Том 1. Глава 10

Валии уже приходилось слышать о подобном совпадении дат. Раз в пять лет империя Гэл приглашала пока не вступивших в брак отпрысков королевских семей других стран, чтобы похвастаться своей культурой и великолепной архитектурой. Императорский дворец, и без того всегда полный людьми, в это время становился ещё более оживлённым.

Жизнь и правда непредсказуема: в прошлом Валия работала без продыху, теперь же вполне могла позволить себе неспешную прогулку.

—Чем же заняты те леди? — удивлялась она, рассматривая пёструю толпу.

Казалось, женщины что-то выбирали на широкой витрине, но у Валии не получалось хорошенько разглядеть, даже вытянув шею.

«Может, там священные реликвии?»

—Они выбирают запонки, благословлённые храмом, — ответил Шон. — Говорят, если подарить их возлюбленному, то любовь станет крепче. А если возлюбленного пока нет, то девушка должна бросить купленные запонки в озеро на заднем дворе храма, и тогда она обязательно кого-нибудь встретит. Эта традиция популярна у благородных незамужних дам. Судя по оживлению, иностранных гостей тоже заинтересовал наш обычай.

—Как интересно! Впервые такое слышу!

Заинтригованная Валия подошла поближе и обнаружила, что запонки предлагаются бесплатно. По крайней мере, она не видела, чтобы леди за них платили.

«Мир богачей совсем другой. Хотя, должно быть, они сделали большие пожертвования, и теперь могут взять это даром».

От бедности храм явно не страдал. Плата за благословения и суммы добровольных взносов часто выходили за грань воображения. На тот двор, где сейчас гуляла Валия, вообще допускались лишь аристократы со статусом выше обычного. Казалось, храм совершает доброе дело, но в действительности запонки раздавались бесплатно в расчёте на последующие щедрые пожертвования. И всё же девушке было сложно оторвать от витрин взгляд.

—Почему бы вам тоже что-нибудь не выбрать? — предложил Робин, стоявший позади неё.