Том 1 · Глава 30. Мудрец прислушивается к словам старого друга.
Под давлением безжалостных расспросов Логана я поспешно выдал неуклюжую ложь.
О чём ты говоришь? Я Повелитель Демонов...
Не прикидывайся дурачком. Ты действительно хочешь тратить время на бесполезную болтовню?
Его гнев по поводу моего уклончивого ответа был очевиден. Но почему-то он был уверен, кто я. Несмотря на то, что моя магия была изменена, и несмотря на то, что не было никаких следов "Дуайт Хейвела", его нельзя было обмануть.Откашлявшись, Логан взял себя в руки и сказал:
Я ещё не так сильно постарел, чтобы забывать своих друзей. Твоя новая внешность не меняет этого факта.
...Ты всё ещё называешь меня своим другом? Даже когда я стал таким?
Я не помню, чтобы мы разрывали отношения,
Я спрошу ещё раз. Дуайт, что с тобой случилось?
Логан задал мне тот же вопрос. Я больше не мог держать свою личность в секрете. Кроме того, полусырую ложь он не примет за правду. Так как моя истинная личность больше не была тайной, я мог только сказать ему правду.
…
Я сложил руки на груди и опустил глаза. Если бы я был жив, с меня бы капал пот, а сердце бешено колотилось. Нервозность, которую я чувствовал, потрясла мою душу. Я был благодарен, что теперь у меня тело нежити. По крайней мере, внешне я выглядел умиротворённым.
Придя в себя, я начал свой рассказ…
...Ты слышал, что меня и Героя казнили?
Логан заговорил тихим голосом:
Да. Я был разгневан до такой степени, что даже замышлял покушение на Короля. Я бы так и сделал, если бы не моя роль...
Я чувствовал ярость в его словах. Я мог сказать, что он не преувеличивал насчёт убийства Короля; в конце концов, он был более чем способен на это. Этот человек даже пожертвовал бы собой, чтобы выполнить задание, если бы это было необходимо.
Я слышал это впервые, но, по-видимому, Логан уже был лидером во время смерти предыдущего Повелителя Демонов. Прошло больше десяти лет с тех пор, как я видел его в последний раз, поэтому я не знал о том, что он делает и где он находится.
Я был рад, что он не убил Короля. Я не хотел, чтобы мой старый друг умер, став преступником из-за меня.
Логан внимательно изучил мою внешность. В его взгляде была не столько ненависть к нежити, сколько неподдельный интерес к моей новой форме.
Твоя внешность полностью изменилась... Ты действительно немёртвый лич. Ты воскрес с помощью магии некромантии?
Нет, ничего подобного. На самом деле...
Я признался во всех подробностях того, что случилось со мной после казни. Я не хотел ничего от него скрывать. Я даже рассказал ему о своей нынешней цели.
Когда я закончил, Логан застонал с обеспокоенным выражением лица.
«Долина мёртвых», хах. Ты впитал все миазмы, до последней капли...
Я оставил свою человечность и принял смерть. Я убил бесчисленное множество людей. Ты презираешь меня?
Я не мог не спросить это в самоуничижительной манере. Этот вопрос терзал моё сердце.
Я был Повелителем Демонов, который оставлял за собой горы трупов. Мир проклинал меня и смотрел на меня с презрением. Я не тот человек, которого можно защитить за свои поступки. Я несу в себе грехи, которые не могу искупить простой смертью.
Единственные люди, которые видят меня в положительном свете, – это мои подчинённые в армии Повелителя Демонов. Хотя они восхищались мной, они использовали меня, чтобы удовлетворить свою собственную жадность, но это было нормально. Я предпочёл бы, чтобы меня ненавидели все без исключения, чтобы они избегали меня как злого существа. Но реакция Логана была иной. Он только покачал головой и высказал своё мнение.
Я не презираю тебя. Я уверен, что именно этот путь ты выбрал после долгих раздумий.
Вопреки моим ожиданиям, Логан всё понял. Логан ничуть не изменился с тех пор. Его манера речи была педантичной, но мягкой.
Может быть, ты и изменил свои цели и внешность, но ты всё ещё остаёшься собой. Ты всегда посвящал себя улучшению мира, борясь и ища лучший путь. Мудрец Дуайт Хейвел, которого я знаю.
Логан…
Я изо всех сил старался прошептать его имя, как будто боролся со слезами. Кончики моих пальцев непроизвольно задрожали. Я почувствовал сильное желание сделать глубокий вдох, несмотря на то, что в моём теле отсутствовали органы дыхания. Я стиснул зубы и отвернулся.
Хотя, всё было бы совсем по-другому, если бы ты попытался навредить нашему народу. Я должен был бы убить тебя, даже если бы мне пришлось пожертвовать своей жизнью.
Понимаю. Ты действительно лидер..
Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы попасть на эту должность, но, казалось бы, это мелочь по сравнению с твоим положением.
Логан как ни в чём не бывало заявил, что он, ненавидевший свой народ, вернулся домой и стал их лидером. Более того, он действовал, чтобы защитить жителей деревни. Должна быть какая-то сложная причина для его действий, но я не должен пытаться её узнать.
Когда наш разговор подошёл к концу, Логан встал, и я последовал его примеру.
Это всё, что я могу сказать. Я не стану раскрывать твою истинную личность. Не беспокойся.
Логан.
Я бессознательно окликнул его, когда он подошёл к двери. Логан остановился и посмотрел на меня.
В чём дело?
…
Я не решался произнести следующие слова.
Теперь, когда пришло время сказать ему кое-что важное, я не мог заставить себя говорить.
Я чувствовал, что что-то внутри меня может рухнуть, если я произнесу эти слова. Наверное, я боюсь этого. Теперь я осознаю эту неуверенность, которая таится в моём сердце.
Через некоторое время я, наконец, спросил его.
Ты… не остановишь меня?
Я отвечу на твой вопрос своим вопросом: "Ты хочешь, чтобы я остановил тебя"?
Нет, в глубине души я, наверное, хотел этого. Вот почему я задал Логану этот вопрос. Я понял, что больше не могу читать свои истинные намерения. Не получив ответа, я неуклюже заикнулся.
Ну... это...
Я же только что сказал. Это не моё дело. Я знаю, кто ты, и именно поэтому согласился быть твоим подчинённым. Ты знаешь, что это значит?
…
Не имея возможности возразить ему, я закрыл рот. Логан вздохнул и положил руку мне на плечо.
Я делаю то, что должен. Ты делаешь то, что должен. Всё очень просто.
Я понимаю.
Я кивнул. Смутное беспокойство, которое я испытывал, исчезло, как отступающий океанский прилив. Я задал довольно бестактный вопрос.
Логан не поддержал и не опроверг мои действия. Он останется третьей стороной, не более. Ничего другого я и не ожидал от этого решительного человека.
Я не могу позволить, чтобы меня спасли добрые слова. Нельзя больше колебаться. Как нынешний Повелитель Демонов, я просто должен продолжать идти по пути, который я выбрал. Ничего не изменилось с тех пор, как я принял решение на дне «Долины мёртвых».
Я должен пока не обращать внимания на сомнения в своём сердце. Это не первый раз, когда у меня возникают дурные предчувствия. Даже если у меня есть сомнения, которые невозможно развеять, я никогда не перестану двигаться вперёд.
Я приведу сюда армию Повелителя Демонов. Предупреди эльфов в деревне, чтобы они не паниковали.
Понятно.
...Логан.
Я окликнул его ещё раз, прежде чем выйти из комнаты. Он ответил с некоторым раздражением.
Ты хочешь ещё что-то сказать?
Спасибо.
Не говори ничего настолько жалкого. В конце концов, ты Повелитель Демонов.
Мой эльфийский друг слегка усмехнулся. Это было выражение, которое я редко видел на его лице.
Увидев это, я вернулся в Королевскую столицу с помощью магии телепортации.