Том 1 · Глава 206. Ни шагу назад (1)
~Город Согвипхо, остров Чеджу~
Хван Золотой Чхоль встретил несущегося на него рыбочеловека тяжёлым двуручным молотом.
А-а-а!
Хруст
Голова твари исчезла в облаке крови. Вокруг уже лежали десятки таких же изуродованных тел.
Золотой Чхоль!
Хван Ёнха, прекрати орать моё имя, чёрт тебя дери!
Даже став охотницей S-ранга и заместителем главы гильдии «Золотой лев», Хван Ёнха продолжала звать брата так, будто они ругались дома за ужином.
Отряд Пака отозвался? Говорят, в городе Чеджу тоже появились монстры.
Они сразу сели в машины и выдвинулись туда. Аэропорт пока удерживают.
Какого хрена здесь вообще творится?
В последнее время несколько охотников «Золотого льва» получили рыцарское посвящение в Храме Десяти Тысяч Богов. На Чеджу гильдия приехала ради конных тренировок: для новых рыцарей боевой конь был не украшением, а частью службы.
Заодно они зачистили несколько врат и почти окупили поездку. Оставалось вернуться домой.
И тут на берег высадилась целая орда морских чудовищ.
Глава! Звонит губернатор Чеджу!
Давай сюда.
Золотой Чхоль выхватил у подчинённого телефон.
Слушаю.
Да, губернатор. Хван Золотой Чхоль на связи.
Голос был хриплым и осторожным, но Чхоль и без объяснений понял, чего от него хотят.
Здесь мы закончили. Сейчас возвращаемся к аэропорту, а потом вылетаем в Пхангьо. На нашу базу напали.
В городе Чеджу имелись свои охотники, однако их было немного. Остров всегда зависел от подкреплений из Пусана, а теперь морские монстры ударили и по пусанскому побережью. Если бы «Золотой лев» случайно не оказался на местном ранчо, город остался бы перед нападением почти беззащитным.
Но губернатора пугала ещё одна угроза.
Золотой Чхоль молчал.
В другое время он бы без колебаний принял заказ. Но сейчас монстры лезли на берег по всей стране, а в Пхангьо находились семьи членов гильдии, её штаб и почти всё имущество.
Прежние массовые прорывы выглядели иначе. Тогда охотники заранее входили во врата, уничтожали часть чудовищ и хотя бы уменьшали будущий ущерб. Теперь никакой подготовки не было: враг возник сразу, повсюду и в огромном количестве.
Правительство объявило Дефкон-1. Значит, одними монстрами дело не ограничивалось.
Простите, — В Пхангьо наши семьи. Мы обязаны вернуться.
Останься он сейчас на Чеджу, «Золотой лев» мог потерять людей и половину состояния. Для главы гильдии решение было очевидным и правильным.
И всё же Хван Ёнха потянула брата за рукав.
Брат...
Месяц назад самого Золотого Чхоля посвятил в рыцари король Леон.
Тогда Леон ударил его по щеке так, что кожа лопнула, а во рту стало солоно от крови.
Сильный обязан защищать слабого и не терпеть несправедливость.
Чхоль до сих пор помнил жжение от пощёчины.
Пусть тело запомнит. Призвание и долг дороже жизни. Не поступайся честью
Ту же клятву слышали Ёнха и другие члены гильдии.
Вот же сука...
Золотой Чхоль перехватил молот поудобнее. Оружие из звёздного железа выдержало бой без единой трещины.
Где будет высадка?
Он закончил разговор. Один из охотников нерешительно спросил:
Глава, вы уверены? Если Пхангьо разнесут, мы лишимся половины всего, что у нас есть.
Деньги вернём. Есть вещи поважнее.
Он не стал произносить очевидное вслух. Только провёл ладонью по волосам сестры и усмехнулся.
Стыдно показывать монстрам задницу. Останемся и встретим их как положено.
Гильдия «Золотой лев» не покинула Чеджу.
Как ни странно, предстоящие убытки уже не казались членам гильдии катастрофой.
Они наконец поняли цену вещам, которые нельзя купить.
В 2032 году Министерство обороны Южной Кореи заказало частной аналитической компании новый перечень ключевых стратегических объектов страны.
Первое место ожидаемо занял Ёнсан. Там находились Объединённый комитет начальников штабов и центр корейско-американского военного командования. После переноса президентской резиденции из Голубого дома этот район стал одной из главных целей возможного удара. Его прикрывали военная полиция, системы ПВО и нанятые государством гильдии охотников.
В список также вошли военно-морская база Чеджу и Седьмой мобильный корпус.
Следом в списке оказался Наджу.
Ещё полгода назад небольшой город не представлял особой военной ценности. Всё изменилось, когда король Лайонхарт выбрал город для строительства Храма Десяти Тысяч Богов. После того как людям показали эпический молот Геобрика, Наджу стал священным местом, куда ехали так же охотно, как в Ватикан или Иерусалим.
Но одной религией значение города не исчерпывалось.
Каждый квартал здесь обучали тысячи латников. На окрестных полях выращивали благословенный урожай, признанный стратегическим ресурсом. Здесь же располагались рыцари — лучшие в мире специалисты по уничтожению демонов.
Рядом находились побережье у Мокпхо и река Ёнсанган, где поселились кикируки. Через Наджу ежедневно шли партии звёздного железа.
Храм стал для страны одновременно святыней, военной базой, экономическим узлом и политическим центром.
О его безопасности почти не беспокоились. В обычное время здесь находились сотни рыцарей, тысячи латников и воины-кикируки. Общая численность сил достигала двадцати тысяч — больше, чем у многих армейских соединений.
Однако именно сегодня почти все лучшие бойцы оказались за границей.
Боевые группы, ко мне! Строй держать!
Силу Храма составляли рыцари. Всадники в доспехах, с копьями наперевес, скакали в бой, выкрикивая имена своих богов. Они выглядели как пришельцы из прошлого, но по разрушительной мощи превосходили современную бронетехнику.
Только сейчас их почти не осталось.
Начальник Ким Джинсу! Монстры идут вверх по Ёнсангану и высаживаются на берег! Кикируки держатся, но без основных сил их сомнут!
Ким Джинсу когда-то служил в Ассоциации охотников, а затем вслед за Хан Хари вступил в Храм и стал рыцарем. В Наджу он оказался одним из немногих посвящённых бойцов.
Тридцать с лишним всадников метались между участками обороны, но врагов было слишком много. Положение спасала лишь голографическая карта Яппи: командиры хотя бы видели, где рушится линия.
Ёнсанган ведёт прямо к городу! Отправить туда ещё сотню латников. Все рыцари-кикируки на авианосце, поэтому выделите защитникам реки пятерых наших!
Но это уже четвёртый отряд! Если продолжим растаскивать силы, Храм останется голым!
Пока Леон и главные рыцарские части находились в Вашингтоне, остальные отряды Храма зачищали врата по всей округе. На месте оставались в основном новобранцы и рейдеры, вернувшиеся на отдых. Даже их приходилось расставлять по дорогам и площадям, чтобы защищать толпы паломников.
Где гильдия «Дворец Ханбит»? Когда прибудет Пак Ёнсин?
В нынешнем положении только его гильдия могла стать серьёзным подкреплением. Из-за подозрений в поклонении демонам её охотников не посвящали в рыцари, но боевой силы у них было достаточно.
Они возвращаются из командировки на Тайвань! Раньше не успеют!
Да чтоб вас...
Ким Джинсу едва не связался с О Канхёком, но глава Ассоциации наверняка сам захлёбывался в проблемах. Хорошо хоть сотрудников, прикомандированных к Храму, не успели отозвать.
Такого не бывает, — Чудовища не могут разом полезть по всей стране.
Сеул, Инчхон, Мокпхо, Наджу, Чеджу — удар пришёлся почти по каждому важному району.
Ассоциация уже насчитала свыше ста тысяч монстров. И это только те, кто успел высадиться на суше. В море двигались новые стаи, а у линии перемирия орда шла прямо через минные поля.
Вернуть бы хотя бы высланные отряды...
Невозможно. Рейдеры внутри врат ничего не знали о нападении и не могли услышать вызов.
Храм слишком охотно помогал всей стране и теперь расплачивался за это. В решающий момент его силы оказались разбросаны.
Начальник! Смотрите!
Ким проследил за рукой подчинённого и похолодел.
Только не сейчас...
В нескольких километрах от Храма дрожал знакомый свет.
Открывались врата.
Их заметили не только бойцы. Паломники и туристы тоже обернулись к мерцающему разлому.
Кто-то попытался успокоить окружающих:
Обычные врата! До прорыва подземелья не меньше десяти дней!
Здравый смысл говорил то же самое.
Но всё, что происходило сегодня, было лишено здравого смысла.
Северокорейская армия пришла в движение. Самолёт Храма сбили. Монстры одновременно атаковали всю страну. Вооружённые люди штурмовали штаб, где находились президент и генералы. А огромная орда будто по приказу шла прямо к Наджу.
И ровно в этот момент рядом открылись врата.
Случайность?
Ким Джинсу не поверил.
Пронзительный визг
Прорыв начался одновременно с появлением врат.
Из разлома хлынули демоны.
Ким встретился взглядом с первой тварью.
Ну всё, блядь...
Надежда оставалась только на одну подчинённую, которой сейчас не было рядом.
Заместитель Хан... давай уже, спасай мою задницу...
Клекочущий смех
На равнину Наджу вышло больше пяти тысяч демонов.
Их командир, высший демон Хеллхарт, недовольно оглядел своё войско.
Выстроиться. Времени на призыв почти не было, поэтому врата получились слишком узкими. Сил у нас меньше, чем планировалось.
Задача оставалась прежней: ворваться в Храм и захватить «это». Ради отвлечения демоны выпустили чудовищ, накопленных после предыдущего прорыва врат. Приманка должна была разорвать оборону страны и посеять панику.
Человеческие города при этом могли утонуть в крови, но демонов такие мелочи не волновали.
Господин Хеллхарт, среди прибывших нет воинов Хаоса.
Для тонкой операции они бесполезны. Нам нужно взять цель и уйти. Полноценную войну мы сейчас не потянем.
Большую часть отряда составляли полудемоны, и это раздражало Хеллхарта.
Призыв в материальный мир требовал жертв. Для одного архидемона понадобились бы сотни тысяч душ. После последней Божественной войны демоны понесли такие потери, что не собирались призывать архидемона ради отвлекающей вылазки.
Демонам Мудрости и Исследований пришлось довольствоваться тем, что удалось наскрести.
Храм почти пуст. Выстройте полудемонов и начинайте наступление. Хоть здесь от них будет польза.
Демонический легион двинулся через золотые поля. Хеллхарт указал жезлом на здания Храма.
Проломите оборону. Среди них полно мирных людей
У Ким Джинсу оставалось около двух тысяч бойцов и меньше тридцати рыцарей. Обе стороны выставили далеко не лучшие силы, однако численное превосходство было за демонами.
Вперёд!
Тысячи полудемонов бросились на линию обороны.
Хеллхарт прожил достаточно долго и воевал достаточно часто, чтобы не лезть напролом. Он давил сразу на несколько участков, угрожал паломникам и заставлял рыцарей разрываться между фронтом и толпой.
Они нас сомнут!
Их втрое больше! Не отходить! За нами гражданские!
Держитесь, мать вашу!
Не прошло и четверти часа, как Ким Джинсу и его латники начали сдавать позиции.
Тем временем отдельный отряд уже должен был добраться до «этого» и выполнить главную часть плана.
Хеллхарт довольно оскалился.
Всё оказалось даже проще...
Демоны!
С поля донёсся человеческий крик.
К линии обороны бежала толпа. Ни доспехов, ни строя, ни нормального оружия. Крестьяне и горожане несли кирки, лопаты, мотыги и всё, что попалось под руку.
Их было несколько тысяч.
Защитники земель Демеры неслись по полю так нелепо, что Хеллхарт сперва принял их за ожившие пугала. На поле боя, где сражались профессионалы, эта деревенская орава казалась бесполезной.
Но среди полудемонов вдруг поднялся ропот.
Это ещё кто?
Не может быть...
Рыцарей среди бегущих не было. Появись там рыцари, Хеллхарту пришлось бы думать уже не о победе, а о собственной шкуре.
Полудемоны испугались по другой причине.
Они узнавали людей в толпе.
Точнее, бывших людей.
Это были бывшие слуги демонов, продавшие хозяевам души, семьи и целые деревни. Такие рабы жили долго, общались между владениями и прекрасно знали друг друга.
Макградж? Ты же пропал!
Говорили, он сдох! Какого хрена он там делает?
Недавно по демоническим землям прошёл слух: кто-то разорил владения демонического герцога, сжёг десятки деревень, перебил слуг и прикончил самого хозяина. История звучала настолько невероятно, что полудемоны решили: всё произошло в чужом мире и их не касается.
Теперь пропавшие слуги бежали прямо на них, размахивая лопатами.
Ах вы демонические выблядки!
Это были земледельцы Демеры. Многие из тех, кому помог Храм после своего появления в Наджу, стали жрецами богини Жизни и Изобилия.
Их вера говорила о милосердии, любви и хлебе для голодных.
Но старший жрец Чхве сейчас вспомнил не милосердие.
Он вытянул руку и заорал:
Чхунсик, фас!
Сработала иерархия Лайонхарта:
король Лайонхарт → святой рыцарь → командир рыцарей → рыцарь → жрец.
Тысячи крепостных рванули вперёд, не думая о смерти.
Отступать не собирался ни один.
Урон по полудемонам увеличен на 157,777%.
Урон по демонам увеличен на 101,666%.