Том 1 · Глава 13. Анти-Череп

"Тцк!"

Он точно нацелился на Ли Шин Ву острым ударом своего меча! Это была идеальная атака исподтишка, но Ли Шин Ву был быстрее и избежал её. Он откинул голову назад и ударил ногой вверх, отчего клинок вылетел из руки скелета!

"Это..."

Меч скелета взлетел вверх по прямой линии и вонзился в потолок. Тем не менее, скелет казался равнодушным, пристально посмотрел на Ли Шин Ву и бросился в атаку. Казалось, что его мана была сосредоточена в его ладони, и он атаковал Ли Шин Ву во второй раз с его руками, окрашенными в тёмно-зелёный цвет!

"Это кислота, яд, созданный из маны. Она находится примерно на том же уровне, что и у огромного слизняка, и, если это так...!"

Это произошло именно в тот момент. Благодаря своему навыку анализы маны, который заметно увеличился благодаря его Кости Маны, он смог понять структуру навыка своего врага, и в этот самый момент, кость, которую он впитал раньше... ноготь Кислотного Упыря пробудил его потенциал!

"Ха!?"

Ли Шин Ву был так поражён, что на мгновение почти потерял контроль над своей маной. Навык среднего уровня!? Хотя способности кислотного упыря были действительно пугающими, когда он обычно изучал навык, он думал, что они каждый будут на пониженном уровне, поэтому он не мог не удивляться.

Может быть, это также связано с Костью Маны? Теперь он был способен полностью воспроизвести особые свойства маны в воспоминаниях и переживаниях, так что если все навыки, которые он будет осваивать в будущем, будут сразу на высоком уровне... тогда его обучение навыку Кости Маны было бы лучшим, что случилось с ним с тех пор, как он был брошен в Империю!

"Хыть."

Темно-зелёный туман, поднимавшийся с кончиков его пальцев, мягко обволакивал ладонь скелета. В этот момент он испуганно завопил и отступил назад, натолкнувшись на стол. Ли Шин Ву увидел, как часть документов на столе растаяла от яда, и невольно заорал от ужаса.

"Эй, эй. Успокойся!"

К счастью, скелет остановился, когда Ли Шин Ву заговорил. Нет, возможно, он вновь пришёл в себя после того, как увидел использование Кислотного Яда. Честно говоря, это было хорошо, несмотря на причину. Его главной целью сейчас было успокоить его, если он хотел сохранить эти драгоценные документы и предотвратить дальнейший разгром.

Ли Шин Ву медленно отступил назад и отвёл его подальше от документов, чтобы они не были повреждены, и спокойно ответил ему.

"Я один из людей Геррита."

Он уже начал действовать, когда понял, что нужно продолжать осторожно. И он смог произнести фразы, наиболее подходящие для данной ситуации!

Его занесённая для удара рука застыла в воздухе. Он попал в точку!

"Нет, я не стражник. Если бы это было так, я бы умер вместе с тобой. Я пришёл по его просьбе."

Скелет отчаялся и опустил голову. Увидев это, Ли Шин Ву был действительно удивлён. Он понимал, что ему нужно успокоить его, несмотря ни на что, но он не думал, что его сможет успокоить всего одна фраза.

В тот момент, когда скелет взял себя в руки, перед Ли Шин Ву появилось сообщение.

"Это все из-за яда."

Примерно в то же время скелет полностью утратил свой боевой дух. Он осмотрел Ли Шин Ву, а когда затем нагнул голову, чтобы посмотреть на своё собственное тело, тоже состоявшее из одних костей, то жалобно пробормотал:

Эти слова прозвучали так, словно Ли Шин Ву только что получил прямой удар. Этот скелет ясно осознавал, что является нежитью, и также знал о течении времени!

Возможно, это был эффект, вызванный тем, что они проводили тесты в тоннелях? Если это правда, то в Империи...!? Ли Шин Ву сделал всё возможное, чтобы скрыть своё удивление, несмотря ни на что, и ответил скелету.

"Тем не менее, тебе лучше, чем ребятам снаружи. Так как, те ребята снаружи потеряли рассудок и набрасываются на всех, кого видят."

"Спасибо."

Анти-череп, ага. Это определённо было связано с рисунком черепа, нарисованным на дверном замке. Была небольшая вероятность, что это просто кодовое название, но была большая вероятность, что оно также означало организацию их группы. Ли Шин Ву решил запомнить это слово.

"Нет, я действую по просьбе Геррита. Мне нужно собрать все исследовательские материалы, чтобы их нельзя было использовать не по назначению."

Со скелетом было очень легко справиться. Было ли это потому, что он только что восстановил свой рассудок, или это было из-за того, что его воспоминания не были полностью восстановлены? Если это не так, то было ли это связано с его актёрским мастерством? Впрочем, если он мог обращаться с ним так, как ему заблагорассудится, то это не имело значения.

Ли Шин Ву собрал все материалы, которые остались нетронутыми, несмотря на то, что прошло несколько десятков лет. Скелет даже помог ему с этой задачей. В конце концов, он сделал эту просьбу.

"Хорошо. Так как мне все равно нужно собрать все материалы."

Он терпеливо сидел на своём месте, и, хотя ему очень хотелось осмотреть материалы, сложившаяся ситуация не позволяла ему этого сделать. Однако в тот момент, когда Ли Шин Ву кивнул на слова скелета, мана перед ним слегка задрожала.

"Всё это... значит ли это, что Бог тоже заинтересована в этом месте?"

Это было бы действительно не по правилам для героя: выслушать их мотивы и действовать, не убивая их. Однако, наоборот, Бог не наказала его за это и вместо этого поощряла его сделать это, что было действительно интересно.

Конечно, независимо от того, нравилось это Богу или нет, Ли Шин Ву поступал так, как ему было угодно!

"Наверное, мне придётся их где-то складывать. Есть кое-что, что Геррит приготовил перед смертью."

Ли Шин Ву и Ядовитый Скелет убедились, что в комнате больше нет никаких материалов, и покинули проход. Увидев, как Ядовитый Скелет выхватив свой меч выполз из двери, он причмокнул губами.

"Может, тебе стоит двигаться потише?"

"Да, они всего лишь слизняки, но... ну, неважно."

Ли Шин Ву отказался от попыток убедить его. Когда он подумал об этом, так как он потратил так много времени на знакомство с Костью Маны, огромный слизняк должен был быть уже далеко от него. Вероятно, сейчас он в бешенстве пожирал всех остальные слизняков в подземелье.

Если бы он был человеком, а не скелетом, то казался бы главным героем, но мир не запомнил бы амнезию простого статиста! Удивительно, но Ли Шин Ву ответил без всякого интереса.

"Тот факт, что твоя голова пуста, означает лишь то, что теперь ты можешь много чем заполнить её."

Он только произнёс подходящую фразу, которую слышал где-то раньше, но, похоже, скелет был глубоко тронут. Пока он занимался этим, Ли Шин Ву решил оказать ему ещё одну услугу.

"Во-первых, давайте дадим тебе имя. Теперь тебя зовут Пол."

"Я... Пол Зеро."

Это было имя, которое он придумал сам, но на самом деле это был псевдоним без капли креативности.

"Чудесно. Пошли, Пол!"

Ли Шин Ву и Пол двигались быстро. Он определённо двигался намного эффективнее, потому что у его проводник. Независимо от того, насколько превосходными были его чувства маны от изучения Кости Маны, требовалось определенное количество личных усилий, чтобы найти секретные проходы...!

Он вдруг почувствовал благоговейный трепет перед своим предвидением, ведь он не убил скелета и решил проблему, просто поговорив. Ли Шин Ву честно не думал, что все так обернется.

"Да, я сейчас же его открою."

Ли Шин Ву отпер замок более умело, чем раньше, и открыл дверь. Внутри лежали три скелета, но они были точно такими же, каким недавно был Пол: Сошедшими с ума.

"Да, конечно. Я так и думал, что вы будете такими."

Ли Шин Ву вздохнул и аккуратно выплюнул на них свой Кислотный Яд. Это была не кислотная магия и не проклятие, и скелеты, которые окунулись в яд, удивленно хмыкнули и перестали двигаться. Это правда выглядело довольно смешно.

"Слушайте, я понимаю ваши противоречивые чувства, но я получил запрос от Геррита Атеррана, и вы, ребята, нежить, у которой есть свои мотивы. Мы все здесь друзья, так что успокойтесь пока."

Ли Шин Ву прекрасно использовал своё Актёрское Мастерство и успокоил их. Пол, который видел, как Ли Шин Ву мгновенно со всем разобрался, просто небрежно похлопал своими костяными руками.

"Ты уже говорил это раньше, так что молчи, а вы станьте здесь по порядку. Ты Пол 2, Ты Пол 3, а ты Пол 4..."

Четверо Полов пережили трогательное воссоединение, хотя ещё не прошло и пяти минут. Поскольку все они теперь состояли из костей, было трудно восстановить их прежнюю форму, но они определённо помнили, что служили и доверяли одному и тому же генералу, и были в одной тестовой группе.

Кроме того, поскольку все они были 3-го уровня, они, скорее всего, все имели одинаковые должности в своей прошлой жизни.

"Возможно, я когда-нибудь ещё увижусь с вами, ребята. Я буду помнить вас."

Ли Шин Ву без раздумий отклонил предложение Полов, которые достигли взаимопонимания, и быстро собрал материалы.

И в процессе он искоса взглянул на символы, которые они использовали, и материалы определённо не были написаны на корейском языке, но он, естественно, мог их прочитать. Вероятно, именно по этой причине он мог общаться с другими несмотря на то, что никогда не изучал язык Империи.

"А теперь не пойти ли нам проверить оставшиеся материалы?"

Пол подтвердил утверждение Пола 3. Затем Пол 4, который вышел из двери раньше всех остальных, заговорил слегка напряжённым голосом:

—Кванг!

Сразу же после этого часть прохода лопнула. За ним показался гигантский слизняк, окрашенный в тёмно-зелёный цвет. Его по-настоящему мрачная аура была настолько тяжелой, что его тело осело, и тяжелый кислотный туман распространился по всему его окружению.

Королевский слизняк, заметивший Ли Шин Ву, с силой взвыл, и жесткие стены прохода начали быстро трескаться. Однако Ядовитые Скелеты были напуганы и инстинктивно отступили назад, а Ли Шин Ву, напротив, выглядел довольным и шагнул вперёд. Он был слегка разочарован, что это не императорский слизняк, но всё же, это было здорово!

"Давай поиграем, пудинг!"

Король слизи энергично откликнулся на предложение Ли Шин Ву. Казалось, что он и сам соскучился по своему противнику.

Полы выглядели так, будто вот-вот расплачутся, когда увидели, как быстро треснули стены в результате рывка королевского слизняка на полной скорости, но, к несчастью для них, бежать было некуда.

Короче говоря, обстановка, в которой они находились, не слишком подходила для беготни и игры в прятки. Это было потому, что всякий раз, когда королевский слизняк двигался, дренажные трубы раскалывались, крошились и изрыгали грязь, создавая вокруг сущий хаос. Полы, которые ещё не привыкли к своим костяным телам, вздрагивали всякий раз, когда это случалось.

"Если я смогу чётко видеть его, то беспокоиться не о чем!"

Ли Шин Ву пошевелился, избегая нападения королевского слизняка, и успокоил Полов. Однако королевский слизняк столкнулся с канализационными трубами, в результате чего стены начали осыпаться, и, увидев это, Полы закричали.

"Что?"

Конечно, в данном случае вся канализация может рухнуть. Честно говоря, это не имело бы особого значения, если бы рухнула лишь бесполезная канализация, но он не мог позволить, чтобы все лаборатории обратились в руины, прежде чем он получит шанс просмотреть материалы.

"У меня нет выбора, раз уж дело дошло до этого."

Ли Шин Ву чопорно кивнул головой и отступил. Внимание Полов было полностью приковано к нему, и они последовали за ним.

"Я приведу ещё подкрепление, так что отвлеките пока эту штуку!"

"Нет, ребята, вы сможете справиться. Я сделаю так, что сможете."

Пудинг пробился через канализационные трубы, покрылся грязью и по пути ещё и распространил яд. Ли Шин Ву сделал короткий глубокий вдох и повернулся к Пудингу, а также к Полам, на черепах которых красовались выражения, с какими птенцы смотрят на маму-птицу (конечно, скелеты не очень выразительны, поэтому никто не мог бы сказать наверняка, но это были примерно те самые чувства)... и закричал изо всех сил.

"Мне очень жааааааааааль!"

Четыре Ядовитых Скелета, которые на какое-то время обрели рассудок, снова полностью потеряли его из-за крика Ли Шин Ву. Это был такой отвратительный поступок, что не было бы ничего странного, если бы сам дьявол пришел и спросил: "Парень, давай теперь в Аду будешь главным ты, а я буду твоим замом."

Конечно, он ожидал, что это сработает на скелетах, но он не ожидал, что навык будет работать и на королевском слизняке 4-го уровня! Возможно, потому что прошло не так уж много времени с тех пор, как он эволюционировал.

"Ладно. Вы все равно умрёте, так что если уж вы умрёте, то хотя бы сможете сбить немного здоровья этому слизняку!"

Ли Шин Ву довольно подло попрощался с Полами, и вместо того, чтобы попрощаться с королевским слизняком, который, кажется, находился одновременно в состояниях безумия и ужаса, он выстрелил в него Огненной Пулей (катапультируя свой указательный палец и используя Пламя Мести).

Он хотел посмотреть, будет ли он самоуничтожаться, как огромный слизняк, или у него будет другая реакция на огонь, но... было ли это из-за взбешённого состояния? Несмотря на распространение огня, он не проявлял никаких признаков самоуничтожения. Ли Шин Ву был удовлетворён этим фактом и отступил.

"Я убежал от цели задания, так что вполне естественно, что я провалил задание, но... я не знал, что у умения Мстителя есть подобные уточнения."

Тот факт, что бегство в третий раз было запрещено, означал, что он не мог просто слепо убежать от своего врага только потому, что это было страшно, иначе он может быть наказан этим самым навыком.

Ну, он думал, что продуктивность навыка значительно перевешивает риск, но он не ожидал такого рода сюрпризов, скрытых внутри навыка. Он думал, что не будет случая, чтобы он трижды подряд убегал от одного и того же врага, но и не было гарантии, что этого не случится, так что ситуация действительно была сложной.

"Впрочем, стоит ли мне сейчас безропотно убегать?"

Если он будет бороться прямо сейчас, он был уверен, что сможет победить. Тем не менее, он действительно хотел собрать все скрытые материалы в канализации. Особенно потому, что теперь он понял, что его навык Мстителя перезапустится и увеличит его способности ещёё больше, так что это не будет так уж плохо, если он просто посмотрит на результат.

"В лучшем случае я выброшу моего новоприобретённого проводника в пасть смерти, и это становится ситуацией, когда я должен исследовать канализацию, даже не зная, когда она рухнет..."

Однако, поскольку он уже дважды прошел через схему скрытых помещений, он был так же уверен в исследовании тоннелей. Единственная проблема сейчас заключалась в том, что ему нужно было найти скрытые сооружения до того, как канализация полностью разрушится...

"Хорошо, что я выбрал "крик мёртвых." Стало заметно тише."

Конечно, продолжительность его навыка была не очень большой, так что скоро тут скоро снова начнется хаос, так что... Для него было важнейшим заданием найти все лаборатории до этого.

Ли Шин Ву использовал свой боевой спринт до предела и начал ускоряться. Огромный слизняк очистил канализацию от монстров, так что она была совершенно безлюдной, и если исключить грязь, которая время от времени падала ему на голову, ничто не могло встать на его пути.

"А вот и она."

Всего за 2 минуты он нашел третью скрытую лабораторию и бездумно открыл дверь. Удивительно, но пять скелетов ждали внутри, затаив дыхание!

Это было неожиданно. Похоже, катастрофа, постигшая канализацию после десятков лет молчания, а именно рождение великого слизняка, заставила их самостоятельно восстановить рассудок.

"Значит, вы планируете дождаться, пока рухнет вся канализация, а потом умереть вместе? Если вы планируете похоронить усилия генерала, который также пытался остановить проклятие, то можете свернуться калачиком и оставаться тут."

"Какая сейчас разница, кто я?"

Он собрал все материалы. Ли Шин Ву посмотрел на них ледяным взглядом (было именно такое чувство), и скелеты резко уставились на него; и он вышел из помещения, как будто не было смысла говорить что-то ещё.

"После того, как я соберу все следы нашего сопротивления, я собираюсь сразиться с этим монстром, чтобы спасти наше будущее. Вы, ребята, можете остаться здесь, свернуться в клубок своими связанными проклятьем костями и исчезнуть."

Один из скелетов ухватился за кость руки Ли Шин Ву. Ли Шин Ву, который был немного обеспокоен тем, что не был достаточно резок, втайне почувствовал облегчение.

"...Говорить всегда легко. Докажите мне это своими действиями, начиная с этого момента."

Ли Шин Ву подумал, что пришло время упрекнуть их ещё больше... и как только он холодно ответил, скелеты, казалось, даже проявили некоторую гордость и пошли впереди него чеканя шаг.

Когда он увидел их, то подумал: "Ху, это может быть конечно потому, что у скелетов нет мозгов, но что ни говори, их очень легко обмануть!"

"Мы должны сначала проверить оставшиеся скрытые лаборатории, а затем действовать. До этого... Каждый из вас помнит свои имена?"

"Хорошо, тогда с этой стороны по порядку, ты Пол, Пол 2, Пол 3..."

Ли Шин Ву относился к скелетам, которые он оставил, чтобы сражаться с королевским слизняком, как к уже мёртвым, поэтому он силой взял их имена и передал их дальше!

Это была чрезвычайно злая и небрежная церемония присвоения имен, но Полы не осознавали этого и были тронуты, думая, что он "принял их как товарищей." Они приняли Ли Шин Ву как своего временного лидера, так что ему не нужно было придумывать псевдоним!

"Если бы я с самого начала был сильным, то смог бы прикончить его, не солгав без нужды."

Ли Шин Ву научился по-новому вести себя в зависимости от ситуации. Если бы он использовал разницу в силе между собой и своими целями и сказал что-то подходящее, они не стали бы прощупывать его слова, и в то же время он мог бы установить их взаимоотношения так, чтобы он был бы выше их!

"...Хотя даже я думаю, что это не то, что должен делать герой."

Примерно в то время, когда Ли Шин Ву размышлял, идет ли он в правильном направлении или нет, он наконец добрался до последней области. Внутри было семь Ядовитых Скелетов, и они также послушно присоединились к нему. Таким образом он собрал 12 скелетов 3-го уровня, не считая самого себя.

"Я собрал все материалы. А теперь пойдём и позаботимся о монстре!"

По мере того, как они увеличивались в количестве, казалось, что скелеты неизбежно наполнялись уверенностью. Несмотря на то, что они вновь обрели рассудок, они всё ещё оставались сущими идиотами.

!В любом случае...!

Пока Ли Шин Ву подбадривал скелетов и продвигался вперед, он мельком увидел конец подземелья. Последняя секретная лаборатория, а также примыкающий к ней проход; на стороне стены было видно, что её кусок полностью вырван. Похоже, это была комната босса... это было очевидно, но он ничего не чувствовал.

"А что происходит в этом случае? Считается ли убийство королевского слизняка, как убийство босса...?"

Он пережил много удивительных событий в этом подземелье, что было действительно странно. Опыт, который он приобрёл здесь, должен стать полезен позже. Он бежал, думая о таких разных вещах, и в мгновение ока достиг того места, где впервые столкнулся с королевским слизняком.

Королевский слизняк, заметивший Ли Шин Ву, громко завыл. На его теле больше не было никаких следов пламени мести. Он чувствовал, что связь маны обрывается где-то в середине, и примерно предполагал это.

"Ты не смог стряхнуть его в нужное время, так что твоё тело стало намного меньше, да?"

Он вел себя так, словно мог понять, что говорит Ли Шин Ву, и гнев королевского слизняка вспыхнул, хотя его тело значительно уменьшилось по сравнению с тем, когда он впервые увидел его. И уменьшилось оно до такой степени, что он поверил бы, если бы кто-то сказал, что это была немного более большой огромный слизняк.

Однако, чем меньше он становился, тем больше его сила концентрировалась в его теле; его сила сама по себе уже не проигрывала даже Кислотному Упырю.

Все это 12 Полов бормотали себе под нос, когда увидели четыре большие и маленькие кости, разбросанные по полю боя. Конечно, владелец этих костей был давно мёртв... Нет, на самом деле, это были скелеты первых Полов с 1 по 4.

Они сражались так отчаянно, что для них не было никакой возможности выйти живыми из битвы с королевской слизью.

"Эти ребята решили пожертвовать собой, чтобы сохранить результаты наших тестов в безопасности, а также скрыть нас от врага, что позволило мне спасти вас, ребята."

Ли Шин Ву так спокойно болтал о них, несмотря на то, что их смерть была так несправедлива; что если бы первые Полы, ставшие костями, услышали его, они вернулись бы как злые духи, чтобы преследовать его. Было бы очень весело, если бы они и правда вернулись как злые духи.

"Вы ведь не позволите, чтобы их жертва пропала даром? Для Империи и для вас самих... Мы перешагнём через их трупы!"

Эффект был потрясающий! Боевой дух 12 Полов взлетел, и каждый из них поднял своё оружие и бросился на королевского слизняка! Королевский Сслизняк, казалось, находил это смешным и извергал свой кислотный яд, хотя из-за того, что они были Ядовитыми Скелетами, они не сильно пострадали.

"Вспомните, про время, когда вы были воинами! Умереть из-за комка слизи — позор!"

Ли Шин Ву подбодрил скелетов и с комфортом занял позицию в задних рядах. Пламя просто заставит его самоуничтожиться, поэтому на данный момент он планировал запустить свою Гранату (Катапульта + Самоуничтожение), чтобы ослабить слизняка.

"А теперь... огонь!"

Последовавший взрыв от выстрела указательным пальцем нанёс огромный урон королевскому слизняку, заставив его буйствовать; к сожалению, 12 Ядовитых Скелетов отчаянно сражались без страха и сомнения, поэтому Ли Шин Ву не мог атаковать без риска попасть по ним.

Как и прежде, огромный слизняк скакал по полу, но даже если он пытался раздавить скелеты, повсюду были кучи земли, и его огромное тело не позволяло ему двигаться легко и стремительно!

"Хм, всё идет по плану...!"

Ли Шин Ву подтвердил, что ситуация складывается именно так, как он и планировал, хотя на самом деле он вообще не планировал ничего подобного; он восстановил свой указательный палец и подготовил вторую Катапульту. Ещё не было ни одного скелета, который бы умер.

"Надеюсь, вы продержитесь до тех пор, пока не умрёт королевский слизняк."

Ли Шин Ву стоял за своими живыми щитами... нет, его мёртвыми щитами и неторопливо выстрелил своей Огненной пулей, самодовольно ухмыляясь. Вот так он ознаменовал начало крайне неравной и довольно трусливой битвы.

Ли Шин Ву, 12 Полов, а также королевский слизняк, который пытался проглотить их всех, храбро боролись и продолжали бой уже не менее 20 минут.

Если бы окружающая среда не была тесным подземным пространством, битва, возможно, уже бы закончилась, но поскольку королевский слизняк не мог даже должным образом протаранить их, Ядовитые Скелеты 3 уровня каким-то образом смогли противостоять ему.

"Приложи ещё немного усилий, Пол!"

"Хорошо, ты неплохо блокируешь удары, Пол 10. Я стреляю ещё раз!"

В то время как 12 Полов были заняты сдерживанием наступления королевского слизняка, Ли Шин Ву использовал Полов как движущуюся броню, чтобы защитить себя; пока его мана позволяла это, он непрерывно стрелял из своего пальца. Он думал об этом и раньше, но не было ничего более обнадёживающего, чем иметь подкрепление, блокирующее врага!

Всякий раз, когда часть тело королевского слизняка лопалась, он отчаянно собирал ману из разлетевшихся кусков, и хотя было бы лучше, если бы пламя прилипало, оно, по крайней мере, заставляли значительное количество маны конденсироваться в его основное тело.

Вместо того, чтобы расщепить его ядро и убить его, ему нужно было медленно конденсировать его ману, с помощью огня или взрывов, так как это помогло бы ему получить ядро целым!

Если станет понятно, что ядро не собирается выходить наружу, тогда он использовал бы свое Пламя Мести, даже если это означало бы пожертвовать Полами. К счастью, ему действительно повезло.

В разгар напряженной битвы, казалось, у Полов сформировалось глубокое чувство товарищества. Ли Шин Ву ненавидел своё тело, которое не могло есть попкорн, и выстрелил Гранатой в королевского слизняка.

Ли Шин Ву был взволнован тем, сколько характеристик даст ему его ядро, и пытался делить шкуру вполне себе живого медведя. Но в этот момент королевский Сслизняк быстро перекатился и увернулся от запущенного пальца!

"Что?!?"

Ли Шин Ву тут же сделал ещё одну попытку. Затем он увидел, что плоть слизняка была оторвана из-за постоянных гранат после последних 20 минут, и размер его тела уменьшился до такой степени, что теперь он мог легко двигаться даже в этом узком пространстве.

Кроме того, во время битвы несколько Полов погибло, так что в их окружении образовалась брешь; в этот момент королевский слизняк не упустил возможности и начал своё контрнаступление!

Они не могли справиться с его быстрыми движениями, и Пол 3 был поражён кислотным выстрелом. В этот момент слизняк сфокусировал свой кислотный яд в одной точке и изрыгнул его! Пол 3 мгновенно растаял, и на его месте осталась только одна оплывшая кость.

"Возьмите себя в руки, ребята. Не теряйте его из виду!"

Ли Шин Ву стиснул зубы и выстрелил Гранатой. Сразу же после атаки он воспользовался бы разрывом от взрыва и ударил бы снова, но произошло нечто поистине поразительное. Прежде чем граната вонзилась в тело монстра и взорвалась, снаряд растаял без следа.

Он не знал, каким условиям это соответствовало, но был уверен, что яд королевского слизняка мгновенно усилился! Это могло быть даже сравнимо с Кислотным Ядом Упыря!

"Этот ублюдок..."

Затем королевский слизняк издала странный звук, словно издеваясь над ними, и завибрировала всем телом. По сравнению с предыдущим видом, его тело было определённо окрашено в тёмно-зелёный цвет.

Тошнотворный смертельный ядовитый туман заполнил узкое пространство. В этот момент Ядовитые Скелеты задрожали, полностью застряв в ядовитом тумане. Они ненадолго забыли, как ужасен Кислотный Яд после того, как переродились Ядовитыми Скелетами!

"Тск, если вы все умрёте прямо сейчас, то это доставит кучу проблем!"

Королевский слизняк подумал, что у него есть возможность, и попытался смахнуть всех Ядовитые Скелетов разом, распространяя свой смертельный яд, но прежде чем он смог это сделать, Ли Шин Ву атаковал и протаранил его тело.

В процессе охоты на него он мог пожертвовать ядовитыми скелетами одним за другим, но он не мог без борьбы потерять все свои щиты сразу!

Из-за того, что его тело уменьшилось, его вес также уменьшился; Королевский слизняк не выдержал атаки Ли Шин Ву и бессильно отскочил, будучи отброшенным прочь.

Однако было кое-что более важное, чем это. Несмотря на то, что он находился в контакте с усиленным Кислотным Ядом, ядом, который расплавлял камни одним махом, он безупречно выдержал удар и всё ещё стоял.

"Ладно... до тех пор, пока я не застряну в его теле, я смогу вытерпеть это."

Поскольку кость указательного пальца, застрявшая в теле слизняка, мгновенно растаяла, он втайне очень волновался, но похоже, что его основное тело смогло выдержать Кислотный Яд благодаря комбинации его навыков Отвердения и Сопротивления Кислоте. Несмотря на то, что он получил некоторые травмы, он за пару секунд мог исцелить такой объем повреждений с помощью Регенерации.

Казалось, что королевский слизняк понял, что Ли Шин Ву был не из тех противников, которых он мог победить, просто бездумно извергая свой яд вокруг, и монстр постепенно начал отступать.

Ли Шин Ву не подходил к нему спереди, а просто атаковал его сзади огнем или пулями, но тот факт, что он действительно обладал самым крепким телом из всех, слегка шокировал королевского слизняка. ...И честно говоря, королевский слизняк был не единственным, кто был потрясён.

"Ребята, просто расслабьтесь и смотрите."

Кости Полов дрожали, как листья на ветру, и Ли Шин Ву видел, как они отступают; поэтому он решил полностью отказаться от использования их в качестве щитов.

Их сила воли была уже на исходе, и даже если они снова выступят вперед, он не знал, сколько ещё они продержатся против королевского слизняка. И...

"Тот факт, что началась вторая фаза, означает, что здоровье и магия королевского слизняка медленно подходят к концу. Мне определенно стоит попробовать, пока я ещё в состоянии блокировать его яд."

Конечно, он все ещё обладал сочетанием силы и скорости, подходящим для элитного монстра 4-го уровня, но Ли Шин Ву также получал эффект навыка Мстителя. Он решил, что сейчас определённо сможет победить.

Он с силой сжал Кость Громового Удара обеими руками и активировал Боевой Спринт, взяв инициативу на себя, и бросившись на монстра первым. Королевский слизняк заметил это и быстро отскочил в сторону.

"Хоп...!"

Это была абсурдно быстрая скорость реакции. Если он не будет в полной мере использовать свою временно повышенную остроту зрения, то потеряет монстра из виду. В тот момент, когда Ли Шин Ву прочёл его траекторию, он ударил вниз по вертикали!

"Ха!"

Он прочно укрепил своё тело магией, и его меч упал с силой, которая могла расколоть землю, столкнувшись с королевским слизняком, летящим вперёд. Однако вместо того, чтобы быть отброшенным назад, он напряг свою силу и протолкнул свой меч вниз!

Королевский слизняк не смог соперничать с его силой и отскочил, столкнувшись с противоположной стеной.

В тот момент, когда он ударился о чрезвычайно ненадёжную стену, дренажные трубы полностью разрушились, и фундамент стал неустойчивым. Грязь извергалась повсюду, но даже в этой грязной ситуации глаза Ли Шин Ву не отрывались от королевского слизняка.

"У него, что, тоже есть способность затвердевать? На его теле нет ни царапины..."

Его меч был очень острым. Этот ублюдок просто оказался чересчур жёстким! Так как его тело уменьшилось в размерах, его физическая сила атрофировалась до такой степени, что Ли Шин Ву смог без труда отбросить его назад, но, с другой стороны, его магия была ужасно сжата в его теле; в результате оно стала намного жёстче.

"Хоп!"

Слизняк, должно быть, воспрял духом после того, как без потерь пережил удар Ли Шин Ву, поскольку он отскочил от своего положения и снова полетел к нему.

Если его оттеснят назад, это будет конец! Ли Шин Ву стиснул зубы и столкнулся с королевским слизняком. С решимостью прикончить его, он вливал силу удара в каждый удар!

Так как он боролся, слушая, как Полы обеспечивают "фоновую музыку", это не сработало. Нет, честно говоря, его нынешняя сила и правда не могла одолеть королевского слизняка. Глядя на ситуацию сражения, он подумал, что если бы он мог выиграть больше времени, то смог бы нанести решающий удар, но проблема была в другом...

"...Я не могу просто продолжать постоянно атаковать и защищать, пока его мана не закончится."

Вся структура тоннелей вела обратный отсчёт до своего разрушения. Из-за льющейся грязи скоро будет трудно даже пошевелиться. Это стало бы худшей средой для борьбы.

Чтобы прикончить его до этого... Это несомненно будет немного трудно, но это был единственный выбор. Он решился и активировал свое умение.

"Пламя мести."

Чёрное пламя мягко вспыхнуло на его указательном пальце. Увидев этот ненавистный огонь, королевский слизняк изверг смертоносный яд, который сгустился в его теле, сразу во все стороны, и заполнил всё пространство ядом.

"Хорошо, ты определённо реагируешь на это."

Смертоносный ядовитый туман и его черное пламя встретились, издавая потрескивающий звук; пламя подожгло яд, и повалил горячий дым. Если он просто останется в таком положении, у обеих сторон банально закончится магия, поэтому Ли Шин Ву поднял указательный палец на высоту плеча, прицелился и приготовился стрелять.

"Я не знаю, сколько раз он будет самоуничтожаться от пламени, пока не оставит своё ядро, но... у меня нет выбора."

Однако, прежде чем он выстрелил, один из рассеянно наблюдавших за ним Полов вдруг пробормотал:

"Хм?"

Он заговорил так вовремя, что Ли Шин Ву остановил свою катапульту. Это было поистине облегчение, что королевский слизняк увидел угасающее пламя и почувствовал крайнее недоумение, из-за которого он не смог пошевелиться.

Он не знал, знают ли они об этой ситуации или нет, но Пол продолжал бормотать.

Услышав это, Ли Шин Ву нахмурился. Неужели они всерьёз вспоминают своё прошлое в такое время? Как? Однако дело было не только в нем. Остальные Полы тоже что-то бормотали, как будто они должны были это сделать.

В мгновение ока все пространство, которое было заполнено сгущающимся смертельным ядом, извергнутым королевским слизняком, стало чистым. Даже сейчас королевский слизняк реагировал на пламя мести и создавал Кислотный Яд, но Ядовитые Скелеты поглощали его без остатка.

Бежать было некуда, они не могли спастись от Кислотного Яда, и у скелетов не было другого выбора, кроме как впитать его. И в тот момент, когда они отказались от борьбы, они естественным образом впитали Кислотный Яд, как будто он принадлежал им с самого начала... Скелеты начали становиться сильнее.

Переживание неудач их прошлого испытания сделало это возможным; именно в этот момент их карма из прошлого была связана с настоящим.

Теперь их голоса звучали гораздо увереннее, и по какой-то причине они чувствовали себя еще сильнее... В тот момент, когда он подумал, что они как будто повысили уровень, сгущающаяся мана вызывающе поднялась.

Однако, поскольку у Ли Шин Ву не было глаз, он смог правильно увидеть изменение ядовитых скелетов.

"..."

Подумать только, он увидит момент, когда нежить переродится в именных монстров. Они стали именными монстрами с именами, которые он дал им при встрече!

Ли Шин Ву был ошеломлён и смотрел на них с широко открытым ртом, когда Полы тяжёлыми шагами промаршировали куда более энергично, чем раньше, и решительно встали рядом с ним.

"Когда, черт возьми, я стал вашим капитаном, и что, чёрт возьми, вы подразумеваете под благородством?" — вот как он страстно хотел ответить, но... Ли Шин Ву отбросил все эти мысли. Хотя Империя была неисправимо холодной и высокомерной, он вёл себя так, как будто "их" Империя была единственным светлым местом в этом мире.

"Вы наконец-то взяли себя в руки. Задержите его на некоторое время. Вы ведь сможете это сделать, правда?"

Семь элитных монстров 3-го уровня атаковали королевского слизняка одновременно. Королевский слизняк пытался убить их своими ядовитыми атаками, но они уже не были теми слабыми скелетами из прошлого. В конечном счёте, пока его сдерживали скелеты, Ли Шин Ву воспользовался возможностью выстрелить своими Огненными Пулями залпом. Поскольку слизняк был превращён в решето Огненными Пулями, он даже не получил возможности самоуничтожиться и в итоге умер от огня.

Это была поистине беспощадная победа.

Все это были послания, которые появились после того, как он убил королевского слизняка. Однако Ли Шин Ву был слегка разочарован тем, что не получил ещё один жетон кармы, однако в этот момент появилось сообщение, которое превзошло все его ожидания.

"Это же..."

Ли Шин Ву почувствовал силу, которая была больше, чем любая другая, которая прежде проникала в его тело. Хотя это было немного похоже на карму Обманщика, карма "Джокера" была более мощной кармой, так что, возможно, такие ощущения возникали именно поэтому.

В качестве доказательства, все его характеристики увеличились на 10. Кроме того, когда он повышал уровень, он никогда не испытывал такого шокирующего увеличения статистики. Более того, его навыки тоже выросли!

Семеро выживших Полов, которые были перерождены в Элитных Кислотных Скелетов к концу страшной битвы, увидели, что Ли Шин Ву становится ещё сильнее после неё, и сказали "как и ожидалось", кивая головами.

"А, ребята..."

Ли Шин Ву вдруг понял, что они здесь, и обернулся. Когда он думал о том, что они, по сути, обеспечили ему карму Джокера, у него не было выбора, кроме как изменить своё отношение к ним.

"Вы восстановили все свои воспоминания?"

Все они, без исключения, стали выкрашены в тёмно-зелёный цвет, но тот факт, что оружие, которым они держали в руках, также меняло цвет, был поистине необычным. Хотя их уровень и не изменился, но кости стали крепче и толще, а боевой дух не на шутку повысился.

Это было то развитие, которое он примерно и ожидал. Ли Шин Ву поднял выпавшие предметы и сделал вид, что глубоко задумался над их просьбой, но, честно говоря, у него уже был ответ.

"Сейчас я не могу."

"Поскольку мне тоже нужно кое-что сделать. Я найду генерала Сигальда позже. Было бы здорово, если бы я к тому времени смог ещё увидеть вас, ребята."

Генерал Сигальд тоже был кем-то, о ком он частенько думал. Однако, несмотря на это, Ли Шин Ву был слишком слаб, чтобы прямо сейчас пойти и найти его. Его способности были слишком слабы, чтобы разрешить эту проблему прямо сейчас.

Прежде всего, он не думал, что есть какая-то причина так рано ограничивать свои движения. Это не только не вписывалось в его Карму Джокера, но было и много других вещей, связанных с Империей. Вроде Генерала Леофилда.

Все Полы согласились и закивали головами. Увидев это, Ли Шин Ву горько улыбнулся.

"Эти ребята уже обрели рассудок и память. Было бы здорово, если бы я мог продолжать брать их с собой как своих подчинённых, но есть большая вероятность, что они распознают мою ложь в кратчайшие сроки."

В конце концов, его Актёрское Мастерство было экспромтом. По крайней мере, пока это так. Ему придётся скрывать от них свою человеческую природу и правду о своей личности; и даже так брать с собой такое количество людей было совершенно невозможно.

Если это так, то он мог бы прямо на месте позаботиться о них и забрать их кости, концы в воду и всё такое, но...

"Может, мне пока стоит повременить?"

Дело было не в том, что они стали товарищами сражаясь вместе или что-то в этом роде. Ему было просто любопытно, кем они, созданные кармой "Джокера", теперь смогут стать.

Он никак не мог расслабиться, когда думал о том, как эти скелеты, наделенные другой судьбой из-за него, теперь будут выживать в этой Империи.

И честно говоря... даже если это всё был замок из песка, построенный на пляже, ему было бы слишком тяжело сломать его самому.

"...Куда бы вы ни пошли, не вздумайте сразу помирать. В конце концов, тогда будет ощущение, что всё, что я сделал, было бессмысленно."

Скелеты, которые поняли, что им не удастся убедить Ли Шин Ву, сказали ему несколько прощальных слов и развернулись.

Канализация уже была в беспорядке и разваливалась на глазах, и то пространство, в котором они сейчас находились, было недостаточно широким, чтобы хотя бы размять ноги, но они сгруппировались и распространили свой кислотный яд повсюду, позволяя ему легко проложить путь. Это было похоже на то, как если бы они использовали ластик, чтобы стереть грязь.

"А теперь посмотрим."

Он отогнал беспокойство, которое чувствовал после того, как ушли Кислотные Скелеты Полы, и полностью сгрёб себе в инвентарь добычу, погребённую в грязи и яде. Ли Шин Ву сосредоточился на этой задаче и вскоре смог забыть о тех, кто ушёл.

Внутри них была врождённая Мана, поэтому он смог быстро найти их. Он, естественно, получил добычу от королевского слизняка, но он также получил кость от одного из Ядовитых Скелетов, которые сражались тут до него!

Он был, естественно, доволен, когда нашел благополучно уцелевшую кость от их удручающего сольного выступления. Ли Шин Ву засунул приобретённые периум в свой инвентарь, затем активировал укрепление костей, полностью израсходовав и кость, и ядро одновременно.

"Ммм..."

Несмотря на то, что он был на 4 уровне, королевский слизняк не дал ему столько магии, сколько он надеялся. Может быть, потому что он уже победил нескольких других слизняков и огромных слизняков раньше?

Возможно, его магические характеристики уже слишком сильно увеличились, так что было трудно увеличить их максимальное значение ещё больше.

"И всё же я скоро буду на четвёртом уровне. Надо бы продержаться тут ещё немного."

Он получил карму и улучшил свои характеристики за счет укрепления костей, так что теперь его характеристики составили 756 единиц. Как только он соберёт ещё 44 характеристики в будущем, он будет перерождён на 4 уровень. Он сжал кулаки, словно понимая, что становится мощнее всё быстрее и быстрее.

"...Это было бы хорошо."

Наконец он огляделся по сторонам. Он подумал, что, возможно, что-то упустил, и это действительно было так. Это была не что иное, как награда за подземелье.

"И теперь я припоминаю, что там было какое-то такое сообщение."

В подземелье 1-го уровня наградой будет старый деревянный ящик, но, учитывая, что то подземелье, которое он очистил было элитным подземельем 2-го уровня, вместо него появился довольно прочный и совершенно новый деревянный ящик. Хотя тот факт, что это был деревянный ящик это все в конечном итоге тоже не отменяло!

Лицо Ли Шин Ву побледнело, когда он проверил награды. Должен ли он сказать, что этого он и ожидал от элитного подземелья? Если не брать в расчёт периум и книгу навыков Сопротивления Кислоте, он был вознагражден двумя предметами 3 уровня!

Более того, Костяные Ноги Гризли была нижней частью доспеха, который полностью покрывал его бедра, колени, ноги и даже ступни; они даже были сделаны из кости.

"Теперь всё идеально."

У него был шлем, броня для верхней части тела и броня для нижней части тела, которая также служила боевыми ботинками. Хотя его несколько беспокоило, что всё его защитное снаряжение было сделано из кости, по крайней мере, теперь люди не смогут сказать, что он был нежитью только по его внешнему виду.

Когда он постучал себя по нижней части тела, полностью прикрытой Костяными Ногами Гризли, на его лице появилась довольная улыбка. Он собрал периум и подумал о том, чтобы прочитать книгу навыка Сопротивления Кислоте низкого ранга на месте... но решил этого не делать.

"Надо отдать это Джину."

Когда он подумал о Джине, чьё тело не выдержало кислотного яда упыря и было расплавлено, Ли Шин Ву решил, что будет лучше дать ему книгу навыков, а не немного повысить его мастерство. Затем он положил книгу умений в свой инвентарь.

Проблема заключалась в последнем оставшемся предмете. Топор отчётливо поблескивал металлом, и был так велик, что Ли Шин Ву стало интересно, как он вообще поместился в деревянном ящике.

Даже когда его не пускали в ход, топор испускал зелёный туман, и из-за этого окружающая земля постепенно таяла; видя одно это, он знал, что это было невероятно мощное оружие. Вот как он это понимал, но...

"Но он сделан не из кости..."

Он должен был поставить на кон всё после того, как, наконец, приобрёл предмет 3-го уровня и попытаться превратить его в кость. Ли Шин Ву глубоко вздохнул. Однако он ничего не мог с этим поделать. Он не мог просто оставить его здесь!

"Хуп."

В конце концов, он крепко сжал топор дрожащими руками. В этот момент топор издал ужасный звук и начал превращаться в кость.

Пузырьки поднялись над лезвием, и основная металлическая часть изменилась; последовательность маны была вновь сформирована, и форма изменилась. Это был крайне неприятный процесс.

"Ха...?"

Но почему? Во время этого процесса Ли Шин Ву чувствовал, как будто его мана... или, если точнее, кислота начала всасываться в топор. Оружие излучало свет, и мана во всей области резонировала в этом единственном месте, создавая еще более густой туман.

Когда кислотный туман, который извергало оружие, стал еще гуще и, таким образом, затруднил определение самой его формы, некогда густой туман вокруг внезапно втянулся в оружие.

Туман полностью рассеялся, а свет постепенно потух; впервые он смог разглядеть секиру, которая все-таки превратилась в кость.

"!?"

Ли Шин Ву на мгновение не поверил своим глазам, но, когда он подумал об этом, у него даже не было глаз, поэтому они не могли подвести его.

Предмет действительно повысил уровень. Он думал, что это когда-нибудь произойдёт, но на самом деле он не думал, что это произойдёт вот так!

"Он повысил уровень не только потому, что мне повезло."

Он понял это, только что, когда его магия превратилась в кислотный яд и была засосана в оружие.

Может быть, в процессе превращения оружия в кость через укрепление костей была каким-то образом активирована какая-то другая сила, которой он обладал? И если это так, разве это не доказательство того, что чем сильнее он становился, тем сильнее становилось оружие, трансформирующееся с помощью укрепление костей?

"Это действительно... действительно грозный навык."

Ли Шин Ву стиснул зубы представив бесчисленные возможности, которыми обладало укрепление костей. Возможно, этот навык, в зависимости от кармы, может повлиять на сами правила этого мира!

Используя бесчисленные переживания и воспоминания, он научился множеству способностей и изменил огромное множество вещей с помощью этих способностей... его совместимость с кармой Джокера была велика.

"Но... подождите-ка секунду."

Теперь у него было два предмета 4-го уровня. И они оба были предметами, которые увеличили бы его навыки кислотных атрибутов! Если бы он объединил способности этих двух предметов, то сила его кислотных навыков увеличилась бы на целых 30%!

Он чувствовал это. Что несмотря на то, что сейчас она спокойно лежала в его руке, он мог в любой момент извергнуть из нее ужасно концентрированный Кислотного Яда!

Ли Шин Ву крепко сжал Секиру и удовлетворённо пробормотал:

"Если я буду умело этим пользоваться, я мог бы даже попытаться использовать концепцию Гидры..."

Ли Шин Ву не мог избавиться от своей привычки, приобретённой в ходе квеста Обманщика.