Том 1 · Глава 101. Испытание. (Часть 1)

—Старший неправильно понял. Скорее всего, противник не воспринял меня всерьёз и не захотел тратить на меня время, — сказал Вэй Хэ. — Честно говоря, кроме основной техники, я культивирую ещё и технику ног. Поэтому моя скорость заметно выше, чем у остальных людей.

—Ты культивируешь технику ног?

Едва успев договорить, Ю Чжуан внезапно бросился вперёд и ударил Вэй Хэ в правое плечо принявшей форму орлиного клюва рукой.

Вэй Хэ был к этому готов. Активировав технику Горного Кулака и Разрушительного Дождя, он бесстрашно встретил удар.

Но рука противника внезапно изменила форму и направление, после чего, резко ускорившись, устремилась вперёд.

Движение было слишком быстрым: скорость в разы превышала скорость любого мастера третьего уровня крови и ци.

Ху.

Правая рука Ю Чжуана остановилась перед левым плечом Вэй Хэ.

—Неплохо. Твои ци и кровь сильнее, чем у остальных мастеров твоего уровня. И реакция быстрая, — удовлетворённо сказал он. — Однако в следующий раз постарайся не лезть на рожон. Если б Сяо Хэн захотел тебя убить, ты не выдержал бы и десяти ударов.

—Старший, спасибо за наставление, — кивнул Вэй Хэ. Когда он подумал, что находился на краю гибели, его тело покрылось холодным потом. Если б противник был настроен в отношении него серьёзно, он бы умер.

К слову сказать, Ю Чжуан тоже был очень силён. Он был мастером внутренней силы и он был намного сильнее, чем только что сбежавший Сяо Хэн.

Даже если бы он добавил ци и кровь Ладони Пяти Гор, это было бы бесполезно. Разрыв был слишком велик.

Не открыв в себе внутреннюю силу, невозможно было наполнить силой всё тело. Противник ранил бы его, даже просто прикоснувшись, а ударив – убил или сделал калекой.

—Это нельзя назвать наставлением. Как мастер третьего уровня ци и крови ты очень силён. Но из-за того, что ты культивируешь слишком много техник, тебе будет сложно прорваться. Ты должен знать, что проблему нечистой запечатанной крови невозможно решить, — покачав головой, сказал Ю Чжуан. — Однако, твои навыки неплохи. Не хочешь присоединиться к семье Ю? Наш старейшина проводит набор талантов. Если ты присоединишься к нам, твой ежемесячный доход как минимум удвоится.

—Спасибо, но у меня ещё остались незавершённые дела, поэтому… — Вэй Хэ прекрасно знал правила найма всех этих великих семей и кланов. Это была кабала на долгие годы. И хотя условия, зачастую, были очень хорошими, долгосрочный найм подходил только тем, у кого не было большого потенциала.

Но он не собирался на всю жизнь оставаться мастером третьего уровня ци и крови.

—Всё в порядке. Если ты вдруг передумаешь, приходи в резиденцию Ю. Подойдёшь к привратнику и назовёшь ему моё имя. Старейшина Ю Жун всегда с уважением относился к талантливым людям. Брат Вэй не трус и хорош в бою. Ты не простой человек, — с серьёзным видом заявил Ю Чжуан.

—Спасибо, — кивнул Вэй Хэ. Он украдкой посмотрел на стоящего в стороне Ван Чуна. Когда тот услышал слова Ю Чжуана, на его лице промелькнула зависть.

Вскоре представители семьи Ю ушли. Через несколько минут после их ухода прибыл глава города Ван Юаньлин.

Вэй Хэ ввёл его в курс дела, после чего с Ван Чуном отправился к лекарю.

Ван Юаньлин был мастером боевых искусств, достигшим уровня внутренней силы. Но он был очень осторожным и никогда не рисковал. Сталкиваясь с проблемой, он поднимал большой шум, но редко что-то предпринимал.

Осмотрев место преступления, он поспешил уйти, словно не хотел вмешиваться в это дело.

Он был хорош в зарабатывании денег, но сталкиваясь с бандитами, даже если это был мастер третьего уровня ци и крови, он передавал дело своим подчинённым. Что уж говорить о деле Тигра, мастере уровня внутренней силы?

Причина, по которой глава города так долго занимал своё кресло, заключалась в том, что он постиг суть вещей. Он давно вышел из возраста принятия сиюминутных решений. Всё, что его сейчас интересовало – деньги и спокойная жизнь.

Покинув место преступления, Вэй Хэ с главой ямэна отправился в правительственную больницу – зал Бохэ. Чтобы до неё добраться, нужно было миновать три улицы: Гушань, Цюаньшань и Фэнту.

Вторая из трёх улиц тянулась вдоль пристани, на которой швартовались чёрные рыбацкие лодки.

В этот момент под тентом одной из чёрных лодок…

—Этот молодой констебль убил моего человека и смог заблокировать дюжину моих ударов. Он неплох… — глухим голосом сказал сидящий в центре лодки одетый в серую рубаху и такого же цвета брюки мужчина.

Напротив, сгорбившись, сидел ещё один человек.

Услышав его слова, человек покачал головой.

—И что ты собираешься делать?

—Я не успел его убить. Убью на обратном пути, — подняв голову, сказал мужчина в сером. На его холодном лице яростно сверкали наполненные ненавистью глаза. На правой щеке виднелось светло-красное круглое родимое пятно размером с медную монету.

Это был никто иной, как Тигр Сяо Хэн, мастер боевых искусств, за которым охотилась семья Ю.

—Этот констебль использовал в бою технику секты Небесной Печати. Он ещё не прорвался на уровень внутренней силы, поэтому сила его пальцев средняя, но он дополнительно культивирует какую-то технику ног. Его реакция и скорость передвижения очень быстрые. Думаю, в следующий раз он не выдержит и десяти моих ударов.

—Жизнь или смерть этого констебля не имеет для нас значения. Постарайся не нарваться на Ю Чжуана. Будь осторожен, — предупредил его сгорбленный человек.

—Не волнуйся. Я должен отомстить за своего человека. Возможно, я не смогу справиться с Ю Чжуаном, но с убийством этого констебля у меня точно не возникнет проблем, — уверенно заявил Сяо Хэн. Он всегда был мстительным человеком и никогда не отпускал людей, вставших у него на пути.

—Ладно, он здесь. Заканчивай с ним и быстро уходи. Не задерживайся.

—Понял.

—Не создавай лишних проблем.

После этого голоса смолкли. Затем от лодки бесшумно отделилась тёмная тень. В мгновение ока она исчезла, скрывшись под поверхностью воды.

Тем временем на берегу, неподалёку от пристани…

Янь Сюэ и Вэй Хэ поддерживали Ван Чуна с двух сторону. Они медленно шли по дороге.

Поскольку на дворе стояла глубокая ночь, они освещали себе путь фонарями.

Посмотрев влево, Вэй Хэ увидел нескольких мужчин. Они привязывали к пирсу чёрные лодки, чтобы их не унесло течением.

Кто-то из лодочников зажёг фонарь и по поверхности реки разлился тусклый жёлтый свет. В свете фонаря водная гладь выглядела безопасной и безмятежной.

Некоторые магазины, высившиеся вдоль правой стороны улицы, всё ещё были открыты.

В Сюаньцзине не было комендантского часа, поэтому в городе даже ночью было довольно оживлённо.

На берегу реки стояли передвижные ларьки, где продавали горячие закуски.

Воздух был наполнен запахом жаренной на решётке рыбы и креветок, вымоченных в различных соусах и специях. Аромат был таким аппетитным, что Вэй Хэ невольно сглотнул слюну.

—Может, поедим? — посмотрев на Вэй Хэ и Янь Сюэ, предложил Ван Чун.

—Может, сначала обработаем твои раны? — сказал Вэй Хэ.

—Это подождёт. Не волнуйся, я знаю свои пределы, — отмахнулся Ван Чун.

—Я не люблю рыбу, — покачал головой Вэй Хэ.

—Не беспокойся. В этой рыбе нет костей! — продолжил настаивать Ван Чун. Затем потянул их в направлении ларька с жареной рыбой.

А там как раз прятался Тигр Сяо Хэн…

Вэй Хэ с Янь Сюэ не любили рыбу, но Ван Чун силой потащил их за собой.

—Подождите! — Вэй Хэ внезапно остановился. — Что-то не так!

Нахмурившись, он осторожно принюхался.

—Что с тобой? — озадачено посмотрели на него Ван Чун и Янь Сюэ.

—Ребята… вы ничего не чувствуете? Запах…

—Какой запах? — Ван Чун растерянно осмотрелся.

—Я ничего не чувствую. Брат Вэй, у тебя что-то не так с нюхом? — осмотревшись и не заметив ничего необычного, сказал Янь Сюэ.

—Нет… Что-то не так, — нахмурился Вэй Хэ. — Вам не кажется, что приправа, в которой они маринуют рыбу, слишком ароматная? Специи стоят довольно дорого. Они будут работать себе в убыток, используя так много.

—А! Не беспокойся об этом. У всех этих людей есть свои семейные рецепты. Если еда не будет ароматной, кто её купит? Люди будут покупать свежую и жарить дома, — рассмеялся Ван Чун.

—И то правда, — ненадолго задумавшись, кивнул Вэй Хэ.

Они подошли к ларьку с рыбой.

—Хозяин, дайте нам три рыбы, цзинь креветок и три тарелки соуса! — заказал Ван Чун.

Перед ними стоял скромно улыбающийся лысый мужчина средних лет. Громко подтвердив заказ, он выхватил из чана три рыбы и собрался их потрошить.

—Подождите! — внезапно остановил его Вэй Хэ.

—Что опять? — посмотрели на него Ван Чун и Янь Сюэ.

—Я не ем рыбу с чешуёй! — капризно заявил Вэй Хэ.

—Ох… Я думал, что-то случилось. Что ж ты такой изнеженный? — раздражённо пробурчал Ван Чун.

—Мастер Вэй, если у тебя есть ещё какие-то предпочтения, говори сразу. Хорошо? — Янь Сюэ тоже чувствовал раздражение.

—Хорошо, — кивнул Вэй Хэ. — Хозяин, сделайте мою рыбу очень острой!

—Конечно, — тут же согласился хозяин ларька. Сегодня был первый день, как он открыл своё дело. И это был его первый заказ.

Вскоре воздух наполнился резким пряным ароматом.

—Мм… так вкусно пахнет, — покачав головой, Ван Чун втянул носом воздух.

—Хорошо пахнет, верно? Ну да, он и должен соблазнительно пахнуть, — криво усмехнулся Вэй Хэ.

Ван Чун непонимающе захлопал глазами.

В этот момент Ян Сюэ с грохотом рухнул на землю.

—Вперёд! — внезапно откуда-то сбоку выпрыгнула серая фигура.

Мужчина бросился к Вэй Хэ, словно именно он был его целью. Оттолкнувшись от каменной плиты, он раскрошил её в крошево, после чего пронёсся по воздуху словно питон.

Но приземлившись, он увидел распластавшегося на столе Ван Чуна. Его лицо было красным, словно помидор. Второй констебль лежал на земле, рядом с потерявшим сознание хозяином ларька.

Чуть в стороне, заложив руки за спину, стоял Вэй Хэ.

—Что ты делаешь? — мужчина в сером показал своё лицо. Это был никто иной, как Тигр Сяо Хэн.

—Ничего. Я просто одурманил брата Вана и Брата Яня. Эх, пришлось задействовать двадцать порошков, прежде чем брат Ван отрубился. Кажется, эффект заготовленных мной лекарств со временем начал ослабевать… — вздохнул Вэй Хэ.

После такого количества лекарств, он, несмотря на противоядия, тоже чувствовал себя немного одурманенным. Было нелегко накачать Ван Чуна всеми этими снадобьями так, чтобы он не заметил.

—Ты знал? — удивился Тигр.

—Не знал, — сказал Вэй Хэ. — Просто предположил.

—… — посмотрев в спокойные глаза юноши, Тигр почувствовал себя так, словно по его интеллекту потоптались ногами.

—Честно говоря, сначала я сомневался, — улыбнулся Вэй Хэ, увидев его выражение лица. — Казалось, что Ван Чун был очень серьёзно ранен. Он едва держался на ногах. Но когда он вдруг решил поесть жареной рыбы, мои сомнения почти развеялись. Я решил подсыпать ему пару одурманивающих порошков. Если б после этого ничего не произошло, я просто тайно дал бы ему противоядие. Но поскольку порошки на него не подействовали, я увеличил дозировку и добавил ещё несколько.

—А ты не боялся, что отравишь не того человека? — Тигр был одновременно шокирован и разгневан.

—Мне нечего боятся. Я использовал только одурманивающие средства и снотворное. Не яд. В крайнем случае, потом бы просто извинился, — равнодушно пожал плечами Вэй Хэ.

—Ты… — Тигр впервые столкнулся с таким безжалостным человеком. Его сердце наполнилось жаждой убийства. Если он не убьёт сегодня этого человека, в будущем он станет его врагом и принесёт ему много неприятностей!

Ни слова не говоря, он молнией устремился вперёд.

Но едва он сорвался с места, как почувствовал лёгкое головокружение, вынудившее его остановиться. Это одурманивающее средство было настолько сильным, что даже он едва не стал его жертвой.