Том 2 · Глава 315. Слой за слоем I
1.
Король Смерти... нет, господин Гон Джа. Прости, но можно сказать тебе пару слов?
Конечно же, Фармацевт, ты можешь сказать не только пару, но даже сотню или тысячу слов. Главное, чтобы слушатель оказался достаточно щедр. Не хочу хвастаться, но я довольно щедрый человек.
Гон Джа, ты просто идиот, прямо сейчас...
Вот что сказала Фармацевт, после первого тридцатисекундного осмотра.
Не в уничижительном смысле, я не пытаюсь оскорбить. Буквально идиот. И не просто идиот, а полный идиот.
Как-то слишком грубо звучит.
В таком случае, я буду называть тебя маринованной редиской...
Что?
А?
Я в замешательстве наклонил голову. Фармацевт сделала то же самое. Прошло непостижимо по-человечески долгое мгновение.
Фармацевт невозмутимо продолжила.
Как ты вообще жив в таком состоянии? Я могу написать диссертацию о состоянии Гон Джа. Вот как обстоят дела с твоей рукой. Вот так. Плямс.
Аааа?!
Видишь, как легко она гнется, да? Изгиб очень плавный, вот так. Плямс.
И-ик! Ау, ау, ай.
Ага. Все кости раздроблены. Вот как когда ты давишь в пакете лапшу быстрого приготовления, и потом там остаются крошки на дне… Гон Джа, все твое тело сейчас в таком состоянии... в том числе челюсть и череп.
Я сдаюсь! Я сдаюсь! Хватит сгибать! Я сейчас умру!
Ты говоришь о смерти так, как будто еще жив. Как будто ты не живой труп.
Но живой же!
Ладно, сейчас буду тебя лечить.
Фармацевт вздохнула.
Однако, чем серьезней травма, тем негативней организм будет реагировать на мой навык. Я постараюсь помочь зельями, насколько это возможно, но боль все равно будет непереносимой...
Ага. А если мы составим шкалу боли, где то, что я испытываю сейчас, станет единицей измерения, то во сколько баллов мне придется оценить боль от лечения?
Не веди себя, как ребенок, которого укусил слизень.
Ладно.
Она имеет в виду, что я сдохну?
Мне не стыдно за прожитую жизнь.
Господин Гон Джа, у тебя есть два варианта.
Выбирать между жизнью и смертью каждый раз нелегко.
Хочешь, чтобы я лечила тебе все сразу? Или предпочтешь постепенное лечение: сначала руки, потом ноги, кишечник, голову, плечи, ступни, колени и так далее?
Пожалуйста, просвети меня, в чем разница.
Ну либо ты испытаешь боль за гранью всего возможного, либо несколько раз почувствуешь практически смертельную боль…
Ну то есть выбор между жизнью и смертью.
Умереть один раз, чтобы жить. Или умирать и опять умирать, чтобы жить и потом снова умирать. Сложно. Такой избыточный выбор даже адмирала Ли Сунсина поставил бы в тупик. Солдатам о таком не говорят. Иначе даже самые преданные патриоты убегут с криками "Ад Чосон".
Итак... что ты вы выбираешь?
Я выбираю смерть!
Прости, я не понимаю, какой вариант ты имеешь в виду...
Лучше сразу получить удар палкой. — Просто лечи меня сразу. Поболит мгновение и пройдет.
Как будет угодно.
Фармацевт достала из кармана стеклянный цилиндр. Внутри бутылки плескалась густая красная жидкость, похожая на суп от похмелья.
А теперь, пожалуйста, ложись.
Я лег.
Закрой глаза.
Я закрыл.
Теперь… Пожалуйста, выживи.
Я попробую.
Чего?
Ответа не последовало. Меня вдруг накрыло необъяснимое зловещее предчувствие, и я моргнул.
2.
А потом опять моргнул.
Когда я открыл глаза, то увидел прямо перед собой фиолетовые глаза.
Они принадлежали Хозяйке Башни.
...
Хозяйка Башни без какого-либо выражения лица посмотрела вниз, на меня, и прошелестела:
…Как неловко.
Ча Су Чон?
Вам не следует здесь находиться.
Что?
Пожалуйста, вернитесь обратно.
О чем вы вообще?
Подождите минутку.
Где это я?
3.
Хааааааа.
"-Хап!"
Я вскочил с кровати. Мой затылок почему-то был влажным.
Что произошло? Мне показалось, что я на самом деле посетил загробный мир...
Уже проснулся?
До меня донесся знакомый голос.
Старейшина, Черная вдова, лежала на соседней кровати, откинувшись назад.
Она, похоже, тоже прошла курс лечения: обмотанная бинтами по всему телу, она потягивала через соломинку какой-то неопознанный красный сок.
Та целительница, которую ты привел, просто великолепна. Целый год лечения сократился всего до недели. Я бы хотела нанять ее в Магическую башню.
Ну что ж. Фармацевт иногда перебарщивает… Минутку. Неделя? Уже неделя?
Ты орал, как чайка, 173 часа, 31 минуту и 26 секунд, то есть примерно неделю, плюс минус.
Невероятно.
["Блестяшка" поздравляет отважного героя с благополучным возвращением].
Священный меч, лежащий у кровати, тихонько загудел.
Быть такого не может. Я же только прикрыл глаза и потом их открыл. Как за столь короткое мгновение могла пройти неделя?
Что случилось?
В каком смысле? Со мной? Ерунда.
Да не ты. Я помню, как победил тебя и взял в плен.
Я одержал победу над Старейшиной, Черной вдовой.
Но тот миг славы был краток. Полученные ранения оказались слишком серьезными, так что мне почти сразу пришлось покинуть поле боя. Каким-то чудом мне удалось связаться с нашим миром и вызвать Фармацевта ради лечения, которое я получил в тот же день.
...Лечение?
Какое ж это лечение? Скорее, новая, совершенная техника убийства.
В любом случае.
Наша битва и тотальная война еще не закончены, верно?
И правда.
Магическая башня потеряла своего владыку, Старейшину, и казалось, что Антимагический альянс одерживает верх. Но, несмотря на серьезные потери, пауки не собирались сдаваться. Они забаррикадировались в пяти шпилях.
Антимагический альянс воспользовался моментом и окружил шпили. Началась долгая и изнурительная осада.
Я спросил об итогах этой осады.
Я понимаю, про что ты спрашиваешь, но пока еще ничего не решено. — Конечно, дети, должно быть, потрясены моей поимкой. Но до капитуляции дело еще не дошло. И пока дело не дойдет до полного разгрома, они ни за что поднимут белый флаг.
Даже если я буду угрожать им твоей жизнью?
Некоторые, может, и дрогнут. — Но ты так не поступишь.
И правда. — Ты же не собираешься сбежать и начать вторую битву?
Если честно, очень хочется… Но нет. Как бы мне не была противна подлая и трусливая тактика, использованная против меня, дуэль есть дуэль, а испытание есть испытание. Пока ты не попытаешься меня убить, я буду играть в пленницу.
Черная вдова проворчала, что её запечатали трехслойной связывающей магией, затрудняющей побег. Удивительно, но она совершенно спокойно восприняла свое поражение.
Аа. Может, ты пытаешься произвести впечатление на Короля Мечей...
Сейчас ты и правда рискуешь…
Когда женщина так яро пытается сказать "нет", это точно значит...
Женщина сейчас тебе скажет… Ты, паршивец.
Ааа!!!
Йааай!!!
Только что Черная Вдова подняла забинтованную ногу и пнула меня в бок, отчего мои еще не зажившие ребра отдались криком. Кости ее ноги, тоже еще не зажившие, тоже сместились.
Прекрасная музыкальная гармония.
В итоге я, задыхаясь, прижал руки к боку, а Черная вдова хрипела, сжимая свою ногу.
Уф... Ай...
Проклятье... Паршивец...
Стоны заполнили палату. Не было даже времени винить друг друга в своей глупости. Нам просто было очень, очень больно.
Настоящая боль лишает людей дара речи.
Дух-Хранитель посмотрел на нас особым взглядом, как бы говоря: "Что эти глупцы творят?
"У вас все в порядке с головой?"
Король Мечей говорит, что любит тебя вот уже 150 лет.
"Клянусь, я убью тебя!"
Воистину союз, заключенный на небесах.
Я отмахнулся от боли.
Такова жизнь.
По крайней мере моя жизнь... Жизнь Ким Гон Джа.
["Блестяшка" беспокоится о вашем состоянии, и считает вы сегодня перестарались].
У меня болит все тело, вот почему. Пожалуйста, пойми.
В любом случае, война пока еще не окончена. Без конца ничего не кончается.
Хм. Прости, но разве ситуация уже не разрешилась? Босс схвачен, войска окружены. Что еще должно произойти, чтобы вы признали капитуляцию?
Ну… Хм.
Черная вдова прищурила глаза и посмотрела на меня.
Возможно, к этому моменту уже открылись новые обстоятельства.
В ее глазах было что-то зловещее.
...Что ты имеешь в виду?
Наша Магическая башня простирает свои щупальца в десятки миров, малыш. Хотя на эту войну мы и собрали большую армию, туда вошли не все наши силы. Детей, забаррикадировавшихся в шпилях, можно назвать основной армией, но есть еще одна группа, которая, скажем так, выполняет диверсантские операции. И пока основные силы держат осаду, диверсанты уже проникли в твой мир.
Что?
Раньше ты прятался как крот под землей, и мы не могли отследить твой мир. Но неделю назад ты призвал целительницу. А значит, дети, скорее всего, уже определили координаты твоего мира, пока ты валялся без сознания.
Черная вдова торжественно ухмыльнулась.
Не...
Ааа, Король Смерти. Ты и правда силен. Я признаю твою силу. Но запомни один урок войны. Одна только сила не гарантирует победу.
Черная вдова щелкнула языком и помахала кулаком. Вероятно, она хотела помахать пальцами, но из-за бинтов у нее не получилось.
Ты захватил в плен меня, но мы взяли в заложники весь твой мир. Если бы ты был типичным психопатом, как любой другой охотник с 50-го этажа, ты бы просто отмахнулся. Но ты другой. Ты безумец, но добрый безумец.
Невозможно…
Да, Король Смерти. Твоя доброта тебя и погубила.
Невозможно глупая стратегия. Как она вообще может сработать?
Хм?...
Черная вдова наклонила голову.
Просто прими произошедшее как хороший урок. Я же не дьявол, в конце концов. Ты молод, у тебя впереди блестящее будущее. В знак признания того, что ты серьезно воспринял поражение, я буду считать, что между нами ничья. По одной победе, по одному поражению. Какой великолепный опыт.
Опыт и правда великолепный.
Посмотрим, сохранишь ли ты свою саркастичность, когда увидишь, как твои люди умоляют сохранить им жизнь и просят спасти их.
Следующий день.
Угор.
Начался с грохота.
Назойливые мухи вились вокруг, и мне пришлось их прихлопнуть слегка.
На земле лежали десятки пауков без сознания, все маги уровня командира. Их подчиненные, шестьсот диверсантов, стояли у здания со связанными за спиной руками.
Там же стоял Убурка.
Я хотел уладить недоразумение разговором, но они не стали слушать. Пришлось их как следует отлупить.
Как печально.
Такова жизнь. Как дела, папа?
Все хорошо.
Я помахал ему рукой со своей кровати, где хрустел картофельными чипсами.
...
Черная вдова на соседней койке разинула рот.
Я в полном порядке, если не считать некоторого чувства безжизненности от постоянной боли. А ты как, сын?
Все как обычно.
Как Вавилон? Были неприятности?
Ничего такого. Угор. Так, несколько мелких инцидентов. К нам стеклось некоторое количество отребья из разных миров, вот как эти товарищи.
Неужели? И что случилось?
Пусть наш мир только открыли, но слухи уже разошлись. Мы преподали несколько уроков, убедились, что они выучены как следует, и теперь вряд ли кто-то осмелится связаться с Вавилоном.
Хм...
Я отложил пакет с чипсами и посмотрел на Черную вдову.
Что ж, как ты и сказала. Прими произошедшее как хороший урок. Я тоже не дьявол, в конце концов. Следует учитывать возраст Старейшины. В знак уважения к изяществу твоего поражения на дуэли, я буду к тебе снисходителен. У меня одна победа. У тебя одно поражение.
Я широко улыбнулся.
Воистину великолепный опыт
Черная вдова медленно обхватила голову руками. Затем пробормотала голосом, которым обычно проклинают вселенную.
Кто-нибудь, убейте его для меня…
Сиди там себе.
Жизнь прекрасна, не так ли?