Том 1 · Глава 108. Храм Солнца (6)
Даже когда ждёшь удара и успеваешь напрячься, боль от этого не становится слабее. Можно заранее понимать, что тебя сейчас изобьют, или видеть, что любимый человек собирается уйти, — всё равно в нужный миг внутри что-то обрывается.
Так вышло и теперь. Туран знал, что рано или поздно Джахар выйдет на него. Но когда Талис произнёс его имя, Туран едва не сбился с дыхания.
Он медленно вдохнул и заставил сердце биться ровнее. За спиной тем временем заговорили:
Что значит «наверное, внук»? Либо внук, либо нет. Сколько же ты по молодости трахался, если даже собственных потомков не помнишь?
Я его понимаю. Чем ещё было развлекаться в этом мире? Не просто так мы когда-то пытались изобрести презервативы и столько с этим ебались.
Господи, опять ты за старое...
Камайны загалдели, перебивая друг друга. Адвокат поднял руку, и шум постепенно стих.
Почему этот Туран вообще оказался вне вашего контроля? Я слышал, у каждого способного ребёнка в Джахаре заранее берут что-нибудь для будущей слежки.
Точно, было такое.
Тогда хоть на край света беги, всё равно найдут.
Вот же душный у вас Дом. Хорошо, что меня к вам не занесло.
Зато похищенных искать удобно. Или хотя бы труп потом найти и обобрать.
Талис не удостоил шутников даже взглядом.
Он родился не в Доме.
Бастард?
Почти. Двадцать лет назад, во время войны, один из моих сыновей переспал с пленницей Арабиона. Позже он натворил дел, попал под зачистку, а женщина успела сбежать. Видимо, уже беременной.
О, я такое знаю! Беременная героиня убегает от отца ребёнка. Популярный сюжет.
По-моему, больше похоже на героическую сагу, — Особенно если мальчик решит отомстить за отца.
Ребёнок от враждующих Домов? Это же «Ромео и Джульетта»!
Тогда Джахар у нас Монтекки?
Они обсуждали родителей Турана как героев дешёвой пьесы. Смеялись, отпускали сальные шуточки, спорили о жанре. Его передёрнуло, но вскоре Талис снова заговорил, и злость пришлось отодвинуть.
Тогда у нас хватало других забот. Мой сын всё равно был не настолько силён, чтобы его ребёнок наверняка родился дворянином, поэтому беглянку искать не стали. А недавно один вассал сообщил, что видел юношу, похожего на моего незаконного сына. Я проверил
Комад. Портовый город в пустыне Энлиль, где Туран купил Бидже.
Правитель города, Кал Дирмин, первым заметил его сходство с Талисом. Значит, они встречались достаточно часто, чтобы лицо Талиса отпечаталось в памяти. Позже Кал наверняка рассказал ему о странном молодом человеке, а Талис не отмахнулся и начал копать.
Надо было убить Кала?
Мысль пришла сама, но Туран сразу её отбросил. Правитель Комада ничего ему не сделал. Да и убийство главы вассального Дома вызвало бы расследование. След привёл бы туда же, только шума было бы больше.
Ошибка случилась раньше — когда Туран отправился в пустыню искать сведения о собственном происхождении. Тогда он ещё не знал, насколько сильно похож на родню по отцу.
А почему он сам не пришёл в Джахар? — Дворянину без Дома жить неудобно. Неужели уже связался с кем-то другим?
Похоже, скрывает родовую линию. Последние надёжные сведения такие: поселился в Серых землях, изображал местного правителя и расспрашивал о родителях. Потом исчез. Возможно, считает, что отца убили мы.
Адвокат спокойно посмотрел на Талиса.
Зачем ты рассказываешь об этом нам? Хочешь, чтобы мы его убрали?
Я предупреждаю, что его поступки не имеют к нам отношения. Если он полезет против вас, можете убить. Но лучше сообщите мне. Парень, судя по всему, способный. Я бы предпочёл забрать его в Дом.
Хорошие маги всем нужны. Хоть сотню детей наделай, а толковый родится один.
И всё-таки ты не собираешься использовать этого Турана как повод для какой-нибудь пакости?
Не собираюсь.
Угроза прозвучала лениво и неубедительно. Через минуту они снова засмеялись.
На этом разговор о Туране закончился. Дальше пошли старые истории, обрывки воспоминаний и бессмысленные споры. Он наконец смог спокойно разобрать услышанное.
Получается, они знают о Комаде, покупке Бидже и моих расспросах в Каламафе. Наверняка слышали и о походе против тёмных эльфов вместе с Арабионами.
Нельзя было считать, что Талис выложил всё. Джахар и Камайн враждовали слишком давно и только сейчас осторожно тянулись друг к другу. В такой обстановке никто не раскрывает карты до конца.
Но если след действительно начался с рассказа Кала, о главном Талис пока не догадывался.
Он не знал, что Туран унаследовал ещё и линию Арабион. Не знал о реликвии Мимика, способной копировать внешность и родовые силы. Не представлял, что запас маны Турана уже почти сравнялся с запасом слабого главы Дома, а рядом с ним находятся двое ещё более могущественных союзников.
И уж точно не знал, что Туран раскрыл тайну богов и успел одного из них убить.
Полуправда порой опаснее полного незнания. Значит, чужую ошибку можно было обратить в свою пользу.
Туран продолжил слушать. Чем лучше он понимал этих существ, тем легче было предугадать их действия.
Помнишь, из-за той ссылки с «Ютуба» Цезарь вышвырнул меня из группы?
Ага. Тебя потом ещё на форуме всей толпой полоскали.
Тот парень, который каждый день требовал усилить производственные классы, оказался мужиком, игравшим за женщину... Жаль, давно сдох.
Будь он жив, мы бы не застряли на таком уровне. Все, кто хоть что-то понимал в технике, передохли, вот и живём в говне.
Какая разница? Почти всё, что нужно для развития, система считает предметами. Всё равно нормально не воспроизвести.
Туран понимал через слово. Он решил, что речь идёт о забытых обычаях Древней Империи. Возможно, Библиотекарь сумеет объяснить эти странные названия.
Прошло ещё несколько часов. Комната оставалась слишком светлой, и даже в углу сокрытие медленно выедало ману. Туран уже думал, не уйти ли первым, когда собеседники наконец поднялись.
Раньше мы друг друга грызли до крови, — но увидеть знакомую рожу через столько лет всё равно приятно. Давайте встречаться чаще.
Давайте. Пока вы не решили меня прикончить.
Талис пожал протянутую руку.
Туран воспользовался магией слежения, надеясь найти хотя бы волос. И замер.
Ничего...
Ни волоска. Ни ресницы. Ни частицы кожи. Даже на чашке не осталось слюны. Всё, что могло стать следом, Талис незаметно собирал телекинезом или управлением жидкостью.
Он смеялся со старыми знакомыми, пил с ними и ругался, но ни на миг не ослабил осторожности.
Эта почти болезненная предусмотрительность впечатляла и пугала.
Туран выскользнул из комнаты вместе с Камайнами. Ему хотелось пойти за Талисом, однако маны оставалось слишком мало. Если сокрытие сорвётся в резиденции главы, он окажется в ловушке.
Упустить Талиса без следа было обидно. Попасться ради сомнительного шанса — глупо.
Он прошёл по коридорам, покинул дом и лишь в пустом переулке снял сокрытие.
Самая опасная часть проникновения закончилась.
Поздней ночью Туран вернулся в особняк Онила так, будто весь день занимался обычными делами.
Больше всего хотелось исчезнуть немедленно, но настоящий Онил не мог пропасть сразу после тайного собрания. Начнут искать — заметят подмену. Если выяснится, что тот же Мимик уже вытащил Мейсу из Арабиона, Камайны быстро свяжут два случая. А потом ниточка может привести и к Турану.
Придётся ещё несколько дней пожить чужой жизнью и найти правдоподобный способ уйти.
Перед ярко освещённым домом выстроились слуги.
С возвращением, господин.
Экипаж починили, как вы приказали.
Туран заранее отправил карету домой, сославшись на дела. Кучер, видимо, боялся, что хозяин устроит скандал, поэтому оправдывался ещё до первого вопроса.
Туран устало махнул рукой.
Хватит. Я спать хочу. Все вон.
Грубые слова Онила уже слетали с языка сами собой. Туран даже подумал, что когда-нибудь мог бы попробовать себя на сцене.
Служанки вымыли его и помогли переодеться. Едва он лёг, к постели приблизилась наложница.
Господин, сегодня я могла бы...
Устал.
Он отослал её и достал ручное зеркало. До полуночи оставалось совсем немного. Вскоре на поверхности появилось лицо Мейсы.
Привет.
Добрый вечер. Поела?
Да. Сегодня жарили лягушек. Солиф снова смотрел так, будто его пытаются отравить. На вид взрослый мужчина, а внутри
Мейса уже привыкла видеть вместо Турана лицо Онила. Они немного поговорили о жизни на новых землях, после чего Туран перешёл к делу.
Маны почти не осталось, поэтому расскажу быстро. Сегодня я подслушал собрание богов.
Собрание... богов?
Именно.
Ты умеешь начинать разговор так, что сразу хочется схватиться за голову.
Туран пересказал всё: появление Талиса, разрыв между Арабионом и Джахаром, тайную сделку с Камайном и разговор о нём самом.
Когда Мейса услышала, что Джахар уже вышел на след Турана, её лицо побелело.
Возвращайся немедленно! Нет, мы сами придём. На Бидже доберёмся за несколько дней...
Не нужно. Они считают меня обычным сильным дворянином и даже не подозревают, что я сейчас в Аваче.
На мгновение Туран задумался, не вступить ли в Джахар под видом покорного внука. Внутренний враг всегда опаснее внешнего. Из самого Дома он мог бы вытаскивать сведения годами.
Мейса нахмурилась.
Это слишком рискованно. Если они продолжат расследование, узнают, что в Арабионе ты часто бывал рядом со мной, а возле Рабитаса путешествовал с Солифом.
Тогда я смогу подсовывать им ложные следы и сбивать их с вашего следа. Но решать сейчас не станем. Времени ещё хватает.
Срочной оставалась другая беда: Арабион готовился к войне с Камайном, а Джахар собирался исподтишка помогать Камайну. Впрочем, никто не гарантировал, что Джахар не собирается ударить и по новому союзнику.
Турану требовалось использовать раскол и не позволить Арабиону с Джахаром снова договориться. Заодно следовало придумать, как без лишнего шума похоронить личность Онила.
От одних слов голова кругом...
Жить вообще непросто.
Он сказал это почти шутливо — и тут же замер.
На краю восприятия появилась знакомая мана.
Прости, отключаюсь.
Что случилось?..
Туран погасил зеркало, сунул его в Бездонную Сумку и лёг. Закрыл глаза, сосредоточившись на чутье реликвии.
Кто-то неспешно шёл по коридору. Дверь отворилась без единого звука. Даже чувствительный дворянин не услышал бы ничего: сокрытие было слишком совершенным.
Талис...
Дед стоял возле кровати и разглядывал Турана сверху вниз. Почти так же два дня назад сам Туран смотрел на Онила перед тем, как отрубить ему голову.
Зачем он пришёл? Из-за моей реакции в зале? Неужели одного мгновения хватило?
Если Талис нападёт, придётся отбиваться. Но убивать его было нельзя: Туран не умел удерживать душу, а значит, Талис вернётся к своим и передаст всё, что увидел. Тогда Джахар узнает, что кто-то видит сквозь их сокрытие. Один из главных козырей окажется раскрыт из-за пустяка.
М-м...
Туран нахмурился, заворочался и тихо застонал, будто мучился от кошмара.
Талис наверняка чувствовал его тревогу. Если лежать совершенно спокойно, Талис заподозрит, что он не спит. А во сне страх выглядел естественно.
Несколько минут он изображал тяжёлый сон. Талис не двигался. Потом приложил палец к его носу, проверил дыхание и наконец ушёл.
Туран дождался, пока чужая мана полностью исчезнет из радиуса восприятия, открыл глаза и медленно выдохнул.
Он снова попробовал найти след — безрезультатно.
Вот же въедливый ублюдок...
Первая встреча с дедом оставила одно желание: больше никогда с ним не пересекаться.
Прошло несколько дней.
Туран продолжал жить как Онил и делал вид, что ночного гостя вовсе не заметил. Капризничал, ругал слуг, созывал приятелей играть на деньги, требовал дорогого вина и редких блюд.
Забавно, но репутация Онила при этом улучшалась.
Настоящий хозяин дома ломал людям кости и порой оставлял калеками. Туран не хотел наносить необратимые увечья и ограничивался криками, пинками и мелкими наказаниями. Для слуг это оказалось почти милосердием.
Он слышал, как его проклинают, а следом шепчутся: «Всё-таки господин стал поспокойнее».
Играть полного отморозка оказалось сложнее, чем Туран ожидал.
Через неделю после собрания приехал Джемель.
Говорят, ты взялся за ум.
Да, отец...
С чего вдруг? Опять что-то натворил и теперь прячешься, пока я не узнал?
Туран заранее приготовил ответ. На собрании он якобы понял, насколько опасно положение Дома, и решил измениться. Даже начал по часу-два в день упражняться в магии.
Джемель растрогался и положил ладонь ему на плечо.
Не отступай от этого решения. Пока ты идёшь верной дорогой, я всегда буду на твоей стороне.
Перед ним стоял строгий, но любящий отец: мягкий взгляд, тёплый голос. Трудно было поверить, что это один из богов, захвативших Камайн.
Возможно, как и у Имира в теле Ренода Нагина, здесь существовала отдельная поверхностная личность. Оболочка, которая держалась лишь благодаря поселившейся внутри божественной душе.
Джемель закончил утешать того, кого считал сыном, и перешёл к делу.
Тебе поручили задание.
Какое?
На северном побережье появился магический зверь. Местные дворяне не справляются. Я слышал о твоём новом усердии и предложил назначить тебя командиром отряда. Проведёшь охоту как следует
Защита владений была главной обязанностью дворян и оправданием их власти над простолюдинами. Поэтому охоту на опасных зверей обычно поручали молодым сильным наследникам, которые ещё могли увеличить запас маны. Когда-то Мейса по той же причине возглавила поход против тёмных эльфов.
Туран собрал из памяти интонации Онила и ответил голосом заносчивого мальчишки, который очень хочет казаться взрослым:
Да, отец! Я не опозорю ваше имя!
Радость была не только игрой.
Охота на магического зверя давала идеальную возможность наконец избавиться от личности Онила Камайна.