Том 19 · Глава 261. Исчезновение священной столицы

Известие об исчезновении Александрии облетело дворец в мгновение ока.

Ни разу за всю историю человечества города внезапно и бесследно не пропадали.

Фианна созвала Совет на экстренное собрание.

—Александрия исчезла?! — воскликнул один из аристократов.

—Немыслимо. Вы доверяете полученным сведениям?

—Ведется проверка. Однако сообщение пришло от пограничных войск, а они редко когда ошибаются, — ответила Фианна, стоявшая за трибуной в центре круглого зала.

—То есть она просто исчезла? Никто ее не трогал, а она взяла и исчезла?

—Если верить посланию, да.

—Н-но возможно ли это?..

Члены Совета совершенно растерялись.

«Ну, неудивительно, – подумал Камито. Он стоял у стены и, скрестив руки, наблюдал за ходом собрания. – Точных сведений нет, одни только неподтвержденные слухи. Да и революция только что отгремела. Знать до сих пор на ушах стоит».

—Действительно ли столица пропала? — негромко проговорила Клэр.

—Наверняка сказать нельзя.

—Мгновенное исчезновение целого города?.. Это что-то из разряда сказок.

—Сильфиды как-то ездили в учебный тур по священной столице. Насколько я помню, она не меньше Академического городка. Чтобы она испарилась… — Эллис тоже недоумевала.

—Как бы там не случилась катастрофа, как у меня на родине, — задумчиво сказала Клэр.

—Появилась мысль?

—Да, есть одна. Помните, аватара Владыки Огня как раз находится в Александрии.

—Угу… — кивнул Камито.

После победы в Танце клинка команда «Скарлет» освободила Вулканикус, и ее душа, как сказала Рубия, переместилась в Александрию – возможно, Лугия снова все подстроила. Кроме того в Альказарде Владыка Огня была вместе с Рыцарями святого духа.

—Неужели священное королевство не справилось с контролем Владыки Огня?

—Вполне вероятно. Ее пламя может спалить город дотла в считанные минуты.

—Это да…

Вулканикус без особого труда расплавила даже усиленные стены усыпальницы Владыки демонов. С Александрией она бы точно справилась.

—Но Лили сказала, что город никто не уничтожал, он просто исчез.

—Да, вот это самое непонятное. — Клэр снова опустила голову и погрузилась в раздумья.

Тем временем в зал Совета вошла черноволосая благородная жрица.

—Что?

—Ой, это же Розамия Ашур-сама! — негромко воскликнула Ринслет.

—О-о, известная владелица Небесного ока? — Камито опустил заинтересованный взгляд на новоприбывшую. Он слышал о ней еще в Школе подготовки.

Розамия Ашур, она же Небесное око. Старший рыцарь особого назначения и Вторая из Чисел. Она уже пересекла возрастную черту в двадцать пять лет и считалась старожилом среди действующих элементалистов.

Розамия поклонилась лордам и начала творить ритуальную магию.

—Что она делает?

—Собирается заглянуть куда-то очень далеко с помощью магии ясновидения.

—Ясновидение? То же самое, что было и у принцессы Линфы из «Четырех богов»?

—Да, но на более высоком уровне.

Немного погодя в центре зала материализовалась большая полупрозрачная сфера, на поверхности которой проступило четкое изображение, полученное духом Розамии.

И…

—Ч-что это?!

—Что?

Не только аристократы, но и Клэр с остальными тоже изумленно уставились на сферу.

Казалось, горы Лондиния начисто срезал гигантский нож.

От процветающей Александрии не осталось и следа.

Среди скал зияла огромная дыра, наполненная абсолютной чернотой.

—Черт… Что там произошло? — ошеломленно пробормотал Камито.

—Это то, что осталось после Астрального сдвига, — раздался негромкий голос.

—Рубия…

—Н-нээ-сама?!

Они с Клэр обернулись и увидели Рубию в багровой маске.

—Астральный сдвиг, говоришь?

—Именно. Как мне сообщили, при наслоении наших миров часть мира людей переносится в Астрал Зеро, а вместо него остается пустое пространство. Небытие, если хотите. Спонтанные сдвиги в лесу духов тоже оставляют такие следы, но они слишком малы, чтобы заметить.

—Неужели Астральный сдвиг накрыл целый город?

—Значит, священная столица переместилась в мир духов?

—Да, скорее всего, — кивнула Рубия.

Духовная академия Арейсия переместилась в ад, родину демонических духов. Интересно, куда же отправилась Александрия?

—Может, Астральный сдвиг в академии был, так сказать, пробным запуском?

—Может быть. Но зачем?..

А в зале Совета царил хаос. Каждый указывал на сферу и старался перекричать остальных. Некоторые запаниковали.

—Тишина! — попыталась призвать всех к порядку Фианна.

В этот момент…

Изображение на сфере зарябило.

—?!

Ослепительный вспышка затмила горы.

—Леди Розамия, что происходит?! — Фианна обернулась к ней, но…

—А, а-а-а… Уа-а-а-а-а!

Жрица закричала от боли, схватившись руками за голову.

—Леди Розамия, что с вами?!

—А!.. А-а!... Оно… нисходит…

—Э?

—Пророчество… нисхо… дит… А-а-а-а-а-а-а!

Розамия выпучила глаза, с новой силой закричала, а потом внезапно потеряла сознание и растянулась на полу.

Это послужило поводом для очередной порции воплей членов Совета.

—Кто-то помешал духу! Поставьте барьер!

Фианна мгновенно сориентировалась и отдала приказ Числам, которые стояли на страже зала.

«Выходит, кто-то схватил духа Розамии. Но… она же Число. Немногие смогли бы застать ее врасплох, да?» – задался вопросом Камито, положив руки на парные клинки.

Два рыцаря быстро развернули Изолирующую преграду. Розамия должна была прийти в себя…

Как вдруг на сфере начали происходить изменения.

Ослепительный свет померк, проступили контуры человеческого силуэта.

—Э-эй, неужели это она?! — закричала Клэр, тыча пальцем в сферу.

—?!

Камито охнул.

На них смотрела златовласая девушка в белоснежном доспехе. Легендарная Святая дева, которая воскресла в столице Владыки демонов.

—Святая дева Арейсия…

Она опустила взгляд голубых глаз на аристократов и произнесла:

—Я — Владыка святости Александрос. Я дарую вам последнее пророчество.

Арейсия представилась им, Александросом.

И правда, окутывавшая девушку мощная аура света, ощущавшаяся даже через сферу, могла принадлежать только Владыке святости.

Лорды заохали и в страхе склонили головы.

—Э-этот божественный облик…

—Владыка святости?

—Не может быть…

Никто не знал, как на самом деле выглядит Владыка святости. Что там говорить, о внешности Арейсии тоже можно было судить лишь по оставшимся картинам.

Впрочем, ни один из присутствующих не рискнул сомневаться в словах Александроса.

Пробудившийся инстинктивный страх говорил сам за себя.

—?!

Даже Камито, Клэр и остальные почувствовали невероятное давление.

—Поверить не могу, что он появился перед нами… — прошептала Клэр, смахивая со лба капли пота. — Что ему нужно?

—О существа из мира людей, верные слуги Владык Стихий, — разнесся звонкий голос Святой девы по тихому залу. — Я дарую вам последнее пророчество.

«Последнее пророчество?» – про себя повторил Камито.

Лорды обменялись изумленными возгласами.

Обычно пророчества Владык Стихий доносили Королевы, сами короли духов никогда не нисходили до людей.

Кроме того…

«Последнее?»

—Через три дня этому миру придет конец, — произнесла Владыка святости в облике Арейсии.

—Ч-что?!

—Что он сейчас сказал?..

—Конец?

Зал зашумел.

—Ч-чего?!

—Как так?

Несмотря на осведомленность о замыслах Александроса, команда «Скарлет» тоже не сумела скрыть удивление.

Владыка святости не пытался играть в предсказателя, не загадывал загадки, не изъяснялся метафорами. Он изрек самое настоящее предсказание. Он только что четко заявил, что скоро наступит конец света.

—Этот мир пошел по неверному пути, потому я создам его сызнова. Миры людей и духов исчезнут, и из их праха родится новый мир, — тихим, полным сострадания голосом произнес Владыка святости.

Лорды вновь затихли.

Люди не могли противиться пророчествам Владык.

Они только исполняли ритуалы, прославляя могущественных повелителей.

Когда Вулканикус сожгла земли Эльштейнов и погасила весь огонь, жители Ордесии проглотили злобу и не посмели даже слова поперек молвить.

—Врата погибели откроются. А до тех пор я даю вам время. Проведите последние часы в мире и покое. Это мой скромный дар вам, нашим верным слугам.

—Шутки в сторону!

Клэр стегнула по полу Языком пламени. В ее рубиновых глазах, устремленных на сферу, пылало пламя ярости.

—Что еще за скромный дар?! Думаешь, я позволю тебе своевольничать?!

—Э-эй, Клэр!

Святая дева холодно посмотрела на нее.

—Не вы совершили тот грех. Сам мир пошел по неверному пути.

—Чего?!

—Я буду молиться за то, чтобы ваши последние дни наполнили любовь и счастье.

Арейсия сложила руки в молитвенном жесте и исчезла во вспышке ослепительного света.

Совет пришлось вынужденно прервать.

Все и так были на нервах из-за исчезновения Александрии, а пророчество Владыки святости только подлило масла в огонь.

—Похоже, пророчество услышали во всех храмах континента, — сказала Фианна, быстро шагая по коридору к своей комнате.

—Значит, не мы одни переполошились, — пробормотала Клэр.

—Да, скорее всего, — кивнула принцесса. Она отпустила стражу и осталась с товарищами из команды «Скарлет».

—Кто дал ему право так спокойно заявлять о конце света! — сердито воскликнула Эллис.

—У всякого насилия должны быть пределы! — поддержала ее Ринслет.

Рубия промолчала.

—Не думала, что он начнет действовать так быстро.

Выходит, Александрос решил привести свой план в исполнение: открыть пространственные врата, забрать силу ангелов и перестроить мир по своему вкусу.

«Она что-то говорила о вратах погибели. Где же они откроются?..» – задумался Камито.

Внезапно Фианна остановилась.

—Что случилось?

—Это же гонец из Института божественного ритуала.

Над ними материализовались искры света, которые превратились в трехлапую птицу.

—Ятагарасу[✱]Трехлапый ворон из японской мифологии.? Неслабый выбор для простого гонца, — подняла бровь Рубия.

Черный ворон взмахнул крыльями и опустился на подставленную руку второй принцессы.

—Э-э, ты от кого? — склонила голову набок Фианна.

—Давно я не слышала ваш голос, семпай, — произнес ятагарасу.

«Хм, где-то я уже слышал этот голос…» – прищурился Камито.

—Рейха? — удивилась Фианна.

С ними говорила Королева Огня Рейха Альминас, младшая подруга Фианны и Рубии.

Парень сразу вспомнил, как она спасла его незадолго до начала боев Танца клинка.

Принцесса посерьезнела.

—Ты связалась со мной из-за пророчества Святой девы?

—Да, — кивнул ятагарасу.

Впрочем, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться об этом.

—Что говорит Институт?

—Он уверен, что пророчество сделал великий Владыка святости, однако… — Рейха сделала паузу. — отказывается принять его.

—Фуф, ну хоть это хорошо, — выдохнула Фианна.

Она волновалась, что Институт покорно примет слова Александроса.

—Семпай, мне нужно кое-что сообщить вам.

—Слушаю.

Все замерли, даже затаили дыхание и внимательно прислушались.

Неужели пророчеством дело не кончится?

—На Рагна Ис появилась священная столица Александрия.

—Что?!

—Чего?! — Камито тоже не удержался от вскрика.

«Священная столица переместилась на Рагна Ис?»

Именно на этом парящем острове команда «Скарлет» многое пережила, ведь там прошел последний Танец клинка.

«Ну и дела…»

—Простите, но Рагна Ис большой. Где именно она появилась? — спросила Клэр.

—В храме Пяти Великих Владык Стихий.

—А?!

Все переглянулись.

Храм Пяти Великих Владык Стихий, место, куда разрешено входить лишь победителям Танца клинка.

—Но почему там?

—Не знаю. И я не думаю, что это совпадение, — покачал головой ятагарасу.

«Конечно. Я тоже так не думаю».

—Какие-нибудь подвижки на Рагна Ис есть? — спросила Фианна.

—Пока нет. Однако… — Рейха на мгновение прервалась. — У меня очень, очень нехорошее предчувствие.

Это было не просто предчувствие. Интуиция Королевы, высшей благородной жрицы континента, била во все колокола, говоря о грядущей беде.

—Значит, врата откроются в священной столице, наложившейся на храм Владык Стихий…

—Да, по-видимому.

Неизвестно, как, но это пока что неважно.

—… — Клэр немного помолчала и негромко проговорила: — Нам пора в Астрал Зеро.

—Угу. — Да. — Самое время, — одновременно кивнули Фианна, Эллис и Ринслет.

Если Александрос откроет врата, миры людей и духов исчезнут либо от его руки, либо из-за войска ангелов.

Любой из двух вариантов не сулил ничего хорошего.

Пусть этот мир был несовершенным, пошел, как выразился Владыка святости, не по тому пути…

«Но это мир, в котором мы живем».