Том 6 · Глава 94. Оставляя позади нечто нетленное
Моника и остальные зашли в тот же магазин одежды, что и на днях. Пожилой продавец, читавший газету, поднял взгляд от страницы.
О, добро пожаловать. Вчера ночью с вечера бушевала сильная метель, а сегодня вдруг потеплело.
Значит, Ашельпике точно получила немного нетающего льда,
Ашельпике, притворявшаяся шарфом на шее Сирила, слегка дернула усами.
Превратившись в ласок, Ашельпике и Туле обвились вокруг шей Сирила и Мелиссы, словно импровизированные шарфы.
Увидев это, Моника почувствовала странное раздражение в груди — Сирил и Мелисса словно носили одинаковые шарфы, и именно это было причиной. Однако ей не хватало опыта, чтобы понять почему.
Всё, что она могла сделать, — это с тревогой смотреть снизу вверх, как Мелисса цепляется за руку Сирила, идущего впереди.
Что вы ищете сегодня? Может, пальто для того господина?
Продавец указал на Сирила. Это было естественно, ведь остальные трое были в пальто, купленных вчера. Моника тоже так подумала… но:
Нет, не для меня.
Сирил покачал головой и посмотрел на Монику.
Для неё.
Хм?
Сирил слегка нахмурился и взглянул на белое пальто Моники.
Пальто, которое она наспех накинула поверх колючих розовых лоз, сильно потрепалось. Пятна крови Мелисса смыла лёгкой стиркой, но вблизи оно выглядело довольно жалко.
После этого я возвращаюсь в Хайоун, так что мне не нужно тёплое пальто.
На слова Сирила Рауль воскликнул:
Э-э! Ты уже уходишь? Мы только здесь, так что давай осмотрим Яушуку!
Завтра в полдень у меня собрание в штаб-квартире библиотечного общества Аскарда.
О, значит, тебе действительно нужно срочно туда отправиться?
Сирил мрачно кивнул Раулю.
Учитывая время на дорогу из Яушуки в Хайоун, а потом в Аскард, он едва успеет.
Несмотря на это, Сирил терпеливо ждал, пока Моника проснётся.
Моника заёрзала, теребя подол пальто левой рукой, и Сирил кашлянул.
Я обязан вам за помощь в этом деле, так что позвольте подарить хотя бы это.
О, с-спасибо большое…
Леди Мелиссе я тоже позже отправлю подарок в знак благодарности в резиденцию Розенберг.
Услышав это, Мелисса вцепилась в руку Сирила и радостно воскликнула:
Ура, как мило!
А недовольный Рауль надул губы:
А мне?!
Сирил поправил осанку и посмотрел на Рауля.
Конечно, я добавлю кое-что и для тебя…
Угу-угу.
Работу.
Почему?!
Не обращая внимания на шумного Рауля, Сирил повернулся к Монике спиной и спросил:
Какого цвета пальто ты хочешь?
Моника заёрзала, теребя декоративный шнурок, и ответила:
Эм… белый, пожалуйста.
Такого же цвета, как твоё нынешнее? Тебе нравится белый?
Моника кивнула, опустив взгляд, и Сирил тихо усмехнулся, беря белое пальто из ассортимента магазина.
Выбранное им отличалось узором вышивки от того, что носила Моника сейчас.
Нить вышивки — нежно-розовая, как весенние цветы. Декоративные бусины на концах шнуров тоже подходили по цвету. На свету проступал белый цветочный узор.
Хотя нынешнее пальто Моники тоже белое, разница в цвете нити делала новое странно весенним.
Продавец, я возьму это.
Хорошо-хорошо.
Сирил расплатился серебряной монетой и протянул пальто Монике.
С-спасибо огромное!
Выразив благодарность и надев новое пальто, Моника аккуратно сложила потрёпанное и прижала его к груди.
Мелисса подкралась к ней и прошептала на ухо:
О, Моника-чан, какое красивое пальто.
Моника вздрогнула и посмотрела на Мелиссу.
Прижав потрёпанное пальто к груди, она открыла рот:
Ну, пальто, которое ты мне подарила… Когда вернусь домой, обязательно зашью и буду беречь…
Мелисса нахмурилась и вздохнула, как будто глядя на нерадивого ученика.
Слушай, Моника-чан.
Д-да?
Сейчас действительно не время проявлять ко мне внимание, правда? Правда?
А? Что?
Мелисса совершенно серьёзно заявила озадаченной Монике:
В такие моменты нужно вцепиться в шею лорду Сирилу, прокричать: "Спасибо, лорд Сирил♡"
…??
О боже. Совсем безнадёжно. Ничего не вышло. Ладно, похвалю хотя бы за уважение ко мне.
Мелисса ущипнула Монику за щёку большим и указательным пальцами и помяла, как тесто.
Моника, не понявшая критики, неопределённо кивнула:
Э-э, ладно.
Пока Мелисса и Моника так общались, Туле, притворявшийся шарфом на шее Мелиссы, прошептал тихим голосом, слышным только им двоим:
Что это за украшение? Оно издаёт красивый звук, типа "динь-динь"
Взгляд Туле был устремлён на колокольчик снаружи магазина. Похоже, он давно на него засматривался.
Заметив заинтересованный взгляд ласки, Мелисса ухмыльнулась и спросила старого лавочника:
Эй, дедушка. А откуда этот колокольчик на двери?
Хм? Разве я не говорил вчера? Он для того, чтобы сразу узнать, если почтенный Белый Дракон пройдёт мимо.
О, точно, вспомнила. "Белый Дракон, Белый Дракон, если вам что-то нужно, пожалуйста, позвоните в этот колокольчик", да?
Ага. Наш почтенный Белый Дракон такой застенчивый.
Мелисса пробормотала: "Вот именно так они и говорят", — и посмотрела на Туле у себя на шее.
Люди придумывают удивительные вещи. Очень удивительные.
Сказав это, Туле спустился с шеи Мелиссы, прыгнул на дверь и позвонил в колокольчик.
Ах! Перестань, глупая ласка!
Рядом с недовольной Мелиссой продавец удивлённо пробормотал:
Это настоящая ласка?
Завершив покупку пальто, группа направилась прямиком к стоянке экипажей. Сирилу нужно было срочно вернуться в Хайоун.
Когда карета приблизилась, Туле, обвивавший шею Мелиссы, запрыгнул на плечо Сирила. На левом плече Сирила сидела золотая ласка — Ашельпике, высший дух из легенд. На правом — чисто-белая ласка — Туле, Белый Дракон горы Калуг.
С легендарными существами на плечах Сирил выпрямился перед каретой.
Я искренне благодарен за помощь. Спасибо. А насчёт этих двоих…
Сирил замялся с обеспокоенным лицом, и Мелисса продолжила:
Да, конечно. Это будет наш маленький секрет.
Ашельпике — легендарное существо, а Туле — бог, почитаемый народом Хайла. Если их уведут, это легко станет политической проблемой.
Кстати, а народ Хайла не запаникует из-за отсутствия бога?
Туле лениво ответил:
Должно быть в порядке. В той горе высокая концентрация маны, люди приходят в храм только раз в год с подношениями. К тому же я редко показывался на людях.
Но сам храм наполовину разрушен,
Однако Мелисса фыркнула, как будто это ерунда.
Храм разрушил тот самый Белый Дракон, которому они поклоняются, так что нам беспокоиться не о чем. Скорее, скажем, что эта глупый белый дракон перевернулся во сне и раздавил его.
Я не ворочаюсь во сне,
Проигнорировав заявление Туле с пренебрежительным "да-да", Мелисса пожала плечами.
Слушая это, Моника втайне мучилась.
Рассказать ли Айку и Неро об этом инциденте…
Это явно не то, о чём болтают направо и налево. Но Айзеку можно доверить секрет, а Неро некому слить — ему не с кем говорить.
К тому же, если Сирил приведёт Ашельпике и Туле в Сазандол, Неро с его чувствительностью к мане сразу разглядит их истинную природу.
Хм, подожду, пока всё уляжется, и тогда расскажу… наверное. Да.
Когда разговор затих, кучер спросил:
Скоро можно отправляться?
Сирил ответил: "Сейчас иду" — и посмотрел на Монику.
Что делать? Моника запаниковала.
Хотела сказать что-то умное, но в такие моменты ничего не приходило в голову — так раздражало.
Нужно сказать, нужно, — нервничала она про себя, когда Мелисса вцепилась в руку Сирила.
Лорд Сирил, когда приедете в столицу, обязательно загляните и в наш дом!
О, круто! Сирил, приходи в любое время! Туле и Пике тоже с тобой!
На оживление брата и сестры Розенберг Туле радостно воскликнул:
Здорово, здорово!
А Ашельпике тихо добавила:
Если Туле идёт, то и я.
Не сумев вставить слово, Моника ёрзала, прижимая потрёпанное пальто к груди.
Ну, увидимся.
Сирил попрощался и направился к карете.
Моника внезапно протянула руку и схватила его за пальто.
Э-э…
Сирил обернулся и широко раскрыл глаза. Моника неловко улыбнулась и отвела взгляд.
Ну, э-э, на пальто были ворсинки…
Правда? Извини, спасибо.
Н-нет…
Этот краткий обмен был всем, на что хватило Моники.
Вскоре Сирил с двумя ласками сел в карету, и она тронулась.
Когда карета свернула за угол и скрылась, Мелисса глубоко вздохнула.
Фу, теперь, когда красивого мужчины нет, мотивация пропала. Вернусь в комнату, выпью и лягу спать.
Жаль, если бы Сирил присоединился к экскурсии… А? Моника, что с тобой?
Ничего особенного.
Моника энергично помотала головой, прижала потрёпанное пальто к груди и зашагала прочь.
Тихо пробормотала:
Я... я... сделала хитрый ход
Чёрт…
В карете Сирил схватился за голову.
Он забыл вручить Монике конфеты, запланированные как подарок на праздник Ашельпике. С венком на зимнее солнцестояние это уже второй раз. Тогда были обстоятельства, но сейчас — чистая забывчивость.
Вздохнув, Сирил сунул руку в карман пальто и нахмурился от странного ощущения.
Хм?
Дома он положил в карман бутылочку с конфетами и маленькую рыбку.
Но теперь внутри стучало что-то стеклянное.
В недоумении он вытащил — вместо рыбки маленькая стеклянная бусина. Она и стучала о бутылочку.
Сирил поставил бутылочку на колени, зажал бусину пальцами и поднял. Белая, как снег. Вблизи — бледно-голубая, с узором снежинок. С отверстием посередине — наверное, декоративная, для шнура.
На плече Сирила Туле засиял золотыми глазами.
Ух ты, красивый нетающий лёд. Это конфеты? Можно съесть?
Туле, Туле, это стекло. Нельзя есть,
Туле наклонил голову:
Правда?
Тихо умиляясь милым жестам ласок, Сирил пересадил их со плеч на сиденье.
Если голодны, ешьте это.
Сирил сунул бутылочку Туле и Ашельпике, а сам снова осмотрел бусину.
Если бы он был Ланой Колетт, часто разглядывающей чужую одежду, то узнал бы в бусине украшение с запятнанного кровью белого пальто.
Или, если бы эрудированным Айзеком Уокером, знающим культуры других стран, связал бы бусину с обычаями королевства Рэндалл и понял чувства девушки, тайком сунувшей её в карман.
Но Сирил, не сведущий в таких делах, уставился на бусину и серьёзно выдал:
Моя рыбка… превратилась в стеклянную бусину?
Снег растаял с сменой сезонов, но тайна стеклянной бусины осталась неразгаданной.
С полным ртом конфет Туле пробормотал, глядя на свежую зелень за окном:
Весна…