Том 17 · Глава 231. Усыпальница Владыки демонов

«Такое чувство, будто меня обвел вокруг пальца какой-то дух...»

Камито зарегистрировался и вошел в небольшую комнату.

Просто и уютно: чисто выметенный и вымытый пол, у окна кровать со свежими простынями, рядом тумбочка для личных вещей. Даже избалованные дворянки не нашли бы к чему придраться, а уж обычные люди и подавно.

«Кто же он такой?»

Ясное дело, не обычный торговец. Но и не высокоуровневый дух в человеческом облике. По крайней мере, не похож.

«Элементалист?»

Совсем маловероятно.

Камито был единственным парнем-элементалистом, не считая всяких подделок вроде Джио Инзаги, с которым он сражался в прошлом.

Вообще, тем для раздумий накопилось немало.

Кто и зачем воссоздал столицу Владыки демонов, разрушенную тысячу лет назад.

Где сейчас принцесса Саладия.

С какой целью священное королевство послало своих рыцарей в пустыню.

И...

Камито выглянул в окно.

На фоне улиц возвышалась высокая пирамида.

«Выходит, мне остается только одно: пробиться внутрь силой».

Камито оставил вещи на полу и взял священный меч.

—Эст, ты не спишь?

– Нет, Камито, – ответила она, вспыхнув клинком.

—Давай сходим на свидание, — предложил парень.

—?!

Они покинули варни.

Обычно Эст пребывала в форме меча, когда Камито ходил с ней в Академический городок, но сегодня по его просьбе превратилась в девушку.

Во-первых, вооруженный парень вызвал бы больше подозрений. Во-вторых, дух меча страдала от тревожных снов, и Казехая хотел, чтобы она погуляла и развеялась.

—Камито, ты действительно ночной Владыка демонов... Да, Владыка демонов.

—Эй, под свиданием я имел в виду немного другое.

Они держались за руки, чтобы не потеряться в толпе.

Вероятно, окружающие видели не элементалиста и его контрактного духа, а влюбленную пару или дружных брата и сестру... Или, возможно...

«Педофила и его жертву?.. Надеюсь, что нет».

Стоявшие под фонарями девушки посматривали в их сторону и перешептывались.

«Хоть бы они восхищались миловидностью Эст», – молил парень.

—Мы давно не гуляли вдвоем.

—Это точно...

В академии они ходили в городок каждые выходные. Но потом участие в Танце клинка заняло все время. После фестиваля Камито потерял память, а Эст оказалась запечатана. От Лоренфростов с ними вернулась Рестия.

Да, много времени прошло с тех пор, как они в последний раз наслаждались неторопливой прогулкой.

—Камито, что это?

—Заклинатель змей. Я тоже подобное умею.

—Подобное?

—Метать ножи на публику. Всех в Школе подготовки учили этому.

Судя по всему, Эст наслаждалась каждой секундой их времяпровождения, однако внешне оставалась такой же бесстрастной, как и всегда.

Интересно, это потому, что она выбралась в оживленный город?..

—Кстати... Я представлял себе столицу Владыки демонов иначе, — негромко проговорил Камито, оглядывая шумную площадь.

Конечно, он не ожидал увидеть зловещий демонический город в чаще леса из шипастых растений, как любят описывать в старых сказках, но хотя бы что-нибудь менее процветающее. Альказард казался богаче Остдакии, не говоря уже о Мольдесе и Зоаре.

И люди смотрели весело, а не запуганно. Как будто и не было никакого тирана Соломона.

—...то, Камито.

—А, что?

Парень почувствовал, как Эст дергает его за рукав, и обернулся.

—Камито, я проголодалась.

—Ах да, ты ведь совсем недавно проснулась.

Сильнейший дух меча обладал единственной слабостью – потреблял слишком много энергии. Вообще, духам не требовалось есть пищу людей, однако Эст с ее помощью восстанавливала часть божественной энергии, которую не обеспечивал незавершенный контракт.

—Хорошо... Давай поищем какое-нибудь местечко.

Камито осмотрелся, ища лавку с едой.

—Камито, посмотри, — указала в самый центр площади Эст. Фиолетовые глаза горели от возбуждения.

Около одного из ларьков толпились люди.

За прилавком мускулистый мужчина крутил над огнем вертел с большим куском мяса.

Он готовил знаменитое блюдо пустынных земель – кебаб: отрезал мясо, обкладывал его овощами и заворачивал в лаваш.

—Выглядит аппетитно.

Аромат жареного мяса щекотал ноздри, пробуждая голод.

Эст неотрывно смотрела на крутящийся вертел.

Камито усмехнулся и купил кебаб за монеты, выменянные у таинственного торговца.

—Камито, это очень вкусно, — поделилась девушка, держа лаваш обеими руками и откусывая маленькие кусочки.

—Я рад, что тебе нравится, — спокойно улыбнулся парень, разглядев радость за маской невозмутимости.

Затем они направились к пирамиде.

Похоже, весь Альказард был построен вокруг нее.

«Рестия говорила, что прежде там стоял замок».

Парень с любопытством покосился на печать духа на левой руке.

Он ощущал связь, но с недавних пор дух тьмы не отвечала на его призыв.

Впрочем, как и всегда...

—Камито, — проговорила Эст, сжав его руку и подняв взгляд фиолетовых глаз.

—Да, что такое?

—Ты сейчас на свидании со мной.

Видимо, она догадалась, в каком направлении текли его мысли, и решила на время присвоить своего элементалиста...

—Эст... Ладно, с тобой, так с тобой, — усмехнулся парень и нежно коснулся прохладной ладошки. — Тогда давай займемся тем, чем нужно на свидании.

Он направился к ряду с украшениями и подошел к торговцу, рядом с которым на коврике лежали колечки, серьги, амулеты и прочие аксессуары с драгоценными камнями и кристаллами духа.

—Эст, что тебе нравится?

—?..

—Хочу сделать тебе подарок, — смущенно пояснил Камито. — Я редко тебе что-то такое покупаю.

Дух меча умела воссоздавать любой увиденный предмет, поэтому Казехая баловал ее по большей части едой и мелкими сувенирами.

—Правда? — округлив глаза, тихо переспросила она. — Я так счастлива, Камито. Тогда выбери, пожалуйста, что-нибудь на свой вкус. А я буду беречь эту вещь.

—Доверяешь выбор мне?

—Да, Камито. Ведь я исполняю все, что ты пожелаешь.

—Хм, ну тогда...

Первым делом на ум пришли, конечно, чулки. Но здесь их, наверное, не продавали.

—Камито, я буду очень рада, если подарок выберешь ты.

—Т-тогда... Может, это?

«Вряд ли ей подойдет что-то яркое, с самоцветами. Лучше что-то простое, спокойное».

С такими мыслями он взял колечко со стилизованным мечом и подал его Эст.

Девушка бесстрастно осмотрела подарок и надела его на безымянный палец, с древних времен символизирующий контракт с духом.

—Скажи, тебе нравится?

—Камито... — подняв взгляд, безэмоционально произнесла Эст. — Я буду твоим контрактным духом. Всегда.

—Это вы посмели прервать мой сон? — спросила красноволосая девушка, взирая на преклонивших колени святых рыцарей.

Источаемые ею волны жара иссушали воздух, а ощущение невероятной мощи пугало не только Рыцарей святого духа, но и Лурье.

«Как-никак она Владыка, пусть и пробужденная наполовину».

Пятнадцать лет назад Лурье удостоилась великой чести и попала в обитель Владык. Застарелый ужас мгновенно воскрес в памяти.

—Владыка, мы пробудили вас по условиям соглашения, которое вы заключили с моим повелителем, — поклонившись, ответила Миления.

—Хм... — недовольно протянула Владыка. — Соглашение? А, да, я заключала соглашение с тем владыкой.

Она осмотрелась.

—Где я?

—В Гул-А-Бале, земле, которую прежде знали как Королевство Зольдия.

—Я такого не помню.

—Потому что вы потеряли память, Владыка.

—Да? Понятно, — раздраженно проговорила девушка. — И чего вы хотите?

—Чтобы вы милостиво испепелили барьер.

—О, барьер...

Она, похоже, обратила на что-то внимание и посмотрела вдаль.

В глубине рубиновых глаз колыхнулось багровое пламя.

—Пространственная складка? Нечасто мне доводилось видеть настолько большую.

—Вы сможете разрушить его?

—Глупый вопрос. Или ты сомневаешься во мне?

—Не смею даже думать о таком, — улыбнувшись, покачала головой Миления.

—Хитрый гибрид, — пробормотала девушка, медленно вытянула руку...

И...

—Танцуй, багровое пламя, что влечет разрушение — Адская вспышка.

Родившийся в ее ладони ярко-алый шар быстрее молнии полетел вперед.

Бу-у-у-у-у-у-у-у-ум!

Казалось, в пустыню упал метеорит.

Земля затряслась, в воздух поднялись тучи красного песка.

Святые рыцари побледнели.

—Т-так вот что... превратило земли Эльштейнов в море пламени. Огонь... Владыки, — едва слышно прошептала Луминарис.

Но нет, красноволосая девушка была не полноценным повелителем всего огня, Вулканикусом, а всего лишь аватарой в мире людей, отделенной от основной части себя.

Но все равно... Она демонстрировала колоссальную мощь.

Когда всполохи магического пламени исчезли в Астрал Зеро, посреди пустыни появился колеблющийся, точно мираж, город.

Из-за хаотичного расширения Кусайр-Амра напоминала изнутри лабиринт.

Служанка отвела девушек из команды «Скарлет» в соседний блок, где располагался хаммам.

В Духовной академии Арейсия комнаты для ритуалов очищения были выдержаны в строгом стиле, но здесь стены пестрели яркими росписями и чудесными живыми цветами.

—Прекрасная комната для омовений. Напомнило мне наши горячие источники, — поделилась впечатлением Клэр, прикрывая полотенцем небольшую грудь.

Посреди окутанного паром зала разместились шесть больших каменных ванн, в которых нежились благородные жрицы.

В теократии большой популярностью пользовались сауны, где основную работу делал пар, расширяя поры и выталкивая грязь, но здесь девушки отмокали в горячей воде.

—Значит, они греют воду кристаллами духа огня.

—Как и у нас на горячих источниках, — сказала Ринслет, пробуя пальцем температуру.

—Но это странно, — проговорила Фианна, склонив голову.

—Что именно?

—Мы же в Гул-А-Бале, земле, покинутой духами. А здесь спокойно греют воду кристаллами.

—А ведь правда...

Если бы духовные механизмы работали стабильно, не было бы нужды пересекать пустыню на старом, обветшалом песчаном корабле.

—Да, городом правит непостижимая сила.

—Предлагаю сосредоточиться на очищении.

—Согласна.

Девушки сняли полотенца и направились в душевую.

—Фуа-а... Все-таки лучше горячих источников ничего нет. По сравнению с ними обычные ванны — ничто.

Ополоснувшись и вымыв песок из волос, они проследовали к самой большой ванне, погрузились по плечи в горячую воду и мгновенно ощутили, как исчезли оковы усталости.

—Хм, похоже, песчаная ванна слабо восстановила нам божественную энергию. Наверное, все дело в энергетике Гул-А-Бала.

Распустившая волосы Эллис блаженно прикрыла глаза.

—Послушай, Эллис... У тебя что, грудь еще больше выросла? — спросила Клэр, пристально глядя на нее.

—О-о чем ты?! Не может этого быть... Наверное... — забубнила синеволосая, покраснев от смущения.

Хотя, если честно, нагрудник Сильфид в последнее время стал ей тесноват.

—Оу, Клэр, так ты тоже подросла, самую чуточку.

Фианна подкралась сзади и схватила ее за грудь.

—Хья! — мелодично вскрикнула девушка. — Ч-ч-ч-что ты делаешь, эро-принцесса?!

—Хо, неужели угадала?

—Хмф, наконец-то мои упражнения по увеличению груди дали результат.

—!..

Волосы Клэр воспламенились, мгновенно нагрев воду.

—Ай, горячо!

—Не забывай, мы в общественной бане!

Ринслет поспешно прочла заклинание, создавая кубики льда.

На шум прибежали массажистки и принялись вежливо, но настойчиво напоминать о правилах поведения.

А контрактные духи расслаблялись по-своему, не обращая внимания на своих хозяек.

Недолюбливающая воду Скарлет лежала на раскаленном кристалле духа и слизывала язычки пламени. Симург сидел на дереве, раскрыв крылья. Фенрир плавал в другой ванне и пользовался вниманием группы благородных жриц. А стальной Георгиос был не в ладах с паром, потому остался в Астрал Зеро.

—М-м-м... Я в раю...

Клэр по-кошачьи вытянулась, прихлебывая розовую воду. Она росла в щадящих условиях, поэтому нелегко перенесла переход по знойной пустыне.

—Да, надо поблагодарить того торговца, — негромко сказала Ринслет.

—...

Повисло неловкое молчание.

—Ч-что не так?

—Ну, понимаешь... Ты уверена, что он говорил чистую правду? — серьезно спросила Эллис.

—Угу, — кивнула Клэр.

—Он не выглядел как злодей, но я бы поостереглась безоговорочно доверять ему. Не верится, что он прибыл из Зоара.

Все, кроме доброй и доверчивой Ринслет, находили Сафьяна подозрительным.

Дух стража Сфинкс определял, достоин ли человек войти в столицу Владыки демонов. Но помог бы он обычному торговцу?

—Он говорил, что в городе есть и другие помимо нас. Надо найти их и порасспрашивать, — предложила Фианна.

—Только если он говорил правду, — пожала плечами Клэр.

—К-кстати... — неуверенно проговорила Эллис.

—Что, Эллис?

—Я тут поймала себя на мысли... ч-что до сих пор боюсь общаться с п-парнями.

—Да... Я тоже.

—И я.

Клэр и Ринслет согласились с ней.

Благодаря Камито они немного привыкли к обществу парней, но в глубине души оставались теми же замкнутыми дворянками.

—Но Камито-куна ты ведь не боишься, — возразила Фианна, похлопав Эллис по руке.

—К-Камито для меня особенный... Эй, что я такое говорю?!

Она так густо покраснела, что чуть сама не стала источать пар.

—Ох, была бы ты честнее, — сокрушенно проговорила принцесса, вытирая волосы.

—А вы, Ваше Высочество, что чувствуете вы?

—По поводу? — взглянула на нее Фианна.

—А... Ну... Насчет... Камито... Что вы... к нему чувствуете?

Обычно прямолинейная и суровая Эллис мялась и неуверенно подбирала слова.

Фианна вздохнула, пожала плечами и просто ответила:

—Я люблю Камито-куна.

—В-ваше Высочество?!

Капитан Сильфид округлила красновато-коричневые глаза, а Клэр и Ринслет взволнованно посмотрели на нее.

Вторая принцесса покраснела, отвела взгляд и, погрузившись в воду, забулькала.

—А что вы?

—Я... ну... Наверное, он мне... нравится...

—М-мне тоже... У-угу...

Смущенная Ринслет бросила взгляд на Клэр.

Та, красная, как вареный рак, открывала и закрывала рот.

—Н-не то чтобы я л... лю...

—Лю?

—У-у-у-у! Ну ладно, ладно! — решившись, закричала она. — Я люблю Камито!..

Бу-у-у-у-у-у-у-у-ум!

В то же мгновение прогремел оглушительный взрыв, и хаммам затрясся.

—Ч-что за?!

—Что происходит?!