Глава 390. Немного самосознания

—Не получится? Почему? — громко вопрошал бог сияющего солнца.

—Я и раньше считал, что ты говоришь глупости, но не мог бы ты сейчас потише? — бог торговли схватился за голову. Праведные речи бога сияющего солнца уже вызывали у него мигрень.

Целая толпа святых духов весело вела завербованных ими богов к порталу на остров Байланде, а бог сияющего солнца выскочил, словно тигр из засады, и преградил им путь.

—Мы защищаем Город богов не только ради кристаллов божественной силы, но и чтобы противостоять вторжению Бездны. И неужели ты, бог, готов… жить под крышей смертного? — понизив голос, допытывался он у бога торговли.

—Боги, боги… Друг мой, мы всего лишь «существа», рожденные из веры. Да, у тебя с самого рождения была огромная сила, а твои последователи разбросаны по всему миру, но ты и впрямь думаешь, что все станут следовать за тобой так же безоговорочно, как они? Святые духи — не твои верующие. И наши отношения с ними в Союзе богов — это не отношения богов и смертных!

Бога торговли давно раздражало это… странное чувство превосходства бога сияющего солнца. Тот принадлежал к одному из сильнейших пантеонов их мира, и бог торговли, понимая, что не сможет его одолеть, предпочитал помалкивать.

Но теперь, под защитой святых духов, у него наконец появилась возможность высказать все, что он думает.

Мысли бога сияющего солнца разделяло большинство богов их мира — они верили в свою власть, что ставила их неизмеримо выше смертных. В глазах бога торговли все это было полной чушью.

—Скажу прямо… Я пришел в Город богов, чтобы заработать кристаллы божественной силы. Я не могу победить похитителей магии, владеющих силой Бездны, поэтому единственная возможность урвать хоть какой-то куш — это торговать со святыми духами! Сейчас все их гильдии объединились. Откажешься от их предложения — и они не потратят на тебя… ни пылинки божественной силы!

С этими словами бог торговли сложил пальцы, показывая ничтожно малое количество.

—Вы, боги, способные сражаться, ради собственного спасения переложили обязанность уничтожать похитителей магии на святых духов. Теперь кристаллы божественной силы в их руках, а ты не даешь мне работать на них? Это вообще нормально?

—Ты что, собираешься бросить своих верующих?

Бог сияющего солнца заметил, что бог торговли, похоже, не собирался задерживаться на аванпосте святых духов на день-другой — он явно планировал остаться там надолго!

—У святых духов есть такое слово — «подработка». Понимаешь? Под-ра-бот-ка! С моими верующими все в порядке, я просто иду немного подзаработать счетоводом! Не буду я с тобой, психом, спорить, пошел-пошел. — Закончив тираду, бог торговли шагнул в портал, ведущий на остров Байланде.

Остальные низшие божества, стоявшие у входа в портал, под пристальным взглядом бога сияющего солнца отводили глаза и старались держаться поближе к своим святым духам.

—Это просто абсурд, — произнес бог сияющего солнца, обернувшись к своему другу, богу текучих вод. Он до сих пор не мог поверить, что боги Города богов добровольно становятся батраками у святых духов.

—Насчет этого… — Бог текучих вод посмотрел по сторонам. — На самом деле не все низшие божества поддались на уговоры святых духов.

Таких, как бог сияющего солнца, с его обостренным чувством собственного достоинства, считающих, что ни они, ни боги их пантеонов не должны становиться слугами святых духов, было еще очень и очень много.

Под их давлением почти половина низших божеств Союза богов просто не осмеливалась пойти за святыми духами.

До тех пор, пока…

—Глава Остаточное чувство, вы не боитесь, что ваша репутация с Союзом богов упадет до враждебной?

—Мы из фракции межмировых пиратов. Какое нам дело до враждебной репутации с Союзом богов?

Выйдя из лавки бога сияющего солнца, Остаточное чувство с головой ушел в чат «Срачи святых духов», который уже превратился в «группу по обсуждению похищения богов из Союза». Главы гильдий и их участники то и дело рапортовали об успехах. Лишь Остаточное чувство, пытавшийся завербовать богиню красоты, потерпел неудачу. В итоге Цзян Цяо, до этого молча сидевший в чате, решил все-таки дать совет.

«Отношения в Союзе богов похожи на семейные. Если богиня красоты не хочет идти с тобой, возможно, ее „мать“ или „отец“ не согласны. Глава Остаточное чувство, если появится вариант с угрозой другим богам, можешь попробовать. @Остаточное чувство».

Остаточное чувство действительно последовал совету Цзян Цяо. Будучи самой безбашенной гильдией среди святых духов, он немедленно обратился ко всем членам «Храма Бездны»…

Тем временем богиня красоты с тяжелым сердцем шла за богом сияющего солнца. Богиня тени предпочла не показываться святым духам. Когда богиня красоты опомнилась, ее уже окружила толпа игроков.

—Второе предложение о найме! — На этот раз Остаточное чувство говорил куда решительнее. — На нашем аванпосте возникли кое-какие проблемы, и нам нужна твоя помощь! Ты готова принять это предложение?

—Я… — не успела договорить богиня красоты, как в груди снова защемило от боли.

Остаточное чувство заметил, как изменилось ее лицо, и в этот момент в диалоговом окне появился именно тот вариант, который он хотел выбрать.

—Кто это? Какой бог тебе угрожает? Возможно, мы сможем поговорить с ним лично.

—Благодарю за вашу доброту, святые духи, но она, боюсь, не будет вечной, — ответила богиня красоты. Она знала, что ее ждет, если она ослушается своего высшего бога. Под защитой святых духов можно прожить какое-то время, но она для них чужая. Отношения нанимателя и нанятого — вот и все. Святые духи не станут защищать ее вечно.

Остаточное чувство на мгновение замер. Следующий вариант, появившийся в диалоговом окне, было трудно произнести вслух, но он все же решился.

—Этот контракт временный! Но если захочешь, его можно продлевать бесконечно! — выпалил он. — Неужели твои амбиции ограничиваются лишь этим?

После недолгого колебания богиня красоты наконец открыла мешочек с кристаллами божественной силы, который ей дал Остаточное чувство, и проглотила один из них.

—Я принимаю это предложение, — сказала она с вновь появившейся на лице профессиональной улыбкой.

В тот же миг, как богиня красоты согласилась на приглашение «Храма Бездны», в одном из закоулков города появился бог войны Урд. Он подошел к Цзян Цяо, который тоже прятался в переулке и наблюдал за происходящим, и легонько хлопнул его по плечу.

—Святой дух, что вы вообще задумали? — Бог войны Урд крепко сжал плечо Цзян Цяо, давая понять, что не отпустит, пока не получит вразумительного ответа.

—Всего лишь предлагаем вашим богам новую подработку. Интересно? Наверное, тебе уже наскучило быть богом одного мира? Хочешь поработать у нас по совместительству?

Цзян Цяо продолжил вербовать Урда, но тот решительно покачал головой. В то же время он не мог найти причин, чтобы помешать плану Цзян Цяо.

В конце концов он лишь бросил:

—Если вы проиграете в битве за остров Черного Прилива… вы лишитесь всего.

—Это я тоже знаю. — Почувствовав, что Урд ушел, Цзян Цяо поднял голову и посмотрел на открытое окно в конце переулка. — А каков ваш выбор? Останетесь в этом городе, рискуя быть убитыми похитителями магии и богами, или поживете несколько дней на аванпосте святых духов?

—Боюсь, у нас нет выбора, — беспомощно ответила Праматерь, выглянув из окна.

#