Том 1. Глава 314
В тусклом морге серия инструментов — скальпель, пинцет, ножницы, шприц — один за другим плясали по холодному трупу. К тому времени, как они вернулись на свои первоначальные места, тело уже было в беспорядке, разорванное в клочья.
От черепа до лодыжек каждый сантиметр кожи был скрупулёзно разрезан, обнажая либо мышечную ткань, либо мутную, похожую на гной, жидкость под ней.
И всё же эти вязкие субстанции не вытекали из-за разорванной кожи. Они оставались на месте, как неподвижная картина.
И тот, кто всё это оркестровал, — наставник Каз — всё это время держал глаза закрытыми.
Он лишь слегка двигал пальцами, и инструменты летали и возвращались сами по себе, словно кровавое представление, разыгранное ниточными марионетками.
Когда вскрытие было завершено, Каз легко хлопнул в ладоши, разрушив «застывшее время», которое установилось над телом. Кровь, смешанная с гноем, хлынула из костей и мышц, вылилась из распластанной кожи и медленно капала по чёрному кожаному столу на пол морга.
Курум, иди сюда,
Над трупом появился невысокий мальчик. Глядя на яркий красный беспорядок, он не выказал никакого дискомфорта. На самом деле, он даже с восхищением произнёс: «Ого».
Заполни мозговую ткань, убери кровь и гной, снова влей бальзамирующий гель. Как закончишь, позови Хайдена — позови того, кто из соседней комнаты, чтобы зашить раны. Я пошлю кого-нибудь, чтобы позже перенесли тело.
С этими словами Каз наконец открыл глаза, словно тот, кто только что вскрывал труп, был не он, а марионетка под его командованием.
Его слегка затуманенные глаза с ясностью отражали всё на конвейерной ленте, но в них не мелькнуло ни единой эмоции.
Он занимался такой работой годами — вскрывал друзей, учеников, врагов. Он когда-то думал, что, если только на ленте не окажется сам Горса, ни одна смерть больше никогда его не потрясёт.
Отдав приказы юному ученику, Каз повернулся и покинул морг.
Когда он уходил, несколько мелких предметов в комнате мягко качнулись, словно их потянули за невидимую нить.
Но вскоре это тревожное движение прекратилось с закрытием багровой двери.
Курум с уважением проводил Каза взглядом, а затем закатал рукава и с видимым волнением начал убирать.
Уборка прошла гладко. Он начал вводить гель в останки Ника — вещество, которое заменяло кровь и другие телесные жидкости, восстанавливая форму тела.
Затем наступил критический шаг: возвращение мозга в расколотый череп Ника.
Однако, когда он вытащил из ящика кусок искусственной черепной кости, он выглядел заметно напряжённым.
Он пытался сохранить прямое лицо, но дрожь в его глазах выдавала его истинные эмоции.
Он вставил искусственную кость, закрыл череп и зашил его простыми швами.
Весь процесс был лишь немного медленнее, чем предыдущие шаги.
Вскоре после этого вошёл незнакомец с совершенно незаинтересованным выражением лица, сотворил несколько исцеляющих заклинаний на собранном трупе, а затем безразлично кивнул Куруму, чтобы показать, что он закончил, и так же уныло покинул морг.
Курум, наблюдавший со стороны, внезапно тихо, с облегчением вздохнул, как только незнакомец ушёл.
…
Видение прекратилось. Сол начал пытаться освободиться от тела Ника.
Но в тот момент, когда он приложил усилие, связь между ним и Ником разорвалась.
С тех пор как он зафиксировался на локаторе, всё изменилось — то, что раньше было трудным движением, могущественными врагами, ужасающим ментальным вмешательством, — теперь было гораздо более управляемым.
Как только завеса, скрывавшая знание искусства магов, была поднята божественной силой, всё, что осталось, — это принципы и правила.
Сол плавно вышел из трупа Ника и вернулся в своё собственное тело.
Поднявшись с земли, он спросил четыре души:
Как у вас дела?
Прежде чем войти в тело Ника, он намеренно не позволил дневнику передавать то, что он видел, другим. Вместо этого он позволил им анализировать и обсуждать ментальный сигнал в изолированном пространстве.
На этот раз первым заговорил Герман.
«Что ж, — Герман всегда был человеком действия, а не тем, кто изучает паттерны ментальных волн и глубокую информацию. Было бы несправедливо ожидать от него большего».
Но и следующие отчёты были не лучше — и Морден, и Агу сообщили, что информация была слишком краткой, чтобы дать осмысленные результаты.
Сол не стал настаивать. Последний член, Ан, была новообразованным составным сознанием с неполным самосознанием. Сол и не ожидал от неё никаких мыслей.
Мне удалось поймать одну зацепку с моей стороны, но выследить настоящего зачинщика всё равно потребует много работы,
В конце концов, Курум всё ещё был лишь учеником первого ранга. Судя по его поведению, он нервничал, но не боялся.
Скорее всего, кто-то подкупил его, чтобы он помог.
И всё же, Сол мог выследить того, кто контактировал с Курумом. Пока он упоминал имя мастера Горсы, если бы Курум колебался хотя бы мгновение — Сол бы восхитился смелостью мальчика.
Но, несмотря ни на что, осторожность зачинщика вызывала беспокойство.
Каждый этап заговора включал в себя двух или трёх человек — возможно, и больше.
Сол однажды задался вопросом, был ли он на самом деле целью.
Но после всех этих преследований и прощупываний он мог лишь горько усмехнуться. «Я недостоин».
В этот момент последняя, на кого у Сола была надежда, — Ан — внезапно заговорила.
Каждая душа поставила знак — идеально выражая своё удивление.
Даже Сол не ожидал, что Ан преуспеет. Её тон не был очень уверенным, но, став свидетелем силы Руки-Призрака, Сол теперь воспринял эту неуверенность как форму хвастовства.
Его глаза загорелись интересом.
Давай, выкладывай.
Простое сообщение.
Сол потёр подбородок — привычный жест, когда он глубоко задумывался.
Сол не стал утруждать себя расчётами — он доверял опыту и аналитическим способностям Мордена и Агу. Что его озадачило, так это то, как Ан пришла к ответу.
Как ты это сделала?
Столкнувшись с вопросом Сола, Ан немного замялась.
Она думала, что Сол хотя бы на мгновение задумается. Но он поднял бровь и тут же возразил:
Верю! Это было от Руки-Призрака или от того фрагментированного призрака?
Ан тут же призналась.