Глава 543. Неожиданность

Хай Лань заказала хого. Хого из хвоста дракона.

Это блюдо, главным ингредиентом которого был хвост гигантского дракона, можно было попробовать только на острове Байланде. Хай Лань с аппетитом уплетала его в одиночку, а Ваньсян и Цзыгуа Гаошу оставалось лишь наблюдать.

Они играли через обычные VR-шлемы и не могли ощутить вкус еды, так что присоединиться к трапезе не могли.

В итоге они неловко сидели за столом и смотрели, как Хай Лань поглощает хого.

У Мо Шигуя дела обстояли куда спокойнее, чем ожидал Цзян Цяо. Несмотря на то, что Остаточное чувство выложил все его карты на стол, невеста Мо Шигуя, Нэнси, не выказала ни малейшего недовольства.

Она даже не упомянула Фрейю. Цзян Цяо подслушал их разговор: они попивали вино и вспоминали прошлое, будто встретились не в мире «Святого Ноля», а в каком-нибудь баре в реальности.

Остаточное чувство же не унимался и продолжал подливать масла в огонь. Даже несмотря на взгляд Мо Шигуя, в котором читалось: «Еще слово, и я тебя за три дня прикончу!» — он, казалось, совершенно не дорожил своей жизнью.

Пока Мо Шигуй и Нэнси беседовали, он вставлял истории о его былых похождениях в «Святом Ноле», чем время от времени заставлял Нэнси смеяться, прикрывая рот рукой.

«Пусть сегодняшний день так и закончится», — подумал Цзян Цяо, глядя на набитые щеки Хай Лань. Та, заметив его взгляд, подцепила палочками кусочек драконьего мяса, словно спрашивая, не хочет ли он попробовать. Цзян Цяо покачал головой — аппетита не было.

Теперь оставалось дождаться, пока Хай Лань наестся, и можно будет покинуть этот ресторан со странной атмосферой.

Но события не всегда развиваются так, как хочется. Когда Хай Лань съела лишь половину, Цзян Цяо получил запрос на видеозвонок.

Звонила Молоко без наценки. Увидев уведомление, Цзян Цяо тут же нажал кнопку «отклонить».

—Нам, пожалуй, пора на прокачку. Не будем мешать главе? — Цзыгуа Гаошу догадалась, что Цзян Цяо отклонил звонок из-за их присутствия.

На самом деле, это был еще и намек ее сестре: пора отступить и не зацикливаться на недостижимом.

Но у Ваньсян был один недостаток: если она упиралась, ее никто не мог переубедить. К тому же, ее дух соперничества был настолько силен, что ощущался даже без слов.

Поэтому, когда Цзыгуа Гаошу предложила уйти, Ваньсян лишь подняла руку и заказала у богини красоты еще одно блюдо, давая понять, что намерена остаться.

—Это та жрица звонит? Похоже, у нее что-то срочное, ответь ей! — с набитым ртом проговорила Хай Лань.

Это не мешало ей следить за новостями от Молока без наценки. Будучи передовым «сотрудником техподдержки» «Святого Ноля», та заработала для игры несметное количество кристаллов божественной силы.

Если Хай Лань была богиней всех святых духов, то Молоко без наценки — ее самой любимой верующей.

Поэтому, когда Молоко без наценки начала настойчиво названивать, Хай Лань хотела, чтобы Цзян Цяо ответил.

«Ты сама этого захотела!»

С чувством, будто нажимает на кнопку самоуничтожения, Цзян Цяо принял видеозвонок.

Перед ним тут же появилось полупрозрачное окно.

—Глава, меня видно? — Лицо Молока без наценки занимало весь экран.

—Видно… но ты слишком близко к камере, отойди на пару шагов, — сказал Цзян Цяо.

—А так?

Молоко без наценки отошла назад, и в кадре появилась ее верхняя половина тела. Судя по обстановке, она находилась в своей временной комнате в Вечном Святилище.

—Так лучше. Что случилось? — спросил Цзян Цяо.

—В Вечном Святилище ввели военное положение. Кажется, они меня ищут. Госпожа Рош сказала, что мне лучше на время вернуться на остров Байланде, переждать. К тому же, у меня в последнее время очень плохой сигнал.

Неожиданно… на этот раз Молоко без наценки звонила по делу!

—По идее, ты можешь вернуться с помощью передающего маяка, верно?

Цзян Цяо мог бы придумать множество способов переждать опасность, самый простой из которых — выйти из игры. Но даже после этого в том месте, где она находилась, остались бы следы Бога Пожирателей Богов. Если преследователи-охотники из Вечного Святилища устроят засаду, ситуация станет очень сложной.

—Не получается. Рош пробовала… передающий маяк из Вечного Святилища на остров Байланде заблокирован.

«Заблокирован?» — Цзян Цяо, используя свои администраторские права, почувствовал, что его связь с Молоком без наценки действительно ослабла.

Проще говоря, ее соединение со «Святым Нолем» могло скоро прерваться, и она оказалась бы в своего рода «одиночном режиме».

Если это произойдет, это будет катастрофой и для Цзян Цяо, и для нее.

Возможно, это была контрмера Вечного Святилища, которое заподозрило, что Молоко без наценки затеяла что-то неладное в их тылу.

—Но, глава, глава! «Кормильцы» прислали мне письмо, говорят, у них есть решение!

—Какое?

Цзян Цяо впервые слышал, что она контактирует с «Кормильцами». Впрочем, те недавно, поддавшись уговорам Божественного Копья Альмы, решили помочь в восстановлении Вечного Святилища. У «Кормильцев» было много продвинутых технологий, ведь их раса была высшим творением Святилища Творения.

Цзян Цяо уже подумал, не собираются ли «Кормильцы» выдать какой-нибудь новый основной квест, как вдруг выражение лица Молока без наценки заставило его отставить чашку с кофе.

—Для этого вам нужно сначала на мне жениться.

Цзян Цяо был рад, что в этот момент ничего не пил. Цзыгуа Гаошу поперхнулась, а Ваньсян продолжала молча потягивать сок через трубочку.

Странно, но даже за соседней стойкой, где оживленно беседовали Остаточное чувство, Мо Шигуй и Нэнси, разговор внезапно стих.

В этот миг казалось, что все ждут ответа Цзян Цяо.

—Причина?

Он все же хотел понять, как брак может обеспечить стабильное интернет-соединение.

—В «Святом Ноле» же недавно появилась система деторождения? Она, оказывается, основана на технологиях «Кормильцев». Они говорят, что ребенок — это отделенная и взращенная частичка души святого духа. То есть, пока ребенок находится в стадии развития, его можно использовать как интернет-кабель. По крайней мере, так в моем задании написано.

«Что за бред? Почему я об этом не знаю?»

Технологии «Кормильцев» были полны загадок. Цзян Цяо думал, что потомство, созданное с помощью 시설 слияния душ, — это просто декоративная функция, но, оказывается, от него была и практическая польза.

—Но чтобы воспользоваться системой деторождения, нужно сначала пожениться. А в моем списке друзей только у вас достаточный уровень симпатии. Так что мы просто поженимся, создадим «интернет-кабель», и мое задание будет выполнено.

Молоко без наценки говорила это шутливым тоном. И это действительно была шутка.

Ведь это всего лишь игра. Для большинства людей брак и дети в игре — лишь часть игрового опыта, ничего особенного.

Она старалась говорить о «браке» и «деторождении» как о простых инструментах для выполнения своей миссии.

—Ну как, глава?

Цзян Цяо действительно получил запрос на заключение брака. Чтобы использовать систему деторождения, нужно сначала пожениться — эта, казалось бы, обычная игровая механика в итоге обернулась против него самого.

—Я думаю, можно попробовать.

Щеки Хай Лань все еще были набиты, но ее голос прозвучал на удивление отчетливо.

—Нельзя!

Едва Хай Лань договорила, как сидевшая рядом с Цзян Цяо Ваньсян внезапно подала голос. Осознав, что повела себя слишком резко, она растерянно огляделась.

В итоге она опустила голову и принялась с тревогой вертеть в руках стакан с напитком.

—А? Глава, с вами кто-то сидит? — Молоко без наценки со своего ракурса не видела, что рядом с Цзян Цяо кто-то есть.

—Насчет этого задания от «Кормильцев»… я сначала отправлюсь в их главный город, все разузнаю. Посмотрю, чем смогу тебе помочь.

Пока Цзян Цяо говорил с Молоком без наценки, сидевшая в стороне Нэнси заинтересовалась их разговором.

Она спросила у Остаточного чувства, что представляет собой система деторождения в «Святом Ноле».

—Да нет, конечно, это не по-настоящему! «Святой Ноль» хоть и очень реалистичная игра, но в ней хорошо сбалансированы геймплей и правдоподобие. Я читал на форуме Святого Ноля, что в игре есть фракция «Кормильцы». Выполняешь их задания, и тебе открывается эта система, и у тебя появляется ребенок.

Остаточное чувство, похоже, понял, что отношения Нэнси и Мо Шигуя — это не просто знакомство в сети, и стал говорить более сдержанно.

—Система деторождения… Я все-таки хочу… и в реальности, и в игре, — проговорила Нэнси, внезапно положила голову на стол и, повернувшись к Мо Шигую, сказала:

—Завтра я, наверное, возьму пятидесятый уровень. Сходим на территорию «Кормильцев», посмотрим.

—Боюсь, не получится, — ответил Мо Шигуй, проверяя их уровень симпатии в игре. — По правилам, для помолвки симпатия должна быть выше пятидесяти…

—Что еще за правила? Какая же эта игра сложная, — недовольно проворчала она. Мо Шигуй уже думал, как бы утешить свою девушку и сказать, что симпатию можно быстро поднять, но тут Нэнси внезапно выпрямилась и, подперев подбородок рукой, посмотрела на него.

—А с той девушкой, Фрейей, у тебя какой уровень симпатии? — спросила она.

—Это просто NPC из «Святого Ноля». У каждого игрока она есть… — совершенно спокойно ответил Мо Шигуй. — Разве ты, когда впервые вошла в игру, не ее увидела?

—Да-да. Я всегда думала, что VR-игры — это сплошные драки, но «Святой Ноль» меня очень удивил. Такое чувство, будто находишься в реальном мире, — Нэнси внезапно сменила тему, проведя пальцем по столу. — Но как бы реалистично все ни было, NPC ведь не могут иметь детей?

—Я хочу ребенка. В реальности это, возможно, не получится, но в «Святом Ноле» — можно…

Нэнси многозначительно смотрела на Мо Шигуя, когда Остаточное чувство снова бесцеремонно вмешался в их разговор:

—Госпожа Нэнси? Хотя нет, так я в проигрыше… Нэнси-сан, боюсь, ваше желание придется отложить. Я видел на форуме, что в системе деторождения какой-то баг.

—Баг?

Это был не просто баг. Цзян Цяо только что получил сообщение от Матери «Кормильцев» с просьбой о помощи: их база подверглась «вторжению» со стороны Вечного Святилища.

#