Том 1. Глава 45
Хмф, по крайней мере, ты осторожен, — Потому что ты дешёвый. Парень из соседней комнаты может стоить мне двух трупов.
«Что ж, выходит, он и вправду был более дешёвым вариантом».
Сол бросил взгляд в сторону. Два других трупа учеников первого ранга, казалось, уже рассматривались в качестве оплаты.
Быстрее. Хватит копаться,
Не имея выбора, Сол, сжимая мягкую кожаную маску, пошёл в угол.
Как только он собрался войти в магический круг, внезапный шелест заставил его замереть на месте.
Книга в твёрдом переплёте увеличилась и раскрылась перед ним.
Снова появились насмешливые слова.
11 июля, 314 год по Лунному календарю
Какой чудесный день. Зная, что у тебя не хватает материалов, кто-то любезно доставляет тебе труп.
Будь хорошим мальчиком, надень «Абсолютную маску чистой девы», послушно сядь в круг и внимательно наблюдай за тремя трупами.
А? Почему ты не видишь призрака? Поверни голову — погоди, у тебя что, обман зрения? Почему призрак теперь на Пегги?
О-хо-хо-хо… нет, твои глаза тебя не обманывают. Этот помешанный на чистоте призрак — на тебе!
Сегодня вечером Пегги запишет в журнале заданий: «Обработано три трупа учеников первого ранга».
Сол так и знал — хорошие вещи, падающие с неба, с ним никогда не случались!
«Любой, кто обещает высокую прибыль без затрат,
«Никогда не будь жадным. Не ведись на это!»
Сол тут же решил отказаться от плана и отвергнуть так называемую «помощь».
На странице дневника появились новые слова, и глаза Сола чуть не вылезли из орбит.
«Отлично. Теперь старшая сестра становится враждебной и просто-напросто его убивает».
Чего ты ждёшь? Заходи уже!
Сол медленно обернулся, на его лице была улыбка, жальче плачущего лица.
Старшая сестра, я думаю… одного трупа ученика первого ранга может быть недостаточно.
Глаза Пегги расширились от недоверия.
Ты хочешь два?
Нет-нет, я не такой жадный. Просто у меня в последнее время не хватает некоторых материалов для экспериментов…
Он начал перечислять материалы по названиям, в то время как его мозг лихорадочно искал выход.
«Саботировать ритуальный круг?»
«Не годится»,
Он придумал ещё два варианта, оба были тут же отвергнуты книгой.
О чём ты, чёрт возьми, говоришь? Где я тебе сейчас возьму материалы?!
Сол горько рассмеялся и продолжал тянуть время.
Старшая сестра, вы сегодня, кажется, очень торопитесь. Полагаю, в вашем отчёте о миссии сегодня вечером будет написано: «Обработан один труп ученика первого ранга», верно?
Пегги прищурилась.
Ты не дурак. Верно. Я оставляю себе труп ученика второго ранга. Но если после этого донесёшь, у меня есть множество способов тебя убить.
С этими словами она вытащила из своей мантии набитый серебряный мешочек и бросила его Солу.
Он поймал его. Изнутри донёсся отчётливый звон.
Огромный мешочек, полный магических кристаллов!
На это можно купить как минимум десять комплектов материалов, которые ты только что упомянул. Заходи! Если будешь и дальше копаться, я сломаю тебе ноги и брошу внутрь!
Спасибо, старшая сестра.
Сол засунул мешочек в пальто и, держа в руке маску, вошёл в круг и послушно сел.
Надень маску!
снова поторопила Пегги, на этот раз не в силах скрыть убийственное намерение в голосе.
Хорошо, только найду нужную сторону.
Сол вертел маску в руках. В то же время он ногтем вскрыл печать на крошечном флаконе, спрятанном в его ладони.
Этот план он придумал в последнюю минуту — и книга не высмеяла его за это.
«Абсолютная маска чистой девы». «Помешанный на чистоте злой дух». Это напомнило ему о флаконе, спрятанном в его пальто: «Абсолютная Грязь Стихийной Феи».
Поскольку и Пегги, и призрак были далеко не в его лиге, у Сола не было иного выбора, кроме как поставить на этот путь, на который указала ему книга.
Пока он вертел маску, он вылил на неё большую часть зелья.
В тот момент, когда он её надел, в нос ударил слабый рыбный запах.
Маска казалась липкой и тут же плотно прилипла к его лицу.
«Я осквернил эту „Абсолютную маску“. Если ты и вправду помешан на чистоте, то держись от меня подальше, чёрт возьми!»
Тем временем…
Пегги уже была на грани взрыва. Этот чёртов новичок наконец-то сел в её ритуальный круг.
Конечно, круг под Солом был чисто декоративным — настоящая сила заключалась в маске на его лице.
Пегги сохраняла каменное выражение, стиснув зубы от жгучего натирания между бёдер, и вошла в круг свечей.
Она сняла свою большую верхнюю мантию, обнажив похожее на ночную рубашку платье и бледные икры.
Скинув короткие сапоги, показались её такие же бледные босые ноги.
Её кожа была такой гладкой и светлой, что выглядела точно так же, как материал маски на лице Сола.
Внимательно следи за тремя трупами. Если увидишь, что один из них начинает дымиться чёрным туманом, немедленно скажи мне! Этот призрак двигается быстро
Да.
Начинаем.
Пегги подняла руки, её пальцы быстро складывались в разные жесты на каждой руке.
В то же время она начала беззвучно читать заклинание.
Все свечи на полу внезапно вспыхнули.
Руны на потолке, стенах и полу заизвивались, как живые черви.
Только область вокруг Сола оставалась неподвижной и тихой.
Он послушно не сводил глаз с трёх трупов.
Комната становилась всё более причудливой.
Пламя свечей вытянулось на целый метр в высоту, дико трепеща, словно живые существа, горящие в агонии. Сол почти слышал тихие крики.
Чёрные линии на полу расходились и снова сходились, словно человечки-палочки, танцующие вокруг костра.
Сол на мгновение впал в галлюцинацию — эти человечки-палочки, казалось, встали и закружили свои плоские тела, празднуя скачок в своей форме жизни.
Говори сейчас же! Где призрак?!
Резкий голос Пегги вырвал его из этого состояния.
Сол перевёл взгляд — и уставился на Пегги.
Он на вас, старшая сестра,
Пегги замерла на полпути и развернулась. Её лицо было покрыто чёрными нитями, выглядя совершенно демонически.
Ты смеешь ещё раз посмотреть?!
В глазах Сола чёрные нити отделились от кожи Пегги и быстро сформировали искажённое, рычащее лицо.
Его пустые глазницы и зияющий рот были гротескно широки. Оно устремилось к Солу.
Его рот широко раскрылся, чёрная, нитевидная слюна обильно стекала вниз.
Бум!
Тело Сола дёрнулось назад, словно в него что-то врезалось. Волна головокружения и ледяного холода хлынула из маски.
Но не успел он среагировать, как ощущение исчезло, словно от прикосновения к раскалённой сковороде — оно мгновенно отпрянуло.
Он превозмог жгучую боль в глазах и заставил их открыться, как раз вовремя, чтобы увидеть, как чёрный дух в агонии отступает обратно в Пегги.
А-а-а-а-а! — Что происходит?!
Искажённое лицо призрака врезалось в лицо Пегги, и её голос стал хриплым и скрежещущим.
Какая мерзость! Какое отвращение! Как может существовать что-то настолько грязное?! Ты обманул меня! Это была не чистейшая дева! Это был отвратительный мужчина!!!
Убирайся, извращённый призрак!
Две души теперь боролись за контроль над телом Пегги.
В углу Сол сорвал маску с лица и жадно глотнул воздуха.
Не то чтобы он пытался доказать, что он чистая дева.
Но после кратковременного одержания маска теперь так воняла, что даже кто-то с иммунитетом к запаху морга, как он, не мог этого вынести.
Каждая секунда, что он держал её на лице, заставляла его хотеть умереть от чистого отвращения.
Среди хаоса снова появилась книга в твёрдом переплёте.
11 июля, 314 год по Лунному календарю, ясно
Какая занятная реакция.
Свежая кожа девы, абсолютная грязь стихийной феи и щепотка помешанного на чистоте проклятого духа…
Вместе они создали ужасающую маску для некроманта!
Фу!
Но тебе и вправду нужно сначала избавиться от этой вони.