Том 15 · Глава 378. Две ведьмы без выражение лица

Сирил с черными глазами снял бандану, засунул ее в карман фартука и хорошенько потянулся. Затем он наклонился вперед, присел и, размяв плечи, довольно выдохнул носом.

—Хм, тело несколько хилое, но неплохое. Поясница и спина расправляются! Колени не болят! Все-таки молодое тело — это прекрасно... Хм? Но в этом теле... плечи-то затекли, а?

Черноглазый Сирил уселся на подходящий пень. Даже то, как он сидел, отличалось от его привычной манеры. Он широко расставил ноги и слегка сгорбился — честно говоря, от него так и веяло стариковщиной.

—Ну же, девчонка. Помассируй-ка мне плечи! — приказал он и с энтузиазмом хлопнул себя по плечу.

Глядя на такого Сирила, Моника вздрогнула и с трудом выдавила голос:

—М-может быть... вы Софокл?

—Именно так, это я! — подтвердил он.

Рауль, у которого наконец-то перестала идти кровь из носа, осторожно спросил:

—...А где Сирил?

—Спит! — отрезал Софокл.

Моника знала, что древние артефакты порой могут захватывать разум или тело владельца. Но она и подумать не могла, что Ключ Хранителя Знаний Софокл завладеет телом Сирила. Моника и Рауль переглянулись и, не сговариваясь, синхронно подошли друг к другу, понизив голос до шепота.

—Слушай, Моника. Если я надавлю своей маной и вытолкну сознание Софокла, у нас получится? — спросил Рауль.

—Думаю, это возможно, если применить магию ментального вмешательства. Пожалуйста, дайте мне немного времени, я составлю формулу для защиты сознания лорда Сирила, — серьезно ответила она.

—Ага, мою ману можешь тратить сколько влезет, не жалей.

—Хорошо.

И Моника, и Рауль были предельно серьезны, а их лица — совершенно бесстрастны. Увидев, что двое Семи Мудрецов буднично обсуждают столь опасные вещи, сидящий на пне Софокл изменился в лице и заголосил:

—Стойте, стойте, стойте! Что вы собрались со мной делать?! Я — Хранитель Знаний, вместилище всевозможной мудрости...

Софокл издал короткий вскрик «хэ-э» и замолк. Его подавили эти безэмоциональные лица Моники и Рауля и их глаза, пугающе блестевшие изнутри. Эти двое были очень похожи: в обычное время мягкие, но когда их лица застывали, от них исходила странная, давящая аура. Рауль и Моника продолжали бормотать низкими голосами:

—Древние артефакты, захватившие человеческое тело, обычно классифицируются как опасные объекты, верно?

—Да.

—В таких случаях полагается мера строгого запечатывания, так ведь?

—Да.

Двое Семи Мудрецов с каменными лицами начали медленно сокращать дистанцию. Софокл свалился с пня и, суча тонкими конечностями, пополз назад.

—А-а-а, нет! Что вы задумали?! Кто-нибудь! На меня н-а-п-а-д-а-ю-т!

Глядя на вопящего почти в слезах среброволосого юношу, Моника и Рауль одарили его холодными, полными презрения взглядами. В их глазах читались тихая ярость, отчаяние и крайнее неудовольствие.

—...Пожалуйста, прекратите говорить... используя тело лорда Сирила, — прошептала Моника.

—Согласен. Если Сирил узнает... это будет для него шоком, — добавил Рауль.

—Вы какие-то страшные! И совсем ко мне не добры! — вскричал Софокл.

Интересно, с чего он взял, что к нему будут добры? Когда Моника тайно находилась в академии Серендия, ей уже приходилось сталкиваться с Юанем — нарушителем, который прикинулся Сирилом на школьном фестивале. Но нынешняя ситуация тревожила ее сердце совсем в другом смысле. Ведь тело перед ней, без сомнения, принадлежало Сирилу. Видеть, как глубоко уважаемый ею человек, который всегда держит спину прямо, а лицо — суровым, кричит и кривляется с таким нелепым выражением — это было, попросту говоря, визуальным насилием. Почувствовав холод, исходящий от двух Мудрецов, Софокл покраснел и раскричался:

—Я бы тоже не стал делать такого в обычное время! Это экстренная мера! Между прочим, я вас вообще-то спас! Я ваш благодетель! Могли бы проявить больше почтения! У-а-а-а!

Моника, пребывавшая в тихом замешательстве, немного пришла в себя после слов об «экстренной мере». Точно, сейчас ведь чрезвычайная ситуация — хотя то, что происходит с лордом Сирилом, было куда более вопиющим, из-за чего она об этом позабыла.

—Кстати говоря... где мы вообще находимся? — спросила она.

—Почему этот вопрос не возник у тебя первым делом?! — возмутился артефакт.

Древний артефакт, который в разгар кризиса первым делом потребовал массаж плеч, фыркнул, используя тело Сирила, и снова уселся на пень. Опять в этой развалившейся «стариковской» позе.

—Как я уже говорил, в Пятом Запретном Хранилище запечатаны книги, внутри которых заключено пространство. Сейчас мы заперты в одном из таких пространств.

Рауль, кажется, тоже немного успокоился. Сменив гнев на милость, он спросил Софокла своим обычным тоном:

—То есть это значит, что мы внутри запретной книги?

—Ну, в общих чертах так и есть. Ты ведь недавно испачкал кровью украшение на книжном шкафу? Скорее всего, в этом и причина.

Моника вспомнила события в Хранилище. Множество прекрасных книг в шкафах со стеклянными дверцами. Скульптура богини, которую сломал Рауль. И голос, раздавшийся, как только на нее попала кровь. Говорила не книга, а сам шкаф.

—Тот шкаф — тоже древний артефакт? — поинтересовалась Моника.

Софокл с недовольным видом приложил палец к виску.

—Похоже на то, но есть отличия. В том шкафу тоже запечатан монстр... — Софокл нахмурился, словно сдерживая головную боль. — ...Вероятно, условием снятия печати было поглощение крови. Возможно, имела значение группа крови или объем маны, тут я точно сказать не могу.

Инструмент, работающий на крови — Моника знала о таком. Черная Чаша, созданная по записям ее отца.

Айк говорил, что у древних артефактов нет способности определять родословную, но...

Тот шкаф радовался крови Рауля, называя ее «кровью ведьмы», но было неясно, умела ли статуя распознавать кровь или просто знала, что Рауль — потомок Ведьмы Шипов. Как бы то ни было, из-за крови печать со шкафа была снята, и одна из запретных книг открылась. Моника, немного поразмыслив, произнесла:

—В Пятом Хранилище есть общая печать на всю комнату, так что вряд ли это сразу повлияет на весь архив... Но, возможно, нам стоит поторопиться с возвращением.

—Когда вернемся, Сирил мне точно задаст трепку... — Рауль выдавил сухой смешок и посмотрел в небо. Моника невольно последовала его примеру.

Над головой простиралось чистое голубое небо без единого облачка. Сияло белое солнце — для искусственного мира декорации были выполнены безупречно. Софокл произнес тяжелым тоном:

—Название этого фолианта — "Ботанический сад образцов". Автор неизвестен. Деталей даже я не знаю.

Сказав это, он сделал жест, будто поглаживает что-то под носом. Похоже на привычку теребить усы.

—Изначально на меня наложены ограничения, чтобы я не мог касаться содержимого запретных книг. Похоже, в ситуации, когда меня самого забросило внутрь, ограничения снимаются... Хм, со мной такое тоже впервые.

Когда Моника немного привыкла к зрелищу, манеры Софокла в теле Сирила стали напоминать ей старого профессора. Она слегка подняла руку, как делают ученики, желая задать вопрос.

—Эм... то, что я не могла использовать магию, а вы смогли поставить защитный барьер...

—Эта книга — "Ботанический сад образцов", а потому на нас наложены ограничения, чтобы мы не могли причинить вред растениям, — объяснил он.

Когда Софокл говорил серьезно, он, за исключением цвета глаз, не так уж сильно отличался от обычного Сирила. Но в следующий миг он скрестил руки на груди и довольно хмыкнул:

—Ну, я ведь древний артефакт, мастерски владеющий магией барьеров? Вмешаться в подобные ограничения для меня — раз плюнуть. Поняли теперь мое величие? А? — Софокл гадко ухмыльнулся, чего Сирил никогда бы себе не позволил, и, поглаживая подбородок, выпятил грудь. — Ну что, небось уже захотелось помассировать мне плечи? Ведь так? Мфу-фу-фу.

—...Что нам нужно сделать, чтобы мы тоже могли использовать магию? — спросила Моника.

—Ну, если будете касаться меня, ограничения можно будет снять.

«Ясно», — двое Мудрецов переглянулись и кивнули. Моника схватила Софокла за правую руку, а Рауль — за левую, и они зашагали вперед. Поскольку разница в росте между Моникой и Раулем была приличной, левая сторона тела Софокла оказалась задрана вверх рукой Рауля, а правая — притянута вниз рукой Моники. Его поза стала донельзя перекошенной.

—Ладно, тогда пошли искать выход! — скомандовал Рауль.

—Да!

Софокл, которого потащили за собой эти двое, закричал:

—Эй, стойте! Это же похищение! Вам не хватает почтения! С великим мною нужно обращаться бережнее! Эй! У-в-а-ж-а-й-т-е меня!

В лесу, пропитанном сладким ароматом цветов, смотритель сада затрепетал от восторга. Издалека доносились шумные голоса. С той стороны он отчетливо чувствовал это. Душу ведьмы.

—Ах, должно быть, госпожа ведьма нашла нашего... Бога.

Здесь был сад. Здесь было кладбище. Вечный сад, где почиет их Бог.

—С возвращением, госпожа Ведьма.