Глава 74. Остановка зловещего заговора

Жизнь Андерса в академии была тихой и однообразной. Он ходил на занятия, поглощая знания, чтобы стать сильнее. Без этой цели он бы бросил учёбу — лекции были скучными, полными теорий и фактов. Единственной отдушиной были тренировки с профессором Неваном.

Андерс выучил наизусть первые шесть томов о бактериях, хотя их было больше сотни. «Он это сделал, тот лживый убийца, выучил все эти книги, верно? Так почему я не могу?» — эта мысль подстёгивала его.

Как обычно, он попрощался с Серрилом и Фионой и отправился на тренировку к Невану. Войдя в зал, он замер, увидев рядом с профессором лорда Августуса.

—Хорошо, что ты здесь, — начал Августус. — Я знаю, ты не удовлетворён, поэтому у меня для тебя задание. Мы считаем, что оно связано с твоим бывшим мастером.

—Что?! — Андерс опустился на одно колено. — Он в городе?

—Нет, но его люди здесь. Караван из Карка привёз подозрительных личностей. Они скрылись, как только вошли в город. Мы уверены, что Непокорный Раб прячется в Карке.

—Этот слуга Империи просит разрешения выследить их, — сказал Андерс, склонив голову.

Августус рассмеялся:

—Вот как должен вести себя слуга! Тебе передадут детали. И возьми своих друзей — они могут пригодиться.

Августус ушёл, и Андерс продолжил тренировку. На следующий день под подушкой он нашёл папку с информацией о фигурах и их возможных укрытиях.

«Отлично! Теперь у меня есть зацепки!»

Решив довериться Августусу, Андерс позвал Серрила и Фиону. По пути на занятия он предложил:

—Не хотите прогуляться по городу?

Друзья удивились. Серрил спросил:

—Ты никогда не хотел гулять. Почему сейчас? У тебя же учёба после занятий.

—На пару дней я свободен, вот и решил осмотреться. Пойдёте?

Серрил и Фиона переглянулись, улыбнулись и согласились. Они решили после уроков отправиться в нижние районы и показать Андерсу город.

…

Троица пробиралась по людным улицам Салазара. Андерс держал карту, Серрил жевал сладости, а Фиона вела их. Они уже час ходили по магазинам.

Все трое были из богатых семей: Андерс — из знатного рода, Серрил — из купеческой, а Фиона просто сказала, что её семья богата. Покупая всё, что хотели, Андерс незаметно вёл их к району, где, согласно данным, скрывались слуги Непокорного Раба.

«Убежище должно быть где-то рядом!»

—Эй, давай туда, — небрежно указал Андерс на переулок, ведущий к трущобам.

—Лучше не надо, — возразила Фиона. — Это трущобы, там опасно.

Андерс изобразил любопытство:

—Я никогда не был в трущобах! Пойдём, посмотрим! — и рванул в переулок.

Серрил и Фиона, ворча, побежали за ним. Андерс привёл их к ветхому зданию, похожему на склад. Оно выглядело чужеродно среди переулков.

«Из шести мест это — самое вероятное!»

Игнорируя крики друзей, Андерс, ощущая нарастающую жажду крови, вошёл внутрь. В просторном помещении за столом сидели около двадцати фигур, ели и пили дорогую еду. Их белые театральные маски были приподняты или сдвинуты в сторону.

Сцена казалась неправильной. Фигуры заметили Андерса, но лишь мельком взглянули и вернулись к еде. Это озадачило его. Вскоре вошли Серрил и Фиона, увидев ту же странную картину.

Серрил, любопытный, заговорил первым:

—Простите за вторжение, но… что вы тут делаете?

Один из мужчин в чёрных одеждах ответил:

—Едим.

—Да, но странно, что вы делаете это в складе, да ещё с едой, которую могут позволить себе только богачи. Простите, но вы не похожи на богачей.

Один из них расхохотался:

—Ты прав! Но местный ресторатор угостил нас за нашу преданность. Он, кстати, разделяет нашу веру.

Фиона перебила:

—Веру? Это же старый термин… это когда люди верят в божество, да? В существо, что сильнее смерти и обладает великой силой?

—Верно, девочка. Мы верим в бога. Многие из нас даже благословлены нашим лордом.

«Религия?» — Андерс нахмурился. Его инстинкты кричали, что эти люди связаны с Каином, но доказательств не было.

«Как мне действовать с Серрилом и Фионой рядом?»

Серрил сказал:

—Простите за беспокойство. Похоже, нам тут нечего делать. Мы уходим.

Троица направилась к выходу.