Том 1 · Глава 49. Восхищение?

—Наконец-то я здесь, — сказала Лора.

В данный момент Лора только что прибыла в поместье Смайтов. Сначала Эрвин настаивал на том, чтобы попросить Скотта поехать в их поместье. Но Лора также планировала навестить Серену, так как в последнее время они не общались, и решила вместо этого поехать к ним.

—Мисс Лора, пожалуйста, следуйте за мной, — сказала горничная, и Лора последовала за ней.

Она впервые оказалась в поместье Смайтов, и его эстетика радовала ее глаз. Как и ожидалось от семьи, специализирующейся на пошиве одежды. Каждый уголок этого здания был аккуратно украшен, а цветовая палитра декораций дополняла цвета внутренних стен.

—Пожалуйста, подождите здесь. Мисс Серена идет встречать вас, — сказала горничная и ушла, закрыв за собой дверь.

Лора впервые оказалась в поместье Смайтов, и она нервничала. Она встала и прошлась по комнате, чтобы унять нервозность. Это было совсем на нее не похоже. Но, возможно, это потому, что она знала, что Серена засыплет ее миллионами вопросов.

Дверь внезапно открылась, испугав Лору. Она испуганно положила руку на грудь и вздохнула. Где была та холодная и спокойная леди, которую она встречала раньше? Она была совсем не похожа на Серену, но это было совсем не плохо.

—Наконец-то ты здесь, так что наливай чай, — пыхтела Серена.

—Может, ты сначала переведешь дух и присядешь? — предложила Лора.

—Не мешай, ты должна мне все рассказать. И что? Я слышала от брата, что таинственный герцог попросил его снять с тебя мерки? — судорожно спросила Серена. При этом ее голова склонилась к Лоре.

—Да...

—А что? Ты знаешь, как он выглядит? Он красивый? Серебристые волосы? Широкие плечи? Высокий? Красивые глаза? — спросила Серена. Ее глаза сверкнули, когда Лора со смехом и нежностью посмотрела на подругу.

—Наверное, он красивый. Серебристые волосы — да, широкие плечи — да, но не такие широкие, как у Его Высочества Уинстона. Но он высокий, и у него красивые глаза, — покраснела Лора.

Воспоминание о светло-голубых глазах, которые она видела, заставило ее сердце трепетать. Он был прекрасен, как бог, и нежен, насколько это возможно. Но по характеру она совсем не подходила ему. “Не бывает прекрасных принцев на белом коне”. Так думала Лора.

Серена ухмыльнулась, увидев выражение лица Лоры. Она кивнула головой, смутив подругу, и странно засмеялась. Это было похоже на то, что она начала поддерживать их, несмотря на то, что у них не было никаких отношений. Но, зная упрямый характер Лоры, она ни за что не стала бы просить ее об этом. Тем не менее, Серена была полна решимости свести их вместе. В конце концов, такой шанс выпадает раз в жизни. Тем более что она знала, что Лоре известна внешность таинственного герцога, и мало того, она знакома с ним лично.

Иногда Лора думала, что Серена не отличается умом. Но хорошо, что она не узнала парня, который пришел на ее маленький день рождения. Скажем так, Серена иногда бывает забывчивой.

—Понятно, — ухмыльнулась Серена, — верно, тогда это значит, что ты идешь на вечеринку принца Элайджи?

—Принца Элайджи? — спросила Лора. Она никогда не слышала, чтобы кого-то звали Элайджа, но раз Серена назвала его принцем, значит, он...

—Коронованный принц Элайджа. Один из моих друзей детства, — улыбнулась Серена.

—Я никогда не слышала о нем, — пробормотала Лора.

—Ну, он такой же скрытный, как и герцог, — засмеялась Серена и добавила, — но он собирается раскрыть себя на празднике.

—Ты думаешь, герцог раскроет себя? — размышляла Лора. Она скрестила руки.

—В конце концов, он это сделает... может быть, — Серена мечтательно вздохнула.

—Мы никогда не узнаем, что может принести будущее, — рассмеялась Лора.

—Верно, — согласилась Серена.

Через несколько минут Скотт вернулся в их поместье и сразу же отправился снимать мерки с Лоры. Поначалу он был шокирован, когда герцог попросил его снять мерки. Сначала он не был полностью убежден и отказывался верить, что между ними что-то есть, но, подумав об этом, герцог лично попросил его. И с этой мыслью он почувствовал большую уверенность в том, что между ними что-то есть.

—Простите за опоздание, — извинился Скотт, продолжая измерять талию Лоры.

—Нет, все в порядке. У “Нефритового Портного” должно быть много клиентов, и ожидалось, что вы будете заняты.

—Тем не менее, герцог попросил меня об этом. Я не могу позволить его драгоценному гостю ждать, разве я не прав? — Скотт улыбнулся, попросив Лауру поднять руки.

Лора тихонько засмеялась и покачала головой. Скотт, безусловно, джентльмен, и любая женщина хотела бы выйти за него замуж. Но, к сожалению, у него есть невеста, и никакие другие женщины не могут за него выйти. Но все же, кто эта особенная женщина, которая смогла покорить сердце этого джентльмена?

—Брат, к тебе пришла Элиза, — поддразнила Серена, подойдя к нему.

—Почему она здесь? — спросил Скотт. Он выглядел смущенным и уронил измерительную ленту на пол, передав свою работу Серене.

—Извини, думаю, тебе придется взять это на себя, — Серена вздохнула, покачав головой. Счастливой женщиной, пленившей его сердце, была никто иная, как Элиза Данте. Многие поначалу противились их помолвке, но эти двое действительно были влюблены друг в друга.

Только увидев реакцию Скотта, когда его возлюбленная приехала в его поместье, заставив его бросить работу, стало ясно, что эти двое без ума друг от друга. Что ж, такова сила любви, я полагаю.

—Боже, значит, он перекладывает свою работу на меня, — надулась Серена, продолжая работу.

—Наверное, они действительно влюблены друг в друга, — позавидовала Лора.

Она дважды моргнула и продолжила:

—А что насчет тебя, Серена?

Серена перестала двигать руками и уставилась на подругу. В этот момент ей никто не приходил в голову, и она ни разу не подумала об этом. Ей было все равно, выйдет она замуж или нет.

Но в конце концов, ей придется это сделать.

—Думаю, пока что я хочу сосредоточиться на том, чтобы стать портнихой, — ответила Серена.

—С этим нет никаких проблем. У тебя все получится, — улыбнулась Лора.

—Я не знаю. Был момент, когда я хотела этого, но я не могу просто бросить это, не так ли? В конце концов, это моя мечта, — нахмурилась девушка.

—Каким бы ни было твое решение, я буду рядом, чтобы поддержать твою мечту, — успокоила Лора и взяла Серену за руку.

На самом деле Серена солгала. Она действительно хотела стать портнихой, но уже положила глаз на кого-то. И это был не кто иной, как ее друг детства. Но у нее не было уверенности в себе.

Она часто думала о том, что недостаточно красива или грациозна, чтобы стать принцессой. Это противоречило ей, и мало того, ее так называемый друг уже давно заявил, что он только ее.

Мысль о том, что любимого человека забирает одна из ее подруг, вызвала тревожное чувство в груди. Лицо Серены побледнело, заставив Лору забеспокоиться. Она вспомнила, что видела Серену такой много раз, но причина этого оставалась для нее загадкой. Что заставляет Серену так выглядеть?

—Серена? — снова позвала Лора, и это, наконец, вернуло ее к реальности.

—А? Прости... я, — Серена сделала паузу.

—Что случилось? — спросила Лора, все еще не отпуская руку подруги.

—Я просто вспомнила кое-что о своем детстве, — сказала Серена, и она не совсем солгала. И она почувствовала облегчение, когда Лора не стала больше расспрашивать об этом.

—Я думаю, тебе нужно отдохнуть. Мы сможем закончить это, когда вернется Скотт, — сказала Лора.

—Нет, я закончу. Брат доверил это задание мне, — настаивала Серена, толкая Лауру обратно на платформу.

—Если ты настаиваешь...

Лора почувствовала, что задала неправильный вопрос. Но почему он так беспокоит ее? Может быть, дело в том, что парень, который ей нравится, был тем, за кого она не может выйти замуж? Или это потому, что он уже с кем-то помолвлен? На самом деле Серена заслуживала гораздо большего. Скотт стоял в коридоре, идя рука об руку со своей невестой Элизой. Элиза Данте происходила из семьи баронов. Своими волнистыми каштановыми волосами и нежными чертами лица она смогла привлечь внимание Скотта с первого взгляда. Нежная пара - так их называли. Несмотря на разницу в статусе, Элиза обручилась со Скоттом не из-за денег, а по любви. Это похоже на сказочную историю со счастливым концом. Что касается Лоры, то это было просто восхищение. У Эрвина есть все: внешность, мозги и статус. Чего еще у него может не быть?

Но если глубоко задуматься, возможно, это было больше, чем восхищение.