Том 10 · Глава 189. Взрослый юный господин (разница всего один год)
Во сне Моника отчаянно гналась за Неро.
Неро, Неро, подожди!
Она понимала, что это всего лишь сон, — ведь окружающий пейзаж менялся каждую секунду. Сначала она бежала по дому в Сазандоле, потом вдруг оказалась в академии Серендия. Вместе с пейзажем менялась и одежда: недавнее выходное платье сменилось школьной формой.
Лорд Сирил сейчас сердится, — Но если потискать твои подушечки на лапках, он точно улыбнётся!
Неро остановился, бросил на неё короткий взгляд и снова побежал.
Ну подожди же!
В сонном мире она не задыхалась, но бежала по-прежнему неуклюже, будто топала тяжёлыми сапогами.
Прекрасные сады академии Серендия незаметно превратились в горную тропу. Эту тропу Моника знала отлично — она вела к старой хижине в горах, где та когда-то жила. Одежда снова сменилась: теперь на ней была мешковатая мантия одного из Семи Мудрецов — ещё та, которую Лана потом перешила. Подол волочился по земле, пока Моника бежала вверх по склону.
Наконец впереди показалась горная хижина с распахнутой настежь дверью. Неро юркнул внутрь.
Неро!
Моника влетела следом… и оказалась уже не в пыльной хижине, а снова в горах. Но это были другие горы — залитые солнцем склоны раннего лета.
Хребет Ворган.
Перед ней, расправив огромные крылья, стоял чёрный дракон. Чёрная чешуя блестела, как обсидиан, золотые глаза сияли. Одним движением лапы он мог раздавить её в лепёшку.
Неро?
Дракон широко раскрыл пасть и взревел. А потом…
Ш-ш-ш-ш!
Это был не рёв дракона, а звук раздвигаемых штор.
Даже сквозь закрытые веки Моника почувствовала яркий утренний свет.
Что мне вообще снилось?
Содержание сна почти полностью выветрилось. Остался только силуэт чёрного дракона с расправленными крыльями — он почему-то врезался в память особенно чётко.
Интересно, Неро послушно сидит дома?
Сначала ей предстояло вернуться не в Сазадолл, а в столицу — там отбор новых кандидатов в Семь Мудрецов. А ещё хотелось бы повидать Сесилию и Карину… Размышляя об этом, Моника услышала рядом шорох одежды.
Доброе утро, мисс Молчаливая Ведьма,
Моника с трудом подняла тяжёлые веки. Всё поле зрения заняло бесстрастное красивое лицо горничной — точнее, духа ветра Ринзбельфид в человеческом облике.
Рин, до того наклонившаяся к самому её лицу, медленно выпрямилась, пока Моника несколько раз моргнула.
Доброе утро, Рин,
Только теперь она заметила, что на ней тонкая ночная сорочка. При этом Моника совершенно не помнила, как переодевалась. Да и вообще всё, что было после возвращения в особняк по завершении магической церемонии, покрыто туманом.
Э-э… пришла в особняк, выпила горячее молоко с маслом… а дальше?
Моника нахмурилась, прижала пальцы к вискам и застонала. Рин спокойно спросила:
Помните, что произошло вчера?
Э-э… не очень…
Мисс Молчаливая Ведьма выпила молоко с добавлением алкоголя, сильно опьянела, начала вести себя странно и в конце концов принялась раздеваться. Пришлось завернуть вас в столовую скатерть и унести в спальню.
Голос Рин был ровным и приятным для ещё не проснувшейся головы, но содержание… Моника открыла рот и задрожала.
К-к-к… кто-нибудь это видел…?
Я унесла вас очень быстро, поэтому свидетелей почти не осталось. Только юный господин Эллиот, достопочтенный господин Бенджамин Мординг, несколько слуг особняка…
Моника в отчаянии обхватила голову руками. И тут до неё донеслось самое страшное имя.
...и лорд Сирил Эшли.
Ха?
Наследник маркиза Хайоуна, лорд Сирил Эшли.
Мир на мгновение побелел — Моника, кажется, на секунду потеряла сознание. Из широко раскрытого рта вырвался только жалкий хрип.
Лорд Сирил был здесь… видел меня в таком виде… Лорд Сирил…
Хотелось выключить мозг и снова провалиться в сон, но она находилась в особняке лорда, и ей предстояло попрощаться с Эллиотом, а потом немедленно отправиться в столицу.
Эм-м… Рин…
Да?
А лорд Сирил… как он отреагировал?
Был чрезвычайно разгневан и явно выказывал крайнее недовольство.
Между ними произошло тонкое недопонимание. Моника хотела узнать, как Сирил отреагировал именно на её позор, но Рин, не слишком разбирающаяся в человеческих чувствах, просто пересказала, как Сирил вёл себя по отношению к ней самой. Услышав ответ, Моника уткнулась лицом в подушку и завыла от отчаяния:
А-а-а-у-у-у…
Лорд Сирил разозлился… разозлился на меня… как теперь смотреть ему в глаза-а-а-а!
Она без труда представила, как он хмурит брови и смотрит холодно-презрительно. Увы, именно сердитое лицо любимого человека вспоминалось ей легче всего.
Эллиот сидел за завтраком, потягивал кофе и ждал Монику. Вчера до глубокой ночи ему пришлось развлекать гостей в роли лорда — он вымотался до предела. Когда он сам вернулся в особняк, там оставались лишь Сирил и несколько человек, но потом гости хлынули целой толпой. Все наперебой восхваляли великолепную магическую церемонию. Кто-то, конечно, вспомнил и его собственные "юношеские подвиги", но в целом это стало лишь поводом посмеяться. Эллиоту, естественно, было не до смеха.
Сегодня предстояло объехать городские мероприятия. Очень хотелось взять с собой главных героев вчерашнего дня — Бенджамина и Монику, но оба были заняты. Бенджамин с сожалением укатил на утренней карете к следующему месту выступления, а Моника после завтрака должна была отправиться в столицу.
Эллиот как раз размышлял, какой сувенир ей вручить, когда дверь скрипнула.
Он обернулся — из-за косяка выглядывала Моника. Знакомая до боли картина из времён академии Серендия.
Он уже открыл рот, чтобы спросить "что ты там делаешь?", но вовремя вспомнил вчерашнее представление Моники и вместо этого ухмыльнулся:
Вчера ты меня здорово удивила. Кто бы мог подумать, что ты, напившись, устроишь такое шоу.
Э-э… лорд Говард… что именно я вчера… натворила?
Не помнишь?
Моника, прячась за дверью, молча кивнула. Ухмылка Эллиота стала ещё шире.
Вот как, не помнишь… А ведь с Сирилом ты вытворяла такое и эдакое.
Моника округлила глаза и принялась судорожно теребить пальцы.
Н-не может быть… я правда начала горячо рассказывать лорду Сирилу о нерешённых математических задачах и разворачивании магических формул?
На самом деле она с жаром рассказывала про подушечки на лапках, но Эллиот многозначительно отвёл взгляд и слегка покачал головой:
Не-ет, мне даже неловко это вслух произносить.
Ч-чтооо!?
Моника схватилась за голову и застонала. Потом вдруг подняла лицо — щёки её пылали.
Э-э… лорд Говард… я… с лордом Сирилом… случайно не вступала в… физический контакт?
"То есть обнималась или целовалась с ним по пьяни?"
Судя по всему, за последние несколько лет ситуация стала очень интересной!
Я… не просила ли случайно подержать его за руку или потрогать волосы…
А-а, ну если так…
…?
Большая часть физических контактов пьяной Моники пришлась на него самого — она искала несуществующие подушечки на его ладонях.
Но, судя по вчерашней убийственной ауре Сирила…
Эллиот напустил на себя серьёзный вид и, всем своим видом излучая взрослую мудрость, изрёк:
Знаешь что? Просто спроси у самого Сирила то же самое, что сейчас спросила у меня.
В ответ раздался только жалобный стон.
Эллиот с довольным видом отпил кофе. В этот момент за спиной Моники появилась светловолосая горничная и тихо произнесла:
Юный господин Эллиот, если вы будете так сильно издеваться над девушками, то в будущем станете тем грустным взрослым, к которому любимая дочка начнёт рыдать, едва вы подойдёте поближе, и никогда не дастся на руки.
Почему пример такой до жути конкретный?