Том 1 · Глава 199. Полнолуние VIII
В лучах яркого утреннего солнца я лежала на перилах крыши довольно высокого здания в Мапхо-гу, наблюдая, как внизу собираются толпы людей. Несмотря на то, что я выбрала самое солнечное место, утро выдалось прохладным, поэтому я призвала тёплую Красного Жнеца и крепко обняла её. Она определённо была самой тёплой. Красный Жнец немного побрыкалась в моих объятиях, чувствуя себя некомфортно, но в итоге сдалась и улеглась мне на живот, греясь на солнышке. Прошло три дня с тех пор, как я выпустила Золотых Жнецов в Мапхо-гу; внешний мир начал замечать перемены, и телеканалы стали массово отправлять сюда своих сотрудников. Прямо сейчас я видела, как крупная телерадиокомпания готовится к репортажу о Мапхо-гу, прислав репортёра на площадку под этим зданием. Там же стоял исследователь в большом шлеме вместе с журналисткой и людьми, держащими оборудование, вроде камер.
Выглядит интересно...
Я подняла Красного Жнеца к лицу и потыкала её в щёки, передавая своё намерение: «Спустимся и посмотрим? Будет весело понаблюдать тайком». Красный Жнец энергично закивала, словно тоже посчитала это забавным. Спрыгнув с крыши, я спряталась за кустами в парке, откуда был виден персонал телеканала, и начала наблюдение.
Играем в наблюдателей с мамой!
Красный Жнец, похоже, наслаждалась тем, что прячется со мной; она забралась мне на плечо и продолжала без умолку болтать.
Почему бы нам не сменить место интервью? Мапхо-гу сейчас слишком опасен.
Исследователь с бейджем «Ассоциация по Объектам» и в большом шлеме тревожно оглядывался по сторонам, словно ожидал беды. Он выглядел нервным, как человек, зашедший в горы, где прячется тигр.
Это невозможно.
Репортёр покачала головой и отказалась. Затем она перечислила несколько причин: другие телеканалы ведут репортажи изнутри Мапхо-гу, так как же они могут снимать снаружи? К тому же репортаж был согласован заранее. Журналистка поморщилась и привела хорошо аргументированное возражение против мнения исследователя, заявив, что Ассоциация не дала бы разрешения, если бы опасность была настолько велика; казалось, этот вопрос уже не раз обсуждался.
Но всё же...
Исследователь открыл было рот, чтобы выразить разочарование, но вскоре сдался и стал тихо ждать интервью. В момент, когда они нашли подходящую позицию и готовились к эфиру, на плечо репортёра в ободряющей позе запрыгнула Золотой Жнец.
А?
Вслед за этим другие Золотые Жнецы тоже начали прыгать и бросаться к сотрудникам вокруг репортёра, цепляясь за них. Это были Золотые Жнецы, верно выполнявшие мой приказ прилипать к каждому человеку в Мапхо-гу. Они сидели на щеках, на отворотах брюк и в карманах пальто. Поначалу все удивились, увидев малюток, занимающих свои излюбленные места, но вскоре люди осознали их безвредность и добрые сердца, начав приветствовать их с распростёртыми объятиями.
О, это, должно быть, знаменитый Объект, захвативший Мапхо-гу, «Золотой Жнец».
Репортёр посадила появившуюся на её плече Золотого Жнеца на ладонь и посмотрела на неё с выражением человека, впервые видящего что-то новое – взглядом того, кто просто смотрит на милое создание без предубеждений. Она медленно протянула палец к малютке. Глядя на это, Золотой Жнец схватилась за палец обеими ручками и лучезарно улыбнулась. Удивлённая внезапным действием, журналистка отдёрнула руку, словно её укусил дикий зверь, но Золотой Жнец вцепилась крепко, будто никогда не отпустит, и в итоге повисла на кончике пальца.
Репортёр издала пустой смешок, глядя на малютку, отчаянно висящую с зажмуренными глазами, всем видом говорящую: «Этот палец мой!»
Какая милашка. Похоже, прохладная реакция Ассоциации имеет причину. Это потому, что она безвредна, верно?
Репортёр, прижавшая Золотого Жнеца к щеке как нечто умилительное, оглянулась на исследователя с радостной улыбкой, но тот отступил на шаг и сказал:
Быстро положите Золотого Жнеца на пол и отойдите. К счастью, если вы выразитесь ясно, она не подойдёт ближе, так что вы должны выразиться ясно!
Он говорил так, словно речь шла об ужасном инопланетном чудовище. Однако реакция исследователя не возымела действия и осталась бессмысленным криком. Репортёр, оператор и остальные не поняли паники исследователя и просто смотрели на него как на странного человека.
Вы хотите, чтобы я бросила такого доброго «Золотого Жнеца» на землю? Как ей будет грустно, если я так поступлю?
Наоборот, репортёр была занята игрой с Золотым Жнецом, щекоча ей подбородок. Видя отношение журналистки, полностью очарованной малюткой, я поняла, что нет нужды беспокоиться о клеветнических статьях, подобных тем, что писала «Объект Дня» в прошлом.
Это действительно удача.
Утром, когда все спешат, по дому разносился аромат кофе из кофейника и шкварчащего на сковороде бекона. Как только женщина на кухне переложила еду на тарелку, Золотой Жнец быстро подхватила тарелку снизу и отнесла её к столу. Завершив свою миссию по доставке, она побежала обратно на кухню и посмотрела на женщину сияющими глазами, словно надеясь на награду. Увидев это, женщина умилённо улыбнулась, погладила Золотого Жнеца по голове и протянула кусочек хорошо поджаренного тоста. Малютка с очень счастливым выражением лица уселась, держа тост, который был больше неё самой, и принялась есть его маленькими кусочками.
Хрусть! Хрусть!
Звук разгрызаемого тоста разнёсся по кухне. Золотой Жнец хихикала, всем видом показывая, что ест нечто невероятно вкусное.
Закончив небольшую уборку, женщина села на диван, включила телевизор и начала завтракать за просмотром новостей. По телевизору рассказывали о текущей ситуации в Мапхо-гу. Вероятно, из-за того, что в центре Сеула было разбросано так много Объектов, что трудно определить их точное количество, история Золотых Жнецов постоянно упоминалась в сводках. По ТВ все как попугаи повторяли нейтральное: «Мы будем наблюдать более внимательно».
Хотя она такая милая...
Подумала женщина, тыкая в пухлую щёку Золотого Жнеца, похожую на щёчку хомяка. На самом деле к текущей ситуации в Мапхо-гу не стоило относиться нейтрально – людям следовало бы беспокоиться, – но женщина, полностью поглощённая Золотым Жнецом, даже не осознавала этого.
В новостях показали репортёра и исследователя из Ассоциации, но композиция кадра была немного странной. Странный исследователь в шлеме продолжал утверждать: «Мапхо-гу сейчас опасен, уходите немедленно», в то время как репортёр спрашивала, действительно ли это опасно, раз нет жертв и серийные убийства прекратились. Всё закончилось чем-то вроде дебатов. В итоге репортёр прервала интервью, когда исследователь не сказал того, что она хотела услышать: «Золотой Жнец дружелюбна». Репортаж завершился комментарием о том, что Объекты опасны, но Золотые Жнецы, распространившиеся по всему Мапхо-гу, безопасны. Пока она говорила это, из её кармана торчала и покачивалась золотая антенна.
Всё спокойно.
Мапхо-гу был спокойным. Только в первый день мне пришлось сразиться с Объектом Жёлтой Луны, после этого ничего не происходило, даже когда Жёлтая Луна всходила. Даже полная луна, которая раньше источала зловещий свет, изменилась и больше не казалась такой угрожающей. Убийца сбежал, потому что Золотых Жнецов стало слишком много?
Мне было скучно, поэтому я сидела на крыше и коротала время, глядя в телевизор, который принесла Синий Жнец. Новости каждый день транслировали объявление, сделанное Европейской Ассоциацией по Объектам. Суть его сводилась к следующему: Сеул сейчас в очень опасном состоянии; дружелюбные Объекты всегда предавали людей самым фатальным образом; Золотой Жнец? Никогда не верьте ей, а если хотите верить, то не верьте ещё больше.
Вероятно, из-за этого объявления напряжение начало заполнять Мапхо-гу, который до этого был счастливым и уютным. Поскольку Европейская Ассоциация славилась очень осторожными заявлениями, она имела значительное влияние. Внутреннее вещание, ранее настроенное к нам дружелюбно, также начало придерживаться осторожного подхода, и некоторые каналы стали открыто упоминать об опасности.
В Мапхо-гу были люди, которые изо всех сил старались игнорировать Золотых Жнецов, и были Золотые Жнецы, которые прятались с удручённым видом, потому что люди не реагировали на них. Конечно, эти спрятавшиеся малютки использовали свою призрачную форму, защищая людей вокруг.
Сегодня шёл шестой день. Завтра будет последний. Если всё так и закончится, то эта «Луна» была чертовски скучной.
В тёмной комнате, освещённой лишь ярко работающим телевизором, мужчина лежал под одеялом, тупо уставившись в экран. Это была неубранная квартира-студия. Хотя в Мапхо-гу и был достигнут принцип «один человек – один Жнец», которого хотела Серый Жнец, мужчина поверил объявлению «Европейской Ассоциации по Объектам» и выбросил своего Золотого Жнеца в окно.
Объявление продолжало транслироваться по ТВ.
Мапхо-гу опасен. Это действительно проблема. Почему никто этого не понимает?
Мужчина бормотал, словно оправдывая свой выбор, распыляя дезинфицирующий спирт на пол и ладони. Он делал это так, словно должен был стереть следы присутствия Золотого Жнеца.
Внезапно телевизор выключился.
Что? Отключили свет?
Мужчина собирался встать, сжимая в руке телефон с раздражением, когда из окна ударил подозрительный жёлтый свет. К стеклу прижался силуэт, похожий на Золотого Жнеца, заглядывая внутрь. Свет Жнеца, всегда бывший ярким, мерцал мрачно, а кожа текла, как свечной воск.
Ч-что!
Когда перепуганный мужчина включил фонарик на телефоне, фигура Золотого Жнеца исчезла.
Как и ожидалось, я был прав. Золотой Жнец опасна.
Мужчина включил фонарик поярче, чтобы осветить комнату, словно пытаясь прогнать страх. И, ходя по студии, он начал искать следы Золотого Жнеца.
В этот момент жёлтый лунный свет, льющийся в окно, начал гореть ещё более зловеще.