Том 1. Глава 34
Она выбрала утро, когда все уже проснулись, чтобы это выглядело как обычный выход из дома.
Покинув замок, Юлия направилась к центральной площади города.
Там она пересела в частный экипаж. Это было сделано с твердым намерением не оставить после себя никаких следов.
Только после этого она направилась к монастырю, где должен был находиться Седрик.
Вы пришли. Я ждал вас.
Как только она вошла внутрь небольшого монастыря, высокий мужчина встретил ее, словно ожидая.
Это был Седрик, но не в облике ребенка, а в своем истинном виде.
Юлия кивнула и подошла к нему. Её зелёные глаза, напоминающие густую листву, мягко смотрели на неё.
Госпожа Юлия, те, кто пришел вместе с вами, не ваши спутники?
Что?
Юлия широко раскрыла глаза от неожиданного вопроса. Седрик, словно поняв ситуацию, кивнул.
За вами до самого сюда следовали люди. Похоже, это вооруженные рыцари.
Юлия в изумлении резко обернулась. Неужели рыцари-телохранители, которые, как она думала, исчезли, всё ещё следили за ней?
Она была настолько наивна, что поверила, будто Фернан действительно снял слежку. Именно поэтому она смогла уйти, не медля ни секунды.
Почему она не подумала о том, что за ней могут следить скрытно?
Когда Юлия в замешательстве закусила губу, Седрик слегка улыбнулся, показывая, что все в порядке.
Не волнуйтесь слишком сильно. Священник Матеус отправил меня именно на случай подобных ситуаций.
Затем Седрик жестом пригласил её следовать за ним. Юлия с напряжённым лицом пошла вслед за ним.
Рыцари заметили неладное лишь после того, как наступил вечер.
Прошло уже много времени, а Юлия так и не вышла из монастыря.
Когда вечер стал совсем глубоким, один из рыцарей наконец решился войти прямо в монастырь.
К рыцарю, который с серьезным лицом озирался по сторонам, подошел священник, прибиравшийся в часовне.
Простите, что случилось?
На вопрос священника рыцарь поспешно ответил:
Насколько мне известно, здесь была Великая герцогиня Кайсар. Где она сейчас?
А в каких вы с ней отношениях?
Я рыцарь, отвечающий за охрану Её Высочества. Время уже позднее, и нам пора возвращаться, так где же она?
Священник с подозрением покосился на рыцарей из-за их суетливого тона.
Великая герцогиня покинула монастырь еще до наступления вечера.
Что?
Рыцарь на мгновение остолбенел, а затем его лицо постепенно побледнело.
Вскоре рыцари, извинившись перед священником, начали обыскивать монастырь в поисках Юлии.
На всякий случай они даже проверили лица всех священников, но Юлии нигде не было.
В конце концов, так ничего и не добившись, рыцари покинули монастырь и рассредоточились, чтобы начать поиски в окрестностях.
Прошло два дня с тех пор, как Юлия исчезла.
Слуги в замке Великого герцога были в панике из-за того, что хозяйка не вернулась.
Беннет в спешке отправил сообщение в приграничный район, но из-за продолжающихся боевых действий весть не дошла до Фернана.
Так прошло еще два дня без каких-либо новостей. Именно тогда сообщение наконец достигло Фернана.
После нескольких полномасштабных сражений солдаты под командованием Фернана успешно захватили базу противника.
Когда он вернулся на базу и заканчивал приводить дела в порядок, Ллойд вбежал в палатку Фернана.
Её Высочество!
Фернан, вытиравший окровавленное лезвие, равнодушно обернулся. Ллойд, переводя дыхание, спокойно произнес:
Пришло сообщение из замка, Великая герцогиня…
Не успел Ллойд договорить, как Фернан вырвал письмо из его рук.
Его глаза, пробегавшие по строчкам, постепенно становились холодными.
В письме говорилось, что Юлия пропала без вести после того, как вышла из дома два дня назад.
… Поскольку письмо пришло два дня назад, получается, что Её Высочество отсутствует уже четыре дня.
Фернан застыл, уставившись в письмо, словно человек, не способный осознать происходящее.
Юлия исчезла? Этого не может быть.
Простояв так долгое время без движения, Фернан вернул письмо Ллойду.
С помрачневшим взглядом Фернан молча вышел наружу.
В-Её Высочество?
Ллойд, который хотел поспешно остановить его, замялся, почувствовав исходящую от него пугающую ауру.
Ллойд, завершение дел оставляю на тебя.
Сказав это, Фернан покинул лагерь и направился к месту, где стояли лошади.
Одним ловким движением он вскочил в седло и тут же погнал коня прочь.
Лицо Фернана было спокойным, словно он все еще не мог до конца осознать ситуацию.
В памяти внезапно всплыло лицо Юлии, которую он видел в последний раз.
«Я буду ждать».
В ее голубых глазах, с которыми она смотрела на него, слегка улыбаясь, определенно не было лжи.
Она сказала, что будет ждать. Определенно, она сказала, что будет ждать…
Фернан, стиснув зубы, с силой сжал поводья. Путь от границы до поместья занимал не меньше полудня.
Он мчался через пустыню, где не было ни огонька, с нечеловеческой скоростью.
Внезапно нахлынувшая тревога заполнила грудь. Сердце начало бешено колотиться.
Фернан прибыл в поместье только к утру. Вернувшись, он сразу же приказал рыцарям обыскать все владения.
Затем он вызвал рыцарей, упустивших Юлию в монастыре, и начал допрос.
Рассказывайте подробно. Где и как вы ее упустили?
Рыцари, подавленные гневом Фернана, запинаясь, начали отвечать:
П-просим прощения, но мы ни на секунду не спускали глаз с Её Высочества. Поэтому мы совершенно не понимаем, в какой момент она исчезла…
Я приказал рассказать, где и как вы ее упустили, а не нести всякую чушь в свое оправдание.
Фернан прорычал это с таким видом, будто готов был выхватить меч. Сжавшиеся рыцари поспешно ответили:
М-монастырь в районе Радель.
Район Радель?
Да, мы видели, как Её Высочество вошла туда… но, как ни странно, она не выходила до самого вечера. Мы вошли внутрь, чтобы проверить, но священники сказали, что она покинула монастырь уже давно…
Он посмотрел на мямлящих рыцарей так, словно хотел их убить, и медленно ответил:
Возможно, священники монастыря замешаны в этом, так что выбейте из них хоть какие-то следы.
Да, да!
Рыцари снова отправились в монастырь, а Фернан направился в комнату Юлии.
В комнате, где все было безупречно убрано, чувствовался холод, словно она пустовала уже несколько дней.
Фернан тщательно осмотрел все: от спальни до гардеробной и ванной. Но он не мог знать, что именно пропало.
Ведь он совершенно ничего не знал о Юлии.
Фернан считал, что она не могла сбежать сама, но это предположение было лишь догадкой, не имеющей под собой оснований.
Фернан, в смятении закусив губу, внезапно вспомнил служанку, которая постоянно была рядом с Юлией.
Выйдя наружу, он позвал Беннета и спросил о местонахождении служанки, на что Беннет ответил с несколько смущенным видом:
Видите ли… она сейчас в отпуске, уехала к себе домой.
Фернан нахмурился. Надо же было ей взять отпуск именно в этот момент.
Схватившись за перила так, что они едва не сломались, Фернан постарался спокойно отдать приказ:
Найдите эту служанку. Прямо сейчас.
Да, да.
Беннет поспешно поклонился и исчез внизу, а Фернан начал спокойно анализировать ситуацию.
Все было подозрительно. И служанка, ушедшая в отпуск как раз тогда, когда исчезла Юлия. И рыцари, которые так глупо упустили ее прямо у себя на глазах.
Но на самом деле самым подозрительным было то, что сама Юлия исчезла именно в момент его отсутствия.
Мелисса вернулась спустя всего несколько часов.
Мелисса, дрожа, склонила голову перед Фернаном.
Ты знала, что твоя госпожа исчезла?
Н-нет… я т-только что услышала об этом.
Мелисса была бледна, словно в шоке. Услышав новость от Беннета, она бросила все дела и немедленно вернулась в замок.
Фернан заговорил зловещим тоном:
Рассказывай все, что знаешь. Не было ли у Юлии чего-то странного в поведении?
Э-это…
Мелисса пыталась напрячь память, хотя в голове была пустота. Она боялась Фернана, стоявшего перед ней, и очень беспокоилась об исчезнувшей Юлии.
Дрожащими губами Мелисса, погрузившись в раздумья, наконец запинаясь ответила:
Н-на самом деле, когда Её Высочество внезапно дала мне отпуск, я немного удивилась…
И еще.
И-и еще…
Мелисса крепко зажмурилась, внезапно что-то вспомнив, и медленно продолжила:
В день, когда я уезжала, я видела, как Её Высочество… выходила из спальни в центре второго этажа. Хотя до этого она ни разу туда не заходила…
Фернан сузил глаза. Спальня в центре второго этажа была построена для супругов.
Она никогда не использовалась, настолько, что он даже забыл о ее существовании.
Пройдя мимо Мелиссы, Фернан направился прямо на второй этаж. Увидев, что дверь заперта, он грубо выругался.
Он одним ударом ноги выбил ручку и быстро вошел внутрь.
Его холодный взгляд блуждал по каждому уголку комнаты.
Обыскав боковую комнату, ящики и полки, он наконец медленно остановился.
Внутри богато украшенной шкатулки для драгоценностей одно из двух отделений было пустым.
Фернан достал кольцо, лежавшее в другом отделении. Это было его обручальное кольцо с камнем посередине.