Том 1. Глава 24
Фернан прищурился и спросил:
Ты хочешь сказать, что она незаконнорожденная?
Похоже на то. Она говорит, что, по словам её матери, работавшей личным врачом в доме маркиза, та никогда не рожала второго ребенка.
Ллойд добавил, что тот врач давно скончался, и, судя по всему, это было убийство.
Фернан, молчавший некоторое время, внезапно сжал кулаки. Ллойд украдкой наблюдал за его реакцией.
Её Высочество, если позволите, я обеспечу наличие свидетелей и письменных показаний.
…
Давайте направим официальную жалобу маркизу Элоди и потребуем от него ответа.
Рождение незаконнорожденных детей среди аристократии не было чем-то из ряда вон выходящим. Бывали случаи, когда для любовниц и их детей даже обустраивали отдельные дома.
Однако вводить незаконнорожденного ребенка в семью как законного — это совсем другое дело.
Среди имперских дворян, придающих огромное значение чистоте крови, скрывать факт незаконнорожденности при заключении брака было обманом и мошенничеством.
Это явный брак по расчету, основанный на обмане, Её Высочество.
Ллойд говорил твердо. Фернан был членом императорской семьи и великим герцогом империи, стоящим в центре политической жизни.
Маркиза, посмевшего обмануть его и устроить этот брак, следовало полностью уничтожить политически. Даже император, стоявший за спиной маркиза, не смог бы ничего возразить против этого.
Однако после слов Ллойда Фернан долго хранил молчание.
Лицо его оставалось столь спокойным, что невозможно было понять, о чем он думает.
В его памяти одна за другой всплывали все слова, которые Юлия произносила за последнее время.
Те слова о приворотном зелье, найденном в её комнате, и её попытки доказать свою невиновность.
И то, как она бледнела при упоминании маркиза, и её слабая, пассивная натура.
Естественно, при характере «того» маркиза, он вряд ли мог любить ребенка, рожденного вне брака.
Тот факт, что маркиз плохо обращался с Юлией, теперь был очевиден, учитывая следы побоев на её лице.
Вот почему Юлия так реагировала на упоминание своего отца.
В глубине его глаз, которые всё ещё казались спокойными, на мгновение промелькнул гнев, который он не смог скрыть.
Ллойд снова заговорил, обращаясь к молчащему герцогу:
Её Высочество, конечно, это дело рук маркиза, но очевидно и то, что великая герцогиня тоже хранила молчание и бездействовала.
При этих словах брови Фернана слегка дернулись, но вскоре лицо вновь приняло прежнее выражение.
Ллойд был прав. Независимо от обстоятельств, было очевидно, что она обманула его.
И Фернан чувствовал явный гнев по отношению к этой ситуации.
Однако это был гнев не из-за того, что Юлия была незаконнорожденной, и не из-за того, что она его обманула.
Это был гнев, направленный на маркиза, который посмел плохо обращаться с Юлией.
Фернан долго молчал, но наконец заговорил:
Ллойд.
Да, Её Высочество.
Лицо его мгновенно стало холодным.
Всё, что было сказано сегодня, должно остаться между нами. Ни слова больше.
… Простите?
И сожги все документы, которые могут служить доказательствами.
Фернан поднялся со своего места, оставив позади ошеломленного Ллойда, который стоял с открытым ртом.
В его походке, когда он неспешно покидал кабинет, чувствовалась какая-то тревога.
Выйдя из кареты, Юлия на мгновение огляделась.
Храм Илион, окруженный высокими крепостными стенами, имел открытые ворота, чтобы любой желающий мог свободно войти.
Поднимаясь по ступеням, Юлия внезапно обернулась.
Она увидела, что рыцарь, приставленный Фернаном, следует за ней в нескольких шагах позади.
Дальше я пойду одна.
Когда она мягко попросила его об этом, рыцарь отвел взгляд с обеспокоенным видом.
Юлия тихо вздохнула и повторила:
Здесь безопасно, охрана не нужна.
Рыцарь немного помедлил, но затем поклонился.
Хорошо, тогда я буду ждать снаружи.
С облегчением кивнув, Юлия продолжила путь.
Преодолев высокие ступени и пройдя через вход, она оказалась в саду.
В саду верующие, посетившие храм, проводили время. Эта мирная и неспешная атмосфера помогла ей немного успокоиться.
Вскоре Юлия вошла в главное здание и пошла по коридору.
Прошло немного времени, как она увидела, что навстречу ей семенит ребенок.
Остановившись перед Юлией, ребенок звонким голосом поздоровался:
Здравствуйте!
О… здравствуй?
Юлия, растерявшись, слегка улыбнулась. Ребенок, одетый в рясу, которая была ему велика, по-видимому, был юным послушником.
Ребенок молча схватил её за руку и уверенно зашагал вперед.
Куда мы идем?
Когда Юлия спросила это с растерянным видом, ребенок обернулся и широко улыбнулся:
Матеус велел привести вас. Сказал, что пришел очень важный гость.
Глаза Юлии округлились. Она никому не сообщала о своем визите, как же он узнал?
В полном недоумении следуя за ребенком, она увидела в конце коридора большую арочную дверь.
Ребенок распахнул дверь и вбежал внутрь.
Матеус!
Внутри открылось огромное пространство.
Матеус, стоявший на возвышении, обернулся. Увидев Юлию, он, как и всегда, мягко улыбнулся.
Добро пожаловать.
Юлия, молча глядя на подошедшего к ней Матеуса, помедлила, а затем спросила:
Вы знали, что я приду?
Да, я знал.
Спокойный взгляд Матеуса упал на кулон на её шее.
Благодаря тому, что вы носите частицу моей святой силы, я могу чувствовать ваше присутствие даже на расстоянии.
А…
Юлия нежно коснулась кулона. Матеус, внимательно наблюдавший за ней, спросил:
Вам нужна помощь?
Юлия молча кивнула. Казалось, у Матеуса была способность видеть её насквозь.
Хотя она знала его не так давно, Юлия чувствовала к нему необъяснимое доверие.
Казалось, этот человек мог подсказать ей, как стать счастливой.
Давайте сначала перейдем в более тихое место.
Кивнув, Юлия последовала за Матеусом в боковую комнату. Маленькая комната, похожая на молельню, была уютной и спокойной.
Сев на место, Юлия немного подумала и начала:
Я…
Ей было трудно начать, сердце переполняли эмоции. Переведя дыхание, Юлия медленно продолжила:
Я хочу выбраться из этой ситуации.
Матеус молча выслушал её. От его теплого и серьезного взгляда слова, которые она не могла сказать никому другому, сами собой слетали с губ.
Я хочу быть счастливой, но знаю, что это невозможно, поэтому хотя бы хочу избежать этого несчастья.
…
Я не хочу… любить своего мужа. Теперь я действительно чувствую, что могу этого не делать, и сейчас самое подходящее время… но этот человек не дает мне двигаться дальше.
Выговорившись, она снова почувствовала слабое негодование по отношению к Фернану. Юлия глубоко вздохнула и подняла взгляд.
Что мне делать?
Её голос слегка дрожал. Матеус, опустив голову, погрузился в раздумья.
Спустя долгое время он медленно поднял голову и серьезным голосом произнес:
Я не смею даже пытаться понять всё то, через что вам пришлось пройти.
В глазах Матеуса промелькнула печаль.
Моих скромных сил не хватит, чтобы полностью разрешить вашу ситуацию.
Юлия постаралась слабо улыбнуться. Стоило ей открыться Матеусу, как на душе стало немного легче.
Матеус, молча глядя на неё, тихо сказал:
Однако я могу предложить вам последнее средство.
Лицо Матеуса, когда он это говорил, было немного мрачным.
Поэтому она поняла, что это «последнее средство» — не совсем то, что принесет ей только радость.
Юлия, пристально глядя на него, кивнула, показывая, что всё в порядке.
Казалось, это не имело значения. Лишь бы выбраться из этого несчастья.
После долгой встречи с Матеусом Юлия вернулась в замок уже ранним вечером.
Войдя в спальню, Юлия обнаружила, что в её комнате незваный гость.
По какой-то причине Фернан стоял посреди её комнаты и ждал её.
Он не приходил в её комнату с тех пор, как давным-давно там нашли приворотное зелье.
Почему… вы здесь?
Однако Фернан, который самовольно вошел в комнату, лишь невозмутимо спросил:
Ты, ты была незаконнорожденной дочерью маркиза?
От прямого вопроса, заданного без всяких предисловий, глаза Юлии медленно расширились. Её лицо мгновенно побледнело.
Не в силах сразу ответить, она опустила взгляд и растерянно пробормотала:
Как вы…
Значит, это правда.
Фернан грубо провел рукой по волосам. Лицо его слегка исказилось.
Плотно сжав губы, Юлия молча подошла к нему ближе.
До сих пор маркиз тщательно скрывал тот факт, что Юлия была незаконнорожденной.
Но как бы он ни старался, было невозможно идеально обмануть всех, заставив поверить, что маркиза, которая никогда не была беременна вторым ребенком, родила.
Личный врач поместья. Горничная, приставленная к маркизе. Какой-то юный посыльный…
Многие люди стали жертвами маркиза лишь ради того, чтобы скрыть эту тайну.
Лишь потому, что если бы правда о её незаконном происхождении раскрылась, рыночная стоимость Юлии упала бы.