Том 1. Глава 162

Разоблачение. (Часть 2)

Почти одновременно все восемь дворов подверглись атакам со стороны Красной Армии.

В каждый двор был отправлен возглавляемый одним офицером отряд, состоящий из членов боевой формации, дюжины стрелков, и группы, оцепляющей окрестности.

У боевой формации не было слабых мест. У попавшего в неё мастера боевых искусств не было шанса выбраться. Он был обречён.

В направлении резиденции двора Дрейфующей Горы.

Глава двора, Лу Юаньчжэнь, сразу понял, что не сможет сбежать.

Его атаковала не одна, а сразу три группы солдат. Три боевые формации. Он смог отразить больше ста ударов, прежде чем его внутренняя силы была полностью истощена. После этого он пал под шквалом обрушившихся на него клинков.

Один из его учеников умер даже раньше него, второй – сдался.

Глава двора Девятой Реки, Цзян Линь, в ярости разметал боевой строй. Однако сам он был сильно изрублен клинками. В конце концов, его одним рубящим ударом добил командир отряда.

Двое его учеников сдались.

Глава двора Трансформации Ци, Чжу Минь, разрубив обрушившийся на него клинок, попытался сбежать, но был остановлен командиром отряда, а после расстрелян стрелками.

Глава двора Земляного Дракона уже была мертва, поэтому у двух её учеников не осталось другого выбора, кроме как сдаться.

Дворы лопались один за другим, словно мыльные пузыри.

В сравнении с бесстрашными солдатами Красной Армии, большинство учеников секты Небесной Печати были выходцами из богатых семей. Они не хотели умирать за секту.

Понимая, что их жизни угрожает опасность, многие из них упреждающе ослабляли свою внутреннюю силу.

Их взрывная сила тоже ослабевала.

В таких обстоятельствах они не могли противостоять даже мастерам ци и крови третьего уровня.

В конце концов, мастера третьего уровня ци и крови и внутренней силы отличались только наличием защиты у последних.

Если же говорить о силе атаки, здесь разница была не такой уж и большой.

Свист!

Прилетевший из темноты огромный вращающийся меч разрезал карету на две части.

Сидевший внутри кареты Ду Хань из двора Красной Земли не испугался и не растерялся. Резко пригнувшись, он уклонился от меча.

В тот момент, когда верхняя часть кареты отлетела, он, выбив остаток боковой стенки, резко метнулся влево.

—Разделитесь и бегите! — скомандовал Ду Хань. Похоже, он был готов к этой атаке. Он заранее проинструктировал своих учеников, что им следует делать в случае нападения людей из Красной Армии.

Теперь им просто нужно было следовать его инструкциям.

—Да, наставник! — главный ученик двора Красной Земли, Юй Гуньхань, и лучшая после него ученица бросились в разные стороны.

Они вели себя не так, как члены других дворов.

Среди тех, кто их атаковал, был и Чжоу Хантун из семьи Чжоу, с которым они не так давно расстались.

В лунном свете возвышающийся над землёй на два с половиной метра Чжоу Хантун походил на небольшую гору.

В одной руке он держал стальной хлыст, другой достал из-за спины короткое копьё.

Ещё пять копий выглядывали из-за его широких плеч. Их чёрные наконечники были покрыты похожими на кровеносные сосуды красными линиями. Эти копья явно были непростым оружием.

—Надеешься сбежать? Думаешь, сможешь? — вытащив хлыст, Чжоу Хантун медленно двинулся вперёд.

—Чжоу Хантун, ты так уверен, что тебя никто не сможет убить? — под напором четырёх мастеров боевых искусств Ду Хань был вынужден отступить.

Он сердито посмотрел на Чжоу Хантуна.

—Я никогда так не думал, — усмехнулся последний. — В префектуре Тай много людей, способных меня убить. Но не в Сюаньцзине.

—Наглец! — холодно процедил Ду Хань. — Если бы наш мастер секты был более решительным, ваш командующий никогда бы на такое не осмелился!

—Вы действительно думаете, что дело в нерешительности? — рассмеялся Чжоу Хантун.

—Что ты хочешь этим сказать? — сердце Ду Ханя дрогнуло.

—Много лет назад этот старик схлестнулся с мастером Башни Летящего на Север Дикого Гуся из культа Бога Хаоса. Он смог убить своего противника, но при этом был серьёзно ранен. Его внутренние травмы до сих пор не зажили. Неужели вы думали, что его характер настолько хорош, что он стал бы так долго терпеть? — громко рассмеявшись, спросил Чжоу Хантун. — Шангуань Цзи очень хорошо умеет маскироваться. Он заставил нас поверить, что всё ещё силён. Просто его что-то сдерживает. Позже мы выяснили, в чём на самом деле дело. Если ему удалось сохранить хотя бы половину своей изначальной силы, это уже можно считать хорошим исходом.

—По правде говоря, это ещё довольно мягкое наказание для старика Шангуаня за многолетний обман моего наставника, — сделав небольшую паузу, добавил Чжоу Хантун.

Услышав эту новость, даже такой спокойный человек, как Ду Хань, почувствовал себя оскорблённым. Это объясняло, почему Шангуань Цзи в последние годы вёл себя так сдержанно. Он действовал решительно только в критические моменты, не проявляя при этом в полной мере свою силу.

Неудивительно, что он никак не отреагировал на преследование секты Небесной Печати сектой Злой Горы. Вместо этого он постоянно уступал.

—Я думал, этот старик ещё достаточно силён. Но посмотрите на него: я так старательно его провоцировал, а он терпел. Какой из этого можно сделать вывод? Он больше ни на что не годен, — рассмеялся Чжоу Хантун.

Ду Хань ничего не ответил.

—Ладно, Ду Хань, я дам тебе шанс, — перестав смеяться, посмотрел на мужчину молодой человек. — Ты хорош в защите. Почему бы тебе не присоединиться к Департаменту Наказаний, которым я руковожу? Ты не пожалеешь, можешь мне поверить, — уверенно заявил Чжоу Хантун.

Этот парень был очень самонадеянным. Но это было не удивительно.

—Если я соглашусь, ты сможешь гарантировать безопасность двору Красной Земли? — спросил Ду Хань.

—Конечно, — улыбнулся Чжоу Хантун.

—Это предложение старшего Юйчи? — продолжил спрашивать Ду Хань.

—Старик велел мне расправиться со всеми, — широко улыбнулся Чжоу Хантун, обнажив жёлтые зубы. — Но, если я попрошу, он мне не откажет.

—Ты так в себе уверен? — недоверчиво прищурился Ду Хань.

—Уверен? Нет, нет, нет. Дело не в уверенности, — снова рассмеялся Чжоу Хантун. — Просто, если он не согласится, я его побью.

—… — Ду Хань потерял дар речи. Честно говоря, он испугался.

Смысл его слов был очевиден: даже Юйчи Чжун не сможет его победить.

—Хорошо. Тогда я согласен, — больше не колеблясь, кивнул Ду Хань.

—Вот и отлично. Давай посмотрим, как обстоят дела у остальных отрядов. Говорят, если объединить девять техник секты Небесной Печати, они образуют истинную технику Девяти Ударов Небесной Печати, равную истинной технике секты Безначальных. Хотелось бы узнать, насколько эта техника мощная, — с предвкушением сказал Чжоу Хантун.

Покинув резиденцию командующего, они направились обратно, к Западным Горам.

Чтобы добраться до их «резиденции», нужно было пересечь неглубокую реку с довольно сильным течением, к берегам которой днём и ночью причаливали рыбацкие лодки, освещающие себе путь тускло горящими фонарями.

Перебраться через реку, ширина которой не превышала трёх десятков метров, можно было по узкому каменному мосту.

Вэй Хэ по-прежнему ехал впереди кареты, настороженно вглядываясь в высившийся за мостом густой тёмный лес. Достав из седельной сумки факел, он ударил кремнем по огниву. Когда сжатая в его руке солома воспламенилась, он поднёс её к факелу.

Когда свет факела осветил небольшой участок дороги, Вэй Хэ медленно двинулись вперёд. Достигнув примерно середины моста, он резко натянул поводья. Всмотрелся в клубящуюся впереди тьму.

—Сяо Хэ, что случилось? — когда карета внезапно остановилась, Ван Цинцин высунула голову в окно.

—Кажется, у нас возникла небольшая проблема. Присмотри за наставницей, я пойду проверю, — сказал Вэй Хэ.

—Может, лучше я схожу? — насторожилась Ван Цинцин.

—Не нужно, я справлюсь. Скоро вернусь, — покачал головой Вэй Хэ.

Соскользнув с лошади, он, оттолкнувшись ногами от перил моста, прыгнул в направлении леса. Не прошло и нескольких секунд, как он растворился в темноте.

Велев кучеру оставаться на месте, Ван Цинцин выбралась из кареты, решив подождать возвращения Вэй Хэ снаружи.

Проходя через этот лес, она несколько раз натыкалась на диких зверей и разбойников. К счастью, для мастера боевых искусств уровня Вэй Хэ они не представляли угрозы. Поэтому она не волновалась.

В покрытой рябью речной воде отражалась яркая луна.

Мягкий, освежающий ветерок обдувал лицо Ван Цинцин, даря ей ощущения спокойствия и умиротворения. В детстве она часто приходила к этому мосту: ей здесь нравилось. Тогда её сопровождали Чжоу Юйгуй, Шу Юмо и Юй Буфан.

К сожалению, то время давно прошло.

Чжоу Юйгуй исчез, Шу Юмо изменилась, а Юй Буфан постепенно отдалилась.

У неё не осталось друзей.

—Цинцин, — мягко позвала её сидящая в карете Ван Лин.

—Что случилось, мама? — вынырнув из раздумий, спросила Ван Цинцин.

—Помнишь, когда много лет назад я отвозила тебя в павильон Тысячи Летучих Мышей, мы именно здесь сходили с лодки, — с нотками тоски в голосе сказала Ван Лин.

—Почему ты вдруг об этом вспомнила? — поправив растрепавшиеся на ветру волосы, удивилась Ван Цинцин.

—В то время секта Небесной Печати была богатой и могущественной. Она доминировала в нашем регионе. Дворы были заполнены не имеющими себе равных мастерами боевых искусств. Сейчас же… — Ван Лин вспомнила день, когда секта Небесной Печати пришла к ней с предложением.

В те далёкие времена двор Ванцин ещё возглавлял её старший. Шангуань Цзи тогда не был таким терпеливым и уступчивым, как в последнее время. Кроме того, старый мастер секты был ещё здоров и с ним приходилось считаться.

В то время секту Небесной Печати ещё считали одной из пяти великих сект…

Поначалу, когда старый мастер секты только заболел, Шангуань Цзи управлял сектой нормально. Но со временем, очень медленно, едва заметно, секта начала приходить в упадок.

Шаг вперёд, потом два шага назад.

—После этой ночи… боюсь, секта Небесной Печати больше не воссоединится, — сердце Ван Лин наполнилось печалью.

Она всегда была мягким человеком, а после пятидесяти и вовсе стала слишком сентиментальной: плакала по малейшему поводу.

Хотя её дочь, Ван Цинцин, сильно походила на неё внешне, она была намного жёстче.

Девушка взяла мать за руку, собираясь сказать ей несколько утешительных слов.

Внезапно выражение её лица изменилось. Обернувшись, она посмотрела на назад. Земля под её ногами задрожала, словно к ним приближался конный отряд.

—Это боевые кони! — сразу же догадалась Ван Лин. — Кони с пылающей кровью! Только элитные воины Красной Армии имеют таких коней!

Лицо Ван Лин наполнилось благоговением.

—Что здесь делают боевые кони? — прошептала Ван Цинцин.

—Боюсь, их хозяева пришли за нами, — внезапно поняла Ван Лин. Её лицо сильно побледнело. — Цинцин, возвращайся в секту. Сообщи всем, пусть готовятся к бегству. Я попробую их задержать…

Не успела она договорить, как по мосту и карете прошлась сильная вибрация.

Бум! Бум! Бум!

В следующее мгновение на мост выскочил десяток боевых коней, закованных в тяжёлую броню. На спинах сидели облачённые в чёрные доспехи воины. Приблизившись к карете, они начали бить по ней острыми краями щитов.

Бум!

От совместных усилий людей и лошадей карета, разлетевшись на куски, упала в реку.

Чтобы уклониться от ударов, Ван Лин и Ван Цинцин взмыли в воздух.

—Кто вы такие? Почему на нас напали? — приземлившись на каменные перила, закричала Ван Лин.

—Ван Лин из двора Ванцин? — вперёд, на величественно выглядящем коне, выехала высокая женщина в чёрно-красных доспехах.

Женщина была вооружена мечом и щитом. Её тело было покрыто толстыми мышцами, похожими на корни деревьев, а шея была отвратительно толстой.

—Ты… ты Ю Мусюань! — выражение лица Ван Лин изменилось, когда она узнала незваную гостью.

Ю Мусюань была одной из четырёх гениев семьи Ю и одной из немногих женщин-мастеров боевых искусств Сюаньцзина.

Двадцать лет назад она сбежала из дома и с тех пор о ней никто не слышал. Как оказалось, она присоединилась к Красной Армии.

—Ван Лин, меня давно раздражает твоё милое личико. Но тогда у меня не было шансов его подпортить, поскольку секта Небесной Печати была слишком сильной. Теперь всё изменилось, — облизнув губы, сказала она. Её взгляд наполнился угрозой.

—Узнав, что мы собираемся разобраться с сектой Небесной Печати, я решила присоединиться.

Ван Лин крепко стиснула зубы, услышав о планах Красной Армии. Она сразу всё поняла. Изначально соперничавшие друг с другом великие семьи объединились с Красной Армией. Они собирались уничтожить все небольшие секты и банды и разделить между собой их собственность. Они собирались взять под свой контроль весь регион.

Секта Небесной Печати, являющаяся покровителем средних и малых банд и семей, стала их первой целью.

—Если бы этот старик, Шангуань, нас не обманул, секта Небесной Печати была бы давно уничтожена, — подняв меч, Ю Мусюань положила его на плечо.

—Что ты имеешь в виду? — сердце Ван Лин дрогнула. Она поняла, что сейчас узнает какую-то важную тайну.

—А! Ты же не знаешь! — рассмеялась Ю Мусюань. — Впрочем, откуда такая, как ты, плакса, могла об этом узнать?

—Старшая, неужели Ван Лин действительно больше пятидесяти? На вид ей не дашь больше тридцати, — сказал гарцующий рядом с женщиной всадник.

—Эта женщина намного старше меня. Она обычная шлюха, только и умеющая, что хлопать глазами, — засмеялась Ю Мусюань. — Если она вас интересует, сможете с ней развлечься после того, как я с ней разберусь.

Услышав слова женщины, всадники заулюлюкали. Их взгляды, направленные на Ван Лин и Ван Цинцин, наполнились вожделением. Чем жестче была подготовка солдат, тем сильнее подавлялись их желания и эмоции. Чем жёстче подавлялись желания, тем сильнее потом был откат. Это было самой частой причиной зверств, происходивших в поселениях во время их захвата.

Для солдат красивые женщины были роскошью. Особенно красивые женщины, культивирующие внутреннюю силу. Их выносливые тела легко могли выдержать, если воины будут с ними развлекаться по очереди.

Ван Лин была так зла, что её лицо побледнело. Но несмотря на это, она сдержалась.

—Ю Мусюань, думаешь, сможешь со мной справиться?

—А ты сомневаешься? — Ю Мусюань спрятала меч в ножны, а щит прикрепила к луке седла. Затем подняла руки, между пальцами которых было зажато девять серебряных дротиков. — Так, хватит пялится. Хватайте их!

В тот момент, когда она открыла в рот, Ван Лин и Ван Цинцин, одновременно взлетев, бросились к противоположным берегам реки.

Благодаря активировавшимся эффектам, они преодолели за один прыжок несколько десятков метров.

Но как бы они не были быстры, как оказалось, Ю Мусюань была быстрее.

Вырвавшиеся из её рук серебряные дротики, превратившись в серебристые полосы, устремились к Ван Цинцин и Ван Лин.

Одновременно с этим по обе стороны моста выстроились две шеренги стрелков.

Бах! Бах! Бах!

Пули со свистом врезались в речную гладь по обе стороны от моста.

Ван Лин и Ван Цинцин одновременно вскрикнули, попав под шквал пуль.

Хотя мощности этого оружия было недостаточно, чтобы пробить их защиту, этого было более чем достаточно, чтобы их замедлить.

Когда в них начали попадать пули, они ещё находились в воздухе. Потеряв равновесие, они отклонились от намеченного курса.

Вместе с пулями их настигли и серебряные дротики.

Бум! Бум!

Два серебристых дротика внезапно взорвались. Это было особым свойством этого оружия: оно взрывалось, встретив на своём пути препятствие и разлеталось в стороны металлическими осколками.

Внутренняя сила Ван Лин была достаточно сильной, чтобы её защита выдержала. А вот Ван Цинцин была намного слабее. Пробив защиту, осколок вонзился ей в спину.

—Всё ещё думаешь, что сможешь сбежать? Мечтай! — холодно усмехнулась Ю Мусюань. — Может я не настолько сильна, как этот монстр Чжоу Хантун, но меня сопровождает отряд элитных воинов. Если я не смогу с вами справиться, значит, я действительно слабачка.

Её с юности раздражали подобные Ван Лин женщины, обладающие и силой, и привлекательной внешностью.

—Продолжим! — взмахнув руками, она метнула ещё четыре дротика.

В дротики влилась её мощная внутренняя сила уровня Укрепления Основ. Тишину леса нарушил пронзительный свист.

—Чёрный Ястреб Взмывает в Небо! — Ван Лин обернулась. С силой топнув ногой по поверхности реки, она взмахнула рукой в направлении своей дочери.

Порыв ветра, поднятый выстрелившей из её ладони внутренней силой, мягко врезался в спину Ван Цинцин. Благодаря этому толчку, она немного отклонилась в сторону, благодаря чему дротики пролетели мимо, не причинив ей вреда.

К сожалению, от шквала летящих на высокой скорости пуль она уклониться не смогла.

На них волнами обрушивались выпускаемые тремя командами по очереди пули. Защитная сила двух женщин быстро истощалась. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что они долго не продержаться.

Ударная сила обрушившегося на них града пуль не позволяла им убежать. Из-за сильного истощения внутренней силы они в любой момент могли умереть.

Кроме того, не стоило забывать и о Ю Мусюань, мастере Укрепления Основ и её серебряных дротиках. Малейшая неосторожность могла закончиться смертью.

…

В темноте леса…

Вэй Хэ ткнул пальцем в лоб последнего из сидящих в засаде стрелков.

Всего, благодаря его взрывному эффекту скорости, полученному на пятом уровне техники Летающего Дракона, были застигнуты врасплох два десятка стрелков. Сначала он их отравил, а после добил одного за другим.

—Это стрелковый отряд Красной Армии? — Вэй Хэ был очень раздосадован. То, что Красная Армия устроила здесь засаду как нельзя более ясно раскрывало их намерения.

Они собирались полностью уничтожить секту Небесной Печати.

Он поднял с земли оружие. Ствол мало чем отличался от стволов винтовок, которые он видел в своей прошлой жизни. Смущал только похожий на кровеносные сосуды странный узор.

—Что это? — коснувшись пальцем узора, Вэй Хэ почувствовал исходящее от него тепло и слабую пульсацию.

Это оружие нельзя было назвать слабым, но, чтобы пробить защиту мастера внутренней силы, нужно было попасть в него, самое малое, трижды. Так что, они были эффективны против мастеров боевых искусств третьего уровня крови и ци.

«Но как тогда был убит тот мастер Укрепления Основ?» — подумал Вэй Хэ, вспомнив рассказ Яо Ханьшэна.

Бах! Бах! Бах!

Внезапно со стороны моста до него донёсся слившийся гул выстрелов.

Вэй Хэ нахмурился. Объединив внутреннюю силу техники Летящего Дракона пятого уровня и техники Прорыва Огромного Дракона второго уровня, он активировал спецэффект скорости.

Его фигура, превратившись в смазанную тень, со скоростью тридцать метров в секунду устремилась к каменному мосту.