Глава 152. Ритм

Елена целых два дня поливала грядки на аванпосте и чувствовала, что руки, державшие лейку, уже почти онемели.

Но все это время она наблюдала за действиями святых духов.

Тот большой светящийся шар вкратце рассказал ей о них и о том, как они становятся сильнее. По его словам, «святые духи способны поглощать энергию убитых ими существ и тем самым усиливать себя».

Услышав о такой могущественной способности, Елена тут же попросила шар дать ей такую же.

Но он ответил, что ее душа подверглась слишком многим божественным изменениям – от Матери-Земли, бога войны, бога магии… Если попытаться насильно превратить ее в святого духа, это будет равносильно форматированию.

Форматирование означало полное обнуление личности и памяти – по сути, создание новой души.

Елене пришлось смириться и оставить эту тему, но она не отчаялась. У этих могущественных святых духов наверняка есть способ передать свою силу другим.

Проживая два дня в роли NPC, Елена в перерывах между поливкой усердно училась у Пушистого кролика искусству быть милой.

Когда она впервые увидела Кролика, то подумала, что это девушка, «красивая настолько, что даже у нее самой затрепетало сердце». Но почему-то, как бы очаровательно ни улыбался и ни вел себя Пушистый кролик, святые духи в гильдии реагировали на это совершенно обыденно.

Некоторые даже с отвращением кричали: «Можешь не говорить так, а?», «Да хватит уже, бесишь!».

Елена ясно слышала в голосах этих мужчин-святых духов нотки пренебрежения. И так относились почти все мужчины в гильдии «Скачущий нуклон».

Это навело ее на мысль: может быть, мужчинам на этом аванпосте… нравятся только другие мужчины?

Гипотеза выглядела вполне правдоподобной. В «Скачущем нуклоне» было всего три девушки-игрока: Ланьлань, Пушистый кролик и еще одна целительница, которую Елена видела нечасто. Остальные – мужчины.

Как бы то ни было, Пушистый кролик оказался ответственным и увлеченным учителем. Да… очень увлеченным.

Сначала Елена тайком копировала манеру речи и движения Кролика, но тот это заметил. После нескольких допросов Елена все же призналась в своих намерениях.

—Хочу стать милой! И чтобы Мастер Смеха взял меня в наставники! — выпалила она.

Услышав это, Пушистый кролик тут же решил помочь этому NPC.

NPC из святых духов пытается покорить величайшего «короля демонов» в истории китайского киберспорта! Один только заголовок на форуме, по мнению Кролика, собрал бы тысячи репостов и комментариев.

И потому Пушистый кролик, воспылав энтузиазмом, решил передать Елене все свои накопленные годами навыки интернет-соблазнения… то есть, простите, умения быть милым.

—Сегодня попробуем с реквизитом, — сказал Пушистый кролик и протянул Елене предмет под названием «Кошачьи ушки алого сердца».

—Это точно сработает? — спросила Елена, уже зная от Кролика, как использовать этот предмет.

—Абсолютно! Я в прошлый раз был в клубе «Монархи», так у них там одни домашние кошки. Отсюда вывод: Мастер Смеха — кошатник. Он как раз вошел в игру, так что вперед, вперед! — Пушистый кролик не мог дотронуться до Елены, поэтому просто сделал жест, подталкивающий ее.

Елена стиснула зубы, надела на голову выданный ей аксессуар и быстро подбежала к Чжао Минвэю.

Тот был в игре меньше секунды. Едва он открыл глаза, как увидел стоящую перед ним Елену.

—Этот наряд… тебе не очень идет.

Чжао Минвэй взглянул на подрагивающие кошачьи ушки на ее голове. Этот аксессуар давал один процент к скорости произнесения заклинаний.

Но, судя по всему, Елена надела его не ради этого бонуса.

—Не идет… то есть… — Елена, следуя указаниям Пушистого кролика, сжала руки в кулачки и тихонько мяукнула.

При виде этой сцены у Чжао Минвэя невольно дернулась бровь.

—Кто тебя этому научил?

Чжао Минвэй потер виски. Голова начинала болеть. Елена донимала его уже в седьмой раз, и каждый раз члены гильдии «Скачущий нуклон» начинали шуметь: «Зависть меня искажает!», «Мастер Смеха, да сдавайся уже!».

—И… и так не годится? — щеки Елены давно пылали. В этот раз она действительно пошла ва-банк, но Чжао Минвэй оставался невозмутим.

Она бросила взгляд на собравшихся вокруг членов «Скачущего нуклона» и различила обрывки их разговоров.

—А-а, я умер.

—С этого момента я в одностороннем порядке объявляю Елену своей второй женой.

—А как же королева Мэй И?

Реакция остальных членов гильдии была правильной. Почему же один только Чжао Минвэй…

—Этому трюку уже лет двадцать, — сказал Чжао Минвэй, а затем понизил голос. — В нашем мире.

Головную боль ему доставляла не сама Елена, а посты на форуме. Вчера она тоже несколько раз пыталась поднять его уровень симпатии, и некоторые игроки, падкие на зрелища, сделали скриншоты.

Пост назывался: «Кажется, Мастера Смеха пытается добиться NPC из игры. Или в ученики напроситься?». Автор: Мо-прохожий.

Как и предсказывал Пушистый кролик, меньше чем за день пост набрал больше тысячи ответов, и их число продолжало расти, а тема даже вышла в топ.

Такова была притягательная сила «короля демонов». Пусть и бывшего, но армия фанатов Чжао Минвэя, заполонившая весь форум и соцсети, была чудовищно велика – от хейтеров и случайных подписчиков до преданных поклонников.

Для Чжао Минвэя самым неприятным словом был «хайп». И хотя Мо Шигуй строго отчитал того члена гильдии, что создал пост, волна уже пошла.

Две темы – Чжао Минвэй, играющий в другую игру накануне соревнований, и NPC, которая его домогается, – одновременно задели самые чувствительные струны и у хейтеров, и у фанаток. Результат – взрыв.

Своей репутацией он не особо дорожил, но вот репутация его старого клуба «Монархи» его волновала. Впрочем, это была всего лишь проблема пиара.

—Может, уволить этого NPC? — внезапно раздался за спиной Чжао Минвэя голос Мо Шигуя. Хайп поднялся сегодня утром. Автор поста был знаком с Мо Шигуем в реальной жизни, так что тот, поговорив с ним по душам, сразу вошел в игру, чтобы обсудить дальнейшие действия.

—Бессмысленно. Сведут все к тому, что я тайком играю в другие игры перед турниром, — ответил Чжао Минвэй.

Он взял вину на себя. Приставания Елены были мелочью, настоящей проблемой было то, что Чжао Минвэй, профессиональный игрок в «Раздор», тайно играл во что-то другое.

—Расслабляешься в других играх? Ты завтра можешь и не выйти на поле, пора бы уже осознать свой старческий возраст, — нахмурился Мо Шигуй. Это был единственный способ, которым он мог утешить Чжао Минвэя.

Он и сам хотел бы защитить репутацию Чжао Минвэя в соцсетях, но… как бы это сказать… он представлял гильдию «Скачущий нуклон», врагов «Господства над миром». Его вмешательство только подлило бы масла в огонь.

Атмосфера как-то накалилась.

Елена почувствовала во взгляде Мо Шигуя убийственные нотки. Она обернулась на Пушистого кролика. Тот, ведомый У мамы собачий лай, как раз смотрел какой-то пост и ленту в соцсети. Чем дольше он читал, тем мрачнее становилось его лицо. Кажется, он только что узнал о поднявшемся хайпе.

—Вы правда не можете меня научить? — Елена не поддалась ни взгляду Мо Шигуя, ни его умению под названием «Подавление», но в ее голосе уже звучало чувство вины, от которого он срывался на всхлип.

Кошачьи ушки на голове поникли в унисон ее настроению.

—Внешний мир очень опасен, и сила нэн тоже. Скоро здесь начнут строить пастбища и фермы. Если захочешь чего-нибудь поесть, можешь сказать тому персонажу, которого зовут Мясо в черном котле. У всех в гильдии к тебе высокая симпатия. Если что-то понадобится, просто скажи им, и, если это не будет чем-то из ряда вон, они достанут, — Чжао Минвэй говорил с Еленой не как игрок с NPC, а как с настоящим, мыслящим «человеком».

—Но этот остров кишит драконами. Что, если они прорвутся внутрь? — спросила Елена.

За последние два дня она уже поняла, где находится: на острове, где существа вроде драконов, которые в ее памяти были финальными боссами, водятся на каждом шагу.

И то, что эти святые духи могли в таких условиях каждый день петь и плясать, казалось ей совершенно непостижимым.

На лице Чжао Минвэя на миг промелькнула улыбка.

—Видишь ту стену? Сейчас ее прочности не хватит, чтобы выдержать несколько атак монстра уровня лорда, но члены этой гильдии уже зачистили всех лордов в окрестностях. В ближайшее время драконы, которых ты боишься, на аванпост не сунутся, — сказал Чжао Минвэй. — Не усложняй себе жизнь. Столько людей готовы по первому зову достать для тебя все что угодно. Ты должна быть довольна.

Отношение «Скачущего нуклона» к Елене было и впрямь невероятно хорошим, почти как к их собственной Фрейе.

—… — Елена замолчала. В это время Мо Шигуй созвал всех членов гильдии на короткое совещание.

—Гильд… гильдмастер, меня что, выгонят из гильдии? — Пушистый кролик при виде Мо Шигуя заметно сник.

—В этот раз не выгоню. Ты не имеешь отношения к хайпу в соцсетях. Но в ближайшую неделю тебя, возможно, ждет повышение, — сказал Мо Шигуй.

Пушистый кролик был одним из ключевых членов «Скачущего нуклона», то есть имел отношение к киберспортивному клубу.

—Вы не сможете заходить в игру неделю во время летнего сезона? Уровни сильно отстанут?

Пушистый кролик знал, в чем дело. С началом летнего сезона в «Раздоре» две трети основного состава «Скачущего нуклона» не смогут заходить в игру, а точнее, участвовать в охоте на монстров-лордов. Как будут поступать другие гильдии, зависело от обстоятельств.

—Отставание в уровнях не страшно. Главное — снаряжение. На форуме уже подтвердили, что из материалов с острова Байланде можно создавать экипировку. И пусть пока что она уступает той, что добывается в битве за божественность, зато есть преимущество: можно самому выбирать направление бонусов к характеристикам.

Мо Шигуй начал давать указания по развитию аванпоста «Скачущего нуклона» на время летнего сезона и передал временные полномочия главы гильдии Пушистому кролику.

—Завтра и послезавтра у меня, скорее всего, не будет времени зайти. Если что, пиши на телефон. Кролик… если за эту неделю ты разнесешь аванпост, одним вычетом из зарплаты не отделаешься, — сказал Мо Шигуй.

—Гарантирую, все будет в порядке! Если только эти псы из «Храма Бездны» не придут к нам с проблемами, — ответил Пушистый кролик.

—«Храм Бездны»… Точно! Нужно их остерегаться. У них первые четыре дня летнего сезона довольно свободные. На этом все. Идите, зачистите оставшихся монстров в окрестностях аванпоста.

Пожалуйста, запомните первое доменное имя этой книги: . Адрес для чтения мобильной версии «Вершины романа»:

#