Том 1. Глава 34
Я чувствую себя непринуждённо рядом с Рэйли. Он не мечтает ни о чём, что находится за пределами его досягаемости, и он не амбициозен. Он очень хорошо выращивает растения. Странно, но деревья, выращенные Рэйли, растут намного быстрее и больше, чем другие. Он даже подарил мне несколько саженцев в подарок, потому что я сказала, что люблю лавровые деревья.
Блэр, которая с готовностью призналась в своих чувствах, быстро встала на защиту Рэйли.
Должно быть, произошло какое-то недоразумение. Так что...
Да-да. Я понимаю, что чувствует Блэр, но это всё равно неправильно, не так ли?
Линетт прервала Блэр. Её фиолетовые глаза напоминали лизиантус и были окрашены манящим сиянием, холодно остановившись на Блэр. Блэр отпрянула под её пристальным взглядом.
Блэр? Виноват в этом Рэйли Лукреция. Не извиняйся за него. И не проси Анастасию о прощении. Ты же видела, как грубо он вёл себя по отношению к Анастасии. Семья Синклеров не настолько легка на подъём, чтобы смириться с таким обращением. Несмотря на то, что Граф Синклер в отъезде, а Анастасия несовершеннолетняя, то, как он себя вёл, было совершенно неуместно, не так ли?
Был ли какой-то яд в чае, который пила эта злодейка?
Зрелище того, как она искренне защищала меня, было потрясающим. Она даже не дала мне шанса что-либо сказать.
Это было так, как если бы она говорила мне, что я должна просто спокойно съесть свой десерт, потому что она обо всём позаботится.
И действительно, сестра-злодейка положила передо мной вафлю, которую она заказала.
Это была вафля, покрытая мякотью свежих фруктов и растопленным шоколадом. Злодейка сама выбрала начинку.
В конце концов Блэр тоже кивнула.
Леди Блисс права. Это вина Рэйли.
Казалось, Блэр не могла понять ситуацию так же хорошо, как я, человек, которого он, похоже, ненавидел. В конце концов она поднялась со своего места, не в силах преодолеть разочарование.
Увидимся позже. И в следующий раз, когда я увижу Рэйли, я обязательно скажу ему, чтобы он извинился перед Анастасией.
Блэр ушла, как будто убегала.
Пока Кларисса ёрзала, Линетт сказала с улыбкой:
Давай, иди за ней.
Кларисса слегка наклонила голову.
Да. Увидимся позже.
Остались лишь я и злодейка. Сестра-злодейка удобно откинулась на спинку дивана и скрестила ноги.
Наконец-то мы наедине. Они довольно сильно раздражают, не так ли?
Я посмотрела на Линетт, пока ела свою вафлю.
Разве не ты пригласила Блэр и Клариссу?
Потому что было очевидно, что мне бы отказали, если бы мы были только вдвоём. Я всё обдумала и выбрала Юных Леди, которые были молчаливы и не стали бы ревновать без необходимости, но я не ожидала, что Рэйли Лукреция будет таким переменчивым.
Она, казалось, была в дурном настроении. Злодейка, ты сходишь с ума, потому что со мной поступили несправедливо?
Не унывай. Я отвезу тебя обратно в поместье Герцога Блисса.
Конечно, я действительно планировала взять сестру-злодейку с собой. В конце концов, я не могла просто оставить кого-то, кто пришёл ко мне домой без кареты, одного.
Однако Линетт свирепо посмотрела на меня и отвергла моё предложение.
О чём ты говоришь? Анастасия, я знаю, что ты устала и на грани обморока. Съешь немного сахара, пока ты здесь, а потом едь домой.
У меня всё ещё много энергии,
Линетт вздохнула, достала маленькое ручное зеркальце и протянула его мне.
Твоё лицо сейчас совсем бледное.
Я взяла ручное зеркальце, которое она протягивала, и внимательно осмотрела своё лицо. Я была ужасно бледна.
Хм-м?
Утром всё было не так уж плохо. Почему же цвет моего лица так быстро изменился?
Думаю, я должна извиниться перед Анастасией. Прости, что заставила тебя переусердствовать.
Я потёрла щёки.
Я правда в порядке. Я не знаю, почему у меня такое лицо, но это не так уж плохо. Я уверена, что побродить ещё часок или около того было бы неплохо.
Прекрати нести чушь. Я обязана вернуть тебя домой в целости и сохранности. Таким образом, я смогу встретиться с тобой в следующий раз.
Она оставалась упрямой.
Разве со мной весело?
Очень даже.
Это не было похоже на ложь. Эта злодейка была честна в том, что ей нравилось и что не нравилось.
Но что в этом весёлого? Я же даже не пыталась развлечь тебя.
Ты тусуешься со мной, ничего не прося взамен.
Это потому, что ты страшная злодейка!
Хм.
Я ткнула вилкой в вафлю.
Сестра-злодейка подпёрла голову рукой.
И ты резко указала на всё, что я делала не так.
Я говорю со всеми одинаково.
Линетт улыбнулась.
И с Лордом Магнусом так же?
Что...
Это вполне естественно, не так ли? Мы окружены людьми, которые знают только, как нам польстить. Нам крайне редко удаётся нормально поговорить. Но нам всё равно приходится сосуществовать с другими людьми, поэтому нам пришлось найти способ общаться со всеми. Лорд Магнус притворяется добрым снаружи, но он никогда никому не открывается. И, как ты можешь видеть, я использую других и меня используют, пока я безрассудно играю.
Это прозвучало как шутливая жалоба, но она была искренна. Я видела, как много людей беспокоили Аделя. Скорее всего с Линетт было примерно тоже самое.
Это напомнило мне о будущем, которое видела Линетт.
Но скоро у тебя должен появиться близкий друг. Разве ты не ждёшь этого с нетерпением?
Она ответила лёгкой улыбкой.
Ах, ты про этого друга?
Тебе просто нужно немного подождать. Это произойдёт в ближайшем будущем.
Пока я пыталась подбодрить её, злодейка уставилась на меня со странным выражением на лице. Я не знала, когда она может окончательно сойти с ума, но, как ни странно, я не испытывала к ней ненависти.
Линетт всё равно мало-помалу менялась. Она сказала, что больше не будет приставать к Аделю, и, казалось, даже задумалась о своих действиях.
Линеттия Блисс всегда была одинока в оригинальной истории. Она никогда ни с кем по-настоящему не общалась.
Она обратилась к Ольге, но недоразумения накапливались, и даже Эш не верил в неё.
Может быть, именно это меня и беспокоило. Она могла бы измениться, если бы ей дали шанс.
Я отрезала большой кусок вафли и откусила кусочек. В этот момент сестра-злодейка нежно позвала меня по имени.
Анастасия.
Да?
Злодейка внезапно встала и наклонилась ко мне. Её чёрные волосы, тёмные, как эбеновое дерево, каскадом ниспадали на меня.
Она вытерла мне губы носовым платком и спросила:
Тебе нравится играть в воде?
Белая берёза была мертва.
Я была поймана в ловушку в мире грёз, который рушился вокруг меня, окружённая невероятно яркими цветами.
Я посмотрела вниз, потому что подошвы моих ног стали липкими, и увидела лужу крови, растёкшуюся подо мной.
Повсюду были разбросаны тела.
Лица жертв были мне знакомы.
Моя семья. Я могла видеть свою мать, своего отца и своего старшего брата. Герцог Фридрих, Линетт, Эш, Рэйли и даже Ольга Флоресенс превратились в холодные трупы, лежащие на земле.
Блэр и Кларисса, которые тусовались со мной сегодня, тоже были мертвы. Кровь текла из их тел, безмолвно оплакивая свою потерю.
Внезапно моё поле зрения расширилось, и передо мной открылся вид Империи, охваченной огнём.
Это место было адским пейзажем, охваченным пламенем.
Я услышала сладкий, нежный, прекрасный голос. Я медленно повернулась, чтобы посмотреть в направлении звука. Первый человек, которого я когда-либо любила, плакал, и его руки, которые казались мне такими тёплыми, теперь были испачканы кровью.
Он был облачён в доспехи, обнимая моё тело, которое стало жёстким, как восковая кукла, так крепко, что казалось, он вот-вот раздавит его.
Его лицо было залито кровью и слезами.
Когда я открыла глаза, мне показалось, что моя ладонь горела.
Хуек!
Я лежала в постели, купаясь в лучах рассвета. Меня прошиб холодный пот. Моё сердце бешено колотилось.
Был ли это... сон? Неужели это действительно был просто сон?
Я опрометчиво вскочила, но споткнулась и упала на пол.
Моя ладонь болела так сильно, что это было невыносимо. Казалось, что её поцарапали ногтями и обожгли огнём, прежде чем облить солёной водой. Я не была уверена, как долго я плакала.
Ирина! Ирина!
Через мгновение в спальне зажёгся свет. Ирина, которая летела ко мне, как стрела, была потрясена, когда увидела мою руку.
Миледи, ваша рука!
Я беспомощно посмотрела на свою дрожащую руку.
Моя ладонь была обуглена до черноты. Она была словно покрыта чернилами.
Пятьсот лет назад, когда церковь только была основана, одна женщина сгорела заживо, прикоснувшись к подолу мантии Папы Анаклето благодаря Божественной силе.
Я не знаю, почему слова Рэйли сейчас пришли мне на ум.
Я крепко прикусила губу. Секреты его родословной были слишком сильны, чтобы игнорировать его слова или его отношение.
Со мной происходило что-то серьёзное.
Боль в моей полностью почерневшей плоти постепенно притупилась, и я потеряла ощущение руки, как будто она онемела. Я тупо сидела, пока Ирина накладывала какое-то лекарство и перевязывала мне руку бинтами.
Когда мы впервые встретились, Рэйли сказал мне, что я грязная.
Он придирчиво наблюдал за мной, пока я пила чай, приготовленный из листьев дерева, выращенного со святой силой.
Когда я прикоснулась к святой реликвии, он попросил меня показать ему свои ладони.
Рэйли Лукреция, должно быть, что-то знал. Он, похоже, догадался, что я не буду в безопасности, если прикоснусь к чему-то святому.
Миледи, я не думаю, что это обычный ожог.
Ирина хотела сразу же отправить моим родителям письмо. Я отдала приказ плачущей Ирине:
Не говори никому, Ирина.
Но что, если всё станет ещё хуже? Скажите мне правду, Мисс. Вы ничего не чувствуете, не так ли? Я нанесла много антисептика, так что вы должны были почувствовать, но вы даже не шелохнулись.
Ирина не спросила меня, почему этот ожог вдруг появился у меня на руке. Однако она была чрезвычайно встревожена.
Мне нужно время подумать.
Я сунула руку под стол. Ирина склонила голову.
...Я выполню приказ моей Госпожи.
Почему моё тело так яростно реагировало на святую силу?
Уильям Синклер и Евгения Синклер были чрезвычайно обычными людьми. Мой брат Оскар Синклер тоже был таким же нормальным.
Даже если бы я попыталась вспомнить содержание оригинальной истории, ничего подозрительного не пришло бы мне в голову. Что было несомненно, так это то, что это не было проблемой, вытекающей из моей родословной.
То, что я была на взводе, усугубляло мою усталость. Я окликнула Ирину.
Ирина, ты не принесёшь мне воды со льдом?
Хорошо.
Я покачал головой и взяла себя в руки. Меня беспокоила ещё одна вещь.
Сон, который мне приснился...
В моём сне Адель убил всех, кого я знала.
Что, если бы существовал крошечный шанс, что то, что показала мне святая реликвия, было моим будущим?
Что мне делать, если это действительно произойдёт после моей смерти?
Нет, этого не может быть. Адель не такой,
В конце концов Ирина вернулась с водой. Я залпом выпила воду со льдом, которую принесла Ирина.