Том 2 · Глава 321. Твой фанат I
1.
Даже если у меня будет только три попытки.
За всю жизнь, я все равно хочу рискнуть.
Взамен возьми все, что у меня есть.
Прошлой ночью мне совсем не спалось. Оглядываясь назад, могу сказать, что мне осталось только одно.
2.
Ты что ли Король Смерти? Какой громкий псевдоним. Настолько громкий, что даже смешно! Запомни раз и навсегда: я
Дальше.
Я слышал, вам удалось победить Безумца из Кровавого моря! Впечатляет. Кроме того, говорят, что вы разом преодолели 10 этажей. Несомненно, вы уникальное в своем роде божество, появившееся здесь впервые со времен самого Короля Мечей! Но запомните вот что. Каждое сияющее в ночном небе созвездие когда-то считалось божеством. Позвольте представиться, чего уж там. Живой свидетель божественных чудес! Тринадцатое зло! Сосновая шишка, поющая в белой ночи, Леший, и еще несколько псевдонимов, которые даже произносить страшно...
Дальше.
Я не буду много говорить. Чем длиннее язык, тем короче жизнь. Бойся. Трепещи от страха, ибо сегодня я открою тебе одну истину...
Дальше.
Вы не могли бы пощадить мою жизнь? Конечно, я иногда пытал людей. Если честно, довольно часто пытал… Подождите! Секундочку! Да постойте вы! Знаете, совершенно естественно, что, прожив 200-300 лет, люди становятся раздражительными. Ничто уже так не доставляет радости, как человеческие пытки. Не надо! Остановитесь. Не смотрите там… Да куда же вы идете! Это пятно крови вовсе и не принадлежало человеку! Честное слово… А, да? Я забыл убрать за собой после предыдущей расправы?...
Дальше.
А я вообще ни о чем не жалею. Знаешь ли, пытать живых существ очень приятно.
Дальше.
Что, думаешь такой крутой?
Дальше.
Силен. Король Смерти, да. Король Мечей тоже получил королевский титул, хотя был всего лишь охотником. Что дальше, Король? Башня не лишена чувства юмора. Проживи хорошую жизнь, цени ее и умри хорошей смертью. Если твоя жизнь предопределена, то судьба должно быть вписана в твое имя, а значит и мой конец не случаен.
Дальше.
…Говнище! Будь ты проклят! Я не сделал ничего плохого...
Дальше.
Безумие. А я говорил вам, что надо нападать всеми сразу… Почему меня никто не слушал, пока из двенадцати нас не осталось трое? Братья, вы мудаки! Вообще-то, вы всегда были мудаками. Обменять заткнутые уши на перерезанные глотки
Ухахахаха! Король Смерти! Не думай, что ты победил! Даже если Тринадцать Зол падут, на твоем пути встанет вдвое, втрое больше врагов, да! Воля наших братьев вечна!
Дальше, дальше, дальше.
Фух.
Я вытер пот со лба тыльной стороной ладони.
Воистину тяжелая и длительная битва...
Хм. Если бы на ее основе сняли хронику, то получился бы 102-серийный фильм, во всеобщей любви и внимании получивший бы вторую, третью даже четвертую часть. И его полюбили бы даже еще больше, когда оказалось, что из-за досадного стечения обстоятельств новые съемки отложены на неопределенный период…
Дух-Хранитель наблюдал за самовосхвалением нашего дуэта с выражением явного сомнения на лице.
"Ничего бы у вас не получилось, кроме комедии. Ты только что победил двенадцать охотников, и все."
Кстати, если подумать, почему они называли себя "Тринадцать зол", если на самом деле их было только двенадцать? Надо было спросить, прежде чем убивать, но чего-то я забыл.
"Одного из них по пути убил я 150 лет назад."
Неужели за 150 лет они не восполнили свое количество?
Даже на 60-м этаже ощущается нехватка рабочей силы. Бесчисленное количество охотников пытаются всеми силами пробраться по Башне, но на верхних этажах их все равно не хватает. Как печально.
Я вложил священный меч в ножны.
"Хм."
Дух-хранитель оглянулся, скрестив руки на груди. Смотрел он не на меня, скорее, за мое плечо, в сторону крепости, где скрывались Тринадцать Зол. Даже со значительного расстояния чувствовался резкий запах гари.
"Зомби."
Я знаю. — За мной опять следят. Они настойчивы.
"Ну и сколько это будет продолжаться? На нервы действует. Эй. Может ты просто пойдешь и поймаешь нашего шпиона? Сколько можно игнорировать?"
Зачем? Он просто идет за мной, без какой-либо враждебности, просто смотрит. Не стану же я мешать человеку просто смотреть?
Именно так. Меня кто-то преследовал. Возможно.
Я добавил "возможно", потому что на самом деле не имел ни малейшего понятия о том, кто, почему и с какой целью следит за мной.
"А вдруг убийца?"
Дух-Хранитель предложил самую радикальную гипотезу.
"Ты же спас пауков, наверняка теперь многие затаили на тебя злобу."
Если кого-то и поглотила ненависть настолько, что они кушать не могут начать без того, чтобы не послать убийцу, то наверняка этот кто-то направит убийцу к паучихе, на которую он точит зуб, а не ко мне, не так ли? — Вчера и позавчера я специально несколько раз продемонстрировал уязвимость, например, когда спал на улице, так, на всякий случай. Но он всегда держится на определенном расстоянии.
"Звучит странно... Кто он? Почему он преследует тебя?"
Может, я ему нравлюсь.
"Ага. Тогда у него мозги, должно, быть, сгнили."
Зато у него не сгнил характер, в отличие от некоторых.
"Ааа?"
Что? Что там?
Как всегда, мы упрочняли нашу дружбу во время прогулки по лесной тропе. Таинственный икс постоянно держался от меня поодаль, не приближаясь и не удаляясь сверх определенной меры.
А.
Внезапно я почувствовал жажду.
Я хочу пить. Есть ли здесь ручей, вода которого охладит мой желудок? Наверняка должен быть хоть один в таком-то лесу.
В тот самый момент.
Кап, кап, кап.
Как только я ступил с тропы в лес, тут же показался ручей. Два животных, похожих на оленей, окунали носы в воду, прихлебывая ее. Их спокойное поведение как бы сообщало, что пить здесь безопасно.
О. Повезло-то как.
Без особых раздумий я подошел к ручью. Олени на той стороне посмотрели на меня такими глазами, словно размышляли: "Что это за уродливое животное?", но я отмахнулся от них.
Здесь бы пригодилась бутылка, но, благо, природа наградила Гомо сапиенс руками. Я зачерпнул воду руками и глотнул ее.
Ух ты! Как освежает! Теперь я чувствую себя живым.
"..."
Чего? Почему ты так смотришь на меня? Хочешь что-то сказать?
"Нет... Просто как-то странно."
Что странно?
Дух-Хранитель нахмурил брови.
"Ким Зомби, не слишком ли тебе везет в последнее время?"
В смысле?
Слишком везет?
О чем ты?
"Сам подумай. Как только ты захотел пить тут же возник ручей. Так же было вчера, позавчера и даже позапозавчера. Вообще-то, тебе везет странным образом уже дней десять.
Да неужели?
Ну не знаю.
"Что странного в том, что на столь огромном 61-м этаже несколько источников воды? — Как только тебе хочется спать, рядом тут же появляется хворост. Где здесь смысл? Ты, наверное, привык жить в мире, где питьевая вода и отопление что-то само собой разумеющееся, но вообще такая удача просто с ниоткуда что-то из ряда вон выходящее.
Ну не то, чтобы само собой разумеющееся, но…
Я нахмурил брови.
И тут же ловко опроверг слова Духа-Хранителя.
Уважаемый Король Мечей, нет тут ничего странного. Мы же заранее знали, что в этом направлении есть источник воды, а потому и пошли таким путем, верно?
"Чего? Про что ты вообще?"
Ты забыл что ли? Мы заранее узнали, что здесь будет течь ручей, и спланировали свой маршрут, исходя из потребностей в воде и еде. Еще до того, как мы покинули деревню.
"..."
Как раз в тот момент, когда Дух-Хранитель собирался заговорить.
Выражение его лица изменилось.
"…Точно. Так и было."
Вот-вот. Ты сам сказал мне тщательно подготовиться. Ты же говорил, что 61-й этаж отличается от пройденных нами этажей тем, что он практически бесконечен, и если у нас не будет соответствующей географической информации, мы обязательно заблудимся. Так почему же ты теперь говоришь другое, хотя мы приложили столько усилий к её сбору в деревне?
"Правильно. Мне казалось… А? Ты прав. — Почему мне вообще показалось, что тебе повезло странным образом?... Хотя дело, очевидно, в тщательной подготовке…"
Я так и говорю. Вообще, из-за всех этих разговорах о странностях, я проголодался.
Я послал свою ауру и поймал животное, похожее на оленя. Олень, видимо, не часто видел людей, а потому даже не проявил признаков настороженности и легко был мною схвачен, пока пил.
Восхитительная легкая охота.
Хорошо, что поблизости было мясо.
"..."
Смотри, как нам повезло! Совсем рядом кто-то бросил охапку сухих дров. Давай сегодня тоже устроим барбекю.
"А животные на 61-м этаже всегда были такими ручными? Нет. Погоди-ка. Как здесь вообще оказались обычные животные? Насколько я помню, этот район кишмя кишел демоническими тварями..."
"Но не только ими. Хм. Точно. Разве это не подлость
Очень вкусно.
"Ну ты и тип."
Хороший тип?
"Странный тип."
Вот тогда это и случилось.
Айяйяй…!
С той стороны, откуда мы вышли к ручью, кто-то продирался сквозь кусты. Миниатюрная девушка. Как только она добралась до ручья, то сразу же с грохотом упала.
Я быстро подошел к ней со свежезажаренной оленьей ногой в руке.
Ты как?
Уф… Мясо... Мясо...
Она обнюхала окрестности с равнодушным выражением лица. Словно нюхала душой, а не телом. Кажется, её сюда привлек аромат жарящегося оленьего мяса.
Я не мог не поделиться.
На. Ешь медленно.
Ого! Большое спасибо…
Девушка жадно вгрызлась в ногу, которую я ей дал.
Кха, кхх… Ах. Воды…
Вот…
На, попей.
К счастью, у меня была с собой бутылка с водой. Повезло. Без бутылки мне бы пришлось черпать воду и поить ее с рук, что неловко выглядело бы со стороны.
Бульк.
Она торопливо попила воды, вылив ее прямо себе в рот. Глотая, она немного ожила, как будто ей стало легче.
Спасибо, ты спас меня!
Не за что. Странники должны помогать друг другу, особенно в таких ситуациях.
Если бы не ты, я бы наверняка тут умерла от голода... Мой спаситель.
Девушка робко снизу подняла на меня глаза.
Несмотря на долгое блуждание по лесу, ее одежда и волосы выглядели относительно чисто. От них веяло определенными трудностями, но явно не грязью.
А еще она была необыкновенно красива. На самом деле невероятно красива. С тех пор, как я встретил Равиэль, я не задумывался о внешности окружающих людей, но сидящая напротив меня девушка нарушила устоявшуюся привычку.
Я мягко улыбнулся.
Рад, что смог помочь.
А потом подумал.
Равиэль гораздо красивее.
...
Девушка слегка нахмурила брови и пробормотала себе под нос.
…Странно. А может… Да, наверное, так и есть.
Я наклонил голову.
Что ты только что сказал?
Нет.
Мальчик робко снизу поднял на меня глаза и лучезарно улыбнулся.
Ничего!
Его улыбка выглядела ослепительно ярко.
Судя по его потрепанной одежде и ранам на теле, он довольно долго скитался в одиночестве, что плохо сказалось на его духе, но тем не менее он изо всех сил пытался передать мне свою благодарность.
Лицо мальчика озарила природная жизнерадостность.
Я ведь даже не спросил имени моего благодетеля!
Хм.
Благодетель, не мог бы ты мне назвать свое имя?
Я улыбнулся.
Конечно. Мой псевдоним
Король Смерти... Король Смерти?!
Имя его явно поразило.
Если ты Король Смерти, то ты, получается, совсем недавно разом зачистил сразу 10 этажей?
Да, это я. Наверное.
Ух ты! Потрясающе! Как же мне повезло! Все созвездия гудели и мне было интересно, кто же это. Подумать только, вот так наткнусь на тебя в лесу, где я заблудился.
Мальчик взволнованно схватил меня за руку.
Для меня большая честь познакомиться с тобой!
Он сиял столь яркой улыбкой, что она могла бы затмить даже солнце.
Король Смерти, я твой фанат!