Том 8 · Глава 137. Хороший ребёнок, который ест всё, против привередливых едоков
Надев фартук, Моника закатала рукава и с силой выдохнула носом. К возвращению Айзека она собиралась разогреть рагу и хлеб до идеального состояния — Моника была полна решимости. Айзек ещё до похода на водяного дракона успел в основном подготовить рагу, а по возвращении, пока готовил напитки для Клаудии и Моники, почти довёл блюдо до готовности. Поразительная сноровка.
От соблазнительного аромата, доносившегося из кастрюли, Моника заворожённо помешивала её содержимое круговыми движениями.
Моника.
Обернувшись на голос, она увидела Сирила, который стоял у входа на кухню и неловко смотрел на неё.
Обычно Сирил держался с высоко поднятой грудью и полной уверенностью, но сегодня он весь день выглядел подавленным и поникшим. Сейчас его лицо было ужасно измождённым, но он всё же заботливо смотрел на руку Моники.
Правая рука уже в порядке?
Во время переполоха на заснеженной горе Моника, схватившись за шипастую розовую лозу, поранила руку.
Переложив половник в левую руку, Моника раскрыла правую ладонь и показала её Сирилу.
Всё хорошо. Э-э... лекарство, которое дала сестрица Мелисса, очень помогло... Смотрите, уже почти зажило.
Сирил, немного успокоившись, вошёл на кухню, встал рядом с Моникой и закатал рукава.
Позволь помочь.
Н-нет, нельзя, лорд Сирил же гость!
Моника продолжала помешивать рагу и настаивала на своём, но Сирил неловко ответил:
Я знаю, что грубо говорить это в положении гостя, но...
?
Если так помешивать, овощи размякнут.
Э?!
Действительно, от слишком энергичного помешивания половником часть репы и моркови размякла и развалилась. Моника растерялась, а Сирил ловко выхватил у неё половник и осторожно провёл им по дну кастрюли. Никаких круговых движений, как у Моники.
Лорд Сирил, вы так умело...
В детстве немного помогал матери.
Моника на миг подумала: "А?", но тут же вспомнила, что Сирил — приёмный сын. Для Моники Сирил Эшли в первую очередь — сын маркиза Хайоуна. Она иногда забывала, что он приёмный и не родной брат Клаудии.
Лорд Сирил до того, как его усыновил маркиз Хайоун...
Глядя снизу вверх на помешивающего рагу Сирила, Моника задумалась. Наверняка он был старательным хорошим мальчиком, активно помогавшим матери.
А был ли он таким же, как сейчас, с детства?
Может, эта надменная и чопорная манера речи у Сирила с детства? Маркиз Хайоун так не говорит, значит, от родного отца.
Пока Моника представляла маленького Сирила, тот взглянул на духовку.
Духовку уже можно выключить, не думаешь? Для разогрева хлеба хватит остаточного тепла.
Лорд Сирил владеет остаточным теплом... — Моника серьёзно восхитилась.
Для неё использование остаточного тепла — высшая кулинарная техника.
Увидев рагу, где половина овощей размякла, Айзек ничего не сказал.
Сирил, ты любишь морковь?
На слова Айзека Сирил ответил самым бодрым голосом за день:
Да! Очень люблю!
Хорошо.
Айзек ловко разложил рагу по тарелкам и поставил перед Сирилом порцию с кучей моркови.
Ваше Высочество, вы так учли мои вкусы... Спасибо за заботу.
У растроганного Сирила намокли глаза. Такие обмены репликами почему-то казались ностальгическими.
У ног Сирила Туле и Пике в облике ласок жадно ели тушёное мясо. Оба не любили горячее и миленько дули на него: фу-фу.
Моника отломила кусок идеально разогретого хлеба и тихо пробормотала:
Мы втроём едим вместе впервые, да?
В академии Серендии они почти ежедневно сталкивались в комнате студсовета, но кроме чаепитий на перерывах почти не ели вместе.
Айзек мягко кивнул:
Да. Я обычно ел в своей комнате в общежитии... Кстати, Сирил, ты пользовался столовой?
Да. В основном люблю есть один в тишине, но иногда обедал, обсуждая дела с Эллиоттом или Нилом.
Сирил опустил глаза, словно вспоминая прошлое, а потом нахмурился.
Но Эллиотт вечно "одаривал" меня тем, что ненавидел: то маринованная репа, то бобы только в пасте, то мясо с костями
Секретарь студсовета Эллиот Говард, похоже, был страшным привередой. Моника живо представила, как он ухмыляется и говорит: "Вот, бери".
А иногда и Глен Дадли: мол, мне нужно больше мяса, и без спроса нагребал его... А заодно подло прятал свою нелюбимую морковь. Совсем как дети. Им бы поучиться у Его Высочества...
Сирил, рагу остынет.
Простите, что разговорился за едой.
Сирил выпрямился и принялся за рагу с горой моркови.
Вдруг Моника спросила то, что вертелось в голове:
Лорд Сирил, вам тоже пришла морковь от господина Рауля?
Хм? А, да, недавно большая партия. Я раздал ее слугам
Моника показалось, что Айзек пробормотал: "Почему я сам не догадался?", но, наверное, послышалось.
Она посмотрела на Айзека — тот улыбался и спрашивал Сирила:
Сирил, рагу понравилось?
Да, очень вкусно!
Рад. На десерт есть кексы, ешь без стеснения.
С этими словами Айзек изящно доел свою порцию рагу — с заметно меньшим количеством моркови.
После еды Сирил предложил помочь с уборкой, но Айзек твёрдо отрезал:
Нет.
Тебе сейчас нужен отдых. С убеждением Ключа Знаний разберёмся завтра.
Но...
Сирил косился на коробку на столе и хмурился.
Древний артефакт — незаменимая вещь, как национальное сокровище. Сирил носил его на пальце постоянно, так что без него наверняка тревожился.
В итоге он выслушивал потоки ругани от Ключа Хранителя Знаний — неудивительно, что спал он мало.
Ключ Знаний я возьму на себя. Или мне не доверяешь?
Нет-нет! Ни в коем случае!
Сирил побледнел и замотал головой.
Айзек добавил: "А, кстати" — и указал на сумку Сирила.
Можно заглянуть в сумку?
Сирил открыл её по указанию. Внутри — смена одежды, рабочие документы и несколько книг.
Айзек вытащил документы и книги, сложил на столе.
Э-э, Ваше Высочество?
Подержу до утра.
Тогда хотя бы книгу о старых библиотечных законах... Без неё Ключ Хранителя Знаний меня не признает.
Айзек взял книгу, полистал и холодно усмехнулся:
Старые библиотечные законы. Отменены семьдесят три года назад. Много лишнего, без подразделений. Нет смысла зубрить
Но без этого... я не буду признан, как Клаудия...
Айзек мягко одёрнул:
Сирил.
Голос не громкий, не резкий, но странно проникающий в сердце.
Сирил. Я назначил тебя своим вице-президентом не потому, что ты принадлежишь к Дома Знаний. А потому, что я высоко ценю твои отчёты, которые структурируют огромные объёмы информации и представляют её в доступной форме. Мне нужен был заместитель, а не библиотекарь.
Действительно, Сирил мастерски обобщал информацию. Моника из-за перфекционизма создавала слишком подробные материалы, но Сирил просматривал всё, отбирал нужное и составлял понятные отчёты. Даже сейчас, в совместных исследованиях, Моника часто убеждалась в этом на собственном опыте.
Кстати, Глен хвалил передачу дел от лорда Сирила в студсовете...
Документы были краткими и ясными — идеально для Глена, который не любил длинные объяснения. Тот твердил: "Вице-президент — супер!"
В знаниях и памяти Сирил не соперник "ходячей библиотеке" Клаудии.
Но Айзек верно понимал и ценил уникальные способности Сирила.
Маркиз Хайоун велел тебе быть как Клаудия?
Нет! Ничего подобного...
Сирил энергично замотал головой — серебряные волосы, собранные в хвост, качнулись взад-вперед.
Айзек мягко улыбнулся и уверенно сказал:
Преемник маркиза Хайоуна
Сирил, на грани слёз, потерял дар речи, открыл рот — и закрыл.
Затем глубоко поклонился Айзеку.
Сегодня лягу пораньше.
Да, спокойной ночи. Отдыхай как следует.
Да.
Сирил встал с дивана и позвал Туле с Пике. Две ласки прыгнули ему на плечи.
Моника, не вмешивавшаяся до сих пор, спешно окликнула:
Э-э, лорд Сирил... С-спокойной ночи!
Сирил остановился, обернулся:
А, спокойной ночи.
Лицо его было измождённым, но спокойным — словно груз с плеч спал. Моника с облегчением вздохнула.
Когда Сирил с ласками вышел, Айзек сел напротив Моники и взял завёрнутую в ткань коробочку.
Айк?
Вместо ответа Айзек улыбнулся Монике.
Затем вытащил из коробки Ключ Хранителя Знаний Софокла и поднял на уровень глаз.
Ну что, поболтаем? Ключ Знаний Софокл.
Улыбка была не той тёплой, что для Моники. Красивая, изящная — и жестокая.
〜Истории из академии Серендии〜
Эй, Сирил, можешь это забрать. ( Кладёт себе на тарелку горох )
Не перекладывай свою еду на чужие тарелки, Эллиот Ховард!
Я гурман, понимаешь. Тщательно отбираю, что в рот кладу.
Ты просто привереда.
Эй, вице-президент! Тебе бы мяса побольше. На, угощаю.
Глен Дадли! Не прячь морковь под мясом!
Сирил всегда был любителем мало есть, поэтому ему не нравилось, когда люди пытались положить ему на тарелку больше еды.