Том 3. Глава 18

Я вернулся в гостиницу и набил голодный желудок. Когда я пообедал и принял душ, солнце уже давно скрылось.

Я молчал. Я удобно откинулся на мягком диване и погрузился в свои мысли. Пришло время подумать, что делать дальше.

Демоны от природы не были разговорчивыми.

Крозелл был немного разговорчив, но это было связано с его раздражительным характером.

То же самое касается Крозелла, который ведет себя тихо, если его не беспокоить.

Хотя мы все собрались в одном месте, мысли у всех были разные.

Возможно, ему наскучило нежное молчание, и Крозелл предложил им найти Трампа и сыграть в игру. Я отказался, и мужчина с готовностью принял предложение.

Благодаря этому мне было скучнее, в чуть более шумной обстановке, чем раньше.

Безучастно наблюдая за тем, как они передают козыри, я извинился, что устал, и первым вошел в комнату.

Им не нужна была кровать, потому что они вообще не спали, поэтому каждый из них поздоровался со мной.

Свет не включился. Я лег на кровать в темноте.

Была полная тишина.

Я свернулся в клубок. Я думал, что если буду продолжать в том же духе, то засну раньше, чем осознаю это.

Но поток случайных мыслей не давал мне уснуть. Мой ум был чрезвычайно бодр, как будто я никогда не дремал, как больной цыпленок.

Время пролетело зря. Я лучше всех знал, почему не мог спать и только моргал.

Это было из-за страха.

Мне казалось, что я продержусь так всю ночь.

Не лучше ли выпить чашечку теплого чая?

После долгих раздумий я встал с кровати и открыл дверь.

Снаружи, где, как я думал, будет тихо, как в могиле, я неожиданно услышал голоса.

Поскольку времени прошло довольно много, два дьявола, которые, как я думал, уже очистили доску и разошлись по своим комнатам, играли в шахматы.

"что? — Уже день?

Увидев меня, Крозелл открыл глаза и проверил окно.

За окном по-прежнему не было ни единого луча света.

"Нет. «Все еще ночь».

—Да, еще ночь.

У меня было такое ощущение, будто я ворочался несколько часов, но внешний вид ничем не отличался от того, когда я вошел в комнату.

«На этот раз это шахматы».

«Да, мне это надоело».

Всякий раз, когда мы сталкивались друг с другом, мы ссорились, но, возможно, потому, что нам больше не с кем было провести ночь, мы были ужасно сосредоточены.

Как только я оторвал взгляд от окна и уже собирался пройти мимо Крозелла, который смотрел на шахматную доску, со мной заговорил человек, все время молчавший.

"Чем ты планируешь заняться?"

—Я думал о том, чтобы выпить чаю.

«Я принесу это для тебя».

Мужчина, грубо оставивший где-то свою вороную лошадь, встал.

"Нет это нормально."

«Я все равно выиграл эту игру… … ».

«Просто возьми и выпей, не говоря больше ничего, когда они скажут».

Крозелл прервал мужчину на полуслове. Мальчик хмыкнул и быстро убрал шахматную доску.

"извини. из-за меня."

«Не за что извиняться. «Вы можете видеть, что мой рот на моей голове, потому что я не проиграл в первый раз».

«Когда я это сделал!»

Кроселл яростно опроверг слова мужчины, но вскоре осторожно прикоснулся к уголку его рта.

Казалось, это было для того, чтобы проверить, действительно ли он засмеялся.

«Я действительно не смеялся».

«Да, да».

Игра уже была перевернута Крозеллом, у которого были быстрые руки.

Мужчина, который бесчувственно отреагировал на слова Крозелла, заставил меня сесть на то же место, на котором сидел он, и ушел.

Я внезапно сел напротив Кросселла и заговорил, глядя на лицо мальчика, на котором не было никаких признаков усталости.

«Ночь будет длинной, потому что дьявол не спит».

«Если хочешь спать, можешь спать, но это нормально».

Хотя оболочка была ребенком, это существо прожило гораздо дольше меня.

Я спокойно посмотрел на мальчика, возящегося с черно-белыми шахматными фигурами, а затем открыл рот, как будто был чем-то очарован.

—Привет, Крозелл.

"хм?"

«Может ли умерший вернуться к жизни?»

«… … ».

«Он буквально возвращается к жизни».

Крозелл посмотрел на меня с тонким выражением лица.

Только тогда я понял, что сказал, и быстро изменил свои слова.

"извини. «Я спросил что-то бессмысленное».

Вы спрашиваете об этом, потому что хотите услышать какой-то ответ? Я.

На мгновение я склонил голову в невыносимом страдании.

«Я не знаю, где и что я услышал, но мертвые люди никогда не могут вернуться к жизни».

«… … ».

«Это естественное провидение и абсолютно непреложный закон, который невозможно изменить, какое бы трансцендентное существо ни пришло».

«Но Лили… … ».

«Я никогда не умирал».

Крозелл резко оборвал меня.

«Этот ребенок — особый случай. «Поскольку не только мое мастерство, но и удача сыграли свою роль, вероятно, в будущем подобного случая никогда не повторится».

Мои руки были сильными.

Может быть, он просто притворился мертвым, чтобы избежать уловки Ранне?

Между тем, я обижался на Шарлотту за то, что она вернулась живой. Она была мертвецом, у которого даже были похороны, а я был живым человеком.

Поскольку она была человеком, которого не существовало в этом мире, я подумал, что было бы вполне разумно, если бы вещи, которые она должна была стать моими. Кроме того, герцог Лунский подчеркнул, что позиция «компаньона» должна была быть моей с самого начала.

Неоднократное промывание мозгов и возложенные на меня ожидания.

И на какое-то мгновение я почувствовал, что пристрастился к сладости любви, которая была только для меня.

Если я действительно однажды умер и вернулся к жизни, было время, когда мне хотелось спросить себя, почему я вернулся к жизни и что со мной будет, когда я вернусь.

Поскольку я был всего лишь заменой Шарлотте, после ее возвращения для меня не было места.

Это было похоже на человека, которого я исчезал.

Я ненавидела такую концовку, поэтому чувствовала, что не просто отчаянно подражаю Шарлотте, но и совершенствуюсь.

На этот раз все будет по-другому.

Эту мантру я повторял себе несколько раз.

Заклинание, возникшее из-за ложного убеждения, что, если я буду работать немного усерднее, люди будут смотреть на меня, если я стану лучше.

Но я не мог винить Шарлотту.

Я был тем, кто занял ее место.

Было бы менее печально, если бы Шарлотта действительно умерла?

Мог ли я мастурбировать, что мои усилия и время были оправданы, поскольку это был момент, когда ее действительно не было рядом?

Он приложил столько сил, что раскинул дрожащие руки.

Кончики моих пальцев слегка дрожали.

Я надеялась, что теперь все вернется на круги своя.

Я живу так, как будто никогда не встречал тебя, и ты не шепчешь ложных чувств, чтобы получить от меня то, что хочешь.

Я представил неопределенное будущее, как если бы меня окружал туман, а затем записал выражение лица. Я даже снова стер их из своей памяти. И быстро поднял настроение.

«Что за дьявол — девятый дьявол?»

«Странный парень».

"да?"

«Ни один из демонов не является нормальным, но он также очень странный».

Крозелл щелкнул языком, тайно сплетничая, как будто забыл, что он еще и дьявол.

«Знаете ли вы, что единственные дьяволы — это люди?»

«Нет, я не знал».

Возможно, потому, что я многого не знал, Крозелл любезно объяснил мне это, а не удивился моему невежеству.

«Хотя дьявол чувствует себя трансцендентным существом, он не всемогущ. «Одним из доказательств является то, что у них нет женственности».

«Какое отношение гендер имеет к всемогуществу?»

"создание."

Крозелл говорил доверительным голосом, словно раскрывая тайну.

«Только женственность обладает способностью творить. Можно сказать, что женщины превосходят мужчин и ближе к совершенным существам. «История немного просочилась, но в любом случае единственные дьяволы — это мужественные».

Крозелл указал на себя и продолжил: «Значит, я тоже мужчина».

«Но число 9 хочет быть женственным».

«Разрушение и созидание. «Это слова, которые никогда не могут сосуществовать».

"да. Вероятно, вы питаете тщетное желание чего-то, чего никогда не сможете получить. «Это так глупо».

Хотя Крозелл сам был дьяволом, он плохо оценивал других дьяволов.

В частности, оценка 9-го дьявола была даже холодной.

«Насколько я знаю, есть только два глупых дьявола, которые хотят достичь совершенства. «Это 9-й и 56-й».

«У Кроселла никогда не было такой жадности, как у них?»

Крозелл вздрогнул, вероятно, смутившись от моего внезапного вопроса, и покачал головой.

«Это так же абсурдно, как возвращение мертвого человека к жизни. «У меня нет такой нелепой жадности».

Глядя на реакцию мальчика, я понял, почему к девятому демону относились как к чудаку. Я думал, они считали его странным, потому что у него был эксцентричный характер, но поскольку он был мечтателем, оценка была резкой.

—Судя по тому, что ты спросил в девятый раз, похоже, ты решил пойти и найти это.

"Думаю об этом. Даже если нам удастся проникнуть в замок, останется проблема с поиском дьявола.

«Почему ты беспокоишься обо мне, когда ты есть у меня?»

«Есть также вероятность того, что я могу оказаться в ситуации, когда мне придется остаться одному».

«Я привел троих из них в свою семью, так что вы почувствуете, когда дьявол рядом. А если он запечатан, начните с поиска латунной банки. «Банка с выгравированным на ней узором».

"Шаблон?"

«Как вы знаете, так же, как у каждого человека есть свое имя, у дьяволов также есть разные узоры, которые символизируют их самих. Так вот, я не могу сказать конкретно, что это за узор, но если на нем выгравирован узор, примерно похожий на узоры известных вам чертей, то можно точно сказать, что черт запечатан».

Когда я это услышал, это была хорошая новость.

Я не знаю, как живет 9-й дьявол, но надеюсь, что его тихо запечатали.

«Кросель».

"хм?"

«Если я проникну в замок и не смогу сбежать, ты сможешь мне помочь?»

"ты."

Кроссель нахмурился, явно злясь.

Увидев это лицо, мне стало жарко.

Он уже был дьяволом, ненавидевшим ангелов. Мне показалось, что эта просьба слишком абсурдна.

В замке герцога будет выставлено несравненное количество произведений искусства по сравнению с улицами. Просить о помощи, поскольку я не мог выбраться из этого места, было все равно, что встретить ангела.

Сегодня мне показалось, что я сказал Кроселлу много такого, чего не следовало говорить.

Пока я размышлял, стоило ли мне спросить седовласого человека, Крозелл быстро заговорил:

—Это правда, что ты даже не слушаешь, что говорит этот несчастный ублюдок.

"да?"

Мальчик скрестил руки на груди. Затем он мельком взглянул в ту сторону, где находился мужчина, а затем посмотрел прямо на меня, издавшего глупые звуки.

—Ты забыл, что ты мой хозяин?

"Нет, я знаю."

«Знаешь, да? — Ты действительно сознательно об этом спрашиваешь?

Я не мог понять, что меня так не устраивает.

Когда я сделал вид, что спрашиваю, что случилось, мальчик, не в силах скрыть своего разочарования, закричал.

«Я поклялся тебе своим именем всю оставшуюся жизнь. Поэтому, что бы ни случилось, я буду подчиняться вашим приказам».

Крозелл говорил это весьма торжественно.

—И разве не естественно защищать своего господина, даже если ты ему этого не прикажешь? «Я спасу тебя, даже если мне придется разорвать тебя на куски руками ангела, так что не жалей».

«… … ».

«Тебя это не устраивает. «Ты самый бесстыдный человек, которого я знаю».

Это был не укоризненный тон. Скорее, казалось, что он намеренно преувеличивал тревогу и нерешительность, заключенные в этом вопросе.

клятва. Я знал, что слова, сказанные дьяволом, не были такими уж легкими. Уголки моего рта поднялись без моего ведома.

«Это надежно».

"ты… … ! «Вы склонны слишком сильно смотреть на дьявола свысока!»

Крозелл, который, казалось, непреднамеренно посмотрел на дьявола сверху вниз, покраснел и повысил голос.

Его способности были близки к холоду, но он был очень злым демоном.

Пока я смотрел эту сцену, ко мне подошел мужчина и что-то сказал. Голос Крозелла был настолько громким, что он, казалось, услышал разговор.

«Даже на меня часто смотрят, как на камень, которого пинают под ноги, когда я иду по улице».

Прежде чем я успел возразить, он поставил дымящуюся чашку.

«Выпей, пока не остыло».

"Спасибо."

"пожалуйста."

Мне не хотелось вступать в бессмысленный спор, поэтому я больше не спорил и осторожно взял свою чашку.

Распространился ароматный запах.

Когда я сделал глоток, теплый чай потек мне в горло.

Не знаю, было ли это оттого, что все мое тело стало теплым, или от разговора с Крозеллом, но я чувствовал себя гораздо лучше, чем когда лежал в постели один.

«Но я не просто говорю это, вам действительно нужно быть начеку. «Это правда, что с каждым демоном контракта обращаются по-разному, но отношения хозяин-раб тоже разные».

«Дьяволы преданы своим хозяевам. «Потому что это тот, кому ты должен служить всю оставшуюся жизнь».

«Хорошо, я хочу сказать, что тебе нужно осознать всю тяжесть отношений!»

Когда мужчина вмешался, Крозелл еще больше повысил голос, словно набираясь сил.

Я примерно понял, что они хотели сказать.

Однако проблема заключалась в том, что как бы грандиозно это ни было упаковано, в этом не было особого смысла.

«Это не похоже на реальность».

Причина, по которой он взял дьявола в качестве своего слуги, заключалась не в том, что у него были грандиозные амбиции.

Если бы у меня не было сердца дракона, я бы не связался с дьяволом.

Забрать сердце дракона, которое тот человек подарил мне в последний раз, и разорвать наши связи.

Это была простая причина.

Поэтому даже когда я сказал им, что я их хозяин, это не имело никакого смысла.

Я спокойно посмотрел на тыльную сторону своей правой руки.

Я подумал, что даже если бы дело было не только в сердце дракона, решающим фактором могла бы стать сама структура моих мыслей.

До сих пор считалось, что полной собственности не существует. Это потому, что у меня никогда не было ничего, что было бы по-настоящему моим. Я не удивлюсь, если демоны, которые говорили, что я их хозяин, внезапно исчезнут, и нынешняя оживленная атмосфера будет разрушена в любой момент.

«Возможно, это потому, что совсем недавно мы принесли дьявола в наш дом».

Человек, который всегда соглашался с мнением Крозелла, говорил медленно, как будто на этот раз он понял меня.

«Итак, давайте изменим название, чтобы сделать его более реалистичным».

«Какой у тебя титул?»

Слово title появилось несколько неожиданно.

Когда я задал вопрос, мужчина слегка наклонился и прижал губы к моему уху.

И прошептал.

«Я заставляю тебя называть меня «хозяином» до конца моей жизни».

Я медленно моргнул глазами.

Я никогда по-настоящему не чувствовал себя хозяином и не имел никакого чувства ответственности.

Я думал, что если меня будут называть господином до конца жизни, это будет по-своему бремя.

«Не учите странным вещам».

"почему? «Я не думаю, что есть какая-то причина, по которой это невозможно сделать».

Это был тихий шепот, который, казалось, мог оборваться в любой момент, но у Крозелла был острый слух.

Как только мужчина закончил говорить, он нахмурился.

В ответ на бунтарское поведение Крозелла мужчина пожал плечами, как будто сделал что-то не так.

«Может быть, ты не можешь этого сделать, потому что уязвлена твоя гордость?»

Я сочувствовал себе.

Если это был Кроселл, шансы были хорошие.

«Я бы ни за что не сделал этого!»

—Тогда попробуй.

Здесь явно было два демона. Но по какой-то причине казалось, что только один из них был дьяволом, а не двое.

Кроселл, который, казалось, вот-вот разозлится, в конце концов поддался провокации этого человека.

Мальчик проснулся со вздохом. У него был поистине простой характер.

"поэтому… … !”

Как только наши взгляды встретились, Крозелл вздрогнул и промолчал.

Похоже, мне все еще нужно было подготовиться.

"основной… … !”

После недолгого молчания мне удалось произнести один слог.

Когда он пытался назвать человека «господином», его гордость, должно быть, была серьезно задета, и слог «господин» выходил снова и снова.

Со временем эмоции Крозелла стали сильнее.

Он посмотрел на меня так: я не удивлюсь, если он убьет человека вместо того, чтобы назвать владельца «хозяином».

«… … владелец!"

После нескольких попыток Крозелл выкрикнул «Мастер» с правильным произношением.

При этом со стороны послышались аплодисменты.

Хлопайте, хлопайте, хлопайте.

Кроселл, запоздало осознавший, что его разыграли, покраснел от стыда.

Мальчик, который хрипел один, повернулся ко мне спиной.

"Уже нет!"

Крозелл подошел, как будто бежал большими шагами, и вошел в комнату, с громким стуком захлопнув дверь.

Когда я медленно повернул голову, мужчина очень удовлетворенно улыбался.

Казалось, он полностью наслаждался этой ситуацией.

"Ты выглядишь счастливым."

"Это весело."

«Это дурной вкус».

«В жизни должны быть такие маленькие радости».

Если подумать, я тоже был соучастником.

Он оказался посередине и, не останавливаясь, наблюдал за розыгрышем мужчины.

Мне жаль говорить это Крозеллу, но я знал, что угрюмый мальчик скоро приблизится ко мне, как будто он никогда раньше меня не видел.

Поскольку между этим мужчиной и Кросселом такое часто случалось, я не ощущал никакого кризиса.

Я больше не задавался этим вопросом и промолчал.

В комнате было тихо, никаких разговоров не велось. Несмотря на то, что Кроселла не было, атмосфера казалась немного ухудшенной. Я допил еще теплый чай, думая, что мальчик чувствует себя прекрасно, хотя он и неразговорчивый человек.

"как это?"

"ты в порядке."

"Слава Богу. «Я думал об этом некоторое время, потому что не знал, чего бы мне хотелось сейчас».

Мужчина, казалось, почувствовал облегчение и сел рядом со мной.

Пока я тихо пил чай, она наклонилась, положила одну щеку на стол и посмотрела на меня.

Кроваво-красные глаза сияли, когда они смотрели на меня.

—Давай поспим вместе?

Тихий шепот щекотал меня.

Я опустила глаза, стараясь не смотреть на него.

Чайная вода вздымалась, и на воду падал золотой свет.

«Тебе снятся кошмары. "Я съем тебя."

"Это не я?"

«Было бы не так уж плохо, если бы было дано разрешение».

Мужчина нежно сжал руки. Чужие пальцы проникли между костяшками моей левой руки, которая не держала чашку.

—Или ты можешь просто одолжить мою руку.

Когда я замер, ничего не отвечая, мужчина потянул ко мне наши соединенные руки.

И он нежно поцеловал переплетенные пальцы.

"Ничего не случится."

Ощущение прикосновения и падения губ было резким, а шепот создавал иллюзию разговора прямо в ухо.

Мне пришлось постараться не волноваться.

«Если ты собираешься просто отрезать мне руку и отдать ее мне, я подумаю об этом».

Я ответил как можно равнодушнее, не в силах отвести взгляд от ряби чая.

Он старался, чтобы его голос не дрожал, поэтому его тон был более спокойным, чем необходимо даже для того, чтобы я мог его услышать. Мужчина тихо рассмеялся, услышав предложение, ничем не отличавшееся от отказа.

Потом, помолчав какое-то время, он вдруг спросил меня:

—Могу я отдать его тебе?

"Что?"

"Моя рука."

«… … ».

—Я дам это тебе, если ты этого хочешь.

Я поставил чашку и посмотрел на мужчину.

Он все время смотрел на меня прямо, поэтому, как только я повернул голову, наши глаза встретились, как будто мы ждали.

Я это сразу понял.

В отличие от меня, он не шутил.

Если бы я кивнул, он без малейшего колебания перерезал бы мне вены.

«Я могу выколоть глазное яблоко и сделать его твоим глазом, или я могу отрезать ему шею и сделать его твоим дыханием. Разрежь меня на мелкие кусочки и забери».

Было темно, как в болоте в дождливый день. Я почувствовал, будто огромное чудовище открыло пасть над моей головой, поэтому я попытался вытащить руку.

Однако он придал силы руке, которую держал мужчина.

Я не мог вырваться из хватки, которая связывала меня, словно ловушка.

«Неважно, в какой форме оно проводится. «Если бы я только мог быть рядом с тобой».

В руки, которые были крепко переплетены, уходило все больше и больше сил.

«… … «Я этого не хочу».

Хотя я так старалась, мой голос слегка дрожал.

Я повернула голову, чтобы избежать взгляда, который настойчиво пронизал меня, как рука человека, который не отпускал мою руку.

—Ничего, я ничего не хочу, так что тебе не обязательно этого делать.

У меня было такое ощущение, будто я лежу в пустом месте с мужчиной.

Вокруг было так тихо, что нельзя было упустить ни малейшего дыхания.

Я снова взяла чашку чая, чувствуя, как глаза пронзают меня, как иглы.

Хотелось бы, чтобы серия действий выглядела максимально естественно, но, к сожалению, чайная вода все еще шевелилась.

Я со вздохом проглотила чай.

Мужчина больше не предлагал мне переспать с ним, а оставался неподвижным, держа меня за руку.

Сила моей хватки постепенно ослабла. Но я не отпустил.

Держа одну руку за чашкой чая, а другую руку держал мужчина, я медленно, но уверенно пила чай.

Мужчина коснулся моей руки.

Все мое внимание было сосредоточено на левой руке, пока я ерзал, например, прикладывая и отпуская небольшое усилие или потирая тыльную сторону ладони.

Я взглянул на мужчину.

У него было задумчивое лицо.

Казалось, он неосознанно коснулся моей руки.

Вместо того, чтобы просить его отпустить, я решил не нарушать молчания.

В чашке еще оставался чай.

Снова наступила тишина.

Поскольку у него все еще была манера аристократа, он обычно пил, не издавая ни звука. Затем, когда чашка оказалась на дне, атмосфера прояснилась.

«Вы сказали, что это девятый, значит, он должен быть намного сильнее».

"Не совсем."

Это были 48-й, 49-й и 53-й дьяволы, с которыми я когда-либо сталкивался.

Рейтинг всех демонов был двузначным, и я впервые встретил демона, рейтинг которого был однозначным. Обеспокоенный тем, что может случиться худшее, мужчина холодно отрицал это.

«Рейтинг демонов — это порядок, известный людям, поэтому он не имеет ничего общего с силой».

С тех пор, как я узнал, что демоны носят номера, я смутно думал, что это как-то связано с силой.

Но я с облегчением узнал, что это совершенно не связано.

«Кроме того, возможно, это и было правдой в прошлом, но сейчас все слабы, поэтому бессмысленно говорить, кто сильный, а кто слабый».

«Это печальная история».

В тоне голоса передавалась искренность, о которой совсем не было сожаления, но мужчина не обратил на это внимания.

«Если бы мне пришлось сражаться с девятым демоном, смогу ли я победить?»

«Это будет нелегко».

«Оппонент только один, но однозначного ответа я не могу получить. «Я даже не могу себе представить, насколько он силен».

Преодолев одно сложное препятствие, я, казалось, попал в еще одну засаду.

Однако я чувствовал большую надежду только потому, что был способ.

Я не могу гарантировать, добьюсь ли я успеха, но единственное отличие от того, что было раньше, заключалось в том, что рядом со мной был кто-то, кто мог бы мне помочь безоговорочно.

Уже один этот факт утешал.

Времени колебаться больше не было.

Теперь пришло время встретиться с завтрашним днем.

Как только я открыл глаза, я начал опустошать карманы.

Я накопил все деньги, которые у меня были и которых не было, и продлил свое пребывание.

Как будто этого было недостаточно, все золото, от которого не избавились, было передано чертям.

Им не хотелось выходить на улицу, потому что они не спали, а вокруг них было много ангелов. Поскольку я не мог позволить ему сидеть на улице, я подумал, что было бы естественно разместить его, пока меня не было.

Но чертям такая милость не понравилась.

—Нет, пойди со мной!

Кроселл пришел в ярость.

Золото, которое мальчик не получил, покатилось по полу, издавая веселый звук.

Никто не подошел, чтобы подобрать упавшее золото.

«Очевидно, что это будет опасно, так почему ты хочешь пойти один?!»

«Нет ничего плохого в осторожности».

«Итак, если хочешь быть осторожным, тебе придется взять меня с собой!»

«Как сказал Крозелл. Говорят, что герцог Джентилла — мастер, делающий ангелов. «В замке будет больше ангелов, чем когда-либо прежде».

«Меня не волнуют эти ангелы».

«Если ты послушаешь, что я сказал вчера, я увижу, что ты не был таким ангелом».

Я пытался успокоить Кроссела, который выглядел так, словно собирался схватить меня за руку и броситься в замок в любой момент.

Когда я увидел агрессивное отношение Кроселла, я почувствовал благодарность, но объективно это совсем не помогло.

Я мало что знал об ангелах.

Это было существо, отличное от человека.

Неясно, какой именно разрушительной силой он обладал, но говорили, что он способен запечатывать демонов. Было предопределено, что, когда они проснутся, ситуация станет настолько отчаянной, что выйдет из-под контроля.

Лучше идти одному, чем идти на ненужный риск.

«Вы сказали, что принадлежите к родословной одного из парней, называемых апостолами. Если бы ты узнал о моих отношениях... … ».

Кроселл, не сумев закончить предложение, вымыл лицо насухо.

Мальчик не мог скрыть своих смешанных чувств.

Казалось, он хотел мне многое сказать, но быстро проглотил это, вздохнув.

Я сразу понял, что хотел сказать мальчик.

Ведь если бы герцог Джентилла узнал, что у меня связь с дьяволом, исход был бы только один.

«Его бы сожгли на костре. Нет, более вероятно, что голову отрубят, а остальную часть порежут на мелкие кусочки, чтобы они стали пищей для диких животных».

Я ни за что не мог оставить его одного, когда перед ним стоял еретик.

Когда я рассказал чрезвычайно распространенный случай, Крозелл покачал головой.

—Я не об этом.

"Затем?"

Мальчик, спокойно смотрящий на меня кроваво-красными глазами, беспомощно пробормотал.

«Я не знаю, как использовать силу или даже ангелов, поэтому я ни в коем случае не испытываю чувства кризиса, если говорю об этом».

"останавливаться."

Мужчина, который тихо слушал разговор между мной и Крозеллом, прижал Крозелла к голове.

«Нет, это не имеет смысла! «Почему ты это смотришь?»

Кроселл боролся.

Гневный крик мальчика был единственным, что раздавалось в воздухе.

«Ты не боишься? Или ты просто не знаешь, потому что никогда ничего не терял?»

Заявление Кроселла о том, что он никогда ничего не терял, было ошибочным.

Я видел остатки катакомб.

Я также знал, насколько обидными были эти слова, потому что знал человека, который потерял все и стоял на руинах.

Даже если это было запоздало, я попытался вмешаться между ними и разобраться в ситуации.

Но перед этим мужчина отпустил голову Крозелла и подошел ко мне.

Я поднял голову и посмотрел на мужчину.

На его лице не отразилось никаких эмоций.

Грусть, боль и опустошение.

Он посмотрел мне в глаза с бесстрастным лицом и медленно открыл рот.

«Было бы проще, если бы я мог убить их всех… … ».

«… … ».

«Должен ли я избавиться от них всех? «Чтобы ничего не осталось».

Казалось, что вместо того, чтобы испытывать страх потерять его, лучше было бы избавиться от него, как будто его никогда и не существовало.

Я покачала головой, не избегая взгляда человека, который, казалось, был скорее напуган, чем дрожал от страха.

«Это бессмысленно, если ничего не осталось».

Это было довольно заманчивое предложение.

Независимо от того, осуществимо это или нет, не было пути проще смерти.

Но не было другой дороги, столь эфемерной.

«Я постараюсь не потерять его. Нет, я не буду».

Мужчина, который тихо смотрел на меня, тихо вздохнул. И сказал:

—Тогда возьми меня с собой.

«Нет, я пойду!»

Как только мужчина закончил говорить, Крозелл поднял руку.

Они соревновались друг с другом, чтобы забрать их. Ситуация была на грани катастрофы.

Атмосфера становилась все более накаленной, и я не собирался их сопровождать.

Он спокойно наблюдал за спором двух демонов, а затем положил руки им на плечи. Демоны, которые вели себя так, словно собирались укусить друг друга в любой момент, держали рты на замке.

"Вы мне обещали."

Я по очереди смотрел им в глаза.

«Он сказал, что будет приходить ко мне, когда я позвоню».

«Это верно, но… … ».

Крозелл колебался.

Прошло слишком мало времени, чтобы я мог отступить и сказать, что никогда не давал обещаний. Мальчику некуда было сбежать.

—Ты не собираешься прийти ко мне?

«Кто-то сказал, что они не пойдут!»

Кроссель закричал и тут же схватил меня за руку.

«Обязательно позвоните мне. понятно?"

"конечно. «Ты единственный, кто у меня есть».

—Нет, у меня тоже есть.

Мужчина, слегка нахмурившись, вошел и высвободил мою руку из хватки Крозелла.

—Но ты не из моей семьи.

Мужчина осторожно оттолкнул Крозелла.

И я потерла руку, которую держал Крозелл, на своей щеке.

«Хоть я и не член семьи, я послушен тебе».

Я повернула голову, чтобы избежать взгляда, смотрящего прямо на меня, и вытянула руку.

Чтобы не создать впечатление, будто он в спешке вытащил его от смущения, он немедленно передал меч, который нес с собой, Крозеллу.

—Я оставлю это тебе на мгновение.

Я почувствовал вес пустого меча, возможно, потому, что привык носить его с собой.

Мне было грустно, что средство защиты меня пропало, но я не мог заставить себя взять его с собой.

Даже если бы я взял его с собой, его бы только украли, поэтому я почувствовал облегчение, оставив его Крозеллу.

После того, как суматоха утихла, я пошел в свою комнату, чтобы сделать последние приготовления.

Я переоделась и встала перед зеркалом.

Я обернулся и проверил свой внешний вид.

Никаких проблем не было. Однако он стоял прямо, не в силах пошевелиться, словно к его лодыжке прикрепили железный шар.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале, затем наклонилась и приблизила лицо к зеркалу.

Отражалось простое лицо без макияжа.

Я просмотрел его один за другим.

Герцог Джентилла сказал, что если у тебя хорошее лицо, он позволит тебе стать моделью для картины.

Я подумывала войти в замок под предлогом подачи заявки на работу моделью живописи, но, приняв решение, забеспокоилась, что могу не соответствовать критериям.

Нет ничего более несправедливого, чем быть выгнанным, даже не имея возможности ступить на порог.

Даже глядя на мое лицо, было трудно судить о его объективной красоте. Даже если бы это было объективно красиво, это не сработало бы, если бы оно не понравилось герцогу Джентилле, поэтому я не был уверен.

У меня нет другого выбора, кроме как довериться проницательности герцога Лунского, который выбрал меня, когда я был молод.

Я понятия не имел, что герцог Джентилла узнает мое лицо.

Во время внешней деятельности я притворялась Шарлоттой.

Лишь немногие люди знали мое настоящее лицо и видели его лично. Более того, было крайне важно, чтобы в Доме Рунне не было волшебников-галлюцинаторов.

Только волшебник, который видел это лицо лично, мог создать такое же лицо с помощью магии. Недаром семья герцога публично не включила меня в список и тайно давала указания только охотникам на монстров.

Поскольку мое конкретное лицо было неизвестно, я делился информацией только с теми охотниками, которые могли узнать меня с первого взгляда. Так что единственными людьми, которые меня узнавали, были Руна или охотник на монстров в монокле.

Тщательно до самого конца проверив свой внешний вид, я оставил Кросселя в гостинице и вместе с мужчиной направился в замок герцога.

План проникновения в замок герцога был прост.

Мужчина делает вид, что продает меня: если ему нравится моя внешность, стражник проводит меня внутрь замка. конец.

Казалось, это так же просто, как пойти в любой ресторан с глубокими карманами и насладиться едой.

Однако было условие: моя внешность должна быть достаточно хороша, чтобы стать моделью для картины герцога Джентиллы. Я нервничал, потому что, если это условие не будет выполнено, время, которое я принял, будет потрачено зря.

Охранник посмотрел на мое застывшее лицо.

Когда я вчера взяла мальчика с собой, кажется, я только взглянула на него, но его взгляд был прикован к моему лицу, и я не могла его оторвать.

Вы узнали это?

Хотя я знал, что этого не может случиться, я сухо сглотнул.

Я схватился за подол своей одежды.

Мои руки вспотели.

Я не думал, что будет странно, если меня вот так схватят за волосы.

Мой взгляд неумолимо пытался упасть вниз. Я едва смог прийти в себя, когда между мной и охранником встал мужчина.

"У тебя какие-то проблемы?"

"Нет нет. Только... … ».

"Немного?"

—властно спросил мужчина.

По какой-то причине ему показалось, что ему некомфортно.

Не было никакой пользы так действовать на нервы охраннику.

Я осторожно потянула мужчину за рукав, чтобы сказать ему остановиться.

Пока я привлекал внимание мужчины, другой охранник ударил ножом в бок охранника, который не мог оторвать от меня глаз.

«В любом случае, я образцовый претендент на звание Его Превосходительства герцога. «Не жалейте ни о чем».

«О, действительно. Так оно и было».

Охранник, который дрожал, как только что пойманная рыба, когда ему пронзили бок, протянул мужчине деньги.

Видно было, что он торопится.

Я тайно вздохнул с облегчением. Дать мне деньги означало, что я прошел.

Теперь мне оставалось только следовать инструкциям и войти в замок.

Но мужчина вдруг открыл рот.

«Я хотел бы попрощаться в последний раз, ты согласен?»

Охранник, обменивавшийся взглядами лицом к лицу, послушно кивнул. Как только разрешение было дано, мужчина обнял меня.

Я был озадачен внезапным объятием, но старался не показывать этого как можно сильнее.

Я не мог оттолкнуть его, потому что у меня были глаза, чтобы видеть. Когда я тихо держал его на руках, он тихо прошептал мне на ухо.

«Не смотрите им в глаза слишком долго».

Я почувствовал, как сила пришла в руки, державшие меня.

Я не видел, какое у него выражение лица, но мне казалось, что я каким-то образом знаю.

«Потому что тебя съедят прежде, чем ты это узнаешь».

Как только он закончил говорить, мужчина отпустил меня.

Я поднял голову.

У мужчины было невинное лицо. Похоже, они обменялись простыми приветствиями. Однако это не означало, что предупреждения мужчины не было.

Я сразу понял, что он говорит об ангелах.

Я ответил легким кивком и отвернулся.

Ворота открылись, и я последовал за охранником внутрь.

В отличие от вчерашнего дня, охранники не относились ко мне властно. Вероятно, это потому, что они спокойно следуют их примеру.

Снаружи он выглядел как железная крепость, но, притворившись моделью для картины, попасть внутрь замка было до смешного легко.

С середины я оставил руку охранника и пошел по коридору, следуя указаниям горничной.

Статуи ангелов, стоящие через равные промежутки времени, приветствовали посетителей.

Между ними висели фотографии. Достаточно было просто пройти мимо фотографий, содержащих различные истории, чтобы привлечь внимание людей.

Я часто видел подобные сцены в императорском дворце и особняке Руйне, поэтому чувствовал скорее знакомство, чем трепет.

Было такое ощущение, будто я снова посетил родной город, о котором давно забыл.

Я чувствовал, что он имеет более экстравагантный вид, чем императорский дворец, считавшийся вершиной красоты.

Это чувство еще больше усилилось, когда я вошел в огромный зал.

Основополагающий миф нации разворачивался над нашими головами. Потолочная роспись, наполненная бесчисленными цветами и линиями, смотрела на землю.

Я шел вперед, только глядя вперед, чтобы не отвлекаться на них.

Вскоре после этого горничная стояла перед дверью.

Я очень нервничал, потому что думал, что сразу же встречусь с герцогом Джентиллой.

Но нет.

«Мне нужно пройти несколько формальностей, прежде чем я смогу встретиться с Его Превосходительством. «Это все часть того, чтобы стать образцом для Вашего Превосходительства, поэтому, пожалуйста, примите это спокойно».

Подробных объяснений не было.

Как только он закончил говорить, он затолкнул меня внутрь и начал одеваться.

Именно об этой процедуре она говорила.

Я очень по-деловому умылась, переоделась, нанесла легкий макияж и распылила духи. Ряд операций был проведен очень быстро и точно в тишине.

У нас состоялся, что можно было бы назвать, краткий разговор, но это произошло из-за узора, выгравированного на тыльной стороне наших ладоней.

Переодеваясь, я слегка нахмурился, увидев тыльную сторону своей левой руки. Пришлось спешно прятать рисунок за спину и делать вид, что это след от ожога.

Возможно, потому, что они не могли как следует разглядеть закономерность, они не задавали мне никаких вопросов. Вместо этого он попросил герцога Джентиллу быть осторожным, чтобы не показывать заметные шрамы, и надеть новые перчатки.

Только после того, как я позаботился обо всем с головы до пят, я наконец смог повидаться с герцогом Джентиллой.

«Пожалуйста, пройдите сюда. — Ваше Превосходительство ждет.

Я последовал за горничной.

Я снова стоял перед дверью, чувствуя, как на меня смотрят глаза бесчисленных картин.

«Увольнение. «Прибыл претендент на модель живописи, о котором я упоминал».

Горничная постучала в дверь с силой, не слишком сильной и не слишком слабой, чтобы объявить о моем прибытии.

Через плотно закрытую дверь послышался голос герцога Джентиллы.

"Пожалуйста, войдите."

Как только он дал разрешение, горничная открыла дверь. И он жестом пригласил меня войти.

Я сглотнул сухую слюну и вошел внутрь.

Герцог Джентилла, уткнувшийся лицом в бумаги, вероятно, в разгар служебных обязанностей, поднял голову только тогда, когда я оказался прямо перед ним.

Между ним и мной было расстояние шириной с письменный стол.

Как только взгляд герцога Джентиллы упал на мое лицо, я опустил голову.

Волосы висели, как занавеска. Однако невозможно было избежать взглядов окружающих, которые, казалось, искали даже колючий пух.

Я стоял, опустив голову, как преступник, а герцог Джентилла спокойно осматривал меня.

От герцога Джентиллы пахло сигаретами. Мне пришлось почувствовать этот запах и принять пронзающий меня взгляд.

Каждая секунда проходила медленно, как вечность. Хотя казалось, что прошло много времени, напряженная атмосфера все еще оставалась.

Молчание затянулось, и я не смог избавиться от зловещих мыслей, поэтому взглянул на герцога Джентиллу.

Темно-синие глаза, выгравированные на его морщинистом лице, сверкали интересом.

Как только наши взгляды встретились, я быстро отвел взгляд.

Он ничего не сказал, поэтому я беспокоился, что он мог догадаться, что я имею отношение к Шрил Руне или дьяволу, или что я ему не нравлюсь как модель.

Однако, вопреки ожиданиям, герцог Джентилла удовлетворенно улыбался.

«Я думал сначала сменить охрану, если они принесут что-то столь же посредственное, как вчера, но сегодня я принес что-то хорошее».

Герцог встал.

—пробормотал он, не в силах стереть улыбку с губ.

«Прошло много времени с тех пор, как я нашел подходящую модель».

Кажется, не было никаких сомнений в моей личности. Не похоже, чтобы она ему не нравилась как модель.

Напряженная атмосфера разрядилась до такой степени, что было бы неудивительно, если бы ее немедленно прекратили.

Герцог прошел мимо меня.