Том 1 · Глава 39. Тобон-гу. Эпилог II
Словно из увлажнителя воздуха, накрапывал мелкий дождь, похожий на водяную пыль. Моя одежда промокла насквозь, а падающие капли мешали открыть глаза. И всё же я заставила себя посмотреть вглубь переулка.
Тьма окутывала его, создавая зловещую атмосферу, словно зияющая пасть чудовища.
Хеджин, Хеджин, Хеджин. Ты где?
Это был спокойный голос того проклятого мужчины.
Тишину переулка нарушали шаги, будто он отчаянно искал меня.
Если бы ты только продала рога, когда я тебе говорил, мы бы не оказались в такой ситуации. Но из-за того, что ты этого не сделала, наша работа лишь усложнилась, а тебе теперь будет грустно, потому что ты не получишь денег.
Я затаила дыхание, выжидая удобного момента.
Когда тебя поймали, ты должна сидеть тихо. Как ты посмела сбежать? Ты ведь знаешь, что тебя выпорют, да? Выпорют!!
Я не могла позволить этим людям поймать меня. В конце концов, мне нужно было найти свою старшую сестру, которая уехала в Сеул.
Хеджин, моя дорогая… Ты хоть знаешь, где находишься? Ты всерьёз думаешь, что сможешь убежать? Пройти пешком отсюда до самого Сеула?
Этот тип всегда держался подобострастно и говорил таким вкрадчивым голосом. Неужели всё это было притворством? Сейчас в нём не чувствовалось ни капли угодливости. Он просто улыбался так, будто был искренне счастлив и весел.
Расскажу тебе интересную историю. Та сучка, что покончила с собой? Так вот, она пошла в ту самую больницу, что я ей посоветовал, и ей там срезали рога. Забавно, правда? Ходила такая гордая, вся из себя, а стоило только рога ей спилить, как она тут же скисла.
Скрип!
Услышав его слова, я стиснула зубы.
Он просто пытается вывести тебя из себя. Не обращай внимания, — твердила я себе снова и снова.
Увлекательно, не правда ли? Срежешь рога с головы
Прячась в темноте переулка, я искала возможность. В тот момент, когда этот человек отвернётся, я брошусь в противоположную сторону. Я понятия не имела, где нахожусь, но с этим можно будет разобраться позже, как только я выберусь отсюда.
И вот, мужчина прошёл мимо входа в переулок, где я пряталась.
Теперь мне нужно было просто затаиться ещё немного, прежде чем я смогу сбежать!
Ах! А я, вообще-то, с самого начала знал, где ты прячешься.
Внезапно прямо за моей спиной раздался какой-то шорох.
Вздрогнув, я попыталась повернуть голову.
Бам!
Но прежде, чем я успела перевести взгляд, позади меня раздался пронзительный металлический лязг. Внезапно моё тело потеряло всякую силу, и я беспомощно рухнула на землю.
Если подумать, твоя сестра тоже была схвачена, прямо как ты. Похоже, глупость у вас, сестёр, семейное.
Когда я с трудом попыталась поднять глаза, в поле моего зрения возникла бейсбольная бита, летящая прямо мне в голову.
Пучхонский Исследовательский Институт.
Затерянный в забытом уголке города Пучхон, он стоял как реликвия прошлого, заброшенный и безжизненный. И всё же, необъяснимым образом, этот ветхий исследовательский институт внезапно обрёл новую жизнь.
Потрёпанный и грязный фасад был восстановлен до былого величия, а некогда пустые залы заполнились суетящимися сотрудниками. Это странное преображение произошло в мгновение ока, вызвав у некоторых удивление. Однако большинство людей просто пожимали плечами, отмахиваясь фразами вроде "А, сейчас и правда быстро строят" и шли дальше.
Единственное, что казалось странным, – это то, что все сотрудники имели одинаковое, очень мрачное выражение лица.
В подвале лаборатории, где витала эта удручающая атмосфера, Директор института напевал мелодию, а его весёлые шаги отбивали ритм тростью. Радостно пританцовывая, он обходил одну за другой камеры содержания, выглядя по-настоящему счастливым. На стенах висели многочисленные золотые сердца, похожие на трофеи, и одно из них с громким хлопком растаяло.
Директор наблюдал за этим с бесстрастным выражением лица.
Исследовательский институт обнаружили гораздо раньше, чем я ожидал. Что ж, это не имеет значения.
Камеры содержания, которые он осматривал, были переполнены людьми – людьми с золотыми рогами, торчащими из головы.
В конце концов, у меня уже достаточно материала. Итак, приступим к следующему эксперименту.
По команде Директора из теней появились исследователи, силой потащившие куда-то людей с золотыми рогами.
Давайте же приступим к исследованию прекрасной природы человечества.
И всё же, несмотря на слова Директора, на его лице была застывшая маска жестокости.
Ерин была раздавлена.
Жне-е-ец~
Ни в самых смелых своих мечтах я не могла представить, что она станет такой.
Наш Жнец ведь не исчезнет, правда?
Да что, чёрт возьми, случилось?
Стоило ей сесть, как она тут же обнимала меня сзади и зарывалась лицом в мои волосы. Когда она двигалась, она либо несла меня на руках, либо зажимала под мышкой. Честно говоря, это было неудобно, но тяжесть её эмоций, передававшихся мне, была так велика, что я просто не вмешивалась.
Хм, возможно, это из-за тех золотых кукол, что я ей дала. Эх, хоть это и раздражало, я решила предоставить 'особые услуги', пока Ерин не придёт в норму.
Я повернулась и нежно её обняла. Это была специальная услуга, которая будет доступна только до тех пор, пока Ерин не вернётся к своему обычному состоянию.
В кабинете директора Исследовательского Института Сехи друг напротив друга сидели Юнгрви и Сехи.
Затраты на содержание Милого Щеночка практически нулевые, верно?
С такими темпами мы вполне можем официально взять его на содержание, пусть это и будет немного сверх наших обязательств. Что скажешь?
После того, как Серый Жнец его 'воспитала', Милый Щеночек стал спокойнее. Настолько, что в нём уже трудно узнать того самого, печально известного, Милого Щеночка. Если так будет и дальше, то, даже если его принятие станет выходом за рамки наших обычных обязательств, я считаю, что мы сможем извлечь из этого достаточную выгоду,
Он и в отсутствие Жнеца хорошо себя ведёт, да?
Да. Вероятно, страх перед Жнецом заставляет его вести себя смирно даже в её отсутствие. Но…
Но что?
Эти данные были собраны, когда Жнец отсутствовала в Институте.
Юнгрви протянул Сехи отчёт, содержащий краткий текст и несколько приложенных фотографий.
Измерение длины тела Милого Щеночка?
Да, как только Серый Жнец полностью покинула институт, щенок начал увеличиваться в размерах.
И в чём тут проблема? Разве Милый Щеночек изначально не был около 50 сантиметров в длину?
Верно, когда мы только получили Милого Щеночка, его длина составляла 50 сантиметров. Но после 'тренировок' с Серым Жнецом он уменьшился до 20 сантиметров. А с тех пор, как Серый Жнец покинула институт, он растёт на один сантиметр в день.
И это увеличение в размерах вызвало какие-то проблемы?
Да, мы заметили, что с увеличением размера растёт и его агрессивность. Однако, как только Серый Жнец вернулась, он снова уменьшился до 20 сантиметров. Это то, что необходимо учитывать, если мы решим взять Милого Щеночка на содержание.
Что ж, не будем забывать и о той ящерице, которую принесла Жнец, только чтобы тут же забыть о ней и бросить через три дня. Нет никакой гарантии, что Жнец не поступит так же и с Милым Щеночком.
К счастью, Серый Жнец всё ещё находит Милого Щеночка интересным. В конце концов, она даже будит его, спящего в вольере, и без видимой причины заставляет ходить на двух ногах.
Я впервые вижу, чтобы Жнец так сильно донимала какой-либо Объект. Обычно она сначала проявляет интерес, а потом быстро теряет его. Есть какая-то особая причина, по которой ей так не понравился именно Милый Щеночек? Если подумать, Жнец, похоже, ненавидит все Объекты, которые похожи на собак.
Сехи собрала документы, аккуратно сложила их в папку и встала.
Поскольку мы не можем принять решение прямо сейчас, нам следует хотя бы попытаться выяснить, как долго Серый Жнец будет сохранять интерес к Милому Щеночку.
На этом разговор между Юнгрви и Сехи закончился.
Я следовала за своим старшим, который шёл куда глаза глядят.
Старший~ может, остановимся и пойдём назад?
Если устала, можешь возвращаться одна. Я пойду дальше, пока не получу дело.
Раз он сказал, что уходит на поиски дела, я думала, что с ним кто-то связался… А он просто бродил по улицам, бормоча какую-то странную чушь. Мы не искали активно заказы, не разговаривали с людьми, мы просто бесцельно шли.
Разве не продуктивнее было бы сидеть у офисного телефона и ждать звонка, вместо того чтобы вот так бесцельно слоняться?
Но мой Cтарший продолжал идти. Даже когда солнце начало садиться за горизонт и наступила ночь, он не подавал и вида, что собирается остановиться. Не похоже было, что у него вообще есть какой-то пункт назначения.
Вперёд, вперёд и вперёд. Он просто продолжал идти вперёд.
Мы уже давно покинули Сеул. Какое дело мы могли получить за городом посреди ночи, когда вокруг почти никого нет? К тому же, из-за моросящего дождя улицы стали ещё более пустынными.
О! Вот и происшествие.
Внезапно сказал Cтарший, глядя на что-то. Я проследила за его взглядом и увидела, как в тёмном переулке женщину бьют бейсбольной битой, и она падает на землю.
Я разберусь, а ты просто снимай видео для улик!
Голос моего старшего донёсся до моих ушей, но почему-то у меня застучало в висках, и я не расслышала его как следует.
Я залезла за спину и достала знакомый инструмент. Это был молот.
Почувствовав знакомую рукоять в руке, я взмахнула молотом и бросилась вперёд. В тот момент, клянусь, я услышала, как Cтарший вздохнул у меня за спиной.
Иногда в жестоких ситуациях Младшая слетает с катушек. Но эта сумасшедшая девчонка дерётся лучше меня. Иногда я задаюсь вопросом, не повлиял ли на неё какой-нибудь Объект.
Я не торопился и снимал сзади, пока она выплёскивала свою дикую ярость. На видео было чётко запечатлено, как трое мужчин, ошеломлённые и испуганные, пытаются похитить женщину. Когда мужчины увидели безумца, размахивающего молотом и пинающего стену, они все бросились бежать.
Страшно. Моя разгневанная Младшая была ужасающей.
Оставив позади тяжело дышащую Младшую, я подошёл к потерявшей сознание девушке и осторожно потряс её, чтобы привести в чувство. Когда она очнулась с пустым выражением на лице, я протянул ей визитную карточку.
Здравствуйте, рад встрече. У вас случайно не найдётся для нас дела?
Девушка взяла визитку, но было очевидно, что она совершенно не понимает, что происходит.