Глава 135. Археологические исследования
Город Карающих Костей — место выпаса костяных зверей.
«Что там произошло?»
Среди густого Костяного леса Ая, которая как раз кормила костяных зверей, в изумлении обернулась, обнажив свой истощенный скелет.
Будучи костяным жителем, созданным из ребер Ака, Ая давно подошла к концу своего жизненного срока. Она не была Восходящим к Божественности и вряд ли могла им стать. Сейчас она могла нормально функционировать лишь благодаря постоянной замене собственных костей.
Этот огромный Лес Белых Костей был специально подготовлен Вознесшимся Аком в качестве «запасного фонда костей» для Аи.
«Похоже, в Хранилище содержания возникли некоторые проблемы»,
Однако, проведя с Аком столько времени, Ая мгновенно почувствовала подвох.
«Что ты снова натворил?»
С самого детства Ая знала, что Ак — необычный костяной житель, который никогда не идет проторенным путем. К тому же, за все эти годы, что он пытался продлить ей жизнь, любые его неожиданные поступки перестали быть сюрпризом.
«Расскажи мне, что случилось на самом деле»,
Спустя долгое время, когда шум вдали стал слишком громким, Ак наконец заговорил:
«В Городе Белых Костей сейчас проводят эксперимент по усилению... Он должен помочь обычным костяным жителям, таким как ты, обрести физические данные, сопоставимые с костяными людьми второго поколения. Если результаты будут получены быстро, твое тело, возможно, удастся спасти».
Поняв намек, Ая тут же переспросила:
«Значит, в этом и была истинная причина твоего приезда в Город Карающих Костей?»
С легким чувством бессилия Ая осознала, что причины, по которым Ак согласился стать городовым главой, куда сложнее. Все эти разговоры о поиске тихого места для лечения ран были всего лишь обманом.
«Это всего лишь сотрудничество»,
Произнося последнее слово, Ак вдруг поднял голову, и его уверенность мгновенно испарилась. За время их короткого разговора стремительно разраставшееся мясное чудовище уже поглотило более сотни костяных жителей, используя их скелеты, чтобы стать еще массивнее.
«Рррра-а!»
На этот раз, даже находясь в нескольких милях, Ак и Ая четко видели весь облик этого жуткого монстра.
«Это точно был Четвёртый!»
«Это чудовище убило Четвёртого!»
Будучи целью преследования мясного чудовища, небольшая группа Ман Ци, помимо паники, ощутила вспышку ярости. С самого дня пробуждения семеро братьев жили вместе. Теперь, когда Четвёртого необъяснимым образом убил монстр, даже представители Костяного Народа, чьи чувства холодны, как их кости, не могли остаться равнодушными.
Хруст!
Внезапно до ушей Ман Ци донесся резкий звук ломающихся костей. Когда он понял, что дело плохо, и обернулся, то увидел, что Ман Эр, бежавший медленнее всех, был мгновенно стерт в костяную пыль щупальцем, вырвавшимся из земли.
«Беги!»
К сожалению, этот призыв не принес много пользы. Ошеломленный Ман Ци инстинктивно попытался вернуться, чтобы помочь, но в этот момент со всех сторон вырвалось еще больше щупалец.
Бам!
Эти огромные отростки были частью тела мясного чудовища. В процессе аномального роста и расширения на поверхности щупалец даже появились структуры, напоминающие глаза, от чего любой наблюдатель содрогнулся бы от ужаса.
«Сейчас не время витать в облаках!»
В мгновение ока Ман Сан схватил Ман Ци за руку и силой вырвал его из кольца окружавших щупалец.
«Быстрее! Бегите в эту сторону!»
В этот момент Ман Лю, бежавший впереди всех, заметил происходящее позади и остановился, чтобы указать направление. И тут снова произошла сцена, от которой сердце сжалось от ужаса.
Хруст!
Словно повторение участи Ман Эра, гигантское щупальце, внезапно вырвавшееся из-под земли, разнесло Ман Лю вдребезги. Всё произошло настолько стремительно, что никто не успел среагировать.
«Шестой!»
Ман Ци не мог поверить, что за такой короткий срок они потеряли троих из семи братьев. Только сейчас он пришел в себя и в бессильной ярости закричал, и в его глазницах вспыхнуло два кроваво-красных пламени.
Ман Ци, прирожденный берсерк, в этот миг окончательно вышел из себя!
Бам! Бам! Бам!
Полностью игнорируя колоссальную разницу в силе, Ман Ци оттолкнул Ман Сана и, подобно бешеному псу, бросился на само мясное чудовище.
«Седьмой!»
«Проклятье! Только сейчас его прорвало!»
«Нельзя оставлять Седьмого одного, мы тоже должны отомстить!»
«Всё равно уже не убежать, так что лучше сразиться с ним!»
Видя это, остальные уцелевшие братья были вынуждены вернуться. Пока их окончательно не окружили, Ман И, Ман Сан и Ман У атаковали с разных сторон, поддерживая натиск Ман Ци.
Боевой талант костяных жителей проявился здесь во всей красе. Не имея профессиональной подготовки и не обладая усиленным скелетом боевого типа, трое обычных костяных жителей и один прирожденный берсерк умудрились временно сдержать натиск мясного чудовища.
Благодаря этому и остальные костяные жители поблизости наконец пришли в себя и начали атаковать монстра.
«Рррра-а!»
К тому времени, когда на место прибыли настоящие гвардейцы Города Карающих Костей — костяные люди второго поколения, жуткое мясное чудовище уже несколько раз яростно взревело под натиском костяных жителей.
«Примите командование боем, посторонних — скомандовал предводитель отряда, чье тело отливало металлическим блеском.
Одновременно с этим командир вырвал собственную плечевую кость, которая в мгновение ока превратилась в острейший металлический клинок.
Свист!
Вспыхнул холодный свет, и клинок покинул свою оболочку.
Ближайшее к командиру щупальце, не успев оказать ни малейшего сопротивления, было мгновенно рассечено на несколько частей.