Том 1 · Глава 32. Хороший орк (3)
Утро Гроктара, воина клана Клинка и Топора, началось превосходно.
Кха-ха-ха! Гроктар раскроил Гальдину череп!
Славно рубанул, брат!
Ссора вспыхнула ещё до завтрака и закончилась так, как у орков водилось испокон веков. Гроктар склонился над мёртвым сородичем и почтительно сложил ладони.
Ты пал в честном бою. Бог Войны примет тебя на вечном поле брани.
Благословив покойника, он подхватил ведро и пошёл к реке. Настроение было отменным, победа грела душу, а впереди ждал целый день.
Гроктар! Гроктар из клана Клинка и Топора!
С противоположного берега его окликнул орк из враждебного племени. Сейчас степные кланы резались за право назвать нового великого вождя, поэтому случайная встреча редко обходилась без драки.
Это я! А ты кто такой?
Бальбата из племени Железного Кулака!
Чего надо, Бальбата?
Сразись со мной! Я одолею тебя и прославлю свой народ!
Добро! Поднимай топор!
Через несколько минут Гроктар расколол ему голову и запил победу элем.
У воды лежало немало таких же неудачников. Орки приходили напиться, замечали соперника, вызывали его на бой и пополняли береговую свалку трупов.
Гроктар зачерпнул воды и нахмурился.
Странный сегодня вкус.
Язык пощипывало, нёбо слегка зудело. Однако другой воды поблизости не было, и орк не стал ломать голову. Он наполнил ведро, вернулся в лагерь и напоил своих.
Тогда всё и началось.
К полудню Гроктар несколько раз терял сознание. Тело слабело с каждой минутой, во рту появился металлический привкус. Радиоактивные вещества разрушали клетки, кровь переставала сворачиваться, внутренние органы один за другим давали сбой.
К полудню волосы начали выпадать клочьями. Его рвало, из дёсен шла кровь, ноги не держали. Казалось, на спину взвалили каменную глыбу, а мир перед глазами поплыл и завертелся.
Шаман... Позовите шамана...
Гроктар выполз из шатра на четвереньках. Снаружи его встретило то же зрелище: десятки братьев корчились в пыли, блевали кровью и звали на помощь.
Шамана нашли быстро. Обычно он не лечил раны, а лишь наносил боевые татуировки и укреплял воинов заклинаниями. Теперь же больные вцеплялись в его одежду и умоляли снять проклятие.
Я не знаю, что это! — Никогда такого не видел!
Никакого проклятия не было. Орки выпили воду с радиоактивными веществами в смертельной концентрации, и шаманская магия тут ничем не могла помочь.
Они ещё держались только благодаря чудовищной выносливости. Существо послабее уже умерло бы, захлебнувшись собственной кровью.
Так племена на равнине начали вымирать.
Слава Лайонхарту!
По земле загрохотали десятки ног. Святое Копьё Леона пробило шамана насквозь и подняло над землёй.
Кха-а-а!..
Орк попытался призвать духов, но Леон швырнул его прочь. Тело несколько раз перевернулось в пыли и осталось лежать.
Истребить зверьё! — Никого не оставлять в живых!
Охотники ворвались в лагерь.
Халява! Бесплатный опыт! Режь всех!
Вот бы орки всегда были такими дохлыми!
Они косили обессиленных врагов почти без сопротивления. Обычно один такой противник мог размазать охотника D-ранга по земле. Теперь же зелёные громилы едва держали оружие.
Это уже не походило на битву. Обыкновенная бойня.
Хан Хари держалась рядом с Леоном и всё чаще поглядывала на больных орков.
Ваше Величество...
Что ещё?
Если мы рубим заражённых орков, радиация попадёт и на нас.
Ты говоришь об их яде? Пустяки.
Яппи подробно объяснил ему, насколько опасно заражение и почему его хватило, чтобы погубить целую равнину. Леон всё понял. Просто не счёл это проблемой.
Благословенный урожай Демеры очищает тело от любой скверны. К тому же всякий, кто входит во врата под моим началом, получает сопротивление загрязнению.
Ну да... Конечно...
Хари уже не представляла, как после этой резни выполнить исходное задание. Условия закрытия врат были безнадёжно нарушены.
Перед глазами вспыхнуло сообщение.
Да какого хрена?..
Задание изменилось. Хари видела подобное впервые.
Ваше Величество... Система поменяла задание.
Леон довольно улыбнулся.
Прекрасно! Наконец-то восторжествовала справедливость. Воины Лайонхарта! Несите этим тварям свет и правосудие!
В живых оставалось несколько сотен орков. Король собирался прикончить каждого.
Гул!
Над центром лагеря дрогнул воздух. Небо стало наливаться болезненной зеленью.
Что там происходит?
Леон вскочил на Сталлиона и поскакал к источнику. Внутри круга лежали сотни умирающих орков, а рядом стоял шаман в длинном плаще. Его налитые кровью глаза неотрывно смотрели на людей.
Это вы! — Вы отравили реку!
Подлые трусы! И вы ещё называете себя воинами?!
По щекам шамана текли кровавые слёзы. Орки жили бок о бок со смертью и не боялись её, но даже для них такая гибель была позорной и мучительной.
Ха.
Леон презрительно усмехнулся.
Звери заговорили о чести.
Он смотрел в мутные глаза врагов и едва сдерживал отвращение.
Честь короля Лайонхарта не зависит от мнения скота. Даже если вы искупаетесь в собственной крови и вырвете себе глаза, вашей вины это не смоет.
Орки невольно попятились.
Прокляните свою мерзкую породу и умрите достойнее, чем жили.
Гокрок покарает тебя, надменный ублюдок!
Глаза шамана вспыхнули зелёным. Вокруг него заклубилась зловещая сила.
Тварь опять открыла пасть!
Леон не стал ждать и метнул копьё.
Несколько орков заслонили шамана щитами. Бесполезно. Копьё прошило их одного за другим и вошло шаману в живот.
Поздно!.. Уже поздно!
Он отдал заклинанию всю жизнь. В пространстве разошлась чёрная трещина.
Гокрок нисходит! Великий шаманский бог орков покарает вас!
Трещина распахнулась, превратившись в бездонную воронку. Из неё потянуло с такой силой, будто за разломом открылось небо и втягивало весь мир.
За шаманского бога!
За павших братьев!
Орки не сопротивлялись. Они сами шагали к воронке и позволяли ей пожирать себя.
Ваше Величество, что они делают?!
Приносят живые жертвы. Чего ещё ждать от дикого зверья?
Хари и остальные молча уставились на Леона.
Сказать хотелось многое. Очень многое. Но никто не рискнул.
Узрите! — Десница и око великого Гокрока явились в этот мир!
Никто толком не знал, откуда взялись орки. Зато все хорошо знали, что они собой представляли: жестокую, воинственную и невероятно плодовитую расу.
Их считали дикими зверями, но свои боги у них всё же были. Гокрок, шаманский бог орков, был одним из Трёх Великих Богов Орков и покровительствовал тем, кто наследовал его знания.
На зов шамана он ответил.
Чтобы протащить через границу миров одну руку и единственный глаз, потребовались сотни живых жертв и тысячи орочьих душ. Но этого хватило. Пылающее зелёное око увидело Леона, Величайшего Убийцу Орков. Гокрок напряг всю доступную силу и воплотил ещё и рот.
Из глаза ударил зелёный луч.
Перед Леоном вспыхнул Священный закон, способный единожды остановить любую дальнюю атаку. Луч врезался в невидимый щит и рассыпался.
Гокрок почувствовал силу иной высшей сущности. Она пришла из чужого мира, но несомненно принадлежала тому, кто мог спорить с богами.
Существо твоего уровня?
Леон не испугался. Наоборот, с его лица исчезли последние следы добродушия. Осталась одна ярость.
Ах ты, поганая мразь. Возглавил стадо зверей и решил, что стал богом?!
Сталлион сорвался с места. В руке Леона сиял Святой Меч.
Король Лайонхарт не потерпит твоего существования!
Свет слой за слоем окутывал клинок, становясь всё ярче и плотнее. Точно так же меч сиял прежде, когда Леон напитал его святой водой.
Гигантская правая рука Гокрока рухнула сверху.
Одной её массы хватило бы, чтобы раздавить отряд. Хари и охотники оцепенели, увидев, как двадцатиметровая ладонь накрывает Леона вместе со Сталлионом.
Ваше Величество!
Но король не свернул. Он нёсся прямо навстречу удару, а сияние клинка слепило глаза.
Святой Меч, дарованный первому рыцарю богиней Света и Справедливости, был неразрушим. Однако это было лишь первое его свойство.
Сияние позволяло разрубить что угодно в этом мире.
Клинок прошёл сквозь божественную плоть. Огромная рука отделилась у запястья и полетела вниз.
В святых мечах рыцарей заключался Священный закон. Удар приходился не по оболочке и не по воплощению, а по истинному телу врага. Каким бы могучим ни был противник, рана оставалась настоящей.
Великий Гокрок?!
Бог взревел от боли. Шаман побелел от ужаса.
Получив рану, Гокрок понял, с кем столкнулся.
Перед ним был рыцарь из иного измерения. Имя этого человека знали даже демоны. Полубог из кошмарного мира, где высшие слуги злого бога Мудрости и Познания гибли от его руки один за другим.
Воплощение исчезло. Гокрок оборвал призыв и вернулся в свой мир.
Шаман замер, не веря глазам. Тысячи душ были потрачены впустую, а бог бежал после первого удара.
Гокрок... Великий Гокрок!
Тень Леона накрыла его.
Вот и вся цена вашему мусорному божку.
Ты, челове...
Святой Меч сверкнул. Голова шамана покатилась по земле.
Леон посмотрел на неё сверху вниз.
Таким тварям не место среди живых.
Охотники заорали от радости. Таланты выдавались крайне редко. Считалось, что их можно заслужить определёнными поступками или долгим повторением одних и тех же действий. Получить сразу два — почти невозможная удача.
Урон по оркам повышен на 30%.
Во время боя рядом с носителем таланта «Боевой рыцарь» физическое сопротивление повышено на 20%.
Первый талант был узким, но прибавка в тридцать процентов решала многое. Второй же давал обычным охотникам защиту, которой обычно обладали лишь танки.
Это просто охуенно...
Ку Дэсон и остальные всё ещё пялились на награды, когда Леон хлопнул в ладони.
Хватит стоять! Собирайте трофеи!
Охотники встрепенулись.
Точно. Они перебили больше четырёх тысяч орков. Орочьи врата редко славились хорошей добычей, но четыре тысячи трупов — это всё равно четыре тысячи трупов.
Условия закрытия уже выполнены. Теперь следовало вынести всё ценное прежде, чем врата исчезнут.
Живее! — Сначала обыщите воинов высокого ранга! Посохи шаманов не пропускать!
Чёрт... Если бы эти ублюдки сдохли без радиации, из сердец воинов получились бы отличные усилители.
А заражённое сердце вообще можно использовать?
Сожрём благословенный рис и не сдохнем. Тащите всё!
Охотники рассыпались по равнине. В глазах у каждого горел жадный блеск.
У-у-у!
Хари осталась на месте. Трофеи её не интересовали. Яппи тоже никуда не спешил: он разглядывал совсем другую добычу.
Ваше Величество... А с этим что делать?
Хари указала на громадную отрубленную руку. Гокрок закрыл проход между мирами, но часть его тела осталась здесь.