Том 1. Глава 103

Сорель медленно пришла в себя и открыла глаза. Она несколько раз моргнула, но перед глазами всё ещё стоял туман, будто она была под водой. Попытавшись пошевелиться, она тут же почувствовала резкую боль — плечо, куда вонзился клинок, словно горело.

—Ух…

Она ясно вспомнила, как Императрица сильно и глубоко вонзила в неё кинжал. Даже несмотря на обезболивающее, боль ощущалась отчётливо. Похоже, она потеряла сознание именно из-за неё.

«Глупая и эгоистичная женщина…»

Но сейчас было не до обид. Едва придя в себя, Сорель задумалась, что произошло в оранжерее. Всё ли прошло по плану?

Она огляделась сквозь мутный взгляд. Похоже, её перенесли в гостевую комнату особняка. Если всё прошло как задумано, рядом должны были находиться Императрица и её личные служанки.

—Принцесса! Вы очнулись?

Она с трудом повернула голову и увидела дворецкого Великого Герцога. Кроме него и служанки в комнате никого не было.

—Его Величество…?

—Простите, принцесса. Император сейчас обсуждает произошедшее с Её Светлостью.

Сорель на мгновение задумалась, о ком речь, и только потом вспомнила, что Ева стала Великой Герцогиней.

—А Императрица? И брат Биллос?

—Они в банкетном зале с Его Величеством.

Дворецкий тяжело вздохнул:

—Не могу поверить, что такое произошло в день свадьбы…

По его тону выходило, будто виновницей была Ева.

«Значит… всё прошло по плану?»

После ухода дворецкого Сорель осторожно спросила служанку:

—Императрица привела меня сюда?

—Да, принцесса.

—А моя сестра? Я ведь была с ней в оранжерее…

Служанка замялась:

—Простите… я не могу говорить об этом.

Но этого было достаточно. Сорель решила, что всё удалось. Императрица нанесла удар и обвинила Еву — как и планировалось.

Несмотря на слабость, внутри её переполняло облегчение.

—Позови мою служанку.

Служанка вышла.

Прошло время, но никто не приходил. Видимо, в зале шёл спор.

Внезапно дверь распахнулась.

—Сорель…! Ты пришла в себя?

В комнату вошли Император, Биллос, Арентин, Теренс и другие.

—Отец… я в порядке.

Но прежде чем Император заговорил, Теренс шагнул вперёд:

—Принцесса, что произошло?

Сорель не задумывалась. Она была уверена, что всё прошло успешно.

—Ева… прошу, простите мою сестру… Она просто разозлилась… она не хотела меня убить…

—Что…?

—Сорель!

Биллос встревоженно позвал её. Император сжал её руку:

—Похоже, ты ещё не пришла в себя.

Сорель почувствовала странность, но из-за лекарств не могла ясно мыслить.

В этот момент в комнату вошла Ева.

—Сорель…!

Сорель, увидев её, автоматически продолжила:

—Сестра… прости… я не думала, что ты так рассердишься…

В комнате повисло напряжение.

—Сорель, что ты такое говоришь? Это не Ева тебя ранила! — резко сказал Биллос.

Сорель замерла.

Арентин спокойно добавил:

—Ева вообще не подходила к оранжерее.

Осознание медленно отразилось в глазах Сорель.

—Она… не приходила?..

Ева тихо сказала:

—Я собиралась передать тебе, что не смогу прийти. Мне стало плохо, и я осталась в комнате.

—Тогда… я…

—Императрица напала на тебя и ранила моим кинжалом.

Сорель побледнела ещё сильнее.

—Почему ты сказала, что это Ева? — спросил Арентин.

—Я… ошиблась… — с трудом выдавила она. — Я перепутала…

—Перепутали Императрицу с моей женой?

—Я была ранена и потеряла много крови…

Теренс усмехнулся:

—Странно. Я видел раненых не раз, но чтобы они путали нападавшего — это впервые.

Биллос холодно ответил:

—Видимо, в довольноы часто это видели.

—Я был на войне, — спокойно сказал Теренс.

Арентин прервал их:

—Значит, ты уверена, что это была Императрица?

Сорель посмотрела на Императора. Тот молча кивнул.

—Да… это она…

—Ты помнишь, почему она это сделала?

—Нет… я разговаривала с ней… потом смотрела в окно…

Теренс обнял Еву за плечи.

—Кинжал — это ведь мой подарок. Ты знаешь, как он оказался у неё?

—Этот кинжал… разве им не могут пользоваться только члены королевской семьи?

—Есть способ, — спокойно ответила Ева. — Видимо, Императрица воспользовалась им.

—Я… не знаю…

—Странно, — продолжила Ева. — Утром кинжал был на месте. Но перед свадьбой его заменили подделкой.

Все насторожились.

—В комнату входили только мои служанки… и ты, Сорель.

Лицо Сорель побледнело.

—Я… пришла только передать подарок…

—Я не сомневаюсь в тебе. Но, возможно, твоя служанка действовала по приказу Императрицы.

—Моя служанка?..

—Её поймали рыцари. У неё была птица для передачи сигналов.

В комнате повисла тишина.

Дворяне переглянулись. Многие уже всё поняли.

—Это подозрительно…

—Зачем приносить такое на свадьбу…

Все снова посмотрели на Сорель.

—Я ничего не знаю! — воскликнула она.

Ева лишь молча наблюдала.

Доказательств против Сорель не хватало, но её образ уже был разрушен.

Император наконец заговорил:

—Это нужно тщательно расследовать.

Арентин холодно добавил:

—Если допросить Императрицу, мы найдём и остальных участников.

—Ты обвиняешь мою мать…! — вспыхнул Биллос.

Но Император резко приказал:

—Отвести Императрицу в Императорский дворец и запереть в покинутом крыле.

Биллос стиснул зубы, но промолчал.

Император повернулся к Еве и Теренсу:

—Простите, что испортили вашу свадьбу. Сорель и её служанку доставят во дворец. Успокойте гостей и завершите церемонию.

Теренс на мгновение холодно усмехнулся.

—Простите, Ваше Величество, но это была попытка подставить мою жену. Если бы всё прошло по плану, нашу семью обвинили бы в покушении на королевскую кровь.

Император молча слушал. В его глазах мелькнула тёмная злость.

—Я несу полную ответственность за случившееся… Как я могу компенсировать вам это?