Том 15 · Глава 372. Ведьма с кислым лицом
Гайден affter 2: Операция по уборке Запретных Архивов
В тот день одна из Семи Мудрецов королевства Ридилл, Молчаливая Ведьма Моника Эверетт, была приглашена в чайную комнату дворца Аусархорн в королевской столице.
В залитой солнцем комнате, откуда открывался прекрасный вид на дворцовый сад, Монику ждала принцесса в фиалковом платье с искусно уложенными серебристыми волосами — принцесса Сесилия, невеста первого принца Лайонела.
Давно не виделись, леди Молчаливая Ведьма.
Давно не виделись, леди Сесилия. Благодарю за приглашение.
Моника слегка прищипнула подол своего светло-голубого платья и поклонилась.
Раньше ей давались тяжело подобные официальные приветствия, но в последнее время она начала к ним привыкать. Во многом это было заслугой именно Сесилии.
В чайной комнате, не считая слуг, были только они вдвоем. Сегодня это было уютное чаепитие для близких подруг.
Спасибо, что пришли, несмотря на вашу занятость. Пожалуйста, отдыхайте сегодня ни о чем не беспокоясь,
Моника сделала глоток и облегченно выдохнула.
Прошел месяц с церемонии назначения нового члена Семи Мудрецов. Моника на время возвращалась в свой дом в Сазандоле, но со вчерашнего дня находилась в столице по работе.
Помимо работы в столице, через три дня должна была состояться встреча в штаб-квартире Ассоциации Магов.
Обычно Моника не стремилась посещать подобные собрания, но в деле Прожорливой Зои она разработала формулу отделения тени, и было много моментов, которые могла разъяснить только она, так что ее присутствие было крайне необходимо.
Дни выдались суматошные, но в перерывах между делами были и свои радости — встречи с близкими людьми.
Завтра ее ждала работа в Великой Библиотеке Аскарда, где она сможет увидеться с Сирилом, а после они договорились устроить ночевку в поместье Розенбергов.
Кроме того, было решено, что на встречу через три дня ее в качестве ученика будет сопровождать Айзек. Моника втайне очень воодушевилась идеей представить своего ученика свету.
Наслаждаясь чаем и сладостями, Моника рассказывала Сесилии о своих буднях — в тех пределах, в которых могла.
Она не была мастером вести беседы, но Сесилия слушала ее с радостной улыбкой.
Ох, так в этот раз с вами прибыл ваш ученик?
Да! Э-э, только сейчас мы не вместе... но мы договорились встретиться завтра,
Значит, на собрании состоится его официальное представление?
Да, представление!
Маленькая тарталетка на один укус была доверху наполнена густым желтым кремом. Стоило ее надкусить, как рот наполнился ароматом лимона. Кисло-сладкий освежающий вкус — идеальное лакомство для начала лета.
Эта сладость очень похожа на ту, что готовил мой ученик,
Правда, тот пирог, что пек он, был большим.
Говорили, что в землях Эрин выращивают лимоны, и Айзек приготовил десерт из привезенных в подарок плодов.
Лимонный тарт Айзека обладал яркой кислинкой, которая идеально сочеталась с нетерпким черным чаем. Чай смягчал кислоту лимона, оставляя после себя освежающее послевкусие. Айзек всегда рассчитывал сладости так, чтобы они гармонировали с чаем.
Поэтому для Моники, запивавшей тарт чаем, это была приятная кислинка. А вот Неро, который проигнорировал чай и набил рот пирогом, скорчил рожу, завопил: "Кислятина-а-а!" — и принялся кататься по полу.
Моника вспомнила, какое забавное тогда было лицо у Неро, и как они с Айзеком, переглянувшись, рассмеялись.
Ваш ученик, должно быть, очень искусен в готовке,
Да. Он знает столько разных блюд, это просто поразительно!
Хвалить своего ученика перед Ланой или Сирилом, которые знали истинное положение дел, было неловко — они сразу делали сложные лица, так что тему было трудно поднять.
Вдруг Моника вспомнила кое-что из рассказов своего подопечного.
Кстати, госпожа Сесилия, до меня дошли слухи, что дата свадьбы уже назначена...
Да, я как раз собиралась сообщить вам об этом сегодня. Это немного спешно, но мы планируем провести церемонию в конце следующей осени.
Сейчас королевство Ридилл было поглощено ликвидацией последствий масштабного бедствия, вызванного драконами и инцидентом с Прожорливой Зои. В частности, часть замка была разрушена, поэтому звучали мнения, что свадьбу стоит отложить.
Тем не менее Сесилия находилась в Ридилле уже четыре месяца. Учитывая, что она не могла вернуться в свою страну из-за обстоятельств, связанных с дедом, обе стороны искренне желали поскорее провести церемонию и укрепить союз.
Платье уже начали шить... Оно будет белым,
Моника немного округлила глаза.
На дворянских свадьбах обычно были приняты платья насыщенных цветов, расшитые драгоценными камнями. Белый цвет встречался редко. Однако для чистой и нежной Сесилии этот цвет подходил как никакой другой.
Сесилия была обладательницей контракта с древним магическим артефактом Зеркало Берна, но при этом оставалась святой, отвергнутой зеркалом. И все же она решила вести себя как святая ради мира между Империей и Ридиллом.
Наверное, белый цвет святой был для нее цветом решимости.
"Лана ведь говорила... что цвет платья, которое госпожа Сесилия наденет на свадьбу, станет самым писком моды для невест в Ридилле",
И вот... я показала эскизы дизайна принцу Лайонелу...
На этом она осеклась.
Моника, пережевывая тарталетку, ждала продолжения.
Наконец, когда Моника проглотила лакомство, Сесилия продолжила вполголоса:
Э-э... принц Лайонел всегда хвалит мои платья, понимаете? Говорит, что я как одинокий цветок, прекрасно распускающийся в лунном свете... или как весенняя фея... Но в этот раз...
Ее голос становился все тише.
Моника выпрямилась, гадая, не случилось ли чего серьезного.
Сесилия прижала ладони к щекам и, опустив голову, прошептала:
Но когда я показала ему тот вариант, который понравился мне больше всего...
П-показали, и что же?
Принц Лайонел обронил лишь одно слово... "Мило".
Для Лайонела, который всегда рассыпался в красноречивых похвалах, это было необычайно простое, но при этом честное и прямое восхищение.
Заметив ошеломление Сесилии, он, по ее словам, покраснел как рак и быстро заговорил:
"П-прости! Едва я увидел, как мысль сама сорвалась с языка. Я подумал, что в этом наряде ты будешь очень милой..."
Если присмотреться, под ладонями Сесилии ее белые щеки вспыхнули алым.
И мне это было так... так приятно...
Смущенная, но не в силах скрыть радость, Сесилия была само очарование.
Как святой и имперской принцессе, от которой требуется благородство, ей, вероятно, сказали бы, что вести себя так неподобающе.
Но здесь была только Моника.
Поэтому Моника со всей серьезностью шмыгнула носом и сказала:
Это... это очень, очень здорово.
Да, сердце так и затрепетало... Пожалуйста, пусть этот разговор останется между нами, хорошо?
Да!
Усердно кивая, Моника задумалась.
Например, когда Лана красит Монику или выбирает ей одежду и говорит: "Смотри, как мило!", это "мило" придает Монике уверенности.
Когда она выходит в новой одежде, а Айзек говорит: "Тебе идет, очень мило", она радуется его доброте — тому, что он, раньше использовавший поэтичные выражения, теперь выбирает понятные ей слова.
"Мило"
А что, если бы это сказал... человек, который тебе нравится?
...
Поскольку ей такого никогда не говорили, воображение работало со скрипом.
Моника нахмурилась, вызывая в голове образ любимого человека.
Если бы он, нежно улыбаясь, сказал ей: "Мило"?
Если бы... сказал...
Его вечно суровые брови чуть опустились бы, синие глаза ласково сузились, и он произнес бы это слово... На этом мыслительные процессы Моники остановились.
Она плотно сжала губы и обхватила щеки руками.
Д-дело плохо!
Моника осознала ужасающую вещь.
Слово "мило" из уст любимого человека — даже в ее слабом воображении — обладало мощью заклинания двойного усиления.
Нужно срочно возводить двойной защитный барьер, иначе сердце просто разорвется.
Пока Моника, прижимая ладони к пылающим щекам, пыталась отдышаться, Сесилия с тревогой посмотрела на нее.
Леди Молчаливая Ведьма, что с вами? Лимон оказался слишком кислым?
...
"Лицо, с которым я думаю о любимом человеке, точно такое же, как у Неро, когда он корчится от кислоты",