Том 8 · Глава 139. Бион, приносящий счастье, и Басилеос, приносящий разрушение

—Эй, Бион!

Когда одноклассник Эллиот Говард окликнул его так, Сирил решил, что это просто ошибка.

Прошла уже неделя с тех пор, как Сирил перевёлся в средний отдел академии Серендия. Должно быть, все уже запомнили его имя.

Но Эллиот встал прямо перед Сирилом, посмотрел на него сверху вниз и с ухмылкой произнёс:

—Что, оглох?

Сирил растерянно ответил:

—Кажется, вы ошиблись. Меня зовут Сирил Эшли.

—Ты Бион, сын Симеона, верно?

—Нет, моего отца зовут Винсент Эшли…

Эллиот расхохотался в ответ на озадаченное лицо Сирила. И не он один — примерно половина одноклассников тоже посмеивалась, глядя на Сирила. Только тогда Сирил понял, что сказал что-то не то. Но в чём именно ошибся — так и не понял.

Эллиот бесцеремонно разглядывал лицо Сирила и злорадно ухмылялся. Было очевидно, что он считает Сирила человеком, с которым можно так себя вести.

Эллиот театрально развёл руками и сказал:

—"Молодой Бион, которого отец нарядил в роскошные одежды. Он не умеет говорить. Почему? Потому что Бион — всего лишь кукла. Симеон, человек без сына, нарядил куклу и выдавал её за своего ребёнка…" Неужели ты не знаешь популярную комедию, что идёт в столице? Из какой ты глуши вылез?

Тут Сирил наконец понял: Эллиот использует модную пьесу, чтобы высмеять его усыновление. Симеон нарядил куклу под сына — намёк, что Сирил не лучше наряженной куклы приёмного отца.

—Ты оскорбил не только меня, но и моего отца.

Сирил от природы был упрямым и не собирался молчать. Он резко уставился на Эллиота, но тот лишь преувеличенно изобразил удивление.

—Ой-ой, кукле нельзя говорить! Бион — безмолвная кукла, так что сиди тихо на стуле.

—Ты даже имена одноклассников не запоминаешь, Эллиот Говард?

—Таких, как ты, и запоминать не стоит.

Эллиот презрительно усмехнулся, натягивая бабочку Сирила.

—Как ни рядись — без содержания всё бесполезно. Не думай, что выскочка вроде тебя достоин быть с нами в одном классе.

"Без содержания". От этих слов Сирил лишился дара речи. Он усердно учился перед поступлением в академию Серендия, но всё равно уступал Клаудии в знаниях.

Клаудия наверняка знала бы про этого Биона. Она бы вышла из положения без позора.

Когда Сирил замолчал, Эллиот продолжил:

—Если уж рядиться, то лучше бы платье попросил! Оно тебе куда больше пойдёт, чем эта форма, миледи?

Кровь прилила к голове. Сирил был самым хрупким и низкорослым среди мальчиков класса. Но когда касались внешности, он не мог возразить. Когда высмеивали черты, унаследованные от отца, это злило, будто издевались над отцом, — и Сирил презирал себя за это. Он не хотел ничего от того человека. Не хотел быть похожим. Ненавидел. Нет, на самом деле не хотел ненавидеть… Мысли путались, и разум пустел.

Нет, нет, нет! Сейчас это не важно. Нужно что-то сказать, что угодно…

Эллиот открыл рот, чтобы продолжить, но тут…

—Понятно, ты и есть "Бион, приносящий счастье" маркизу Хайоуну.

Раздался звучный голос. У входа в класс стоял высокий юноша. Яркие золотые волосы, правильные черты лица, изящные манеры. Уже в таком возрасте он излучал ауру человека, рождённого повелевать.

Второй принц… Феликс Арк Ридилл!

Пока Сирил застыл в изумлении, Эллиот отпустил бабочку и небрежно сказал:

—Приносящий счастье? Бион — всего лишь украшение. Вы ошибаетесь, Ваше Высочество.

—Эллиот, ты не читаешь классику? Оригинал комедии "Сын Симеона" называется "Бион, приносящий счастье". Это классика.

Феликс улыбнулся и заговорил без запинки.

—У Симеона не было сына, поэтому он наряжал куклу Биона в роскошные одежды и обращался с ней как с сыном.

—Это комедия, где смеются над его глупостью, — вставил Эллиот.

—В современных постановках акцент на этом, но в оригинале Бион потом получает душу от богини и становится человеком. А потом щедро вознаграждает приёмного отца за любовь.

Феликс посмотрел на Сирила своими лазурными глазами. В отличие от тёмно-синих глаз Сирила, его были светло-голубыми с каплей зелёного.

Красивое лицо озарила мягкая улыбка.

—Наверняка ты — Бион, приносящий счастье маркизу Хайоуну.

По телу разлился жар. Не от злости — от чего-то другого. Сердце колотилось. Лицо горело. Человек перед ним сиял.

Этому человеку я хочу служить.

Сирил подумал так от всего сердца.

—Интересный парень.

В пустом коридоре Феликс — он же Айзек Уокер — говорил со своим духом Уилдиану.

Белая ящерица Уилдиану забралась на плечо Айзека и тихо ответила:

—Вы о Сириле Эшли?

—Да. Я глянул на результаты вступительного теста — отличные, особенно по истории королевства и эссе. Хочу его, а не сестру мисс "ходячую библиотеку"… К тому же с ним проще, чем с мисс Клаудией.

Айзек пожал плечами, пробормотав последнее, и Уилдиану неуверенно спросил:

—Как кандидата в студсовет на следующий год?

—Именно. Половина членов назначается герцогом Крокфордом, Эллиот Говард — почти наверняка. Поэтому остальные места нужно тщательно отобрать.

Отец Эллиота, граф Дарсби, — доверенное лицо герцога Крокфорда. Эллиота точно назначат.

Эллиот дружил с настоящим Феликсом и единственный знал тайну Айзека, но герцог Крокфорд об этом не подозревал.

Айзек недолюбливал Эллиота, поэтому возлагал надежды на Сирила, который мог дать отпор.

—Уилдиану, из каких эмоций рождается самая сильная преданность?

—Нюансы человеческих чувств мне трудно понять.

Уилдиану виновато сжался от внезапного вопроса.

Айзек про себя усмехнулся: нечеловеческий дух чувствительнее его самого.

—Я считаю, что доверие рождает самую сильную преданность. Преданность от страха или доминирования — хрупка. Её рано или поздно предадут.

Сам Айзек собирался предать герцога Крокфорда. Власть, кнут и пряник — быстрый способ, но не для настоящей преданности. Айзеку нужна была преданность, рождённая доверием.

—"Бион, приносящий счастье". Мне нужны его чистое доверие и преданность.

Таким должен быть помощник, думал Айзек.

—Кстати, Уилдиану, ты знаешь продолжение "Биона, приносящего счастье"?

—Разве не заканчивается тем, что Бион и приёмный отец Симеон живут долго и счастливо?

Уилдиану склонил маленькую голову, и Айзек начал рассказывать продолжение — как самую нелепую комедию, с сарказмом и удовольствием.

—Сосед позавидовал счастливому Симеону и решил подражать. Нарядил куклу в роскошные одежды, назвал Басилеосом и хотел сделать сыном. Но кукла не двигалась. Разозлившись, он пнул её — и кукла ожила, обретя душу…

Голубые глаза Айзека блеснули, губы изогнулись в тёмной улыбке удовольствия.

—И убила человека. Прекрасный финал, правда?

Если Сирил Эшли — Бион, приносящий счастье, то Айзек Уокер — Басилеос, приносящий разрушение.

Айзек был уверен: однажды он собственными руками покончит с герцогом Крокфордом.