Том 1 · Глава 255. Разные отношения
Дверь медицинской комнаты распахнулась. Однако за ней находился не тускло освещённый коридор «Нарвала», а непроглядная тьма — бесконечная пустота.
Мгновенно всех в комнате охватил страх, сотрясающий душу, а по телам пробежала непроизвольная дрожь.
Дзынь!
Крюк Чарльза выстрелил и крепко зацепился за дверь. Резко дёрнув рукой, Чарльз захлопнул дверь, притянув её к раме.
Но как только дверь почти закрылась, она внезапно остановилась. С лёгким скрипом дверь медленно открылась сама.
К этому моменту Фейербах тоже осознал серьёзность положения. По его лицу промелькнула паника, и он бросился к Чарльзу, помогая ему слезть с операционного стола.
Из-за двери медленно начала сочиться похожая на смолу чёрная субстанция. Подобно живой жидкости, она распространялась и пожирала всё, к чему прикасалась: пол, столы, даже банки и бутылки Лаэсто.
Сначала она окутывала предметы чёрной склизкой массой, а затем под шипение коррозии растворяла их и в итоге поглощала.
Цепь, закреплённая на двери, лопнула от малейшего прикосновения неизвестной субстанции.
Она двигалась крайне медленно, но неумолимо. Судя по её скорости, Чарльз предположил, что ей потребуется меньше десяти минут, чтобы целиком поглотить «Нарвал».
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Бах! Бах! Бах!
Шшшшшш!
Свист! Свист!
Чарльз выхватил разнообразное оружие и атаковал приближающуюся сущность, но безрезультатно. Он не причинил ей никакого вреда.
В состоянии крайней тревоги Чарльз огляделся и взмахом левого запястья выбросил сломанную цепь. Та разбила круглое окно сбоку.
В окно, сейчас же! Покинуть корабль! Скорее!
Чарльз понимал, что прыгнуть в открытое море — всё равно что покончить с собой, но в этой ситуации, похоже, это был единственный оставшийся вариант. Если они не прыгнут сейчас, от них может не остаться даже одной клетки.
Пока он помогал Лаэсто добраться до окна, чёрная субстанция на полу внезапно поднялась, словно приливная волна, и хлынула к ним.
Неизвестная жижа была всего в нескольких сантиметрах от Чарльза и остальных, когда из-под операционного стола выкатилась какая-то вещь и остановилась между ними и чёрной массой.
Это было большое зелёное глазное яблоко диаметром более пятидесяти сантиметров.
Чёрная субстанция словно опасалась глазного яблока: она нерешительно зависла в воздухе, не приближаясь и не отступая.
Внезапно глазное яблоко шевельнулось и всплыло в воздух, а затем приблизилось к чёрной массе.
Под угрозой глазного яблока чёрная субстанция, похоже, устрашилась и начала медленно отступать обратно в пределы двери 3. После неё остались лишь пожранные остатки пола.
Через зияющую дыру в полу Чарльз увидел водяной бак в расположенной ниже кладовой.
Бах!
С громким эхом дверь 3 захлопнулась снаружи, а красный огонёк над ней быстро исчез. В комнате остались лишь зелёное глазное яблоко и четверо ошеломлённых людей.
В этот момент над каютой повисла странная и жуткая атмосфера. Все недоумевали, что только что произошло, чем было это глазное яблоко и почему оно им помогло.
Чарльз инстинктивно поднял руку и коснулся татуировки на шее. Он подумал: неужели Бог Фхтагн пришёл на помощь из-за этой метки?
Зависнув в воздухе, глазное яблоко повернулось и уставилось на Чарльза. Глаза Чарльза расширились от недоверия, а сердце сжалось, когда он увидел знакомый крестообразный зрачок. Это было то же существо, что находилось под водой!
После мучительно долгого ожидания — хотя прошло лишь три секунды — глазное яблоко, похоже, решило изменить стратегию и внезапно рванулось к Чарльзу.
Почти инстинктивно Чарльз взмахнул цепью, обмотал её вокруг глазного яблока и выбросил его через круглое окно сбоку.
Терпя боль в животе, он изо всех сил бросился в рубку.
Бинты! Перегрузить турбины! Немедленно убираемся отсюда!
Бинты немедленно выполнил приказ Чарльза.
Что… произошло?
Чарльз с мертвенно-бледным лицом покачал головой и промолчал.
«Нарвал» мчался по морю, словно скоростной катер, а его турбины работали на пределе. Корабль сбавил скорость лишь через 30 морских миль.
Чарльз держался за рану и терпел мучительную боль, патрулируя судно. Он окончательно расслабился лишь после того, как убедился, что и дверь 3, и глазное яблоко исчезли.
На прежнем месте «Нарвала» из воды медленно поднялся гигантский белый скелет. Глазные яблоки и щупальца в его глазнице всё ещё извивались.
Под серию хлопков гигантский скелет рассыпался на отдельные кости и погрузился в море. Затем из черепа показалось неизвестное существо.
Глазное яблоко, которое Чарльз выбросил из окна, проплыло мимо и вернулось в основное тело.
Все его зелёные глаза одновременно повернулись и посмотрели в сторону «Нарвала».
Пока его щупальца извивались и скручивались, изнутри донёсся невнятный хаотичный голос.
Па… па…
Донна, прикрывшая нос и рот маской, согнулась над полями. Она неустанно работала, время от времени покашливая.
Несмотря на выступивший на усталом лице пот, её переполняла радость. В этом сезоне урожай райграса должен был быть особенно хорошим.
Если продать собранный райграс в губернаторскую резиденцию, Донна и её дочь смогут ещё немного пожить на вершине Короны мира.
Донне было всё равно, жила ли она на Короне или под ней. Но для её дочери всё было иначе. Мысль о ночных приступах кашля дочери, лишавших её сна, заставляла Донну работать ещё усерднее.
На вершине Короны им не пришлось бы носить маски. У них также не было бы периодических приступов кашля. Каждый раз, когда они жили наверху, кашель ребёнка ослабевал.
При мысли о сестре губернатора, леди Анне, сердце Донны наполнялось благодарностью.
Раньше элитам наверху не было дела до таких людей, как она, не говоря уже о том, чтобы позволять фермерам жить на вершине Короны. Но с появлением леди Анны всё изменилось. Если фермеры поставляли зерно, они не только могли ненадолго пожить на вершине Короны, но и получали там прекрасный дом!
Эти аккуратные квадратные дома были такими удобными, что дочь Донны всегда не хотела их покидать.
Когда мысли придали Донне сил, она вдруг почувствовала, как задрожала земля. Подняв взгляд, она увидела процессию гигантов, стройной колонной маршировавших по дороге через поля к Короне. Одного взгляда на их огромные фигуры хватало, чтобы испытать благоговение и страх.
Какие же они высокие и крупные! Интересно, сколько еды они съедают каждый день… Наверное, пришли купить у губернатора зерно. — подумала Донна.
Наблюдая, как гиганты скрываются из виду, Донна снова согнулась над полями и вернулась к работе. Эти гиганты были лишь коротким эпизодом в её жизни.
Окутанные огромными белыми плащами гиганты Хайкор молча прибыли к основанию Короны. Как только люди у корзины увидели гигантов, они почтительно поклонились.
Леди Анна уже некоторое время вас ждёт.
Корзина с хайкорами медленно поднималась к вершине Короны, ведомая цепями, смазанными ворванью.