Том 1 · Глава 7. Как ты смеешь тронуть мою жену

Разумеется, всё это она уже слышала... В прошлой жизни — той, где лежала в постели, больная, одинокая, слушая пересуды и сдерживая горечь.

В конце концов, баронесса сцепилась с любовницей за волосы прямо в приёмной, и лишь с огромным трудом слугам удалось их разнять — они и сами изрядно натерпелись в тот день.

Роши, сохраняя внешнее спокойствие, легким движением позвала служанку — та услужливо подняла уроненный веер. Приняв его, Роши с изысканной грацией протянула аксессуар обратно растерянной баронессе Ишвиль, которая всё ещё стояла, как громом поражённая.

—К слову... Похоже, вы ещё не слышали самых свежих пересудов, — с безмятежной, почти ласковой улыбкой произнесла Роши, — Позвольте мне восполнить этот пробел.

—Слухи?.. — насторожилась баронесса, нахмурив без того резкие брови.

—Поговаривают, что барон Ишвиль снова стал проводить вечера за игорным столом. — Роши едва заметно пожала плечами. — Я, разумеется, просто обеспокоилась… ничего более.

Словно шелковая вуаль, её голос был мягким, но каждое слово — как ядовитая капля.

Лицо баронессы перекосилось, на щеках проступили алые пятна — то ли от ярости, то ли от унижения. Она явно теряла самообладание, не зная, чем парировать удар.

И в этот критический миг, когда напряжение достигло предела, к ним стремительно приблизилась Эшли — её шаги были лёгкими, но решительными.

Роши, заметив её издали, чуть улыбнулась — почти невидимо, но с настоящим облегчением.

В лице баронессы на миг мелькнуло что-то похожее на испуг, а наблюдавшая за происходящим издали леди Изабелла нахмурилась недовольно, не упустив перемену в настроении.

—Госпожа желает видеть вас. Прошу прощения за прерывание, — вежливо сообщила Эшли.

—Приятного дня, — с утончённым поклоном попрощалась Роши, не скрывая холодной учтивости.

Эшли, даже не взглянув на баронессу, коротко кивнула и увлекла Роши прочь, бережно обняв за плечи. Та прижалась к ней почти как младшая сестра, с благодарностью в глазах.

—Ты пришла как нельзя вовремя. Благодарю, — прошептала Роши, позволяя себе короткий вздох облегчения.

—Всё выглядело... не слишком хорошо. Я сразу поняла и поспешила.Ты в порядке?

Вот уж действительно — душа, полная чуткости и света.

И именно это сейчас вызывало у Роши ещё больше тревоги...

Она понизила голос и с осторожностью взглянула на Эшли:

—Эшли... Ты ведь... с виконтом Русселем...

Эшли замерла на мгновение. Затем губы её тронула горькая, усталая улыбка:

—Нет. Я с ним не встречаюсь.Ты была права Сейчас мне просто... хочется наблюдать за ним со стороны. Без чувств. Без надежд.