Том 2 · Глава 305. Сам себе легенда III
3.
У мужчины были лохматые волосы и темные круги под глазами. Он смотрел на меня взглядом, лишенным каких бы то ни было эмоций.
Приветствую вас. Я — заговорил он.
Приятно познакомиться. Меня зовут Король Смерти.
Я знаю, кто вы. Иначе мы бы не встретились. Никогда. Но [Ассистент писателя], [Берсерк] и [Папараццо] попросили меня встретиться с вами.
Черноволосый мужчина осмотрел окрестности. Нас со всех сторон окружала глубокая подземная пещера. Охотники, по моей просьбе вызвавшие апостола Махоса, стояли поодаль, бросая на нас настороженные взгляды и размышляя, разумно ли было слушать меня.
Редко когда эти три человека что-то просят вместе. Мне нравятся редкие события.
Спасибо, что приняли приглашение.
Не стоит.
Ученик Махоса слегка скривил губы.
Напротив, мне следует вас поблагодарить. После нашего диалога я вас схвачу. Впервые за долгое время я с удовольствием выполню квест, предложенный Махосом… Итак, зачем вы хотели меня видеть? Если вы пришли сдаться, то я принимаю вашу капитуляцию.
Я улыбнулся.
Мне необходимо познать вас.
4.
Что? Познать?
Миниатюрная девушка нахмурилась. По обе стороны ее головы свисали золотистые косички. На первый взгляд казалось, что они даже в самую холодную зиму будут излучать тепло. К сожалению, потрогать их не предоставилось возможности – голос девушки звучал так, как будто она 24 часа в день, 7 дней в неделю пребывает в состоянии абсолютной ярости.
Она была апостолом [Воплощения любви и похоти] – Бабиты.
Да. Я хочу познать Созвездие, которому вы служите.
Просто нелепо. Человек не может понять человека, а вы решили познать созвездие. Если бы меня сюда прийти не попросила Ассистент писателя, я бы обходила эту вонючую пещеру десятой дорогой.
Когда она уже собиралась разразиться бранью, ученица Бабиты внезапно прищурилась. А потом замахала руками, словно отгоняя комара.
Ах! Прекрати. Ты шумишь. Я сама с ним поговорю!
Казалось, Бабита заваливает ее сообщениями. Воистину апостол, обожаемый своим Созвездием. Она общалась с Созвездием с такой фривольностью, которая была бы немыслима для обычных верующих.
Ну и ну. В самом деле, Бабита, ну что ты нашла в таком человеке, как он...
Я разрушу Магическую башню.
...
Но просто делать это в одиночку бессмысленно. Ваши квесты, Созвездие, которому вы служите и остальные охотники,
О чем вы вообще…
Для моей цели мне необходимо познать Созвездия.
Я посмотрел прямо на ученицу Бабита. Она сидела в благородной позе, расстелив красную накидку на влажном сталагмите, служившем ей подушкой на ее собственной маленькой территории.
Как у апостола вроде вас получается так фривольно беседовать со своим Созвездием? Через вас я хочу поговорить с вашим Созвездием. Живее, точнее. Глубже.
…
Что любит Бабита? Какие квесты она предпочитает?
Я налил апостолу чай. В красной жидкости чая отразилось выражение лица девушки.
Что для вас Бабита как Созвездие?
5.
Последователи [Боевого коня Вечных равнин] составляют целую армию. – Сообщил мужчина
Армию?
Ну да. Обычные верующие сойдут за солдат. Апостол вроде меня
Он сделал глоток чая. Его глаза расширились, и он опустил взгляд на чашку.
Вкусно.
Моргнув несколько раз, он вернулся в свое привычное равнодушное состояние и посмотрел на меня.
На чем я остановился? Ах, да. Наша цель
Он легонько улыбнулся.
Вы планируете собрать различные квесты от разных Созвездий и выполнить их все разом? Это амбициозно и смело, Король Смерти, но лишено практического смысла.
Почему вы так думаете?
Потому что Созвездия слишком сильно отличаются друг от друга.
Апостол Махоса говорил с уверенностью.
Мы хотим уничтожить Магическую башню. А [Воплощение любви и похоти] Бабита предложила бы совершенно другой квест. И они будут противоречить друг другу.
...
Встретьтесь с апостолом Бабиты. И тогда вы поймете, к чему я клоню. Насколько нереализуем ваш план.
6.
От нас требуется покорить Старейшину Магической башни.
Апостол Бабиты наконец заговорила.
Мы, а точнее госпожа Бабита, придаем огромное значение человеческим отношениям, отвергая и презирая все остальное. Мы не можем зачистить 50-й этаж разрушением каких бы то ни было безжизненных конструкций, только через завоевание сердца Старейшины, госпожи Магической башни и матери всех пауков.
А потом она уверенно заявила, что эта цель невыполнима.
Почему невыполнима?
Старейшина Башни никогда и никому не открывала своего сердца.
Ученица Бабита отхлебнула чай.
Что это? Боже, как вкусно.
Для начала она выплеснула свое раздражение, а затем повздыхала.
Сила нашей госпожи Бабиты называется [розовая романтическая комедия].
...
Не смотрите на меня так. Не я придумала название. А то отшлепаю вас. В любом случае, с [розовой романтической комедией] влюбляться куда проще. Давайте я покажу вам часть эпизода.
Она поставила чашку с чаем и соединила руки вместе. Закрыв глаза, девушка помолилась. Розовый свет струился из ее рук, окутывая землю в радиусе пяти метров мягким сиянием.
Помимо этого, ничего странного не случилось.
Сейчас.
Когда она снова открыла глаза, в них осталась только серьезность.
Я готова. Сделайте это.
Я? Что?
Мне-то откуда знать? Что угодно. Встаньте. Или продолжайте говорить, не важно. На что бы вы там не решились, любой ваш поступок подвергнется силе Бабиты.
Ну... хорошо...
Я поднял заварочный чайник. Чашка девушки опустела. Как раз в тот момент, когда я собирался наполнить ее чашку...
Упс?
Я споткнулся. На земле не было ни одного камня, ничего такого, обо что я мог бы споткнуться, но я каким-то образом умудрился оступиться. Я попытался удержать чайник, но тут же споткнулся второй ногой. Словно акробат, потерявший равновесие при ходьбе по канату, я закачался.
Воу? Воу?
Плеск!
В итоге я упал вместе с чайником. Разумеется, прямо на апостола Бабиты.
…
...
Я изумленно смотрел на апостола. А она, в свою очередь, смотрела на меня. При падении, я нечаянно принял позу для отжимания.
Какие законы физики или механики здесь задействованы?
Ну вот, видишь.
В отличие от меня, апостол Бабиты вела себя совершенно невозмутимо, как будто происходящее было абсолютно естественно, как, например, пролитая жидкость из опрокинутой чашки.
Под влиянием силы госпожи Бабиты, что бы вы ни делали, как бы вы не сопротивлялись, люди неизбежно станут ближе друг другу, будь то в физическом или эмоциональном плане.
Ах...
Мне кажется, я слышал раньше что-то подобное. Кажется, мне Следователь Еретик что-то показывал. Точно. Бабита была тем "Созвездием", которое все превращало в любовную комедию.
Заметь, даже падая, ты помнил о чайнике. Поэтому на меня не попало ни капли горячей жидкости. Вся она досталась тебе.
Кап. Кап.
Красный чай стекал по моему лицу с мокрых волос. Капельки, стекающие по моим щекам, изящно уклонялись от щек апостола Бабиты, приземляясь рядом с ней.
Теперь я поняла, что ты человек, внимательно относящийся к другим. Хотя я не хотела этого знать. Я не хотела сближаться с тобой, но вот мы здесь лежим в физической и эмоциональной близости.
Ух ты!
Именно. Добавлю, что прямо сейчас надо мной мужское лицо, залитое красным чаем. По статистике, мокрые мужчины в четыре раза привлекательнее.
Есть такая статистика?
…Бесит.
Апостол Бабиты раздраженно оттолкнула меня. Она встала и отряхнула плащ.
Видишь? Теперь ты познал, что хотел? Наше Созвездие одержимо любовью, коротко и ясно.
...
И ладно бы это просто была любовь, что с определенной стороны выглядело бы даже мило. Но Бабита обожает много всего помимо любви. Ненависть. Сожаление. Одержимость. Привязанность. В общем, все сильные эмоции, которые люди испытывают друг другу. И она убеждена, что очистить на 50-го этаже необходимо не Башню, а Старейшину.
Апостол улыбнулась.
Думаешь, справишься.
У нее получилась насмешливая улыбка, но адресована она была больше ситуации, чем мне, и больше себе, чем ситуации.
Когда человек живет тысячу лет, Король Смерти, он уже не может сказать: "Я живу тысячу лет". Он говорит [я умираю тысячу лет]. Старейшина Башни
Цок-цок.
Апостол достала золотую монету и положила ее на плоский сталагмит. И ушла, напоследок овеяв меня своим плащом.
Это за чай. Оставь себе.
Подожди минутку, пожалуйста.
Я схватил ее плащ. Хрясь. Я почувствовал тяжесть ее тела, тянущего плащ.
Ну чего тебе еще?
Безусловно, не получится завоевать любовь Старейшины, но вызвать ее ненависть
Ты, кажется, не понял меня. Ненависть, о которой говорит Бабита, не просто некая стадия раздражения.
Апостол отбила мою руку.
Ненависть должна уравновесить любовь. Жизнь, прожитая в ненависти, в проклятьях, ненависть, ставшая частью жизни
Я утвердительно кивнул.
Ну не прямо у меня.
Ну вот, видишь.
Однако я могу это что-то достать.
Я пристально посмотрел в глаза апостолу Бабиты.
Оттенок ее красных глаз тон-в-тон соответствовал ее плащу. Плащ подобен крепости, дополнительный слой брони для тех, кто неуютно чувствует себя в своей коже. И глаза ее соответствовали данному определению: в малиновых радужках застыли сдвоенные концентрические круги.
Старейшина Магической Башни больше всего на свете ненавидит моего Учителя.
…
Даже если другим не под силу, мой Учитель может вызвать эмоции у Старейшины. И не только эмоции, он сведет ее с ума.
["Воплощение любви и похоти" внимательно вас слушает].
Доверь мне свой квест. Раздели его со мной. В одиночку у меня бы не получилось, но во имя моего Учителя у меня все получится.
Наступила тишина.
Апостол Бабиты медленно раскрыла губы.
Кто твой Учитель?
7.
Король мечей.
...
Постоянно-равнодушное выражение лица Апостола Махоса наконец-то дало трещину. Он застыл с поднятой чашкой в руке. Только когда пар от чая рассеялся, черноволосый мужчина смог коротко фыркнуть.
Он же умер сто пятьдесят лет назад. Какой абсурд!
Охотник, поднявшийся на 99-й этаж. Легенда. Вы действительно верите, что он пропал без следа, просто приняв смерть? Существует бесчисленное множество способов оставить после себя наследие. Реинкарнация в другого человека, блуждание в виде призрака или даже поиск преемника, который продолжит его дело...
...
Я могу доказать, что я
Я улыбнулся.
Только представьте себе. Если я на самом деле его преемник, то мне ничего не составит спровоцировать Старейшину Башни. Старейшина, впав в небывалую ярость, откроет мне свои эмоции. Тогда я смогу выполнить квест "Воплощения любви и похоти". И не только. Ненависть ко мне со стороны Старейшины будет бездонной, она пробьет все возможные пределы. Она немедленно издаст приказ об охоте за моей головой и направит все силы Магической башни против меня. И если мы победим в этой войне...
...Тогда выполнится квест "Боевого конь Вечных равнин".
Черноволосый мужчина, ученик Махоса, склонил голову в раздумье.
["Боевой конь Вечных равнин" внимательно слушает вас].
Доверьте мне ваш квест. — В ближайшее время я докажу вам свое право на наследие Короля Мечей. Все Созвездия признают мое право. Сейчас вам нужно оценить на предмет реалистичности мое предложение и вынести трезвое суждение.
Один за другим я поговорил с представителями каждого Созвездия. Через их доверенных лиц я обратился к Боевому коню Вечных равнин, к Воплощению любви и похоти, к Оку, обитающему в Лабиринте, к Одинокому искателю истины, ко всем забытым божествам утраченных религий.
Я могу обрушить Магическую башню.
Я сплету все квесты всех Созвездий в один.
Операция под кодовым названием "Великая кампания".
["Око, обитающее в лабиринте" внимательно слушает вас].
["Одинокий искатель истины" внимательно слушает вас].
["Колокол, что звонит по мертвым" внимательно слушает вас].
Я кивнул.
Распространите весть о том, что преемник Короля Мечей вернулся в эти земли.