Том 1 · Глава 92. Первые шаги. (Часть 2)

Тем временем дощечки Вэй Хэ и остальных, вместе с «пожертвованными» ими деньгами и предметами, были переданы мастерам секты.

Сейчас они лежали на стоящем перед главами Внутреннего Двора столе.

От написанного на этих дощечках зависело, останутся кандидаты в ученики или уйдут. Уйдя, они не получат руководство по дальнейшему культивированию техники Горного Кулака и не смогут прорваться на более высокий уровень.

Следующим шагом культивирования ци и крови было открытие в себе внутренней силы, которое достигалось за счёт изучения Истинных Техник и употребления в пищу мяса диких зверей.

Если их не примут в секту, они не получат Истинную Технику и застрянут на третьем уровне ци и крови. Без подходящего мяса диких зверей они никогда не смогут открыть в себе внутреннюю силу. Накопление ци и крови замедлится, поэтому прорваться будет очень сложно.

Можно сказать, в этот момент решалась дальнейшая судьба этих кандидатов в ученики.

Главы всех храмов Внутреннего Двора собрались в покоях мастера секты.

Все внутренние ученики Секты Безначальных распределялись по разным храмам Внутреннего Двора. В будущем это станет их основой, а глава храма станет их наставником.

Главы храмов Внутреннего Двора были эквивалентны старейшинам, отвечающим в сектах за передачу техник. Их силы могли разниться, но статусы были равны.

Возможно, их сила была не столь велика, как у мастеров трех главных вершин, но они были главной опорой сект.

—Итак, список кандидатов этого года опубликован. На этот раз в нём двадцать пять рекомендованных кандидатов от вербовочных пунктов. Давайте, сначала разберёмся с ними, — сказал глава седьмого храма Лю Чжэньюань, даос Нового Двора.

Перед главами храмов были разложены красные дощечки с оценками. Перед одними мастерами лежало больше дощечек, перед другими – меньше.

Дощечки Вэй Хэ и его бирка лежали перед немолодым, но всё ещё красивым стройным даосом, среди ещё нескольких бирок и дощечек. Это был Янь Цзючжэнь. Среди мастеров Внутреннего Двора он занимал третье место по силе и был главой Девятого Истинного Двора.

Подняв одну из бирок, он посмотрел на написанные на ней иероглифы. Затем отложил её в сторону, показывая, что принимает этого ученика.

—Положите в центр стола бирки кандидатов, которых хотите обменять, — равнодушно сказал глава Лю Чжэньюань.

Трое из шести глав положили некоторые из своих бирок в центр стола.

—По правилам, вы должны взять на себя ответственность за учеников подконтрольных вам вербовочных пунктов. Поэтому, озвучьте, пожалуйста, причину вашего отказа, — сказал Лю Чжэньюань, следуя процедуре.

—Нестабильные ци и кровь из-за прорыва при помощи мощного лекарства. Низкие моральные качества.

—Хаотичная сила. Культивирует слишком много техник.

—Нечистые ци и кровь, низкое постижение.

Трое мастеров охотно озвучили причину своего отказа. Всего на обмен было выставлено шесть бирок, среди которых была и бирка Вэй Хэ.

Шесть бирок лежали на столе перед главами храмов.

Каждая бирка была окружена четырьмя деревянными дощечками, на которых были написаны результаты оценки: потенциал, постижение, основы и моральные качества.

У каждого кандидата было четыре оценки.

На дощечках Вэй Хэ было написано следующее: Потенциал – низкий, постижение – выше среднего, основы – слабые, моральные качества – выше среднего.

—Теперь ознакомьтесь с данными кандидатов и подтвердите обмен, — продолжил Лю Чжэньюань.

Обмен учениками был заключительным этапом, поскольку в разных храмах приоритет отдавался разным аспектам. Одни главы ценили потенциал, другие считали первостепенными основы. Кто-то ставил во главе угла моральные качества учеников, а кто-то постижение.

Глава Девятого Истинного Двора, изучив бирки, выбрал одну с низким потенциалом, но с постижением выше среднего.

—Глава Цинь Е совсем не изменилась. Как и прежде, для тебя первостепенное значение имеет постижение, — сказал он, посмотрев на сидевшую напротив красивую женщину в зелёном платье, которая, протянув руку, тоже взяла бирку.

На ней было написано: Се Линь. Врождённое постижение - высокое, моральные качества – средние, всё остальное ниже среднего.

—Я всегда больше всего ценила постижение и моральные качества учеников. Без них какой смысл в большом таланте или крепких основах? — улыбнулась глава храма Цинь Е.

Много лет назад она была влюблена. Старший Чжэн обладал выдающимся талантом, но в конце концов, из-за низких моральных качеств, он натворил бед и сбежал в префектуру Юнь. Это послужило ей наукой и с тех пор она больше всего ценила в людях постижение и высокие моральные качества.

Что до главы девятого храма, он был совсем другим. Он был гением. Он достиг больших высот ещё в юности и был близок к тому, чтобы «сбросить оковы и шагнуть в новый мир».

К сожалению, ему не хватило таланта. Поэтому он больше всего при отборе учеников ценил врождённый потенциал. Именно ему он отдавал предпочтение.

—Не важно, насколько высоки моральные качества и уровень постижения. Если у человека нет таланта, он не сможет достичь больших высот, — холодно сказал глава Девятого Истинного Двора.

—Нельзя не признать, что слова брата Цзючжэня звучат разумно, — не став с ним спорить, согласилась Цинь Е.

После повторного отбора осталось всего три бирки, среди которых была и бирка Вэй Хэ. Все три кандидата были отвергнуты из-за одной проблемы – низкого потенциала.

В прошлом, если мастера боевых искусств третьего уровня ци и крови предъявляли бирки, их принимали без всяких проверок, потому что они были рекомендованы наставниками вербовочных центров. Но теперь это не играло большой роли. Даже при наличии бирки могли отказать.

Отказ означал, что им придётся вернуться туда, откуда они пришли.

—Осталось трое кандидатов. Никто не хочет их принять? — спросил Лю Чжэньюань.

Никто из присутствующих не ответил.

Существовало несколько причин низкого потенциала. Это был приём слишком большого количества сильнодействующих лекарств или слабые основы. Ещё это могло быть связано с культивированием сразу нескольких техник, что вредило крови и ци. Или с тяжёлым недугом.

А может и всё вышеперечисленное.

После минутной паузы Лю Чжэньюань кивнул.

—Тогда давайте на этом закончим, — поднявшись, сказал он и превратившись в смазанную тень, исчез.

Остальные главы один за другим покинули зал.

—Старший Цзючжэнь, пожалуйста, задержись на минутку, — внезапно сказала глава Цинь Е.

—Что такое? — обернулся Цзючжэнь.

—Ты можешь отказаться от третьего кандидата, но этих двоих должен рассмотреть, — протянув руку, Цинь Е взяла бирки Вэй Хэ и ещё одного человека и положила их перед Цзю Чжэнем. — Первого зовут Вэй Хэ. Его рекомендовал брат Чжэн из префектуры Юнь, за которую ты отвечаешь. Второго зовут Чжоу Синъи. Он потомок младшей Тянь.

—Старший Чжэн… Не ожидал услышать о нём спустя столько лет. Да и о младшей Тянь долгие годы не приходило никаких вестей, — Цзючжэнь задумчиво посмотрел на две бирки.

Показатели этих двоих не слишком отличались, но у Чжоу Синъи основы были крепче – выше среднего, а у Вэй Хэ – низкие. Это означало, что за спиной Чжоу Синъи стояла могущественная семья, располагающая ресурсами, финансами и связями. В секте Безначальных это считалось частью основ.

Цзючжэнь на мгновенье заколебался.

—Поскольку речь идёт о брате Чжэне и сестре Тянь, мы с тобой возьмём по одному человеку, — протянув руку, он ненадолго замешкался, после чего взял бирку Чжоу Синъи.

По логике вещей, за регион, из которого прибыл Вэй Хэ, должен был отвечать он. Однако он сделал вид, что не имеет к нему отношения, потому что квалификация Чжоу Синъи, в сравнении с двумя другими кандидатами, была намного выше.

У этого кандидата было больше шансов прорваться. Кроме того, он мог быстро получить ресурсы. Ему не нужно было тратить свою энергию и время на поиск источника финансирования.

Но и это было не самым главным, что повлияло на его решение.

Главным было то, что Вэй Хэ одновременно культивировал три техники и в прошлом для прорыва использовал мощное лекарство.

В обычной секте такая, как у него, квалификация считалась средней, но не в полной талантов секте Безначальных.

Сможет ли он всю жизнь прорываться при помощи Великих Пилюль?

Его ци и кровь не были чистыми, как и его сила. В будущем он мог на всю жизнь застрять в узком месте на границе уровней.

Что касаемо брата Чжэна… в прошлом последний был к нему добр, но не более того.

В ответ на принятое Цзючжэнем решение глава Цинь Е покачала головой. Старший Чжэн так о нём заботился… Кто бы мог подумать, что Цзючжэнь окажется таким неблагодарным.

Филиал в провинции Юнь давно был закрыт. Брат Чжэн много лет никого не присылал. И вот, когда он, наконец, прислал своего ученика, Чзючжэнь отнёсся к нему так равнодушно.

—Ладно, пойду я, — словно прочитав мысли женщины, Цзючжэн, поспешно удалился.

Цинь Е осталась в зале одна. Тихонько вздохнув, она шагнула в направлении выхода.

Но, сделав шаг, женщина внезапно остановилась. Посмотрев на две лежащие на столе бирки, снова вздохнула.

Она всегда была мягкосердечной. Чтобы вступить в секту Безначальных, ученики из филиалов проделали такой длинный путь. Им нелегко было сюда добраться. Отправились бы они в путь, если б знали, какой их ждёт результат?

Но такой низкий потенциал означал, что у этого кандидата практически нет шанса открыть в себе внутреннюю силу. Какой смысл тратить на него время и ресурсы?

—Забудь об этом.

В конце концов, Цинь Е решила оставить всё, как есть. Развернувшись, она быстрым шагом направилась к выходу.

…

Вэй Хэ стоял во внутреннем дворе и смотрел на восходящее солнце. Внутри него плавно циркулировали ци и кровь, согревая всё его существо.

Прошло три года с тех пор, как он попал в этот мир.

Он никогда не останавливался и не полагался на других, оставаясь самодостаточным и целеустремлённым.

Но прибыв в секту Безначальных, он ощутил странное спокойствие и гармонию.

Ему не нужно было беспокоиться о том, что с его сестрой в его отсутствие что-то произойдёт. Что внезапно нагрянут какие-нибудь бандиты или члены секты Сжигателей Благовоний.

Ему не нужно было беспокоиться о еде, одежде и жилье. Здесь жизнь текла размеренно и стабильно.

—Вей Хэ здесь? — внезапно в дверь внутреннего двора постучали.

Юноша поспешил к выходу.

Снаружи стоял молодой даос с деревянным мечом и равнодушным выражением лица.

—Собирай вещи и спускайся с горы.

—Спускаться с горы? — нахмурился Вэй Хэ. — Прости, старший, что происходит? Разве я не должен войти в храм главы Цзючжэня?

За несколько проведённых на горе дней он успел кое-что узнать. В том числе и то, что за провинцию Юнь отвечал глава Цзючжэнь.

—Глава Цзючжэнь не захотел принимать тебя в ученики. Другие главы тоже от тебя отказались. Какой тебе теперь смысл оставаться на горе? — равнодушно сказал молодой даос.

—Как так?!. — Сердце Вэй Хэ замерло. Он предоставил им бирку, отдал столько золотых билетов и семя дикого зверя. И что в итоге?

—Чего кричишь? Пойдём.

Забрав свои вещи, Вэй Хэ последовал за даосом. Вскоре они оказались в чистом белом дворе, в центре которого, на большом валуне, сидел беловолосый старик, с которым они виделись накануне.

Увидев Вэй Хэ, старик быстро развеял свою мощную ци, после чего прищурился.

—Вэй Хэ, верно? Учитывая твои старания, и то, что никто не захотел принимать тебя в свой храм, я могу предложить тебе два пути. Первый — отправиться во Внешний Двор и упорно работать, накапливая Заслуги. В этом случае ты сможешь остаться. Однако тебе придётся регулярно делать подношения. Второй вариант — спуститься с горы и вернуться туда, откуда пришёл.

Вэй Хэ потерял дар речи. Он чувствовал себя подавленным и угнетённым. К нему относились, как к денежному мешку.

—Старший, неужели нет другого выбора? — прижав к груди кулак, он почтительно поклонился.

—Других вариантов нет. Если бы не твоё подношение, я бы не предложил тебе даже остаться во Внешнем Дворе, — не моргнув глазам, соврал старик.

Он не хотел оставаться во Внешнем Дворе, а во Внутренний его не хотели брать. Хотя он отвечал всем требованиям ученика Внутреннего Двора.

Его использовали и выбросили, выставив это, как большое одолжение.

—Что ж… Я понял, — спокойным тоном сказал юноша. — Из-за того, что я недостаточно талантлив, никто из глав меня не выбрал. Благодарю старшего за заботу, но я решил спуститься с горы.

—Ты уверен? — приподняв бровь, спросил старик.

—Уверен.

—Проводи его, — потеряв к юноше интерес, махнул рукой старик молодому даосу.

Молча развернувшись, Вэй Хэ покинул двор и направился к выходу из храмового комплекса.

Спустившись по горной тропе вниз, он внезапно обернулся. Посмотрел на ворота, на которых было написано: «Секта Безначальных».

Несколько минут он смотрел на надпись и о чём-то думал. Затем, развернувшись, уверенно зашагал прочь.