Том 1 · Глава 74. Временный Лагерь Кеянсан. Эпилог IV
Хотя пространство и казалось знакомым, оно было мне совершенно чуждо.
Я, казалось, стоял посреди одного из тех снов, что затягивают тебя в вихрь смятения и дежавю.
Ностальгия захлестнула меня потоком старых воспоминаний, перед глазами развернулась горько-сладкая панорама. И всё же это был незнакомый сон, место, которого не было в моих воспоминаниях.
В нескольких шагах впереди я увидел отчётливую спину мужчины.
На нём был такой же нелепый жёлтый костюм, как и у меня.
Даже с закрытым лицом странное чувство узнавания терзало меня – отголосок, тянущийся к истёртым краям моих расколотых воспоминаний.
Линия его плеч, ритм его шагов – всё это было здесь, настойчиво взывая ко мне, заставляя узнать, вспомнить.
Необъяснимая тоска поднялась во мне, и я обнаружил, что бегу за ним.
Но с каждым шагом мои ноги тяжелели, словно я увяз в патоке. Почему-то, каждый мой шаг делал ноги всё тяжелее и тяжелее.
Фрагменты забытых воспоминаний цеплялись за меня, как тяжёлые тени, утягивая вниз.
С каждым шагом мир вокруг меня преображался во что-то совершенно неизвестное.
Младший, если ты будешь так полагаться исключительно на свои инстинкты, то тебе достанется, причём очень сильно.
Незнакомый голос пронзил пелену.
Я не узнал его. Совсем не помнил.
Ещё один шаг, и сцена снова сменилась.
С этого момента… ты…
Мужчина, теперь весь в крови, вложил мне что-то в руки.
Я не мог вспомнить и этого момента.
Сколько бы я ни бежал, расстояние между мной и этим мужчиной с его медленной, лёгкой походкой так и не сокращалось.
В самый последний момент он оглянулся на меня.
Его голова была окутана кровавым дымом, похожим на дым Ватсона.
И конечно… Как раз когда он собирался что-то сказать…
Я проснулся.
Город был окутан тьмой, тенью глубокой и холодной, как обсидиан.
В глухую ночь, когда шумный город уснул, в окне обшарпанного здания замерцал зловещий багровый свет.
Алое свечение исходило от газовой лампы, стоявшей на потрёпанном деревянном столе. Пламя плясало и колыхалось, окрашивая интерьер детективного агентства в призрачный рубиновый оттенок.
И в такую тихую ночь в «Ватсоне», газовой лампе, пылало яркое красное пламя.
Дым спиралью поднимался от Ватсона, наполняя офис, отбрасывая на стены извивающиеся тени.
Хаотичный хор Ватсона резко оборвался.
Все тени повернулись, словно притянутые невидимой силой, и сосредоточились в одной точке.
Дым просочился из газовой лампы, потекая, как живое существо, по столу и сквозь щель в двери.
Он распространился по лестничной клетке и прилип к стенам, поднимаясь по старому зданию со зловещим умыслом. Он прополз в определённую комнату, куда сквозь полузакрытые жалюзи пробивался слабый звёздный свет.
Дым просочился под плотно закрытую дверь, вторгаясь в комнату, словно коварный туман.
Дым окутал старую вешалку внутри комнаты, а именно – жёлтый тренчкот, висевший на ней и мерцавший в слабом свете звёзд, до тех пор, пока от него не осталось и следа.
Документы и папки с делами на старом столе также были поглощены дымом. Пресс-папье и недопитая бутылка виски тоже исчезли в густом, клубящемся тумане.
Среди наступающего моря дыма, как одинокий остров, выделялся старый кожаный диван, его поношенные подушки свидетельствовали о годах использования.
На диване, всё ещё одетый в свой костюм, крепко спал Жёлтый Детектив. Усталость одолела его в тот момент, как он вернулся.
Дым собрался вокруг Детектива, словно изучая его.
Дым кружил вокруг спящего Детектива, его внимание внезапно привлёк шар на прикроватном столике, который излучал пульсирующий свет.
Шар направлял свой свет на голову спящего Детектива, и с каждой вспышкой его лицо искажалось от явной боли.
Вскоре кроваво-красный дым обвился вокруг шара, сжимая его до тех пор, пока тот не был раздавлен.
Хотя я и нацарапала в самом низу отчёта < Это очень-очень мило >, я тут же вычеркнула это шариковой ручкой.
Личным впечатлениям не место в официальном отчёте.
Я наблюдала за Золотым Жнецом, которая счастливо парила над магнитом в тишине кабинета заместителя директора. Увидев, как она мило себя ведёт, у меня возникло внезапное желание ткнуть её пальцем, что я немедленно и сделала.
Золотой Жнец всегда была счастлива и улыбалась, что бы ни делали другие.
Из-за опасений относительно её потенциала к разложению разума, её незаметно переместили в кабинет заместителя директора для сохранности. К счастью, её способность исчезать по желанию означала, что никто не задавался вопросами о её исчезновении. Возможность того, что кто-то из сотрудников счёл бы её внезапное отсутствие подозрительным, была бы проблематичной, но, к счастью, таких опасений не возникло.
Эта мера была неизбежна. Было крайне важно сохранить психическое здоровье исследователей и лучше наблюдать за Золотым Жнецом.
Я взглянула на часы. Было уже двенадцать.
Время кормить Золотого Жнеца!
Жнец! Время обеда!
Я достала из холодильника пудинг, и Золотой Жнец с нетерпением прыгнул ко мне и вскарабкался на ладонь.
Ням-ням-ням!
Какая милота… Хмф!
Наблюдая, как Жнец аккуратно нарезает пудинг на маленькие кусочки и грызёт его, как хомяк, я невольно подумала…
Насколько милее было бы, если бы Жнец могла издавать звуки?
Хнык, я хочу услышать, как плачет Жнец.
Кхе! Кхе!
Прочистив горло, я быстро отбросила эту мысль, снова открыла свой блокнот и возобновила наблюдение за Золотым Жнецом.
Мой долг был превыше всего – мои личные чувства не имеют значения.
Пока я развалилась в объятиях Ерин, телевизор мерцал красочными сценами, а на столе перед нами выстроился великолепный парад всевозможных пудингов.
Смотри! Это все виды пудингов, которые можно достать в Сеуле! Удивительно, правда?
Я глубже зарылась в её объятия, откинувшись назад, наши щёки даже соприкасались. Тем временем я слушала её интересные объяснения о пудингах. Объяснения в основном касались того, где они продаются и какие у них особенности.
Ням-ням-ням!
Я пробовала каждый пудинг один за другим, наслаждаясь тем, как текстуры и вкусы танцевали у меня на языке.
М-м-м, как всегда, пудинги были очень вкусными!
Хнык! Но… Хнык! Ни один из них не был похож на тот, что я ела во временном лагере!
Я была опустошена! Качая головой в отчаянии!
О нет! Опять не то? Теперь мне придётся охотиться за теми эксклюзивными пудингами, которые продаются только в сельской местности?
Она сжала меня крепче и проворчала:
Хмф! Ты стала такой привередливой в последнее время.
Мне было немного жаль Ерин, которая так старалась найти эти пудинги, но я очень, очень хотела узнать больше о том пудинге, что принесли мне те ниндзя.
Хмф! Непослушная! Привередливая! Прожорливая Жнец!
О, точно, я забыла! Та-да! Я достала это. Это было не так уж и сложно, знаешь ли.
Ерин достала из кармана фотографию и показала её мне. На фотографии был запечатлён экзотический пейзаж с блестящей чёрной грязью на заднем плане. А в центре фотографии был…
Танцующий угольно-чёрный пингвин!
Хотя звука и не было, можно было почти расслышать ритм и бит в его зажигательных танцевальных движениях. Он танцевал, шевеля своими короткими толстенькими конечностями, что делало его ещё более милым и забавным.
Какая прелесть!!
Ах, теперь я вспомнила! Эта фотография из «Объекта Дня». Полагаю, у них сейчас трудности, раз дела идут не очень, но продавать такие фотографии?.. Могут ли они вообще это делать, если они даже не Исследовательский Институт?
Если они будут так неосторожно обращаться с Объектами, у них будут большие неприятности…
Её слова имели смысл, но, исходя от Ерин, которая часто обращалась с Объектами как со своими игрушками, они звучали совсем не убедительно.
Утро в детективном агентстве всегда было одинаковым – наполненным лёгким ароматом кофе и громкой болтовнёй телевизора.
Сегодняшние новости были просто дикими. Какого-то беднягу растерзало то, что, по их словам, могло быть неопознанным диким животным. А ещё была последняя новость о новом наркотике в Сеуле, который, как подозревали, мог быть связан с Объектом.
Сеул, казалось, этим утром кипел в хаосе.
Мой Старший, выглядя полумёртвым, сидел там, попивая свой до смешного крепкий кофе и используя утренние новости как некий фоновый саундтрек к своему несчастью. Почему у него были такие мутные глаза? Он выглядел серьёзно отрешённым.
Старший, что за вид, как у зомби? Ты обычно не бываешь таким рассеянным. Что случилось?
Не знаю. Чувствую себя странно уставшим. Возможно, это как-то связано с этим…
Он указал на Объект на столе, расколотый ровно пополам, будто он потерпел сокрушительное поражение в драке.
Когда я проснулся, он был уже таким разбитым. Я решил, что это, должно быть, один из тех Объектов с ограниченным числом использований, или с чем-то вроде таймера. Логично для такого мощного Объекта, особенно учитывая, что его способность
Ну, если он сломался, значит сломался. Тут уже ничего не поделаешь. Так, Старший! Какой план на следующую заявку?
Ну, я слишком себя нагружал в последнее время…
Он откинулся на спинку стула, уставившись в потолок, будто там были все ответы.
Мне нужно немного расслабиться. Может, заняться более простыми делами, заработать немного лёгких денег. Как только почувствую, что отдохнул достаточно, я снова возьмусь за эти дела, связанные с Объектами.
Более простыми делами? В смысле, ловить изменников? Это как-то не твой уровень, нет?
Вообще-то, детективы обычно этим и занимаются, знаешь ли,
У тебя сложилось обо мне преувеличенное представление из-за Ватсона. Я же не Шерлок Холмс.
Словно по команде, газовая лампа бешено замерцала, будто бы устроив истерику из-за этого последнего комментария.