Глава 152. Ты что, из знака Собаки?
«Ходоу?!»
Хэбо, прибывший с опозданием, мог лишь беспомощно и яростно смотреть в спину удаляющемуся Ходоу.
«Ты, недисциплинированный тип!»
«Я обязательно подам прошение наверх, чтобы тебе урезали зарплату в следующем месяце!»
По сравнению с пребывающим в бешенстве Хэбо, Ло Шэнь, также опоздавшая, выглядела куда более спокойной.
«Босс, надеюсь, в этот раз ваши слова не разойдутся с делом».
Заставив Хэбо замолчать одной лишь фразой, Ло Шэнь в несколько прыжков подбежала к Хэ Цзяли и ласково утешила плачущую девочку.
«Цзяли, не плачь. Ходоу обязательно вернёт твоего друга в целости и сохранности».
«Не смотри на то, что он такой здоровенный и грубый, на самом деле в глубине души он очень добрый».
Слёзы всё ещё не переставали течь. Глядя на присевшую перед ней Ло Шэнь с её нежным взглядом, Хэ Цзяли внезапно разрыдалась ещё сильнее.
«Уа-а-а...»
Как и полагается девочке в таком возрасте, её громкий плач звучал по-настоящему трагично.
Не говоря уже о Хэбо, который никогда в жизни не утешал детей, даже Ло Шэнь в какой-то момент растерялась.
«Не надо! Не плачь, пожалуйста!»
«Я обещаю тебе, Ходоу обязательно вернёт твоего друга!»
Она снова поклялась, но, вопреки ожиданиям, эти слова заставили Хэ Цзяли рыдать ещё яростнее.
«Всё иначе... всё совсем иначе...»
«А Гэ не такой, как вы. А Гэ точно больше не вернётся!»
Тем временем Ходоу всё ещё преследовал маленького мальчика.
Однако картина была совсем не такой, как могли представить окружающие: в процессе погони Ходоу выглядел крайне жалко.
Он то проваливался ногой в какую-нибудь грязевую лужу, то спотыкался о внезапно высунувшуюся ветку...
Это было явно неестественно, ведь Ходоу не был обычным человеком, чья сила была бы сравнима с силой котенка. Даже если не брать в расчет истинную природу его Воплощения, одного лишь телосложения и физических способностей должно было хватить, чтобы избежать таких нелепых оплошностей.
«Похоже, помимо способности в широком масштабе искажать человеческое восприятие...»
«Ты, кажется, ещё и обладаешь способностью приносить окружающим энергию неудачи?»
Очередной раз едва не споткнувшись об очередную неведомую преграду, Ходоу заметно разгневался.
Это были не эмоции Ли Хао, а раздражение самого Ходоу. Ведь Ходоу не был обычным клоном в традиционном понимании — у него были собственные суждения и воля.
В большинстве случаев Ли Хао выступал скорее в роли «куратора», дающего инструкции лишь в необходимых ситуациях, в то время как все конкретные действия исполнял сам Ходоу.
Вспышка!
В мгновение ока внутри окружающего его Барьера вспыхнуло черное зловещее пламя. Окутанный этим огнем Ходоу окончательно сбросил человеческую маскировку.
«Ау-у-у!»
Подобно лаю пса или вою волка...
Его тело стремительно раздулось, став в два-три раза больше человеческого, а мышцы вздулись, словно извивающиеся драконы.
Приняв облик существа с головой пса и телом человека, Ходоу резко ускорился, попросту игнорируя любой мусор, который мог бы стать помехой.
Свист — бум!
От чудовищной скорости воздух издал пронзительный звук звукового удара.
К тому моменту, когда мальчик успел среагировать, огромный, словно гора, Ходоу уже возник прямо перед ним.
Инерция от резкого ускорения была настолько сильной, что тело мальчика непроизвольно наклонилось вперед.
«А-а!»
Столкнувшись с этой почти безвыходной ситуацией, мальчик проявил невероятное мужество. Ветка в его руке, словно острый меч, ударила прямо в Ходоу, находившегося в считанных сантиметрах.
Одновременно с этим он, защищенный противоударным костюмом, совершил кувырок вперед. Таким неловким, но крайне эффективным способом он проскользнул прямо между ног Ходоу.
«А?»
Ходоу, никогда не ожидавший, что мальчик будет действовать настолько непредсказуемо, на мгновение застыл.
И именно в этот короткий миг ветка полоснула его по животу, оставив заметную рану.
«Как это возможно?»
Хоть это и была типичная фраза злодея, Ходоу не смог удержаться и опустил взгляд на рану.
Будь то Барьер или черное пламя... эта обычная ветка действительно пробила все уровни защиты и нанесла реальный урон телу Ходоу.
Нужно понимать, что сейчас Ходоу обладал полубожественным телом. Как могла крошечная ветка действительно ранить его?
«Значит, ты и есть истинная цель этого задания».
Стоило ему слегка коснуться раны на животе, как повреждение затянулось с невероятной скоростью, видимой невооруженным глазом.
Затем, прежде чем мальчик успел подняться, Ходоу с невероятной ловкостью развернулся и в один прыжок схватил его за защитный шлем.
Хруст!
Как и в случае с веткой, старый на вид шлем мальчика продемонстрировал поразительную прочность. К счастью, Ходоу был к этому готов.
Не намереваясь причинять вред ребенку, Ходоу просто рывком поднял его в воздух, а другой рукой крепко вцепился в воротник одежды.
«Теперь мы можем поговорить нормально?»
В этот момент, даже имея защиту шлема и костюма, мальчик мог лишь отчаянно брыкаться, пытаясь вырваться. Дело было не в том, что мальчик был слаб, а в том, что разница в силе между ними была слишком колоссальной.
«Мерзавец! Ты, монстр! Отпусти меня!»
Мальчик попытался укусить руку Ходоу, но тот среагировал мгновенно и отвесил ему звонкий щелбан по лбу.
«Ты что, из знака Собаки? Как только не справляешься
В ответ на эту насмешливую перебранку мальчик оскалился и скорчил ему рожу.
«Ты, псоглавый, еще смеешь меня попрекать?»
«Ты и есть настоящий пес!»
На мгновение стало непонятно: то ли мальчик его ругал, то ли просто констатировал факт.
Ходоу на секунду замолчал, а затем притворно свирепо посмотрел на мальчишку — он чувствовал, что этот ребенок скрывает какую-то тайну, которая его очень заинтересовала.
Это была интуиция Творца, неизбежность кармической связи между Божествами. Именно из-за этих раздумий Ходоу решил избирательно раскрыть часть своих карт перед Хэбо и Ло Шэнь.
«Заткнись! Живо выкладывай, что ты такое на самом деле! Почему ты выследил Хэ Цзяли?»
«Я знаю, что ты можешь определять ложь, но и я не простак!»
«Стоит тебе соврать хоть раз, и ты об этом горько пожалеешь!»
Столкнувшись с этой неприкрытой угрозой, мальчик наконец перестал сопротивляться. Вместо этого на его лице появилось выражение холодной жестокости и злобы, совершенно не соответствующее его возрасту.
«Если ты такой смелый
Слегка прищурившись, Ходоу впервые подумал, что было бы неплохо, если бы Хэбо сейчас был здесь. Этот мальчишка, неясно кто он такой, оказался куда более проблемным, чем он предполагал.
«Даже если ты промолчишь, я заставлю тебя показать свое истинное лицо!»
Тихо прошептав это, Ходоу перестал сдерживаться, и окружавшее его черное пламя беспощадно обрушилось на мальчика.
«А-а-а!!!»
Под истошный крик мальчик в руках Ходоу начал стремительно искажаться и меняться.
В мгновение ока защитный шлем и костюм упали на землю, а сам он стремительно уменьшился, превратившись в деревянную куклу размером не больше ладони.
Это была кукла с глазами, занимавшими почти всё лицо по горизонтали, и крайне свирепым, оскаленным выражением.