Том 1 · Глава 99. Морской народ (12)

Стоило Риде назвать имя гостя, Туран сразу сжал ладонь Мейсы.

Она уже хотела повернуться к нему, но вовремя остановилась. Лицо осталось спокойным.

Хорошо хоть Солифа здесь нет.

При входе Солифа представили как бывшего странствующего рыцаря, нанятого носильщиком. Сейчас он отдыхал в доме для слуг и присматривал за Бидже. Притворяться Солиф умел, но встреча с родным отцом могла выбить из колеи кого угодно.

Рида как ни в чём не бывало продолжила:

—Господин Годис, это те самые молодые люди, о которых я рассказывала: Туран и госпожа Миша. Надо же, как удачно вы встретились.

Годис поднялся.

—Годис Бараха. Да пребудет с вами бесконечная слава Солнца.

Он говорил учтиво, почти церемонно. Только прищур выдавал, что Годис внимательно их изучает. Он не знакомился — он оценивал.

—Господин Туран, — начал он, снова садясь. — Тот ваш спутник, Сол... Вы знаете, из какого он Дома? Тогда я не придал значения описанию, но теперь понимаю: он удивительно похож на пропавшего наследника Бараха.

—Не знаю. Мы расстались вскоре после горячих источников.

Рида сочувственно развела руками.

—Вот видите, Годис. Боюсь, след оборвался.

Но тот не сдавался.

—Вы ведь недавно уничтожили пиратов в Южном море?

—Было дело. Название шайки я не запомнил. Они похищали людей и держали их в рабстве, так что я избавился от них.

Туран выдержал короткую паузу, будто только сейчас вспомнил нужную подробность.

—Кстати, Сола я тогда видел. У пиратов было три острова. Я разобрался с двумя и добрался до последнего, а он уже перебил там главарей.

Историю Туран придумал на ходу. Она звучала правдоподобно и частично совпадала с реальностью: Солиф действительно расправился с дворянами Бараха на пиратском острове. Теперь никто не мог уверенно сказать, участвовал ли Туран в той стычке или встретил друга уже после.

Полностью снять подозрения не получилось бы. Достаточно было посеять сомнение.

—И куда он отправился потом? — спросил Годис.

—На запад. Кажется, хотел перейти Небесный хребет и посмотреть, что находится за ним.

Солиф и правда говорил об этом, так что прямой лжи здесь не было.

Годис помолчал, затем перевёл взгляд с Турана на Мейсу.

—Сейчас вы путешествуете вдвоём?

—Недавно наняли слугу. Бывший странствующий рыцарь, человек работящий. В основном носит вещи.

За время пути по поместью Солифа успели заметить многие. Скрывать его существование было бессмысленно.

Глаза Годиса сразу расширились.

—Позволите мне встретиться с этим слугой?

Он, несомненно, подумал о маске бога Мимика. Годис знал характер сына и вполне допускал, что наследник Великого Дома способен прикинуться носильщиком.

Туран уже собирался холодно отказать, но Рида хлопнула в ладоши.

—Господин Годис, вы так увлеклись, что забыли о хозяевах дома. Я давно не видела молодых друзей и хотела бы поговорить с ними без допроса. Не будете ли вы любезны оставить нас?

—Великая госпожа, у меня ещё есть вопросы.

Он перебил её.

В гостиной сразу стало тихо.

Рида медленно опустила мундштук кальяна.

—Послушайте, Бараха.

Обычно она держалась лениво и добродушно, словно давно устала от всего на свете. Теперь её взгляд стал ледяным.

—Я приняла вас гостем. Больше двух недель кормила, поила и позволяла шарить по моему дому в поисках сына. А вы не даёте мне даже спокойно встретиться с друзьями. Ещё немного — и начнёте их пытать прямо у меня на ковре.

—Я лишь хотел...

—Я называла вас господином только потому, что старше и обязана подавать пример. Но, видно, зря. Решили: раз я вежлива, значит, об меня можно ноги вытирать?

Хрясь!

Трубка сломалась в её пальцах и упала на тигровую шкуру.

Годис побледнел. Он поднялся, коротко извинился и вышел.

Рида дождалась, пока дверь закроется, и устало вздохнула.

—Вот же приставучий человек. Простите меня, Туран, Миша. Привела гостя и устроила вам чёрт знает что.

—Он явно заинтересовался моим слугой, — сказал Туран. — Не попытается ли напасть на него без свидетелей?

—Если он тронет человека под моей крышей, из Мерема живым не выйдет. Даже представитель Дома Бараха не посмеет настолько потерять голову.

Рида позвонила в колокольчик. Появившемуся слуге она велела следить за Годисом и не подпускать его к гостевым помещениям.

—Давно он приехал? — спросила Мейса.

—Чуть больше двух недель назад.

Рида поморщилась, уже не сердито, а виновато.

—Вернувшись домой, я увидела портрет беглеца и рассказала семье, что встречала похожего молодого человека. Просто занятная история, ничего больше. Один из моих внуков услышал про награду и передал сведения Дому Бараха. За это обещали неплохое магическое устройство.

Для Риды такая вещь была дешёвой игрушкой. Молодой дворянин вполне мог на неё польститься.

—Теперь понятно, — сказал Туран.

—Я уже отчитала мальчишку. И всё же прошу прощения. Не хотела втягивать вас в эту семейную грязь.

—Вы не обещали хранить тайну. Мне не за что вас винить.

Он принял извинение без лишних слов. Они пришли просить о помощи, и ссориться из-за чужой глупости было бессмысленно.

Некоторое время говорили о дороге, море и старых знакомых. Когда напряжение спало, Туран перешёл к главному.

—Миша тяжело ранена. Мы надеялись, что вы возьмётесь за лечение.

Рида оглядела Мейсу с головы до ног.

—Где же рана? На вид всё прекрасно. Даже лучше, чем в нашу прошлую встречу. Тогда она была тощая, кожа да кости. Сейчас хоть на человека похожа. Ещё немного отъестся — совсем хорошо будет.

Мейса неловко улыбнулась. Пожилым людям почти вся молодёжь кажется недокормленной, пока не начинает застревать в дверях.

Она приподняла одежду и показала опоясывающий поясницу шрам.

Улыбка исчезла с лица Риды.

—Что это?..

—Нас ранил сильный магический зверь, — ответил Туран. — Мы кое-как соединили тело, но восстановить ноги не удалось.

—Если он сумел так покалечить вас, то был сильнее Айкуля.

Туран представил, как обезьяний царь бросается на великого морского змея. Даже до усиления Солифа Айкуль считался грозным существом, однако в той битве его, скорее всего, смяли бы за несколько ударов.

—Намного сильнее.

—Тогда вам повезло выжить. Ладно, просьба несложная. За работу Целителя моего уровня обычно отдают столько золота, что им можно набить целую комнату. Но после истории с Годисом сделаю бесплатно.

—Благодарю вас, госпожа Рида, — сказала Мейса.

—Пустяки. Сейчас всё исправим.

Рида положила ладонь ей на живот и призвала ману.

Через миг её лицо изменилось.

Она резко отдёрнула руку и уставилась на Мейсу.

—Миша... Кто вы такая?

Туран ответил прежде, чем молчание стало опасным.

—Я хотел предупредить. Она гораздо сильнее, чем кажется. Поэтому мы и пришли именно к вам.

Рида переводила взгляд с одного на другую. Видимо, перебирала в памяти Великие Дома и пыталась вспомнить дворянку такой силы с похожей внешностью.

—С вами всегда столько тайн, Туран.

—Вы сможете помочь?

Она проворчала что-то себе под нос и снова приблизилась к Мейсе.

—Сначала разберусь, что там внутри.

На этот раз осмотр был долгим. Рида велела Мейсе поднять одежду выше и осторожно ощупала шрам со всех сторон. Туран отвернулся.

Вскоре за спиной прозвучало:

—Плохо.

—Насколько? — спросила Мейса.

—Даже не знаю, как сказать помягче. Вас залатали слабой восстановительной магией, да ещё в спешке. Внутри всё срослось как попало. Кишки и сосуды хотя бы соединились, иначе вы бы умерли. Но кости, мышцы и нервы... Их просто прижали друг к другу и заставили зарасти.

Теперь Рида поняла, почему Туран нёс Мейсу на руках.

Причин было две. Во-первых, после ранения половины тела соединили слишком грубо. Во-вторых, магическое устройство с восстанавливающим зельем оказалось слишком слабым для мага её уровня. Оно спасло жизнь, но не могло вернуть тело в прежнее состояние.

Исправить старую кривую заплатку было тяжелее, чем залечить свежую рану.

—Значит, вы не справитесь? — тихо спросил Туран.

—Справится глава Дома. Мне его силы не хватит.

Мейса уже почти сравнялась с главами Великих Домов. Чтобы насильно перестроить её тело, нужен был тот, чья исцеляющая магия подавляла её собственную силу.

—Услуги главы Дома бесплатными не будут, — сказал Туран.

—Даже за золото он может отказаться. Такая работа высосет уйму маны.

Главы Домов редко покидали родовые владения не из лени. Их сила защищала семью, вассалов и город. Осэль мог съездить к горячим источникам, поскольку у Рабитас почти не было врагов, но добровольно ослаблять себя надолго он не стал бы.

Рида помолчала и добавила:

—Хотя один способ есть.

—Какой?

—Свежую рану лечить проще, чем старую. Если заново разделить тело и сразу соединить правильно, расход будет меньше.

Туран почувствовал, как Мейса рядом застыла.

Смысл был предельно ясен: ей предлагали ещё раз отпилить нижнюю половину тела.

—Я... — голос Мейсы дрогнул.

Память о боли никуда не делась. Туран видел, как она побледнела и стиснула пальцы.

Через несколько секунд Мейса заставила себя кивнуть.

—Я выдержу. Если иначе ноги не вернуть, делайте.

Рида одобрительно кивнула.

—Смелая девушка. Я поговорю с главой.

—Даже после повторного разреза вы сами не справитесь? — спросил Туран.

—Будь ранена рука или нога, можно было бы лечить частями и отдыхать. Но нельзя приклеить половину живота, сходить пообедать, а потом продолжить. Здесь нужен такой запас маны, чтобы закончить всё за один раз.

Спорить было не с чем.

Оставался вопрос цены.

—Что вы готовы предложить? — спросила Рида.

—У нас есть деньги.

У них оставались золото и серебро, добытые на острове. Если этого окажется мало, Туран был готов выполнить для Рабитас трудную работу.

Рида кивнула.

—Сегодня же поговорю с Осэлем. Когда у мальчика появится время, обсудим условия вместе.

Она назвала главу Дома «мальчиком» с такой непринуждённостью, что Туран предпочёл сделать вид, будто не услышал.

Он поднял Мейсу на руки и вышел из гостиной.

В коридоре их уже ждал Годис.

—Господин Туран.

Годис Бараха стоял у стены. Похоже, после изгнания он никуда не ушёл.

Туран остановился.

—Если вы снова хотите увидеть моего слугу, ответ прежний. Не позволю придираться к человеку из-за сходства с вашим сыном.

—Нет... Тогда хотя бы возьмите это.

После выволочки Годис заметно сдулся. Вместо нового спора он протянул письмо.

Обе руки Турана были заняты. Мейса посмотрела на него, затем взяла конверт сама.

—Если вы снова встретите того Сола... или наследника Бараха, прошу, передайте ему.

Годис ушёл с опущенными плечами. Судя по всему, действительно хотел только оставить письмо.

—Внутри может быть ловушка? — спросила Мейса.

—Маны нет. Обычная бумага.

Это ничего не гарантировало, но прямой опасности реликвия не чувствовала.

Вернувшись в отведённые им комнаты, Туран сразу позвал Солифа и Бидже.

Солиф вошёл первым и посмотрел на Мейсу.

—Ну что, починили? Хотя по вашим лицам вижу, что нет.

—Нужна сила главы Дома, — ответил Туран.

—Вот дерьмо.

Солиф явно прикинул цену, но продолжать не стал. Мейса мрачно смотрела в пол.

Туран окружил комнату воздушным барьером, чтобы разговор никто не услышал.

—Есть ещё кое-что. Это касается тебя.

—Что случилось?

—В поместье твой отец.

Лицо Солифа перекосилось. Не от страха и не от ненависти — он просто не мог поверить в такую нелепость.

—Он? Здесь? Какого чёрта?!

—Его отправили искать тебя. Когда я упомянул нового слугу, он сразу заподозрил неладное. Лучше не встречайтесь. Обмануть его получится только чудом.

—Да я сам не уверен, что выдержу.

Солиф редко говорил о родителях. Туран не знал, любил ли он их, презирал или давно вычеркнул из жизни. Сейчас в голосе не было ненависти. Только растерянность.

—Он передал тебе письмо.

—Письмо?

Мейса отдала конверт. Солиф вскрыл его, пробежал глазами первые строки и сразу посерьёзнел.

Чем дальше он читал, тем сильнее кривился.

—Зря открыл. Лучше бы выбросил.

—Что там? — спросила Мейса.

—Всё, что и ожидалось. Обвинения, упрёки, семейная честь. Чёртова проповедь.

Он протянул письмо Турану.

Годис писал старомодно и витиевато. Каждую простую мысль он прятал за таким количеством церемониальных слов, что до смысла приходилось продираться. Мейса читала через плечо Турана, а потом не выдержала и подвела итог:

—Твоя мать страдает после твоего побега. Возможно, ты убил дворян, которых послали вернуть тебя. Если это правда, ты должен явиться, покаяться и принять прощение главы Дома. Примерно так.

—Прощение? — Солиф фыркнул. — Сначала объявили розыск, а теперь милостиво простят. Пусть засунут милость себе в задницу.

Туран продолжал читать. В нескольких местах порядок слов был странным, а пробелы стояли там, где им не полагалось быть.

—Подождите.

—Что? — спросил Солиф.

—Здесь что-то не так.

Мейса наклонилась ближе. Туран показал ей все странные места подряд.

—А... Поняла. Мать показывала мне такие шифры. Нужно идти по диагонали и брать по две буквы.

Она провела пальцем по строкам.

—Что получается? — Солиф подался вперёд.

Мейса медленно прочла спрятанную фразу:

—«Никогда не возвращайся».