Том 1 · Глава 34. Мама?

Когда солнечный свет начал бить мне в лицо, я встала.

—Солнце почти взошло.

В конце концов я так и не смогла уснуть. Протерев распухшие глаза, я начала свой день раньше обычного.

Я почти не помнила, как вернулась в спальню.

Когда Теодор сказал, что его брат умер в его возрасте, я растерялась и не знала, что сказать.

Видя меня такой, он спокойно сказал:

—Давай помоемся и ляжем спать пораньше. Скажи дворецкому, чтобы разобрался с платьем. У меня еще много работы, поэтому ночь проведу в кабинете, — а потом он исчез.

После этого я поспешила помыться, чтобы никто не видел меня в крови, а после отправилась в постель.

Я думала, что буду чувствовать себя лучше, ведь рядом со мной не было никого, о ком стоило беспокоиться, но неожиданно большая кровать показалась мне одинокой.

«Раз уж я уже встала, то пойду к Селфи».

Хотя я не слышала, что ночью что-то случилось, но я подумала, что если сама в этом удостоверюсь, то мне станет легче.

Я схватила веревку от колокольчика и потянула за нее. Вскоре послышался стук.

—Войдите, — сказала я, разминая затекшую шею, после чего тяжелая дверь в спальню распахнулась. Вошли служанки и Ребекка. Как только она увидела меня, то бросилась ко мне с озабоченным выражением на лице.

—Ваша светлость!

—Ах, Ребекка. Вчера я…

—Я слышала, что вам было плохо вчера! Сэр Финнеас рассказал мне. Вы в порядке?

Я думала о том, какое объяснение придумать для Ребекки, но, видимо, Финнеас сделал это за меня. И так как это сказал врач, то причин для подозрения нет.

—Я просто устала.

После небольшого объяснения я вытерла лицо теплым полотенцем, принесенным служанками. Как только тепло распространилось по моему лицу, создалось ощущение, что все мои переживания прошлой ночи исчезли.

—Это из-за яда с прошлого раза?

С искаженным лицом, которое выглядело так, будто она в любой момент расплачется, Ребекка пробормотала:

—Моя бедная великая герцогиня.

С помощью служанок я надела платье и улыбнулась Ребекке.

—Вчера я просто устала, так что не переживай.

—Очень жаль, что мы не сможем поехать на фестиваль, но пока стоит отдохнуть в поместье. Его светлость поймет.

После того как я закончила одеваться, Ребекка усадила меня за туалетный столик и выбрала украшение.

—Фестиваль? — тихо проговорила я, на что Ребекка остановилась, повернулась и посмотрела на меня с удивленным выражением лица.

—…Возможно, вы опять забыли?

Я совсем забыла о нем. Точно, ведь скоро открытие фестиваля, да?

Вместо ответа я неоднозначно улыбнулась, на что у Ребекки от изумления отпала челюсть.

—Вы действительно все забыли? На этот раз его светлость будет очень сильно огорчен!

—Я была сама не своя после болезни. Думаю, он поймет.

—Его светлость великий герцог — главная фигура фестиваля!

—Знаю, знаю. Могу начать готовиться к нему хоть сейчас. Когда он начнется?

—Сегодня! Он уже начался!

Оу, вот так?

Когда я неловко улыбнулась, Ребекка вздохнула, прежде чем выбрать подходящее к моему платью ожерелье.

—А если его светлость разозлится? Я слышала, что он очень пугающий, когда злится.

—У него нет причин этого делать, так что все в порядке.

Так или иначе, мы находимся в контрактных отношениях. Нет никаких причин расстраиваться или даже злиться из-за того, что я забыла.

В ответ на мою уверенность Ребекка какое-то время пристально смотрела на меня. Однако она заговорила очарованным тоном:

—Если честно, я не думала, что ваши отношения настолько прекрасны.

—Наши отношения прекрасны?

У Ребекки проблемы со зрением? Может ей купить очки?

—Знаете, какие слухи ходят о его светлости. Даже такие, что он не интересуется женщинами…

Посмотрев по сторонам, Ребекка наклонилась ко мне, чтобы что-то тихо прошептать мне на ухо:

—А еще я слышала, что у него есть хобби — убивать людей.

Я тоже об этом слышала. О том, что ему нравится убивать.

Что за сумасшедший ублюдок разносит эту ложь? Если я тебя поймаю, то зашью рот!..

—Я удивилась, когда увидела, как его светлость так трепетно к вам относиться. А когда узнала, что вы спите в одной спальне, то чуть не прикусила язык.

—Мы не до такой степени…

Я сменила тему, стараясь не выдать Ребекке наш секрет.

—Ты достаточно помогла сегодня. Я собираюсь увидится с Селфи.

—Молодой господин Селфиус?

—Да, хочу убедиться, что он спал прошлой ночью.

Может, это было неудачное оправдание, но Ребекка с пониманием улыбнулась.

—Поскольку молодому господину Селфиусу только девять, ему, возможно, нужна помощь вашей светлости.

—Моя помощь?

Зачем ему моя помощь? Он ведь всегда справлялся сам? Я просто хотела убедиться, что он не ранен.

Ребекка на мой вопрос ответила так, будто это очевидно:

—Конечно, ему ведь нужно тепло матери в таком возрасте.

—Тепло матери?

—Конечно. Вы говорили, что он вскоре собирается учиться в Академии. Это вполне естественно, что его многое пугает. Большинство детей сильно полагаются на родителей. Я чувствовала тоже, когда училась.

В самом деле?

Я вспомнила Селфи, когда он осматривал Академию.

«Не думала, что он был настолько напуган».

—Я буду в корпусе пристройки, так что зовите, если понадоблюсь! А в особенности, если у вас есть что-нибудь интересненькое насчет фестиваля!

—Ладно, поняла. Спасибо.

Когда Ребекка и служанки ушли, я пошла к Селфи. Остановившись перед спальней, на меня нахлынули воспоминания вчерашнего дня, мне начал мерещиться запах крови.

«Все хорошо. Он сейчас наверное спит».

Сжав дрожащие руки, я аккуратно постучалась.

Тук-тук.

Тишина. У меня пересохло во рту.

Тук-тук-тук.

В этот раз я постучалась громче. Опять тишина. Казалось, что у меня скоро остановится сердце.

«Что могло случиться за ночь?»

Как только я об этом подумала, то не задумываясь шагнула к двери. Я быстро ее открыла и вбежала.