Том 4. Глава 164
У меня ничего нет! Я с пустыми руками! Меня послали просто поговорить!
Клариче выкрикнула это сразу, как только дверь открылась.
Разумный поступок. Острие кинжала мгновенно уткнулось ей в горло, она даже не успела заметить его движения.
...
Клариче?
С каменным лицом на нее смотрел рыжеволосый рыцарь, за спиной которого появилась Адель.
Адель! Герцог Чезаре послал меня поговорить с тобой...
Голос Клариче дрожал от страха, и она едва могла говорить.
М-можешь, ну, убрать этот нож? Я и правда просто посланник...
Адель взглянула на Эгира, и тот с недовольным видом ответил:
Надо обыскать ее.
По пятьдесят золотых за каждое касание.
...
Шучу.
Клариче недовольно пробормотала что-то под строгим взглядом рыцаря.
Однако тот в самом деле отдал ей пятьдесят золотых. Его неловкие движения во время обыска показывали, что у него мало опыта с женщинами.
Значит, он и вправду рыцарь, а я думала, обычный убийца.
Закончив обыск, Эгир жестом пригласил ее в дальнюю комнату.
Я буду снаружи. Постучите, когда закончите разговор. Если будет что-то угрожать вам
Когда он вышел, Клариче пробормотала, глядя на закрывшуюся дверь:
Милый рыцарь. Хоть и ростом не вышел. И кажется, молод еще. Да и денег у него, похоже, нет.
Ответа не последовало. Клариче обернулась и увидела, что Адель смотрит на нее с тем же ледяным выражением.
Опять этот взгляд.
Клариче сжала кулаки.
Как будто смотрит свысока...
Ее голос зазвучал с издевкой:
Убежишь с этим рыцарем?
Адель на мгновение посмотрела куда-то вдаль, а затем ответила:
Нет.
Почему? Вам так идет быть вместе.
Нет, так говорить нельзя.
Клариче поспешно сменила тон.
В конце концов, ты ведь нашла свою истинную любовь, не так ли? Это раздражает, но я восхищаюсь. Я
Она перекинула свои золотые волосы за спину, смахнув их через плечо.
Так что хватай своего рыцаря и убирайся! А Чезаре останется мне.
Клариче медленно начала ходить по кругу вокруг Адель, намеренно стараясь ее задеть.
Ты всегда была слишком умной, из-за чего становилась еще более противной. Но сейчас ты сделала правильный выбор. Чезаре
Это все, что ты хотела сказать?
Адель произнесла это без всяких эмоций.
Клариче опустила глаза, изобразив на лице сожаление.
Мне нечего сказать тебе. Это полностью моя вина. Наверное, я была не в себе на мгновение.
Да. Ты явно не в себе.
...
Какая же она мерзкая.
Но теперь я желаю тебе счастья. Мы же так долго были подругами, хоть в конце и произошла небольшая проблема.
Если бы ты действительно считала меня подругой, то не выдала бы старику Нино, что я
Голос Клариче стал зловещим.
Я уже извинилась. Это давно было. И что ты хочешь, чтобы я сделала?
Ничего.
Адель мягко прошептала:
Ты ведь знаешь, чем в Киморе платят за предательство.
Глаза Клариче сузились от страха.
Ты хочешь, чтобы меня убили?
Адель весело рассмеялась. Затем, прищурив изящные глаза, словно о чем-то задумавшись, пробормотала себе под нос:
...Нет, я не желаю тебе смерти.
Тогда хочешь, чтобы я уехала?
И не это.
Тогда просто оставь всё как есть! Это уже в прошлом! Если бы ты всего лишь закрыла на это глаза, всё бы закончилось словами «и жили они долго и счастливо». Обязательно было ворошить старое?
Ее глаза, словно старинные монеты, уставились на Клариче.
Клариче. Если ты вдруг разбогатеешь, это сотрёт память о тех днях, когда тебе нечего было есть и приходилось умолять о милостыне?
Клариче не нашлась что сказать. Как это вообще связано с ее нынешним положением, она не понимала, но слова Адель почему-то задели ее.
Если бы я вдруг разбогатела, то закопала бы прошлое поглубже, Адель.
Почему?
Клариче скривила лицо в кривой улыбке.
Потому что, если есть что жрать, больше ничего не нужно. Для таких, как мы, это и есть самое главное.
Разговор оборвался. Адель опустила взгляд, Клариче отвернулась.
Через мгновение Клариче фыркнула и резко выпалила:
...Вот за это я тебя и ненавидела, Адель. Мы в одинаковом положении, но ты всегда делала вид, что особенная... Будто ты ищешь какой-то великий смысл в этой жизни...
Ее гнев только разгорался, голос становился все громче.
Ну давай, давай, посмотрим, как у тебя получится! Выйдет ли у Чезаре, мужчины такого уровня, не устать от тебя! Ты, простолюдинка, с одним только самолюбием
Клариче с размаху пнула дверь, распахивая ее.
Адель окликнула ее в спину:
Ты права.
Клариче замерла.
Тогда передай это Чезаре.
Как только Клариче отошла от здания, где были Адель и Эгир, к ней подошел сопровождающий Буонапарте.
Снова с надетым капюшоном, пока ее вели, Клариче продолжала нервно кусать губы.
«Передай, чтобы приготовили небольшое судно. Плыть будет только сэр Эгир. Не хочу, чтобы его преследовали или убивали. После этого я поговорю с Чезаре наедине».
Самым лучшим было бы уболтать их обоих и отослать подальше.
Клариче всегда не хватало терпения. Когда Адель предлагала сходить в библиотеку, когда уговаривала учить дренеэ…
Если бы я согласилась, что бы изменилось?
Пока она замешкалась, ее уже вели наверх. Она вошла в ту же тихую комнату, снова встала на колени, и с нее сняли капюшон.
Клариче выбрала самый привычный для себя вариант.
Они же не знают, о чем мы говорили. Гордая Адель ни за что не пойдет к Чезаре сама.
Клариче посмотрела на Чезаре, сидевшего прямо напротив нее.
Как старинная бронзовая статуя с мягкими голубыми волосами, он встретил ее взгляд.
В его глазах не было ни жалости, ни презрения, лишь врожденное высокомерие.
Она понимала, почему Адель его любит. Наверное, он обращается с людьми, как с людьми. И сам хочет, чтобы с ним так обращались. Чувствовать себя значимым, мечтать, говорить все, что думаешь…
Для этого Адель нужно устранить.
Ее губы сами собой открылись.
Она попросила лодку. Говорит, что отправится только этот рыцарь Эгир. Адель попросила оставить ее одну и отозвать всех.
После первой правды дальше пошло легко.
Взамен она согласна, чтобы меня оставили приглядывать за ней. Что касается вас, господин Чезаре, то какое-то время видеть вас она не хочет…
Клариче замолчала и украдкой посмотрела на герцога.
Только бы потянуть время и как-нибудь избавиться от Адель…
Но реакция Чезаре оказалась странной. Он выдохнул, прижимая к губам сигару, а стоявший позади него секретарь ухмыльнулся.
Еще и сама лишает себя шанса,
Он наклонился и поправил воротник Клариче. В его руке оказался маленький камень.
Магический камень. Обычно их используют для записи музыки на фонограф.
!..
Только сейчас Клариче похолодела от ужаса.
В леденящей тишине воспроизвелась запись разговора с Адель. Когда голос умолк, Чезаре как раз стряхнул с сигары пепел, и тот рассыпался по пепельнице.
Какая жалость.
Подождите! Я виновата, но…
Договорить она не успела — капюшон накрыли снова. Клариче схватили и поволокли прочь из комнаты.
Как только Клариче увели, Эгир начал нервничать. Когда время подошло, он поднял одну из половиц на полу комнаты.
Пора выходить на связь.
Но у пристани Порто-Ниро их ждала не шхуна для беглецов, а судно Буонапарте.
Увидев стоящих перед ним людей в черной форме, Эгир тут же выхватил меч. Как? — было написано на его лице.
Адель же ничуть не удивилась.
Спрятаться в море от глаз Буонапарте невозможно.
Буонапарте — признанные владыки морей. Даже перевозкой беглецов они могли заниматься лишь потому, что Буонапарте закрывали на это глаза. Видимо, прочная завеса имени Буонапарте оказалась столь непробиваемой, что Эгир даже не догадывался о ее существовании.
Вряд ли Клариче точно передала сообщение. Значит, Чезаре все заранее предусмотрел, как и говорил Эгир.
Пока она думала об этом, между Эгиром и секретными агентами Буонапарте накалилось напряжение.
Адель приподняла подол платья, намокшего, пока она шла по канализации, и сделала шаг вперед.
Дайте мне поговорить с сэром Эгиром наедине.
Агенты сначала замерли, а потом разошлись, будто вода в море перед кораблем.
Так и думала. И корабль наверняка оборудован чем-то, чтобы мне нельзя было вступить на его. Теперь Эгир не сможет ее похитить, как в прошлый раз.
Она уже шагнула на корабль, но ее остановил голос Эгира:
Нет…
Адель обернулась.
Слезы, как озеро, навернулись на глаза Эгира, рука с мечом бессильно опустилась.
Адель молча взяла его за руку и повела на корабль. Перед самой посадкой она повернулась к нему. Погода для путешествия была подходящая.
Сэр Эгир, уезжайте.
Эгир с трудом покачал головой.
Не хочу… Я… Хочу быть с вами…
Вы можете остаться, если хотите. Но я не могу быть рядом с вами.
Почему?..
Задыхающийся от волнения, он ждал ответа, но Адель прошептала:
Хоть это и злит меня, но я люблю его.