Том 1. Глава 87

Селина сморщила нос, достала голову и позволила своему глазному яблоку один раз обернуться вокруг неё, прежде чем удовлетворённо кивнуть.

—Неплохо. Но ты так и не убрал вонь с кожаной обёртки?

—Простите, старшая. Я пробовал несколько методов очистки, но ни один, кажется, не сработал.

—Забудь, — Селина казалась вялой, бросая кожу обратно в коробку. — Я на некоторое время покину башню, — небрежно сказала она, снова садясь. — В ближайшие шесть месяцев тебе не нужно будет мне ничего приносить.

Сол замер на полпути, закрывая коробку, и с удивлением поднял голову.

—Вы покидаете башню?

За последние три месяца он ни разу не видел, чтобы Селина уходила. Он думал, что её эксперименты этого не требуют.

—М-м. Мои исследования зашли в тупик. Дальнейшее пребывание здесь не принесёт результатов. Кроме того… выход наружу может принести новые возможности, — Селина слегка наклонила свою ужасающую голову. — Когда придёт время, ты тоже сможешь подать заявку на выход. Хоть ты ещё и не ученик второго ранга, наставники, кажется, благоволят тебе. Для способных людей они с радостью делают исключения.

«Выйти наружу…» — Сол тоже об этом думал. Он хотел снова увидеть обычный мир. Но ему всё ещё так много нужно было изучить — пока было не время для потакания своим желаниям.

—Старшая, прежде чем вы уйдёте, не могли бы мы кое-чем обменяться?

Селина подбросила голову в руке, безразличная к брызгам крови, попадавшим на неё и на пол.

—Обмен? Кроме голов, у тебя есть что-нибудь ценное? — одно из её глазных яблок выплыло, уставившись на левую руку Сола. — Если это твоя левая рука…

—Э-э, не она, — Сол незаметно спрятал левую руку в рукав. — Я уже некоторое время работаю в трупохранилище. Уже собрал некоторые мутационные материалы — может, вас что-то заинтересует.

—Может быть, — услышав, что это не рука, Селина потеряла большой интерес. Даже плавающее глазное яблоко втянулось обратно. — Что ты хочешь взамен?

—Я хочу то зелье, которое вы на мне тогда использовали, — то, что растворяет плоть, но оставляет кости под твоим контролем.

Красные губы Селины медленно изогнулись в ухмылке.

—Хе-хе… ха-ха-ха… ха-ха-ха-ха-ха… — она смеялась так сильно, что всё её тело дрожало, и ей потребовалось немало времени, чтобы успокоиться. — Ты маленький маньяк. Ты даже безумнее меня.

Сол не думал, что это так уж экстремально. Он всего лишь хотел растворить свою ладонь, а не мозг.

Увидев его решимость, Селина кивнула.

—Ладно. У меня есть бутылочка под рукой.

—Старшая, могу я спросить, как долго длится эффект зелья?

—При правильном хранении около месяца. После этого разъедающая сила ослабевает, и ты не сможешь гарантировать гибкость костей, — Селина не стала скрывать информацию — это была лишь мелкая деталь.

«Месяц? Этого может не хватить, чтобы Сол улучшил свои планы по модификации тела».

И не было гарантии, что Селина вернётся из своей поездки.

Если она умрёт там, где Сол достанет ещё такое зелье?

—Старшая, если бы я вместо этого захотел формулу, это было бы возможно?

—Конечно. За определённую цену! — прямо сказала Селина. — Ты уверен, что можешь себе это позволить?

Сол стиснул зубы и вытащил из своей мантии маленькую пробирку.

Она была запечатана деревянной пробкой, плотно обёрнутой слоями ваты для защиты от ударов.

Он начал осторожно её разворачивать, медленно и обдуманно.

Сначала Селина не обращала особого внимания, лениво сидя в своём кресле.

Но когда содержимое пробирки показалось, она медленно выпрямилась.

Внутри пробирки была молочно-белая нить, тихо парящая в прозрачном масле.

—Что это? — Селина чувствовала духовную энергию — по меньшей мере, на уровне ученика второго ранга.

—Это… следящая нить Сида. Интересно, заинтересует ли она вас.

Он извлёк её из затылка Сида во время вскрытия.

В тот момент дневник взорвался предупреждениями, и только когда Сол бросил нить в масло, опасность наконец миновала.

Для него эта вещь была слишком рискованной и бесполезной — лучше обменять её на что-то ценное.

К тому же, поскольку следящие нити были уникальны для каждого, их нельзя было использовать повторно — лишь переработать как материалы или использовать как образец. Так что их общая ценность была не так уж высока.

Для Сола обмен её на зелье Селины был более чем выгодным.

—Ты и вправду… не сдерживаешься, — пробормотала Селина, подходя и осторожно беря пробирку, чтобы поднять её и рассмотреть.

Её дюжина или около того глазных яблок всплыли в её стеклянном контейнере, кружась вокруг пробирки, все зрачки были прикованы к ней.

—Он специализировался на магии воды, но его следящая нить имеет огненные свойства. Он и вправду сам её выбрал?

—А что, её может выбрать кто-то другой? — с любопытством спросил Сол.

—Может, но только тот, кто знает ученика чрезвычайно хорошо. Лучше, чем он сам себя знает, — ответила Селина, убирая пробирку. Затем она подошла к своему верстаку, взяла перо и бумагу и начала писать.

—Раз уж ты так щедр, я не стану тебя обманывать. Вот формула зелья для растворения костей. А вот модифицированная версия для укрепления кожи. Я даже расписала логику преобразования формулы.

Ш-ш-ш…

Звук чернил на бумаге был музыкой для ушей. Каждый штрих ощущался как заработанный кредит.

«Селина на удивление щедра на этот раз?»

Сол не удержался, встал и наклонился над столом.

Как и ожидалось от формул первоклассного ученика второго ранга — он не понимал и половины!

Но это было не страшно. Он всегда мог изучить это позже.

Учитывая его нынешние способности, статус и поддержку, единственное, что у него было, — это время для учёбы.

Закончив, Селина встала, аккуратно разрезала по корешку бумаги и бросила лист в сторону Сола.

Он поймал формулу левой рукой, осторожно сложил её вдвое и сунул в нагрудный карман.

—У меня здесь есть материалы, если хочешь приготовить партию для проверки.

—Не нужно, я вам доверяю, — Сол похлопал себя по груди, словно там была тысяча магических кристаллов.

—Так легко доверять людям — это нехорошо. Не боишься, что я снова тебе наврежу? — Селина не была Байроном, она не ценила слепого доверия.

Но Сол лишь с ухмылкой поднял глаза и сказал:

—Судя по тому, что я видел, навредить мне было бы для вас не так выгодно, как торговать со мной. Хороший маг ценит прибыль.

Селина длинным языком облизнула губы.

—Тебе всего двенадцать. Не могу себе представить, скольким людям ты насолишь, когда вырастешь. Бедный Байрон, не могу сказать, повезло ему или он обречён, встретив тебя.

«…», — Сол почувствовал себя ложно обвинённым.

Честно говоря, он всегда был таким. Его разум уже сформировался в тот момент, когда он попал в этот мир.

Завершив обмен, Сол приготовился уходить.

Он вежливо попрощался с Селиной, подошёл к двери и открыл её.

Напротив спальни Селины была комната другого ученика второго ранга.

Именно из этой двери когда-то сочилась кровь, вызвав предсказание смерти в дневнике.

Эта тревожная кровь и заставила Сола в отчаянии постучать в дверь Селины.

Теперь та дверь оставалась плотно закрытой.

Сол, положив руку на недавно заменённую дверную ручку Селины, тихо спросил:

—Старшая, я так и не понял… кто живёт напротив вас?

Селина стояла за своим верстаком, её губы изогнулись в слабой улыбке.

—Кто знает?