Том 1. Глава 78
Она поспешно заговорила, прежде чем Шинсу успел выразить недовольство:
Я буду давать тебе по десять мясных рулетов в день.
Кот опустил голову, словно тяжело вздохнул, и закружился на месте, гоняясь за своим хвостом. Она с торжествующим видом обернулась к Теренсу. Тот выглядел по-настоящему поражённым.
Как тебе удалось его так выдрессировать? Говорят, кошек невозможно обучить.
Я его не дрессировала!
Неужели он решил, что она обучила кота приносить вещи? Теренс не относился к числу людей, которые легко всему верят. Но его взгляд всё равно поразил её. На этот раз она указала на пол и сказала Шинсу:
Напиши буквы на полу.
Затем обратилась к Теренсу:
Скажите ему что-нибудь.
Теренс посмотрел на неё с недоумением.
Даже без этого я уже знаю о способностях принцессы.
Кот с обречённым видом поднял лапу. Круглые передние лапки плавно заскользили по полу. Он аккуратно вывел чёткие буквы:
Теренс, наблюдавший за этим, вздрогнул. И это было естественно. Каким бы гением она ни была в дрессировке животных, научить кота писать было невозможно. Даже если сделать сотню уступок и представить, что кота можно обучить приносить предметы, научить его читать и писать — немыслимо. В этом мире животное с таким интеллектом просто не могло существовать.
Это… действительно священный зверь?
Кот вновь повёл лапой:
Теренс уставился на буквы, появлявшиеся под лапкой кота.
Она уверенно сказала:
Теперь вам ясно?
Лишь тогда Теренс, похоже, окончательно поверил.
Это настоящее чудо.
Он смотрел на кота с восхищением и изумлением.
Какими способностями он обладает?
…К сожалению, пока никакими особыми. Всё, что он умеет,
В остальном он был как обычный кот. Она рассказала Теренсу, как нашла Шинсу в снегу на территории Храма и какова история ожерелья.
Я и понятия не имел, что это священный предмет. Думал, просто старинный камень, передающийся в семье.
Теренс удивлённо посмотрел на аметист у неё на шее.
Когда принцесса научится использовать свою святую силу, этот священный зверь сможет проявить и другие способности.
Да, верно.
Когда это произойдёт, она не знала. О том, что её занятия по святой силе безнадёжны, она предпочла умолчать — было стыдно.
Но он уже хорошо справляется с поручениями. Сегодня я снова решила тайно следить за священниками.
Теренс кивнул, наблюдая за котом.
В таком виде его легко использовать как шпиона.
Проигнорировав замечание кота, она села рядом с Теренсом и спросила о происходящем за пределами Храма.
Есть ли продвижение в деле семьи графа Пармеса?
Теренс рассказал о ходе расследования:
После трёх дней допроса слуга графа признался, что встречался с преступником — и передал ему тайное письмо графа. Само письмо найти не удалось, поэтому его содержание нам неизвестно.
Если это было действительно важное письмо, его давно должны были сжечь.
Она бы уничтожила такую вещь сразу же.
В доме священника обнаружили подозрительно крупную сумму золота. Выяснилось, что оно поступило из верхнего дома графа. Этого достаточно, чтобы арестовать графа.
Как установили, что золото именно оттуда?
Чистота золота, распределяемого по Империи, немного различается в зависимости от места добычи и обработки.
Теренс продолжил с лёгкой иронией:
Мы проверили происхождение золота, закупавшегося семьёй графа Пармеса за последние годы. Большая его часть совпала с найденным. А сумма настолько велика, что можно предположить лишь один источник
Невероятно небрежно.
Разве у них совсем не было представления об отмывании денег? Похоже, граф даже не допускал мысли о провале — был уверен, что его не поймают.
«Если бы я не увидела предзнаменование, случился бы пожар, кто-то пострадал бы… Поймать виновника было бы гораздо сложнее».
Даже если бы возникли подозрения, всё списали бы на несчастный случай. К рассвету благовония в курильнице сгорели бы полностью — и никаких улик.
Есть шанс, что граф Пармес понесёт наказание как истинный виновник?
Трудно сказать. Он всё яростно отрицает. Утверждает, что это слуга всё спланировал сам.
Какая нелепость.
Собирался всё провернуть и свалить вину на слугу? Бесстыдный и глупый человек — вполне в духе брата Императрицы.
Но наказания ему всё равно не избежать.
Полагаю, да.
Даже если приказа не было, из-за странно крупной суммы золота в доме священника он не сможет уйти от ответственности. Императрица, должно быть, сейчас раздражена — ведь пострадала и её родня. Она наверняка ждёт скорейшего возвращения Императора.
Его Величеству придётся заняться этим делом сразу по возвращении.
Теренс кивнул:
До свадьбы Император вряд ли станет что-либо предпринимать.
Услышав это, она немного успокоилась. По крайней мере, до свадьбы ничего не случится.
Вокруг Храма по-прежнему царила суматоха, но её покои оставались тихими. Шинсу с самого утра бродил по Храму и подслушивал разговоры, однако ничего полезного узнать не удалось. Единственное — арестованные священник и жрица имели дурную репутацию.
Из-за этого остальные священники, похоже, не слишком переживали. И это было даже к лучшему. Если те открыто демонстрировали поддержку семьи графа, мало кто заподозрит, что сам граф — главный виновник.
В любом случае, молодец.
Она дала Шинсу много мясного рулета и тёплого молока. Он выглядел как обычный кот, и она не знала, можно ли ему молоко, но проблем не возникало. Всё-таки он священный зверь — должен отличаться от обычного животного.
На следующий день она получила письмо. Оно было от Дианы. Та писала, что чувствует себя лучше, и спрашивала, не согласится ли принцесса поехать с ней в особняк Великого Герцога и осмотреть банкетный зал для свадьбы. Дел у неё всё равно не было, поэтому она согласилась.
Ровно через два часа Диана появилась у неё в покоях.
Принцесса!
Диана, в светло-сером платье для прогулок, подбежала к ней.
Мисс Диана. Вы уже в порядке?
Да, не волнуйтесь. Я уже восстановилась.
Лицо её было светлым и радостным, но после болезни она выглядела ещё бледнее и худее.
Я была так потрясена, когда услышала о происшествии в Храме. Не могу поверить, что такое случилось сразу после моего отъезда…
Да. К счастью, никто не пострадал.
На самом деле она отправила Диану домой раньше, зная о предстоящем пожаре. В этот момент Диана заметила кота, лежащего на кресле.
О, это тот самый кот, которого я видела в прошлый раз? Можно его погладить?
Она взглянула на Шинсу и ответила:
Ну… если он будет послушным.
К счастью, Шинсу покорно перебрался в объятия Дианы. Правда, при этом он прищурился и отвёл уши в стороны, глядя на Еву, но та сделала вид, что ничего не замечает.
Значит, его вырастили в Храме?
Думаю, нет. Похоже, это был бездомный кот. Я нашла его в саду, позаботилась о нём… и привязалась, поэтому решила оставить.
Она кратко объяснила, как подобрала кота и стала за ним ухаживать.
Выслушав её, Диана с трогательной серьёзностью прижала кота к себе.
У принцессы действительно доброе сердце.
Вовсе нет. На самом деле она просто подобрала его, потому что он священный зверь… Но Диана искренне растрогалась.
Бедный котик наверняка счастлив, что нашёл такую хорошую хозяйку.
Шинсу поджал губы и выразительно посмотрел на неё.
…Ну что вы. За ним в основном ухаживают служанки…
Диана продолжала гладить кота по шее.
Возьмём его с собой в особняк?
Ну…
«Ты хочет поехать?»
Она посмотрела на Шинсу, безмолвно спрашивая. Тот едва заметно кивнул. Убедившись в его согласии, она ответила Диане:
Думаю, можно. Даже коту станет скучно, если всё время сидеть в Храме.
Обычно кошки нервничают в незнакомых местах, но она всё же решила взять Шинсу. К счастью, Диана, похоже, не слишком разбиралась в кошачьих повадках.
Затем Диана с лёгкой досадой рассказала ей новости о Теренсе.