Глава 126. Странный предмет неудачи
В Зоне Погружения, этом кладбище Древних Богов.
И хотя божества давно пали, оставив после себя лишь обрывки воспоминаний, блуждающие в ином измерении, недоступном взору обычных людей, там, где есть жизнь, неизбежно рождается вера.
Когда эта бесхозная вера не находит принятия у богов, она, подобно живому существу, начинает искать путь самостоятельно.
Она может привязаться к какому-то материальному предмету или к определённому понятию...
И в такие моменты рождается нечто, что кажется божественным, но таковым не является.
В мире, где существуют Истинные Боги, они были бы прирожденными эльфами, врожденными полубогами или первобытными тотемами веры.
Однако на Земле, особенно в нынешнюю эпоху высокого технологического развития, они превратились в простых духов, не способных поднять настоящую волну, — существ, обречённых жить в самых тёмных закоулках человеческого общества.
Тот мужчина, что украл зарплату Ходоу, был именно таким созданием.
Согласно древним обычаям, люди, живущие на этой земле, называют таких существ «Богами Счастья».
Но стоит Богу Счастья начать творить зло, как его тут же клеймят Богом Мора.
«Хм, весьма в духе китайцев...»
Отношение китайцев к богам всегда было прагматичным: они не полагались на них слепо, но умели извлекать выгоду.
Если ты полезен, то нет ничего проще — поклонятся тебе, а по праздникам придут в твой храм зажечь благовония.
Но стоит тебе забросить свои обязанности или причинить им вред, то даже если ты Истинный бог уровня Короля Драконов, тебя без раздумий вытащат из храма и обезглавят.
На этом фоне тот факт, что Боги Благоденствия, которые в традиционной китайской мифологии никогда не пользовались большим вниманием, были низведены до уровня «пяти призраков», не казался чем-то удивительным.
Из дальнейшего рассказа Хэбо Ходоу примерно понял, почему этот субъект решил охотиться именно за ним.
Будучи Богом Счастья — пусть даже лишенным всякой веры, — он обладал уникальными способностями, данными ему при рождении.
Он мог чувствовать присутствие богов и пытаться украсть у них соответствующую Энергию богатства...
Очевидно, именно поэтому Бог Счастья нацелился на Ходоу.
К сожалению, он явно недооценил Ранг Ли Хао.
Даже без вмешательства Ходоу, Бог Счастья, попытавшийся похитить Энергию богатства Ли Хао, подвергся мощнейшему удару в ответ от самой его судьбы.
Если бы Ходоу не появился вовремя, этот несчастный, вероятно, погиб бы от череды последовавших за этим «случайных» катастроф, вызванных Энергией неудачи.
«Так всё-таки, это я такой неудачник или он?»
На этот вопрос Ходоу Хэбо не нашёл что ответить.
Неудача Ходоу заключалась в том, что он потерял деньги, и те, что вернулись, теперь было невозможно использовать.
Неудача же Бога Счастья заключалась в том, что, поглотив Энергию богатства Ли Хао, он получил в придачу такую Энергию неудачи, которую никакое богатство перекрыть не могло.
Можно было лишь констатировать: в этом противостоянии проиграли оба.
«Как бы то ни было, в этот раз ты отличился»,
Тот факт, что в Китае его считали Богом Мора, явно указывал на то, что этот мужчина не был добрым малым.
Не зная точно, что именно он натворил, Хэбо решил передать этого опасного субъекта в другие ведомства.
В конце концов, у Бюро 749 было множество партнерских организаций, в том числе и те, что специализировались на подобных делах и опасных преступниках.
«Мне нужно сделать что-то ещё?»
«Нет, пока ничего не нужно»,
По крайней мере, пока он полностью не разберется в происхождении Ходоу, Хэбо ни за что не позволит ему так просто контактировать с секретными организациями.
Это не было вопросом характера или настроения — это была чистая ответственность Хэбо как Начальника филиала Бюро 749.
Пока он занимает этот пост, он будет нести ответственность за поддержание порядка и безопасности в городе.
При этой мысли Хэбо невольно вздохнул про себя.
Он понимал, что, возможно, это последний вклад, который он может внести в этот мир.
Раз Древний Бог внутри него снова пробудился, то неизвестно, когда произойдет окончательное возрождение.
«Возможно, мне стоит подумать о том, чтобы вырастить преемника».
Эта мысль промелькнула и тут же была вытеснена из сознания.
Пессимизм не был в стиле Хэбо, и он определенно не собирался сдаваться перед этим Древним Богом.
«А что с деньгами? Как планируешь поступить?»
Эти купюры, пропитанные Энергией неудачи, в некотором смысле стали медиумом для «проклятия».
«В этом нет необходимости, я сам с ними разберусь!»
Не дав Хэбо возможности возразить, Ходоу одним рывком подхватил рюкзак.
В следующее мгновение сумка с деньгами исчезла прямо на глазах у Хэбо, словно её никогда и не было.
«Зачем тебе эти деньги?»
Он больше всего боялся, что эти купюры попадут в оборот и вызовут серьезные последствия, тогда проблем станет в разы больше.
«Мне интересны предметы, запятнанные Энергией неудачи».
Ходоу не мог ведь сказать, что просто не доверяет способности Бюро 749 безопасно утилизировать эту сумку.
Поэтому он выдал весьма поверхностную причину, от которой Хэбо лишь закатил глаза.
Не хотел говорить — так и сказал бы, зачем придумывать столь неубедительные оправдания.
«Раз уж ты ими так интересуешься, то распоряжайся ими сам. Но ты должен гарантировать, что эти деньги не попадут в оборот, договорились?»
Ходоу спокойно кивнул. Его тактика «сначала сделать, а потом спросить» была продиктована именно тем, что он боялся отказа Хэбо.
Теперь, когда согласие было получено, Ходоу, разумеется, дал соответствующие гарантии.
В конце концов, Ли Хао уже постепенно смирился со своим статусом «Бога Бедности».
Всего лишь зарплата за один месяц?
Ничего, в следующем месяце просто купит всё, что хотел, чуть позже!
С этими мыслями сознание Ли Хао вернулось в его собственное тело — ему не терпелось взглянуть на те самые купюры, пропитанные Энергией неудачи.
Что касается тела Ходоу?
Ли Хао решил, как и вчера, оставить его действовать свободно.
Лишь уходя, Ли Хао не заметил, как выражение лица Хэбо стало заметно более облегченным.