Том 3 · Глава 19. Дополнительные рассказы

Дополнительный рассказ 1: Бессонную ночь с тобой [один в темноте]

Это взаправду страшно, будьте осторожны, предупреждали их.

На ночь лучше не смотреть, предостерегали их.

—А ну хватит, нападение — лучшая защита! — взорвалась наконец Панибаль.

—А давайте! Вместе же не страшно! — загорелась Коллон.

—Н-н-не хочу пугаться... — тихо проныла Лакеш.

—Я желаю испытать это на себе, — объявила Тиат. Итак, феи отправились на сеанс показа кристаллофильмов.

Этим вечером в кинотеатре показывали хоррор. Игра актёров оставляла желать лучшего, а на декорациях явно сэкономили, но на результат это не повлияло.

—Так зачем ты пришла ко мне посреди ночи? — спросил не кто иной, как техник второго класса Виллем Кмеч, зевая и потирая глаза. — Тебе же не страшно? Тогда марш чистить зубы и спать.

—П-просто, ну, просто я подумала, а вдруг тебе грустно ночью одному, вот и забеспокоилась. — принялась вполголоса оправдываться Тиат, суетливо размахивая руками. При строительстве склада фей никто не пожелал разоряться на звуконепроницаемые стены, так что если ночью говорить в полный голос, то кто-нибудь обязательно прибежит жаловаться на шум.

—Премного благодарен, но мне не грустно. Давай-давай, возвращайся к себе.

—Н-нет. У меня в комнате на потолке какое-то пятно, похожее на лицо.

—Да что ж такое. Раз так, почему бы тебе не переночевать в комнате кого-нибудь из других младших фей? Вместе вам наверняка не будет так страшно.

—А, ну... Я сразу заявила, что ни капельки не испугалась, и теперь не могу признаться, что соврала...

—Тогда пригласи Ктолли. Поболтаете о том о сём, и забудешь, как боялась.

—Я не хочу, чтобы она презирала меня или разочаровалась во мне...

—Ктолли и не станет презирать тебя из-за такого пустяка.

—И всё-таки я не хочу, чтобы она видела, как я трушу...

А мне, значит, можно видеть, мысленно простонал Виллем, но не стал говорить это вслух.

На несколько секунд повисла пауза.

—Да что с вами всеми делать, — сдался наконец Виллем. — Ладно, хорошо. Я буду спать в кресле, кровать к твоим услугам.

—Правда можно? Спасибо!

Дверь открылась, и Тиат впорхнула внутрь. Она окинула взглядом комнату, вышеупомянутую кровать, и на ней...

—Что?! — выпалила она.

—Хи-и-и?! — подскочила Лакеш.

—Что, что, что, нападение?! — Коллон вскочила и принялась озираться.

—Да тише вы... — лишь Панибаль, кутаясь в простыню, пыталась призвать их к порядку.

—К-к-как, п-почему, почему вы все тут?!..

—Неужели непонятно? По той же самой причине, что и ты. "Пусти переночевать, только чтобы другие не узнали". Всё точь-в-точь одинаково, только отговорки разные.

—Я н-н-ни...

—Ты ни о чём таком не просила? — Частые кивки. — И правда, не просила. Вы все просто пришли сюда втайне друг от друга. А-а, кстати, кровать узкая, так что придётся потерпеть. — отчаянное отрицательное мотание головой. — Ну тут уж ничего не поделать, у меня всего одна кровать.

—Да я совсем не об этом!.. — ещё громче выкрикнула Тиат, и тут...

—А-ну-ти-хо!! — Новый голос прервал их разговор.

В дверях, всем своим видом излучая раздражение, презрение и разочарование, возвышалась подобная демону Ктолли.

Выговор затянулся до утра.

Проблема с бессонницей четвёрки напуганных фей благополучно решилась.

Дополнительный рассказ 2: Четыре решения одной проблемы [вопрос жизни и смерти]

—Воздушный корабль потерпел крушение на необитаемом Летающем Острове. Выжили лишь двое — ты и тот, кто тебе дороже всех на свете. Следующий корабль появится в этих местах лишь через месяц, и вам нужно как-то дождаться спасения. Но ваших запасов провизии хватит лишь на одного. Как поступишь?

Однажды летом Итея Майз Вальгаллис, за обедом усевшаяся напротив, вдруг задала этот странный вопрос.

—Это ещё что? Психологический тест какой-то? — отозвалась Ктолли Нота Сеньорис, не отрываясь от спагетти с орехами.

—Да не, просто вчера читала книжку, и там был такой вопрос, ну, похожий. Типа, позволяет оценить свой образ мыслей. Никакого психоанализа, не бойся.

—И ничего я не боюсь. Но слушай, по-моему, ты ошибаешься. Для представителей других рас это, может, и проблема, но мы-то, феи, наверняка все ответим одинаково.

—Да ладно? И как же это?

—­ Нужно отдать всё продовольствие второму выжившему и покинуть Остров. Ведь это тот, кто дороже всех на свете, разумеется, его нужно спасти. И ведь это даже не обязательно самопожертвование. Мы же феи и умеем летать. Может быть, удастся встретить другой корабль или добраться до соседнего Острова.

—Хо-о... Как бы это сказать, очень в твоём стиле.

—Что это за гадкая гримаса, а? И что, ты хочешь сказать, что поступила бы иначе?

—Ну да. Раз провизии хватает на месяц одному, значит, двоим хватит на полмесяца. Я потратила бы эти полмесяца, чтобы попробовать найти способ покинуть Остров или вызвать помощь. Можно обыскать окрестности, определить по звёздам своё местоположение, попытаться найти что-нибудь полезное в обломках корабля. Что-нибудь да получится.

—Погоди-ка, это же просто уход от проблемы! Жульничество!

—Ну, вопрос же должен продемонстрировать образ мыслей. Жульничество тоже вариант, то есть, какой смысл его запрещать. ...А ты бы как поступила, Рен?

—М?

Ещё одна девушка, сидевшая рядом с Ктолли, – Нефрен Рук Инсания – услышав своё имя, подняла глаза. Её руки, крошившие ломоть хлеба на мелкие кусочки, остановились, она вопросительно склонила голову.

Итея повторила ей содержание разговора.

—Что бы сделала ты, Рен?

Ктолли, ожидая ответа, пристально вглядывалась в её профиль.

—М-м, — задумчиво протянула та по своему обыкновению и наконец безразлично ответила: — Легла бы спать. Если достаточно просто ждать, чтобы спастись, то нужно ждать. Раз еды мало, значит, нужно меньше есть. В одиночку было бы грустно, но вдвоём, наверное, всё будет хорошо. Идеально.

Она тихо фыркнула, довольная своим ответом. Ктолли и Итея переглянулись.

—И ещё один ответ, непохожий на твой, а?

—П-просто вы с Рен особенные, правда же? Во всяком случае — мыслите по-своему, а вот мой образ мыслей ближе к общепринятому, вот и всё.

—Во ты упрямица. Ладно, давай так: спросим первую же, кто войдёт сюда, и посмотрим, ответит ли она то же, что и ты. Как тебе?

—Хорошо. Спорим.

Итея ехидно ухмылялась, Ктолли дулась. Обе не сводили напряжённого взгляда с двери столовой.

—А! — дружно воскликнули они при виде вошедшей, тут же осознав провал своих замыслов.

—Э? Э? Вы что? — заметив их взгляды, женщина-тролль — Найглато — попятилась.

—А насколько он упитанный, этот самый важный для меня на свете некто? — спросила Найглато, соединив ладони вместе и мило улыбаясь. — Ведь это же так прекрасно — стать и телом и душой единым с тем, кто тебе дорог. Мы оба счастливы, и вопрос пропитания снят. Ну, конечно, всё зависит от количества мяса, но в целом проблема решена, правда же?

Кто прав, существует ли общепринятый образ мыслей или у каждого свой ответ, какой метод спасения лучше – всё это вдруг показалось совсем неважным.

Две девушки вернулись к столу и молча принялись доедать свой обед.

—А всё же как здорово, что мы можем есть нормальную пищу, — серьёзно пробурчала Итея, набивая рот овощным рагу.

—Никаких необитаемых Островов, ни за что и никогда, — протянула Ктолли, накручивая спагетти на вилку.

Рядом с ними Нефрен, закончившая обед, сложила ладони вместе и, произнеся: "Спасибо за угощение", поклонилась пустой тарелке.

Лето, обеденный час.

Спокойные, мирные времена для склада фей и его обитательниц ещё не закончились.