Том 1 · Глава 10. Благословенный урожай (1)

—С этим легче, чем кажется, — заметил Ким Джинсу. — Леон умеет договариваться. Порой кажется, будто он прекрасно понимает нашу культуру и лишь притворяется, что не понимает.

Так оно и было. Когда-то Леон родился на Земле, но теперь изображал уроженца другого мира. Иногда ему было даже удобно прикинуться надменным варваром и потребовать невозможного.

Ким Джинсу об этом не знал. Для него король оставался странным, но поразительно сообразительным выжившим.

—Расскажите подробнее о явлении богини, — потребовал О Канхёк.

Чудо на равнине Хонам попало в прямой эфир одного сельского блогера. Трансляцию быстро оборвали, запись изъяли, однако увиденного это не отменяло.

—Богиня Жизни и Изобилия Демера вселилась в соломенное чучело. По крайней мере, Леон называл её именно так. Они разговаривали.

—Голос богини кто-нибудь слышал?

—Нет. На записи слышен только Леон. Но чучело двигалось само.

—Телекинез, — отрезал один из начальников.

—Или иллюзия.

—Богиня... Ну вы сами слышите, как это звучит?

Большинство не желало принимать столь нелепое объяснение. Магия давно стала частью жизни, но признать существование настоящих богов оказалось почему-то труднее.

—У нас есть результаты анализов, — напомнил Ким Джинсу.

—И что? Рис вырос из-за магического эффекта. При чём тут божественное благословение?

—Демоны существуют, — негромко сказал кто-то с дальнего конца стола. — Почему богов быть не может?

Спор продолжался ещё несколько минут. Сошлись лишь в одном.

—Рис надо взять под контроль.

Урожай, созревший по воле Леона, очистил землю от миазмов. Уже одно это тянуло на открытие мирового значения. Но затем лаборатория установила, что каждое зёрнышко относится к редкому рангу.

Благословенный рис помогал при тяжёлых болезнях и давал длительное усиление. Обычные зелья действовали около трёх часов и стоили миллионы вон, поэтому даже крупные гильдии расходовали их с оглядкой. Эффект риса держался дольше, а разные виды благословенного урожая можно было сочетать.

При грамотной подготовке охотнику хватило бы одной-двух порций перед входом во врата.

—По этому вопросу пусть выскажется сам Леон Драгония... Лайонхарт, — О Канхёк едва не запутался в имени. — Что с пособием для выживших?

—Ему положена максимальная выплата.

—Дайте максимум. Жильё, деньги, сопровождение — всё, что попросит. Нам нужно, чтобы он работал с Ассоциацией.

Сказав это, О Канхёк тяжело вздохнул.

На равнине присутствовала рейдовая группа гильдии «Жар-птица». Значит, сведения о Леоне уже утекли. Скоро о нём узнают все Десять Великих Гильдий, и тогда Ассоциации придётся состязаться с людьми, для которых годовой бюджет государственного ведомства не казался серьёзной суммой.

О Канхёк посмотрел на остаток годового бюджета и помрачнел ещё сильнее.

—Господин президент... Есть одна просьба, — осторожно начал Ким Джинсу.

—Какая? Обещайте всё, что не запрещено законом. А если запрещено, сначала доложите мне.

—Он хочет встретиться с президентом Республики Корея.

—Зачем ему президент?

Ким Джинсу кашлянул в кулак.

—Леон сказал, что собирается жить в нашей стране. А значит, королю надлежит поприветствовать другого короля.

В зале повисла тишина.

На лицах собравшихся читался один и тот же вопрос: «Какого хрена нам теперь с этим делать?»

К четвёртому дню после возвращения на Землю Леон успел довести Ассоциацию до нервного тика.

Сначала ему предложили служебное жильё. Он осмотрел комнату и тут же отказался.

—Это не военный лагерь. Почему в королевской опочивальне нет ни одной достойной картины?

Иными словами, помещение показалось ему убогим.

Леон потребовал лучшую постель, слуг по первому зову и произведения искусства, на которые не стыдно смотреть. Хан Хари до глубокой ночи объезжала пятизвёздочные гостиницы, пока не нашла подходящий номер. В конце концов они сошлись на большом люксе, куда привезли картины и керамику.

В два часа ночи Хари, уже не соображая от усталости, сложила руки перед грудью, как героиня исторической дорамы.

—Ваше Величество... Умоляю, отпустите меня спать!

—Хм...

Леон решил, что мучить чиновницу дальше и правда невежливо, и милостиво прекратил поиски идеального дворца.

Утром Хари снова явилась к нему — теперь с завтраком.

—Ваше Величество, это Хари!

—Входи.

Она открыла дверь ключ-картой и вкатила столик. На серебристом подносе лежали говяжьи рёбра в пряном соусе, приготовленные из лучшей корейской говядины. Один завтрак стоил больше ста тысяч вон, и от запаха у Хари сводило живот.

—Надеюсь, вы хорошо отдохнули.

—Доброе утро.

Хари расставила тарелки.

—Ты уже ела? — спросил Леон.

—Пока нет.

—Нельзя ходить голодной. Ешь, когда есть возможность.

—Да...

В груди у неё потеплело. Вот, значит, каков он на самом деле: суровый с виду, но заботливый. Закончив завтрак, Леон указал на стул.

—Садись.

—Ваше Величество...!

Растроганная Хари принялась искать палочки. Неужели он решил разделить с ней еду?

—Что ты делаешь?

—Простите?

—Я велел сесть, чтобы ты отделила мясо от костей. Или, по-твоему, король должен сам возиться с рёбрами?

—А-а... Понятно.

Хари опустила голову и занялась мясом.

Вот же сволочь венценосная.

После выезда из гостиницы Хари посадила Леона в машину. По дороге она кратко изложила решение Ассоциации.

—Вам выделили пособие и жильё. Конечно, с королевским дворцом оно не сравнится, но там будет удобно.

—Ассоциация проявила достойную заботу. Когда президент Республики Корея сможет меня принять?

—Тут всё не так просто. Есть вопросы безопасности, протокол...

—Ты думаешь, этот король способен бесчестно напасть на президента? Король не убивает короля!

—Нет, конечно! Мы так не думаем!

Хари действительно не верила, что Леон решит устроить покушение. Только службе охраны вряд ли понравилось бы объяснение: «По-моему, он никого не убьёт».

Даже охотник S-ранга не мог относиться к Леону легкомысленно. Одно неверное движение — и страну ждала бы крупнейшая политическая катастрофа в её истории.

—Я уже говорила, что земля в столице стоит безумно дорого, — продолжила Хари. — Жить придётся теснее, чем во дворце. Вас это устроит?

Выжившему, получившему высокую оценку, полагалось пятнадцать миллионов вон на аренду жилья в год. Обычному человеку этих денег хватило бы на приличную квартиру. Но у Леона когда-то был дворец с сотнями комнат, и любая из них наверняка превосходила по размеру сеульскую студию.

Чтобы удовлетворить его вкус, пришлось бы отдать ему Голубой дом или дворец Кёнбоккун. Разумеется, никто этого делать не собирался.

—Гостю не пристало разорять хозяев, — великодушно сказал Леон.

Хари промолчала. Ради картин в гостиничном люксе Ассоциация уже едва не обчистила музейный фонд. А новым жильём для Леона стал личный загородный дом О Канхёка, который тот обычно сдавал состоятельным гостям.

—Ещё один вопрос, Ваше Величество. Добыча из врат равнины Хонам.

—Я поручил тебе распорядиться ею. Плащ Дюлахана мне нравится — его оставь.

—Хорошо...

Ассоциация оформила всё как исключительный случай и освободила добычу от налогов. На бумаге это выглядело просто: «Никакой добычи во вратах равнины Хонам обнаружено не было».

Условия получились щедрее, чем обычно предлагали гильдии. Однако Леон отказывался обсуждать детали с рядовыми служащими и твердил, что серьёзные вопросы должен решать с правителем страны. В конце концов Ассоциация согласилась тайно устроить встречу с президентом. До неё Леону гарантировали неприкосновенность и полное освобождение от сборов.

Ему отошли двуручный меч Дюлахана, плащ Дюлахана и магические камни на пять миллионов долларов — половина того, что успели добыть перед закрытием подземелья.

Никто не возражал. Врата он зачистил практически в одиночку.

—Приехали, Ваше Величество.

Машина остановилась у дорогого офисного комплекса в Пундане. Здание стояло недалеко от Ассоциации, а на крыше имелась вертолётная площадка, поэтому здесь охотно селились состоятельные охотники.

Лобби сияло мрамором и стеклом. На стенах висели современные картины в тяжёлых рамах.

Леон задержался перед одной из них — россыпью цветных пятен на белом полотне.

—Похоже, художник забыл дорисовать картину.

Современное искусство не произвело на него должного впечатления.

—Госпожа Хан Хари из Ассоциации охотников?

К ним подошёл ухоженный мужчина в дорогом костюме. Он держался так, словно случайно оказался в нужном месте в нужное время.

Хари сразу насторожилась.

—Кто вы?

—Пак Чончхан, директор «Дуджон Фьючер Фуд». Какая удачная встреча.

—Группа «Дуджон»?

Один из трёх крупнейших концернов страны не посылал директоров подкарауливать людей в лобби ради случайного знакомства. Их приезд держали в секрете, но этот человек явно знал всё заранее.

Пак Чончхан повернулся к Леону, уверенно взял его за руку и пожал её.

—А вы, должно быть, тот самый знаменитый выживший. Рад знакомству, Леон Драгония Лайонхарт.

Леон посмотрел на свою руку, затем на самого директора. В его взгляде проступило неподдельное изумление.

—Торговец... посмел протянуть руку королю?