Глава 104. Миншэ Шаньхай
В глазах посторонних Гу Мин был неоспоримым мастером селекции.
Он единолично руководил выведением новых костяных зверей и разработал стандартные модельные спецификации для костей, которые те производили.
Какие кости подходят для возведения стен…
Какие — для замены частей тела Костяных жителей…
Какие пригодны для выращивания нового поколения костяных зверей…
А какие — для вынашивания и помощи в росте новорожденных Костяных жителей…
От формы и цвета до твердости и адаптивности — Гу Мин установил стандарт для каждой кости, после чего, согласно этим критериям, отбирал кости одного типа для их последующего распределения.
Эта система была применима практически ко всем видам костей, и впервые Костяные жители смогли выбирать необходимое, опираясь не на интуицию, а на наглядные данные.
Самым важным было то, что благодаря этим стандартам, ставшим общепринятыми среди Костяного Народа, Гу Мин мог заставить костяных зверей выращивать кости со специфической структурой.
С точки зрения Ли Хао, это был фактически костяной вариант 3D-принтера.
Если бы Костяные жители освоили такие базовые технологии, как порох, пружины или болты, создание полноценного огнестрельного оружия с помощью костяных зверей стало бы вполне реальным.
Разумеется, хотя Костяные жители и не прошли по пути человеческого технологического развития, у них была привычка приручать взрывных насекомых.
После смерти Тирана Сюна технология приручения этих насекомых постепенно распространилась среди населения и со временем превратилась в отдельное направление животноводства.
И хотя по значимости оно все еще уступало разведению костяных зверей, Интеллектуальный Совет уже задумывался о дальнейшем развитии этой области.
Гу Мин был одним из главных руководителей этого процесса.
Почему же он был лишь одним из руководителей, а не единственным?
Разумеется, дело было не в недостатке способностей, а в его весьма двусмысленном статусе.
Несмотря на то, что ему даровали фамилию «Гу», Гу Мин не был представителем Костяного Народа. Он был Миншэ — крайне необычным существом среди Сто Народов Шаньхай.
Миншэ представляли собой род змей с четырьмя крыльями, способных издавать громкие звуки, подобные звону храмовых колоколов.
До того как обрели разум, Миншэ были хищниками, стоявшими на вершине пищевой цепочки.
Они парили в небесах, сражаясь с горными орлами и сбивая с ног свирепых тигров; они были естественными врагами почти для всех животных.
Так продолжалось до того дня, когда родилась первая разумная змея Миншэ.
Став владыкой лесов и гор, эта змея начала задаваться вопросом о своей исключительности.
Затем Миншэ обнаружили Костяных жителей — существ, которые, казалось, обладали таким же интеллектом, но разительно отличались от них внешне.
К сожалению, в то время Костяной Народ находился в фазе первичной экспансии и проявлял крайне острую реакцию на любое внешнее воздействие.
Как только Костяные жители заметили Миншэ, они тут же приняли их за очередных представителей Сто Народов Шаньхай и вступили в кровопролитную схватку.
Итог был предсказуем: та группа Костяных жителей была полностью уничтожена, а Миншэ тем самым узнали о войне между Костяным Народом и Сто Народами Шаньхай.
Движимые гневом, любопытством и слабой надеждой…
Миншэ официально начали путь возвышения своего народа, и в процессе этого они обнаружили существование Хуашэ.
Точнее будет сказать, что Хуашэ обратила внимание на эту особенную группу существ.
Будучи Древним Богом из Иномирья, изначально Хуашэ имела облик Пернатой змеи — летучего змея с крыльями.
И хотя у Миншэ были не перья, а кожистые крылья, подобные рептильным, сходство было слишком велико. Хуашэ, проникшись симпатией к ним, в итоге стала объектом поклонения для всех Миншэ.
Неважно, было ли это частью плана Хуашэ по возвращению божественности.
С точки зрения результата, для Клана Поющих Змей это стало величайшим благом.
Под защитой и руководством Хуашэ среди Миншэ рождалось всё больше разумных особей, что в конечном итоге позволило им стать полноценной частью Сто Народов Шаньхай.
Мощь отдельных особей, статус высшего хищника и интеллект, превосходящий большинство живых существ…
Даже среди Сто Народов Шаньхай Миншэ были весьма особенными.
Но самым необычным из них был Гу Мин, который сто лет назад покинул поселение своего клана и добровольно отправился в Город Белых Костей.
Будучи Миншэ, он, тем не менее, в совершенстве владел всеми технологиями и знал все порядки Костяного Народа.
Благодаря помощи Гу Мина цивилизация Костяных жителей, развитие которой зашло в тупик, вновь совершила колоссальный рывок.
Первым делом была разработка территорий.
Используя свое преимущество в полетах, Гу Мин помог Костяному Народу заново спланировать расширение городов и дорог.
Они научились обходить сложные горные массивы и перестраивать русла рек, создавая искусственные каналы…
Впервые Костяные жители осознали, что могут менять природу таким образом.
Переход от пассивного принятия изменений окружающей среды к активному приспособлению среды под свои нужды — лучшее доказательство вступления цивилизации в новую стадию.
Оставь Костяных жителей развиваться самостоятельно, и с их отсутствием стремлений и желаний на это ушли бы как минимум несколько столетий.
Вторым шагом стало объединение мер и весов.
Даже в процветающей человеческой цивилизации унификация мер и весов считается великим достижением, заносимым в анналы истории.
И уж тем более для Костяных жителей, чья цивилизация едва выбралась из стадии первобытных племен, это было чем-то неочевидным — они даже не понимали, что именно означает такая унификация.
Единственным достоверным фактом было то, что с введением единой системы мер и весов жизнь стала гораздо проще.
При торговле больше не было нужды в спорах, ругани или даже драках…
Описывая расстояния и места, больше не требовалось использовать расплывчатые определения…
Даже такие масштабные проекты, как строительство городских стен и рытье каналов, стали проще и доступнее…
Благодаря этому Город Белых Костей, ставший торговым центром для представителей Сто Народов, значительно превысил лимит населения, который может выдержать примитивная цивилизация.
Ежедневно сюда прибывали и покидали город десятки тысяч существ…
Ежедневно здесь совершались торговые сделки на колоссальные суммы…
Честно говоря, нынешняя стадия развития Костяных жителей, или, скорее, Сто Народов, уже не была чем-то, что Ли Хао мог бы легко понять, проводя параллели с человеческой цивилизацией.
Институты, технологии, население, ресурсы…
С любой стороны эта уникальная цивилизация казалась невероятной.
Они всё еще зависели от природных ресурсов, но при этом уже обладали костяным вариантом 3D-печати.
О населении и говорить не стоит.
Суммарное количество разумных особей среди Костяного Народа и всех членов Сто Народов не превышало одного миллиона.
Для Земли это был бы уровень населения одного крупного города в период расцвета феодальных династий.
А что до системы управления?
За исключением членов Интеллектуального Совета, отвечающих за вектор развития цивилизации, среди Костяных жителей с их четким разделением труда было крайне трудно найти кого-то, кто в истинном смысле слова являлся бы правящим классом.
Пройдя через эпохи Мудрого Короля, Тирана и Пророка, большинство Костяных жителей осознали свои истинные потребности.
И именно это стало фундаментальной причиной, по которой Гу Мин, будучи чужаком из народа Миншэ, смог возглавить Костяных жителей и даже весь Альянс Сотни Рас.