Том 1. Глава 93
При этих словах взгляды всех присутствующих обратились к ней.
Ты хочешь быть подружкой невесты Евы?
Да.
Сорель на мгновение опустила взгляд, будто растерянно.
Это свадьба моей сестры. После неё она переедет в Великое Герцогство… Она сказала, что не стоит, но я всё равно хочу быть рядом с ней в этот день.
Её серебристые глаза наполнились слезами. Ева не понимала, что именно Сорель хочет «делать вместе», кроме самой свадьбы.
Чувства Сорель к сестре действительно трогательны.
Император посмотрел на неё с каким-то странным выражением.
Если Ева не против, я позволю. Ева, что ты скажешь? Думаю, две подружки невесты
Он с мягкой улыбкой передал ей право выбора. Дворяне с любопытством уставились на неё, ожидая ответа.
«Забавная ситуация».
Отказаться? Тогда это будет выглядеть как доказательство того, что она по-прежнему ненавидит Сорель.
Согласиться? Тогда Сорель будет рядом с ней всё время, включая поездки в особняк под предлогом подготовки.
«Она хочет следить за мной?»
Она опустила голову. Плечи задрожали.
У-у…
В зале начался шёпот. Она подняла лицо, прикрыв рот рукой.
Императрица, Биллос, Арентин, даже сам Император и Сорель — все смотрели на неё в изумлении.
С её глаз скатились слезы.
Сорель… спасибо тебе.
Она оттачивала это годами — умение вызывать слёзы по желанию.
Я была ужасной сестрой… а ты такая добрая…
Шок в зале усилился. Сорель растерянно смотрела на неё, не зная, что ответить.
Она вытерла слёзы и мягко продолжила:
Но я хочу попросить тебя о другом.
О чём?..
Я хочу, чтобы ты осталась со мной в Храме… и дала нам благословение.
На мгновение на лице Сорель отобразился шок.
Благословение?
Во время свадебной церемонии священник проводил обряд благословения. Это была важная роль, часто доверяемая самым уважаемым священнослужителям.
Ты святая. Я хочу, чтобы именно ты благословила нашу свадьбу.
Если бы она просто отказала — выглядело бы, будто она ненавидит Сорель. Но так она предлагала ей ещё более важную роль.
И при этом Сорель не нужно было бы находиться рядом с ней весь день.
Наоборот — это позволяло держать Сорель под контролем.
Я… но…
Сорель явно растерялась.
Я не настаиваю…
Она снова опустила взгляд, словно сдерживая слёзы.
Я понимаю, если ты откажешься. Но мне бы хотелось, чтобы ты была на свадьбе… и заняла важное место.
Она снова вытерла глаза.
Я буду счастлива, если ты дашь нам своё благословение. Мы ведь единственные сёстры.
Вокруг повисла тишина.
Это было даже сильнее шока, чем тогда, когда она изображала идеальную пару с Теренсом.
Сорель огляделась. Отказаться сейчас означало разрушить её образ доброй принцессы.
Хорошо, сестра. Если ты этого хочешь
Сорель, спасибо!
Но Сорель добавила:
Только… я давно не проводила благословений. Можно мне заранее немного попрактиковаться?
Конечно. Приходи в Храм, будем готовиться вместе.
Это было даже лучше, чем особняк.
Сорель слегка удивилась, но быстро скрыла эмоции.
«Она всё равно хочет быть рядом…»
Перед глазами всплыло видение: Сорель в крови.
«Она… даже не знает, что с ней случится?»
Император, наблюдавший за этим, довольно улыбнулся.
Хорошо.
Затем он будто что-то вспомнил.
Ах да. Принесите и это.
Он посмотрел на неё:
Если я подарю подарки только им двоим, Ева может обидится.
Для меня тоже есть подарок?
Конечно. Это свадебный подарок заранее.
Слуга принёс тёмно-красный ящик.
Император открыл его.
Внутри лежал кинжал.
С розовым лезвием.
В тот же миг по её телу пробежал холод.
Это был тот самый кинжал из предвидения.
Кинжал Лонис. Сокровище королевской семьи.
По залу прокатились удивлённые возгласы.
Но она не чувствовала ничего, кроме тревоги.
«Что это…?»
Она впервые слышала об этом.
Даже Теренс выглядел удивлённым — но не так, как остальные.
Император улыбнулся:
Ева, ты, кажется, не знаешь?
Простите, отец… я не помню.
Этим кинжалом может пользоваться только прямой потомок рода Альбион.
Семейная реликвия.
Неожиданно.
Императрица взяла кинжал.
В тот же миг лезвие рассеялось, словно туман.
Ах!
Осталась только рукоять.
Император спокойно сказал:
Положите обратно.
Как только рукоять коснулась ящика, розовый песок собрался и снова стал лезвием.
Это кинжал принцессы Лонис. Говорят, перед смертью она окрасила его своей кровью.
Многие кивнули.
Если не принадлежишь к королевской крови
Он поднял кинжал.
На лезвии были слова:
«Только те, в ком течёт кровь Альбиона, могут владеть этим мечом».
В этот момент она всё поняла.
Пользоваться им могли только:
Император. Наследный принц. Она. Биллос. Сорель.
Если этим кинжалом ранят Сорель…
«Виновный
И тогда всё стало ясно.
«Император собирается подставить меня».
Он использует Сорель как жертву. Заставит её быть рядом. А в день свадьбы — обвинит её.
По коже побежали мурашки.
Он был готов пожертвовать даже Сорель.
Даже такой ценной дочерью.
«Какие же… чудовищные люди».
Она смотрела на Императора, который улыбался ей как любящий отец — и чувствовала только отвращение.