Глава 3. Пестолог

Войдя в Йоэн, грязная тропа сменилась кирпичной дорогой. Каин оказался среди двухэтажных зданий с украшенными витринами магазинов. Люди входили и выходили, иногда в сопровождении слуг.

—Добро пожаловать в богатую часть Йоэна. Здесь работают немногие сертифицированные пестологи, — сообщил Фейк.

—Сертифицированные? — спросил Каин, не отрывая глаз от ярких витрин.

—Ага, есть пестологи без сертификата от клинического союза. Они берут дешевле, но это рискованно. Их обычно находишь в не самых приличных местах.

Каин кивнул, понимая. За последний час он узнал многое, учитывая, что еще недавно его разум был чистым листом.

По пути к клинике он подбегал к витринам, заглядывая внутрь.

«Одежда, одежда, украшения, продукты, ресторан, ресторан…»

Они пересекли открытый перекресток, свободный от повозок. Тогда Каин заметил вывеску: «Оружейная Бака: оружие и доспехи». Вывеска с мечом над щитом покачивалась на ветру, завораживая его. Внутри он увидел оружие и доспехи.

«Это так круто!» — Каин представил себя в доспехах, сражающимся с монстрами и спасающим принцессу с улыбкой.

Подойдя к клинике, он вышел из своих фантазий и последовал за Фейком внутрь.

Фейк подошел к стойке и крикнул:

—Джон, ты здесь? К тебе клиент!

В ответ вышел молодой человек и поздоровался со стариком. Ему было около двадцати с лишним лет, с белокурыми волосами и голубыми глазами. На нем была черная туника, защищенная кожаным фартуком, кожаные перчатки и очки.

От него веяло мудростью, знанием и… смертью. Тем не менее, Джон был вежлив:

—Как дела, Фейк? Печень еще держится? Моя сыворотка работает?

—Понятия не имею. Все твои штучки для меня темный лес, — буркнул Фейк, явно не в настроении.

—Ну, если просто, она должна облегчать боль в печени, — Джон не возражал говорить на уровне Фейка.

—Если так, то, наверное, да, — Фейк почесал голову, ничуть не стесняясь своего недуга. У пьяниц была плохая репутация.

Фейк отошел в сторону, чтобы Джон увидел Каина.

—О, привет, малыш. Зачем ты здесь? — спросил Джон.

—Он Контаминант, — прямо сказал Фейк.

—Ох, ну, союз требует, чтобы мы лечили новых Контаминантов. У меня есть все, чтобы он не заболел. Где ты нашел такого интересного парня? — Джон подошел к шкафу с лекарствами.

Он был спокоен — появление Контаминантов в любое время и месте было обычным делом.

Джон закончил подготовку:

—Ладно, оставь его мне, я все сделаю. Возвращайся через 40–50 минут.

—Хорошо, я пойду заберу плату и подготовлю место для него, — Фейк вышел из клиники.

Когда он ушел, Джон начал осматривать Каина:

—Тебе повезло, что нашел Фейка. Он хороший парень. Будь это кто-то другой, ты был бы либо мертв, либо жалел, что жив, — он болтал, осматривая мальчика с любопытством.

Хотя появление Контаминантов не было редкостью, выживание одного, особенно ребенка, было необычным. Обычно Контаминантов не проверяли у пестологов — их проще убрать, пока они не зарегистрированы, так что информация о них была туманной.

—Что ты собираешься со мной делать? — голос Каина дрожал. Джон все-таки был «пестологом».

Но в присутствии Джона Каин чувствовал себя в безопасности, возможно, из-за его молодости и привлекательности.

—Я дам тебе кое-что, чтобы ты стал таким же устойчивым к болезням, как я или Фейк. Это даст иммунитет к обычным местным хворям, а потом я отвечу на твои вопросы. Думаю, ты очень растерян.

…

Закончив вводить сыворотку иммунитета и убедившись, что Каин в порядке, кроме слабости, Джон начал отвечать на его вопросы. Первым, конечно, был интерес Каина к «магическим» вещам.

—Здесь есть суперлюди? — спросил Каин.

—Суперлюди? Пожалуй… В Нетеране есть способы стать сильнее обычного: либо использовать болезни для лечения или вреда, либо применять определенные вирусы и чумы, чтобы укрепить тело.

Каин задумался. Джон решил, что мальчик мечтает стать таким «суперчеловеком».

—Я бы не советовал. Это опасно. Четверо из десяти умирают, пытаясь. Но те, кто добивается успеха, становятся могущественными, — Джон использовал факты, чтобы отговорить ребенка.

Хотя Нетеран был технологически в Средневековье, изучение медицины, особенно болезней, было развито благодаря пестологам. В Нетеране даже были ведьмы, которых уважали за их лекарства.

Джон продолжил, рассказывая о своих исследованиях:

—Я тоже изучаю второй путь. Моя сыворотка для укрепления тела пока только на стадии основы, но прогресс есть. Структура готова, я примерно на полпути.

С легкой гордостью он добавил:

—Через пару лет я надеюсь создать самую безопасную и популярную сыворотку для укрепления тела. Сейчас она нестабильна, но скоро…

Каин не сдержал возбуждения:

—Звучит важно! Но почему ты в маленьком городе? Разве тебе не лучше работать в большом городе, вроде Вольного?

—Я… ну… моя работа не нравится другим в союзе. Они думают, что она даст людям слишком много силы и сделает нашу профессию ненужной. Из-за этого в Вольном городе работать стало невыносимо. Там у меня было меньше ресурсов, чем здесь, в Йоэне. Этот город — крупный торговый центр, так что не так уж плохо.

Каин кивнул:

—О, мистер Джон, еще хотел спросить, как ты так хорошо знаешь Фейка? Ты сказал, он хороший. Вы близко общаетесь?

Доктор хитро улыбнулся:

—Мы собутыльники! Иногда играем в карты. Разница в статусе не мешает нам быть друзьями.

—Похоже на правду…

Джон закончил осмотр:

—Ну, все готово, и, кажется, вопросы у тебя кончились. Фейк вернется минут через двадцать.

Сердце Каина заколотилось от радости — осмотр закончен.

—Т-тогда можно посмотреть на крутые магазины по улице?

—Конечно, только не приставай к людям. Высший класс… не очень терпим.

Каин тут же выбежал из клиники, сияя улыбкой. Джон усмехнулся и вернулся к своей работе за стойкой.

—Должен быть в порядке, — пробормотал он.

…

В переулке на северо-востоке Йоэна молодой блондин сидел на бочке в окружении других подростков. Им было около 16–17 лет.

Они были типичными богатыми детьми, пытающимися «выглядеть круто».

—Босс! Босс! — другой подросток вбежал в переулок, чуть не споткнувшись.

—Чего? — спросил блондин, их лидер.

—Клянусь, клянусь! Я видел пацана. В грязной одежде, только что вышел из клиники пестолога. Шляется, как дурак. Думаю, он Контаминант!

—Пф, думаешь, эти отбросы так часто встречаются? Даже у моей семьи их всего пара, и то те, что не сдохли. Наверное, просто канавный крысеныш. Все равно, никому не будет дела, если он умрет!

Воодушевившись, подростки пошли за своим лидером.